Ну, это было уже слишком, потому Жаков решил покончить с этой темой. Но едва он начал о чем-то говорить, как Коломыцын перебил его:
– Что, не нравится правда? – усмехнулся он. – Но ведь, как говорил ваш учитель Ленин, факты – это упрямая вещь. А факты говорят против вас…
Жаков покачал головой.
– Из вас вышел бы хороший пропагандист, – сказал он. – Вот только не в ту сторону направлены ваши мысли. Вы меня понимаете?
Стойкость и смелость суждений этого человека, видимо, произвели на капитана впечатление, и он стал думать о том, что с ним делать. Нет, это был не враг. И даже не заблудшая овца. Просто Коломыцын болел душой за то, чего он был лишен по трагической случайности. Он болел за свою историческую родину, где, несмотря на то что он там никогда не был, осталось нечто такое, без чего он не мог жить.
– Честно вам скажу: вы попали в страшное дерьмо, – неожиданно проговорил Жаков. – Однако в каждом деле есть выход… – он внимательно посмотрел на арестованного. – Вас спасти может только сотрудничество с нами… Нет, шпионить за кем-либо вам не придется. Вы прекрасно владеете словом – и это очень важно…
– Вы хотите, чтобы я стал вашим рупором? – на лице Коломыцына мелькнула усмешка. – Увы, капитан, вы не к тому обратились… Ну скажите, разве можно вот так, в одночасье, изменить свое мировоззрение? И другое: разве не могу я без этого любить свою родину? Да, я вижу, вы человек порядочный… Кстати, мне о чекистах говорили совсем другое, но оказывается…
– Люди разные бывают, – не дал договорить ему капитан. – Среди вашего брата тоже есть как порядочные люди, так и мерзавцы. У меня в сейфе лежит целый список тех, кто добровольно помогал японцам в их борьбе против нас.
– Были такие… – согласился Николай. – Но поймите, у них тоже была своя правда…
– Что-о?! – глаза Жакова налились кровью. – Разве вы не понимаете, что эти иуды, по сути, воевали против своей исторической родины? Разве можно их оправдывать?
Он думал, что Коломыцын начнет сейчас выкручиваться, уверять, что капитан не так его понял, но нет…
– Оправдать их нельзя, но понять можно, – сказал тот. – Помните? Цель оправдывает средства. Они хотели вернуться на эту самую историческую родину, а иного пути у них не было…
– Наверное, не было, – холодно произнес Жаков. – Но и это не путь. Впрочем, как же! Вместо того чтобы выбрать дорогу домой, они выбрали ту, что ведет в ад… – он шарил рукой по столу, нашел пачку «Казбека», закурил. – Ну так как, гражданин Коломыцын? Вы готовы сотрудничать с нами? – напрямую спросил капитан.
Тот покачал головой.
– Я бы стал вам помогать, но мои убеждения не позволяют это сделать… – твердо, но без всякого пафоса произнес он.
В ту ночь Жаков так и не смог заснуть. Он думал о Коломыцыне. «Что делать с этим человеком?» – спрашивал он себя. Ведь тот не был законченным негодяем, не был он, по сути, и откровенным врагом ни ему, Алексею, ни его горячо любимой родине. Однако, если смотреть в корень, он самый настоящий враг советскому строю. Вон как он критиковал советские порядки!.. Но ведь он прав! Тысячу раз прав! – тут же подумал капитан. А за правду не судят. В нормальном, естественно, обществе. Но ведь его осудят! Выходит, наше общество ненормальное?..
Кто же это сказал: революция, дескать, есть обострение всех чувств и выплеск эмоций?.. «Наверное, когда-то и в России поутихнут бури», – с надеждой подумал Алексей. Но пока революция продолжается. А коль так, нужно жить по революционным законам. Ну а товарищ Сталин сказал ясно: кто не с нами, тот против нас. И это аксиома… А впрочем, аксиом в жизни не должно быть. Нужно жить по обстоятельствам. И по совести. И по уму. Иначе эмоции и все эти обострения чувств убьют нашу веру в справедливость. А без этого человек не может, без этого он возненавидит не только окружающих, но и самого себя. А это страшно!..
А наутро, придя в комендатуру, Жаков первым делом велел привести к нему арестованного литератора.
– Вот что, Николай Николаевич, – сказал он ему. – Я вас сейчас отпущу. Только, пожалуйста, немедленно уезжайте!
– Куда? – не понял Коломыцын.
– А хоть к черту на кулички! – раздраженно произнес капитан. – Только не оставайтесь в этом городе. На днях из Хабаровска приезжает большая следственная группа краевого Управления НКВД – те не станут с вами церемониться… Все, разговор окончен… Прощайте!
Он вызвал одного из своих помощников и велел тому проводить Коломыцына до выхода.
Однако Николай Николаевич не внял совету Жакова и остался в Гензане. Это была его роковая ошибка. Пока Алексей находился в командировке в Хабаровске, его снова арестовали. На этот раз по приказу прибывших из Союза следователей НКВД, которые, мало того что переломали ему на допросах все кости, – они отправили его этапом в СССР, где над ним состоялся суд. В определении, которое ему вынесла Военная коллегия Верховного суда РСФСР, было сказано, что он «…осужден по Закону от 7 августа 1932 года к 25 годам лишения свободы, а по статье 58-I „а“ УК РСФСР и в совокупности преступлений – к расстрелу с конфискацией имущества, с поражением прав на 5 лет и взысканием в пользу инженерного отдела ОТФ 150 000 рублей и 1 884 000 корейских йен за причинение ущерба».
Глава одиннадцатая
Едва поезд пересек границу, как в вагон на первом же полустанке вошли новые пассажиры. Их было пятеро – две женщины и трое мужчин. Алексей специально вышел в коридор, чтобы на всякий случай запомнить их лица. И не только запомнить, но и попытаться интуитивно почувствовать, что это за люди. А разбираться в людях его научила жизнь. В то время когда его сверстники еще только пытались складывать из букв слова, он уже прошел огонь, воду и медные трубы. Беспризорное детство, воровские притоны, бесконечные уличные разборки, налеты, облавы, милицейские участки, скитания по чужим углам, встречи с плохими и хорошими людьми – все это не только закалило его, но и наградило теми качествами, которые теперь помогали ему в работе.
В поведении новых пассажиров не было ничего особенного. Усталые, озабоченные люди – и только. При этом люди, как видно, небогатые – об этом говорил их внешний вид, – но, скорее всего, из городских. Крестьяне обычно ездят в общих вагонах, в крайнем случае – в плацкартных. А эти нет, эти предпочли отдельные купе.
– Ну что там? – спросил Козырев, откладывая в сторону старый номер «Правды», который он случайно нашел в своем портфеле. – Ничего подозрительного не заметил?
После того как этот странный человек по имени Шигай предупредил Жакова об опасности, Козырев велел всей группе сосредоточить все внимание на подопечных. «И никаких больше отлучек!» – предупредил он и строго взглянул на Жору.
Теперь даже Цой был в постоянной готовности. Проверив свой пистолет, он выходил в коридор, чтобы послушать, о чем там говорят пассажиры. А так как они все говорили по-корейски, понять их мог только он.
Бортник тоже вдруг разом изменился. Это у него всегда так – чуть какая опасность, он тут же преображается. И все же пассажирку из соседнего купе он по-прежнему не забывал. Нет-нет да заглянет к ней, чтобы проведать, как она там. Иногда он задерживался, и тогда Алексею приходилось легонько тарабанить в дверь, за которой в сладком аромате духов «Красная Москва» пышно расцветала будоражащая сознание тайна.
– Жора, можно тебя на минутку…
– Ну что ты, ей-богу!.. – открыв дверь, недовольно бурчал тот. – Дай с человеком поговорить.
– Тебе что, ночи не хватило? – в свою очередь, злился Алексей, которому пришлось до утра дежурить в коридоре за двоих. Козырева жаль было поднимать – уж больно сладко он спал, – а этот прилип к бабе и ни в какую.
– Ну все, все, иду, – сдавался товарищ и оглядывался по сторонам: не видит ли его старшой?
Проходило время, и из соседнего купе вновь раздавался веселый женский смех, который казался Жакову чем-то вопиющим и отвратительным в этой обстановке.
«Нет, Жора неисправим, – думал он. – И как его Зинка терпит? Ой, намается она с ним. Ну что за человек – ни одну юбку не пропустит».
А тут в вагон зачастил какой-то странный тип. Он был мало похож на остальных пассажиров. На вид ему было лет тридцать-тридцать пять. На нем был светлый твидовый пиджак европейского покроя и фланелевые брюки. Белая рубашка с ярким галстуком выдавали в нем щеголя. «Откуда он такой взялся?» – удивился Жаков. Его можно было бы назвать английским денди, если бы не его холеное азиатское лицо с характерной припухлостью вокруг узких внимательных глаз. Несколько раз этот человек подходил к проводнице, сменившей на своем посту напарника, и о чем-то спрашивал ее.
Представившись корреспондентом какой-то корейской газеты, он пытался выяснить, где находятся пассажиры, севшие в вагон в Хабаровске. На вопрос, зачем это ему нужно, он ответил, что разыскивает своих товарищей, которых не видел много лет. Заподозрив неладное, проводница, не найдя ничего другого, указала на дверь купе, где ехали корейские энергетики, – вроде как хотела ввести незнакомца в заблуждение, а сама направилась к контрразведчикам. Те выслушали ее внимательно, после чего начали задавать вопросы.
– А в каком вагоне он едет, не поинтересовались? – нервно постукивая костяшками пальцев по крышке купейного столика, спросил ее сидевший рядом Козырев.
– Нет, не поинтересовалась…
– И место для себя в нашем вагоне он не просил?
– Не-а…
– Ну тогда хоть обещал вернуться?..
Проводница пожала плечами.
– Не помню, – говорит. – Может, обещал, а может, и нет…
– Хорошо, идите, – произнес Козырев. – Если что – сразу к нам…
– Понятное дело, – кивнула женщина и вышла из купе.
– Ну, что будем делать? – когда они остались одни, спросил старшой. – Может, нам стоит задержать этого корреспондента?
– Вначале, я думаю, нужно понаблюдать за ним, выяснить, один ли он едет в поезде или же с ним еще кто-то… – предложил Алексей. – Товарищ Цой, – обратился он к переводчику, – может, вы поговорите с ним, когда он снова появится в нашем вагоне? Скажите, что вы тоже корреспондент… Так, слово за слово – глядишь, и вытяните из него что-нибудь.