Не теряя времени, Жаков с вечера заправил бензином свой служебный «виллис», а утром выехал в Пхеньян.
– Ты что, с ума, что ли, спятил? – выслушав его, изумился Дудин. – Ну подумай – как ты сможешь найти этих родственничков Хвана? Ведь за каждым русским, кто прибывает в южную зону, сразу устанавливается слежка – попробуй оторвись… Ну был бы ты хоть на корейца слегка похож, а то рожа-то рязанская…
– Я из Самары, товарищ полковник… – тут же поправил его Алексей.
– Ну пусть из Самары… Кстати, нет такого города у нас, или ты забыл, что ему еще в тридцать пятом дали имя выдающегося партийного деятеля товарища Куйбышева? – он улыбнулся.
– Да кто ж забудет такое! – усмехнулся Жаков. – У нас до сих пор люди плюются… – он вдруг осекся. – Прошу прощения, товарищ полковник! Я, кажется, что-то не то сказал…
Дудин покачал головой.
– Нечего оправдываться… – произнес он. Они сидели у полковника в кабинете, где не было посторонних. – Однако я не думал, что ты такой неосмотрительный, – укорил он капитана. – Кстати, а чем вам покойный Валериан Куйбышев-то не нравится? Вроде мужик он был толковый.
Жаков кивнул.
– Верно. Но тут дело в другом, – заметил он.
– И в чем же? – внимательно посмотрел на него Дудин.
Чтобы снова не попасть впросак, Алексей вначале решил подумать.
– В чем?.. – переспросил он. – Да нам просто непонятно, кому это там пришла в голову идея, чтобы отобрать у города его исконное название… Ну нельзя же так расправляться с историей! Вы посмотрите, товарищ полковник, что происходит… Уже нет Твери, но есть Калинин… Вместо Екатеринодара у нас теперь Краснодар, вместо Екатеринбурга – Свердловск… Я уж не говорю про Ленинград и Сталинград… Кто дал нам право вмешиваться в историю…
Дудин снова покачал головой.
– Ой, смотри, Алексей… Как бы эти твои мысли боком тебе не вышли… – предупредил он.
Жаков улыбнулся.
– Но я же знаю, кому говорю… – без тени смущения произнес он и получил взамен такую же искреннюю улыбку.
– И все равно – будь осторожен в своих суждениях, – неожиданно нахмурив брови, сухо проговорил полковник. – Это тебе политика, а не шоколадная фабрика. Сунешься в окно, так вместо конфетки топором по шее получишь. Вот так-то!.. Но давай вернемся к твоему Сеулу… Я вижу, ты поймал эту мысль за хвост и не хочешь ее отпускать. Так?
– Так, товарищ полковник! Другого варианта я не вижу.
Дудин потер кулаком лоб.
– Ну а если использовать нашу агентуру? – неожиданно пришло ему в голову. – Дать людям фотографию – те и сделают, что надо.
Жаков вздохнул.
– Нет, это не выход.
– Почему? – не понял его полковник.
– А потому что… – капитан на мгновение умолк, пытаясь найти нужный ему аргумент. – Потому что они пойдут напролом, а тут ювелирная работа нужна. Представьте, товарищ полковник, что к вам приходит незнакомый человек, сует в нос фото и спрашивает: это ваш сын? Ну тот, который… Что вы на это ему скажете?
– Я прогоню его… Нет, скорее всего, задержу для выяснения его личности…
– Ну вот! – обрадованно проговорил капитан. – И они это сделают. Вызовут полицию – и прощай, Федя…
– Какой еще такой Федя? – не понял полковник.
– Да это я так, к слову… – произнес Жаков.
– К слову! – передразнил его Дудин. – А ты не подумал о том, что и тебя таким вот образом могут сцапать? Впрочем, этих Хванов еще надо найти…
– Надо… – кивнул капитан. – Вот тут можно задействовать нашу агентуру – пусть займутся поиском.
Полковник взял со стола пачку «Казбека», открыл ее и протянул Алексею. Закурили.
– Ну, допустим, адрес мы нашли – и что дальше? – полковник внимательно смотрел на Алексея, будто бы пытался понять, что там у него в голове.
– А дальше… – Жаков сделал глубокую затяжку и тут же широко распахнул ноздри, чтобы выпустить через них дым. – Дальше я начинаю действовать по обстоятельствам… Поверьте, уж я найду способ, как мне поговорить с Хванами без ущерба для собственного здоровья. – Он вдруг улыбнулся – чует, чует, что полковник потихоньку начал сдаваться.
Дудин в растерянности.
– Ой, Леша, что-то мне все это не нравится… А вдруг проколешься?.. Вдруг не вернешься?
– Вернусь!.. Обязательно вернусь! – горячо заявил капитан.
– Хотелось бы надеяться, – вздохнул полковник. – А то ведь я потом всю жизнь буду мучиться совестью… Как же, мол, так: человек две войны прошел, а тут на тебе… Ну ладно, не будем о плохом… Значит, решил все-таки ехать?.. – сделал он последнюю попытку усомниться в кажущейся ему авантюрной идее капитана.
– Решил, товарищ полковник!
Дудин сделал паузу – о чем-то думал.
– Хорошо… – наконец сказал он. – На днях наша военная делегация отправляется в Сеул, так что будь готов…
– Есть быть готовым! – поднявшись со стула и едва скрывая радость, произнес Жаков. – Разрешите идти?
– Ступай, Леша, ступай… – сказал Дудин. – А адресок-то ты этих Хванов найди, – когда Алексей уже собирался выйти из кабинета, произнес он ему вслед.
– Попытаюсь, товарищ полковник! – не оборачиваясь, ответил тот.
Глава пятнадцатая
Осень. Небо в серых клочьях. Каждый день лили дожди. На улице – слякоть и угрюмые, озабоченные лица людей. Все чего-то ждали. Чаще ждали плохого. Закрыты многие магазины, ювелирные лавки, рестораны… Сорваны с театральных тумб афиши, зазывающие народ на представления заезжих артистов. Даже рикш стало заметно меньше на улицах. Пустынно в природе, такая же пустота в душе у людей. Жаков удивлялся: странно, как будто им при японцах жилось лучше!
«Нет, лучше не жилось, – соглашался с ним Ли Ден Чер. – Тут дело в другом. В Корее всегда были хорошо развиты торговля и ремесленничество, а тут вдруг все разом решили запретить. Вдобавок крестьян заставляют объединяться в коммуны. Вот народ и недоволен».
«И я бы был недоволен, – подумал Жаков. – Но мы это прошли и вроде бы уже привыкли – и вы привыкните. Правда, вам еще предстоит пройти этот трудный путь привыкания. Будут конфликты, будут аресты, пытки, тюрьмы, лагеря, будут жертвы. Увы, революции без этого не обходятся». И он пожалел этих людей, у которых самое плохое было еще только впереди.
Как-то, проезжая по городу на автомобиле, Жаков заметил знакомое лицо.
– Тен! Дружище! – попросив Гончарука притормозить, крикнул он.
Кореец остановился, увидел Алексея и улыбнулся. Тот жестом подозвал его к себе.
– Коннитива, капитан! – перейдя улицу и подойдя к машине, поздоровался Тен на японский манер.
– Коннитива! Коннитива!.. – жал ему руку Алексей. – Что-то давно тебя не было видно. Я уж, грешным делом, подумал, что ты тоже к американцам сбежал.
Тен, этот улыбчивый человек без возраста, был заводилой всех компаний, куда еще недавно приглашали Жаковых известные в городе люди. Он виртуозно играл на аккордеоне, и у него был прекрасный голос.
– А зачем мне бежать? У меня здесь дом, – перевел Алексею сидевший в машине Ли Ден Чер. – При этом еще неизвестно, где будет лучше. У меня двоюродный брат живет в американской зоне, так он говорит, что они там такое вытворяют… Пьют, буянят, женщин насилуют… Разве это хорошо?
– Ну не все же американцы сплошь плохие люди, – заметил ему Алексей. – Бывают и среди нашего брата… – он не договорил, и Тен заметил, как он вдруг переменился в лице. «О чем-то плохом, видно, начальник подумал», – решил кореец.
А ведь так оно и было. Некоторое время назад Жакову пришлось арестовать одного интендантского старлея по фамилии Воробьев. Тот уговорил двух морячков с советского сухогруза вместе ограбить некоего корейского коммерсанта. Офицер предложил тому по сходной цене ходовой товар, который якобы хранился у него на складе, – он и клюнул. В условленный час купчишка явился на встречу, правда, не один – с ним был компаньон, державший в руках потертый кожаный портфель. «Деньги!» – сразу решил старлей, опытным глазом оценив богатую банковскую историю этого предмета.
Воробьев сказал, что военные склады находятся где-то за городом, и они сели на поезд. Ехать пришлось долго, а когда они наконец сошли на каком-то полустанке, старлей потянул корейцев в лес. Там, мол, находятся склады – пошли. Но те вдруг заподозрили неладное и бросились бежать.
– Держи их! – крикнул Воробьев, вытаскивая из кобуры пистолет.
Первые же пули сразили бедных купчишек. Когда открыли портфель, то там не обнаружили ни вона – одни бумаги с иероглифами.
– Вот гады! – выругался интендант. – Зря только патроны на них тратил.
Одного корейца он тогда убил, а вот второй выжил и добрался до города. Там он обратился в Управление государственной безопасности, после чего информация попала к Жакову… В тот же день Алексей разыскал этого интенданта, а следом и его помощников. Те быстро признались ему во всем. Всех троих отправили в Пхеньян. Через двое суток капитан узнал, что интенданта расстреляли, а морячков отправили на родину: пусть, мол, гражданский суд решает их судьбу.
– Послушай, Тен, а ты не хочешь прокатиться со мной за тридцать восьмую параллель? – неожиданно предложил капитан музыканту. Тот удивился.
– А зачем? Я только недавно оттуда. К брату ездил.
Алексей понимающе кивнул.
– Скорее всего, это было в последний раз, – сказал Жаков.
– Почему? – удивился музыкант.
– А потому! – как-то невесело произнес капитан. – Закрывается граница, понятно?
– И надолго? – насторожился собеседник.
– Навсегда! – ответил Алексей. – Вернее будет сказать, до тех пор, пока Корея снова не станет единым государством. Но сейчас этого ожидать не приходится. Так что пользуйся случаем, уважаемый!
Тен в растерянности. А как же тогда они будут с братом общаться? Или он уже никогда его не увидит?
– Я согласен, только не пойму, зачем я вам там нужен?
– Скоро все поймешь, – похлопал его по плечу капитан. – Сегодня вечерком зайди ко мне в комендатуру – потолкуем…
В Сеул делегация отправилась поездом. Их было человек десять, в основном члены военной миссии, находящейся в Пхеньяне. Добрая половина из них была в парадных кителях, украшенных разноцветными ярусами орденских планок, тогда как другие предпочли цивильную одежду. Среди последних был и Алексей, а также переводчик Ли и музыкант Тен, на которых были новенькие хорошо подогнанные бостоновые костюмы.