Но нет, последнее можно исключить. Секс был страстным, но очень быстрым. Они даже на диван не переместились, а слились у стены, стоя. Но эти две минуты (возможно, и полторы) принесли столько яркого удовольствия, будто Марк до этого месяцы воздерживался. А ведь это было не так! Регулярный и очень результативный секс с женой позволял оставаться спокойным и непоколебимым. Все реже Марк поддавался на заигрывания случайных женщин. После калмычки одна, наверное, была, и та в позапрошлом году. Марк ею не впечатлился. После чего решил, что леваки ему вообще не нужны. Кризис среднего возраста пережит, пора превращаться в стопроцентно верного мужа.
Таким он и был полтора года, пока в его жизнь не вернулась Лиза, не пробудила волшебный луч, не попала под него, не совратила…
Воспоминания о мгновениях, проведенных с ней вчера, вновь пробудили в нем желание. Но Марк взял себя в руки и сконцентрировался на кострище. Нужно избавиться от него. Убрать огарки, засыпать прожженное место песком. Оно как бельмо на глазу!
Тут Марк услышал развеселый мотивчик. Не сразу понял, что его проигрывает телефон: просохшую сим-карту он сунул в старый кнопочный аппарат. Кажется, тот принадлежал еще бабке Анны. Марк просто нашел его в шкафу, включил наудачу – оказалось, работает. Даже с микро-симкой, что удивительно. «Умели делать», – подумал он, взяв сотовый с собой. И сейчас он пиликал.
– Алло.
– Марк, привет.
– Здравствуйте. А кто звонит?
– Ну ты даешь! – возмутилась женщина на другом конце провода (если все еще можно так говорить). – Сестру не узнаешь?
– Наташка, прости. Аппарат древний, номер не определил, голос исказил… – И тут он вспомнил! – С днем рождения тебя! Хотел заехать, поздравить, но раз ты сама меня набрала…
– Напросилась, называется? – хмыкнула она. – Спасибо. Напоминаю о пикнике.
– А во сколько он состоится?
– Аня не говорила?
– Я, как всегда, забыл.
– В шесть. И не опаздывай.
– До встречи, сеструха, – и хотел отсоединиться, как услышал:
– Стой! Ты видел Елизавету?
– Какую? – будто не понял.
– Аронову. Любовь свою неземную. Мы когда с твоей женой в автобусе ехали, наблюдали за ней через окно.
– Ты рассказала Ане о нашем с Лизой прошлом?
– Я о нем мало что знала. Но в общих чертах – да…
– Зачем, Наташа?
– А что такого? Это же было сто лет назад! – Но сестра понимала, что зря сделала это, вот и оправдывалась: – Я не сдержалась, когда увидела Лизу. Отца ее давно похоронили, я думала, она уже в Москву вернулась, но нет…
– Аня теперь загоняется, но мне не говорит ничего. Страдает молча. И это буквально: все утро она со мной не разговаривала.
– Так ты ее видел? – не дала сбить себя с толку Наташа. Вопрос был задан, и она ждала ответа.
– Да. Мы случайно встретились вчера.
– И что?
– Поговорили немного о наших семьях. Я о своей рассказал, она о своей. Правильно ты заметила, наши отношения были так давно, будто сто лет минуло.
– Ничего не дрогнуло? Лиза такой красоткой стала, умереть не встать! – Сестра ждала ответа, но Марк молчал. – Между прочим, она теперь еще богаче и все деньги в ее руках.
– К чему ты ведешь?
– Она могла по старой памяти помочь тебе – дать в долг.
– Все, Наташка, мне нужно бежать. Увидимся в шесть вечера!
Марк отключился, чтобы хотя бы выдохнуть. Что за черная полоса в его жизни наступила? Все в тартары летит! Мало ему проблем с финансами и бизнесом, еще в семье начались. Дочка не с тем парнем связалась, жена вдруг сделалась ревнивой и стала чудить! А вишенка на торте – неприятности с законом. Марк вот-вот станет подозреваемым в убийстве (или двух!), а отстоять свою невиновность не сможет. И что тогда? Позор, развод, тюрьма?
– О чем задумался? – услышал Марк.
Этот голос, его не спутаешь ни с чьим…
Лизонька.
– Пытаюсь мысленно разгрести проблемы, – ответил он и только после этого обернулся. Она стояла в нескольких метрах. Как правильно отметила Наташа: красотка, умереть не встать! А юная какая… Как будто со вчерашнего дня время вспять пошло.
– Может, я помогу?
– Спасибо, но я справлюсь сам.
– Проблемы финансового характера? – не отступала Лиза.
– Да, но они решаемы.
– Тебе кредит платить нечем? Говори уже, чтобы мне не тянуть из тебя по предложению! – рассердилась она. – Теплоход ты же не за наличные купил, так? Значит, взял ссуду. Но отдавать проценты не можешь, потому что не получаешь прибыли. Судно стоит в доке, за место платить тоже надо. Долги копятся…
– Все правильно говоришь. Я занимал в банке и у ростовщиков. С последними надеялся расплатиться, получив страховку. Но денег у меня так и нет, а проценты растут.
– И как ты собрался эту проблему решить?
– Продать этот домик вместе с землей и причалом.
– С ума сошел? Это же наше гнездышко, место твоей силы… Память о Владлене, наконец!
– Другого выхода нет.
– Есть. Я погашу твои кредиты. Все и целиком, чтобы ты больше не покушался на этот домик!
– Нет.
– Не дури, Марк. Я помогаю вымирающим пингвинам и зубрам. Перечисляю деньги больным детям, которых, возможно, не существует, и средства оседают в карманах основателей фондов.
– Я для тебя больной или вымирающий?
– Родной и любимый!
Марк опешил. Даже так? Ладно родной, но любимый?
До сих пор?
– Что уставился? – сердито проговорила Лиза. – Вчера не понял этого? Мы ж с тобой, как Ансуаза с ее воином, созданы друг для друга.
Он молчал, не зная, как лучше ответить.
– Позволь мне помочь тебе, – смягчила тон она. И взгляд Лизы стал ласковым, если не сказать заискивающим. – Во всем… Но сначала в деньгах – они для меня почти ничего не значат. Сколько ты должен?
– Сумма огромна даже для тебя.
– Рискни и озвучь ее.
Он так и сделал. Лиза удивилась. Думала, речь идет о паре миллионов рублей, но сумма была в десять раз больше. Но она без проблем могла найти и такую!
– К вечеру смогу перевести эти деньги тебе на карту, – сказала Лиза. – Или нужен нал?
– Ростовщикам – да.
– Тогда закажем сумму на завтра.
– Я возьму у тебя в долг, но все отдам…
– Нисколько в этом не сомневаюсь.
– Напишу расписку, – продолжал настаивать Марк.
– Хорошо.
– Или оставлю в залог этот домик. Если не выплачу тебе долг, он станет твоим.
Лиза приблизилась к нему и обвила руками шею. Как вчера при расставании. И от нее пахло теми же духами.
– Что за аромат? – спросил Марк.
– Я сама эти духи сделала. Сейчас это тренд. – И тут Лиза увидела огарки рамы. Узнала ее и возмутилась: – Зачем ты сжег фламинго?
– Это не я, – признался Марк.
– Жена?
– Думаю, да. Но не уверен.
– Я видела ее сегодня, как и твою дочь. Проезжала мимо школы, где одна учится, вторая работает.
– И? – с опаской спросил он.
– С обеими говорила.
– Зачем?
– С Соней о сыне, мне хотелось узнать, насколько далеко у них зашло… – Она заметила, как раздулись ноздри Марка, и поспешно добавила: – К счастью, ничего такого, о чем можно пожалеть, не случилось. Целовались, обнимались, и только.
– Если б я не вмешался, не знаю, чем бы их обнимашки-целовашки закончились, – прорычал Марк. До сих пор не мог спокойно вспоминать о событиях того вечера.
– Мой сын не насильник, – посуровела Лиза. – Ему девочки и так дают. Но хорошо, что ты вмешался.
– А то моя Соня не устояла бы? Ты это хочешь сказать?
По глазам было видно: именно это! Но вслух она произнесла другое:
– Ты напугал Славу. Он решил, что ему не нужны проблемы, поэтому отстал от девочки.
– Может, не меня, а деда? Борис Алексеевич после моего визита наверняка провел с внуком профилактическую беседу? – Но тут он вспомнил о том, что Лиза и с его женой разговаривала, и сменил тему: – А Аней у вас какой диалог состоялся?
– Она подлетела к моей машине, чтобы оттащить от нее Соню. Думаю, она меня узнала. Что ты рассказывал ей о нас?
– Практически ничего. А вот моя сестра…
– Наташка? Я ее помню. Все вертелась возле нас.
– Сегодня у нее день рождения. Мы всей семьей идем в гости, и мне сейчас нужно купить ей в подарок что-то чисто символическое. Поможешь?
– Запросто.
– Но учти, платить за него буду я сам, так что не шикуй.
– Как скажешь, – улыбнулась ему Лиза. – А после того как презент будет приобретен, пообедаем вместе?
– Нет, аппетит перед пикником мне портить нельзя. Но кофе попить можно. Я хотел поговорить с тобой в спокойной обстановке.
– И я с тобой. – Она взяла его под руку. – Еще нам по пути нужно в банк. Такие крупные суммы необходимо заказывать лично.
Глава 5
Ей не хотелось идти к тетке в гости! А все из-за матери…
Та так позорно вела себя с Елизаветой Ароновой, что Соне хотелось сквозь землю провалиться.
Из-за чего она на нее взъелась? Ясно же, что ничего дурного эта элегантная и хорошо воспитанная женщина против девушки не замышляла. Но мать на нее накинулась, как на какого-нибудь старого извращенца или бандита малолетнего. К подобным индивидам Соня и сама бы не приблизилась, еще и охрану бы позвала, чтобы та шуганула подозрительных типов от школы.
– А Анна Сергеевна не знает о том, что Елизавета – мать Славы? – любопытствовала Машка, которой Соня, естественно, все рассказала.
– Она и о Славе не знает, не то что о его матери.
– Батя не рассказал ей о вас?
– Это наш с ним секрет.
Так девушки и не смогли понять, какая муха укусила всегда сдержанную Анну Сергеевну. И не пришли к единому мнению насчет посылки с косметикой от фирмы «Фламинго». Соня считала, что Елизавета теперь точно не распорядится насчет нее, а Машка была уверена: задание помощнику уже дано. Не будет такая крутая женщина из-за ерунды слово нарушать. Раз сказала «пришлю», значит, так и будет.
Попрощавшись с Машуней, Соня отправилась к бабушке с дедом. Наташа с сыновьями жила у них, благо, квадратные метры позволяли. Дом их после пожара (он случился еще до рождения Сони) несколько раз достраивался, и в итоге превратил