Для этого специального патрулирования Y-8 был вооружен специальным оружием, которое было разработано, чтобы закрепить претензии Китая на внутреннее кольцо островов раз и навсегда.
Обычно Y-8 патрулировали не более чем в ста-двухстах милях от портов материковой части Китая и прибрежных военных баз, но у них были специальные разведданные о цели, которую необходимо было обнаружить, и они были полны решимости это сделать.
Менее чем через два часа: «Мостик, боевой, Y-8 вступил в безумный контакт и выходит на орбиту, дальность сто тридцать километров, азимут три-ноль-ноль», - радировал офицер боевых систем адмиралу Венгу.
Вэн знал, что дальность была слишком велика для их вертолетов, и им потребуется пара часов, чтобы сократить расстояние. «Пусть Y-8 поддерживает безумный контакт, но убедитесь, что он не сбрасывает гидроакустические буи», - приказал он. «Я пока не хочу, чтобы наши друзья были предупреждены. Руль, рули три-ноль-ноль, максимально возможная скорость. Оперативные действия, приготовьте группу Z-9 для преследования цели, когда мы окажемся в пределах досягаемости. Убедитесь, что экипаж JH-37 проинформирован, и скажите им, чтобы они были готовы».
Телефон с флагманского мостика издал звуковой сигнал, и Вэн немедленно снял трубку. «Докладывайте», - приказал адмирал Ху.
«Именно там, где и предсказывала наша разведка, это будет, сэр», - ответил Венг. «Наши разведчики сообщили, что тайваньская подводная лодка для сбора разведданных F ùch óu zhe собиралась вчера выйти в море со своей базы в Гаосюне и попытаться имитировать ракетно-торпедную атаку на боевую группу Чжэн Хэ. Я приказал Y-8 поддерживать контакт. Истребители JN-15 осуществляют обычное воздушное патрулирование. Я приказал подготовить еще одну группу противолодочных вертолетов, когда мы получим приказ. JH-37 стоит наготове. Мы должны быть на позиции для вертолетных операций и сопровождения противолодочных средств примерно через два часа».
«Очень хорошо, адмирал».
«Сэр, при нашем нынешнем курсе и скорости мы перехватим F ùch óu zhe в тайваньских водах», - сказал Вэн. «Разрешен ли мне продолжать, сэр?»
«Не существует такого понятия, как «тайваньские воды», адмирал Вэн», - сказал Ху с насмешкой в голосе. «Да, ты будешь продолжать. Подводная лодка нарушает эксплуатационные ограничения для подводных лодок. Необходимо подать пример».
«Мы получили последнюю информацию о местоположении боевой группы Чжэн Хэ, капитан», - доложил офицер оперативного отдела на борту тайваньской подводной лодки «Авенджер» типа 800. Он нанес позицию на график в кон. «Примерно в тридцати километрах к югу».
Капитан Яо кивнул. «Скоро мы будем в зоне досягаемости их патрульных вертолетов», - сказал он. «Получите последнее обновление GPS для инерциальной навигационной системы, затем мы перейдем на глубину патрулирования и начнем сверхшумные операции».
«Да, сэр». Подводная лодка «Avenger» сейчас находилась на глубине перископа, получая радиосообщения и обновляя свое местоположение с помощью приемника GPS, установленного на мачте перископа, но через несколько секунд она получила окончательное обновление GPS, и мачту опустили, чтобы избежать обнаружения. Мститель затем начал крутое погружение на четыреста футов и начал сверхтихие операции. Avenger была бывшей израильской дизель-электрической ударной подводной лодкой класса Dolphin, построенной в Германии, и уже была одной из самых тихих подводных лодок в мире, но на ultraquiet были устранены все возможные способы устранения постороннего шума; экипажу даже было предписано ходить осторожно, не хлопать люками и не ронять металлические предметы, и говорить шепотом даже по внутренней связи. Скорость под водой сократилась вдвое, что сделало дни намного длиннее, но охота на корабли в любом случае была игрой терпеливого человека.
Avenger был оснащен десятью торпедными аппаратами, шесть из которых были более крупными двадцатипятидюймовыми трубами, способными стрелять крылатыми ракетами «Томагавк». Тайваню в настоящее время не разрешалось покупать у Соединенных Штатов какие-либо крылатые ракеты подводного базирования, поэтому торпедные аппараты большего размера были оснащены гильзами, которые позволяли им запускать торпеды диаметром двадцать один дюйм; всего на борту было шестнадцать торпед с проводным наведением диаметром двадцать один дюйм. Avenger также был вооружен новой системой вооружения: IDAS, или Интегрированной системой защиты и нападения, которая представляла собой ракету с лазерным или инфракрасным наведением, запускаемую торпедой, способную поражать корабли, наземные цели и даже противолодочные вертолеты на дальности до тридцати километров — IDAS была первой ракетой в мире, которая поражала самолеты, когда пусковая платформа была погружена. Два торпедных аппарата Avenger, один носовой и один кормовой, несли в каждом магазин с четырьмя ракетами IDAS.
Примерно час спустя оператор гидролокатора прошептал по внутренней связи: «Капитан, контакт с гидролокатором, пеленг два-пять-ноль, самолет, похоже, патрульный вертолет». Пассивный гидролокатор мог улавливать любые звуки, распространяющиеся по воде, а компьютеры анализировали звуки и делали обоснованное предположение о том, что это может быть.
«Сбавьте скорость до пяти узлов, поверните налево курсом один-шесть-ноль», - приказал Яо. Погружающийся гидролокатор патрульного вертолета, вероятно, был одним из самых страшных противников подводной лодки, не считая другой подводной лодки, и единственный способ избежать обнаружения по его активному сигналу гидролокатора состоял в том, чтобы как можно быстрее уйти от него как можно дальше, оставаясь незамеченным. Это превратилось в игру в кошки-мышки, поскольку вертолет передал свой сигнал, а затем переместился, и подводной лодке пришлось ответить своим собственным ходом.
«Давайте попробуем имитировать атаку IDAS на этот вертолет», - сказал капитан Яо. «Перископная глубина, половина стандартной нормы. Приготовьтесь к ИДАС, имитирую атаку на воздушную цель. Третья затопляющая труба.» Мститель очень медленно поднимался на глубину шестидесяти футов. «Пеленг на вертолет?»
«Направление на вертолет три-пять-два».
Яо поворачивал перископ до тех пор, пока объектив не стал направлен на три-пять-два градуса, затем медленно поднял его над поверхностью. Он сразу увидел вертолет, удаляющийся от них. Он нацелился на вертолет и включил лазерный дальномер. «Метка».
«Дальность стрельбы три тысячи двести метров».
«Имитируй огонь двух ИДОВ».
«Имитируй ИДАС огня. На расстоянии одного выстрела. на расстоянии двух выстрелов». Если бы они действительно запустили ракеты с проводным наведением, они бы по сигналам перископа и лазерного маркера наводились на цель.
«Хорошая работа», - сказал Яо. «Опустить перископ. Продолжайте движение на два-два-ноль, имитируйте перезарядку третьей трубы с помощью IDAS. Сколько еще до первого сопровождения?»
«Примерно в десяти километрах, сэр».
Яо знал, что он находится в пределах радиуса действия активного гидролокатора судна сопровождения среднего или крупного размера, но за пределами радиуса обнаружения их собственного пассивного гидролокатора. Сейчас очень важна была скрытность. Они проводили измерения температуры по мере подъема и спуска, что улучшило компьютерные модели для определения термоклиналей — отмеченных полос разной температуры в воде, которые могут отражать звук или гидролокатор, — так что они могли выбрать нужную глубину, чтобы направиться к цели, но все это были обоснованные догадки. Это было сродни тому, как охотник за лучами тихо пробирается через лес туда, где, по его мнению, должен быть олень, используя все возможное — направление ветра, листву, тишину, — чтобы приблизиться незамеченным. В конце концов, все обычно сводилось к терпению и удаче.
Как раз в этот момент: «Одиночный сигнал гидролокатора, сэр, пеленг два-четыре-ноль».
Коммунисты допустили ошибку — он использовал свой активный гидролокатор, чтобы попытаться зафиксировать их, который вместо этого выдал его собственное местоположение. «Мы начинаем немного волноваться, не так ли?» Сказал Яо себе под нос. «Теперь было бы действительно полезно, если бы вы…»
«Второй одиночный сигнал!» — доложил оператор гидролокатора, его голос все еще был приглушенным, но заметно взволнованным. «Азимут два-четыре-семь, курс один-ноль-ноль, приблизительная дальность восемь километров!»
«Поднять перископ», - приказал Яо. Он повернул трубу перископа в нужную сторону, затем медленно поднял ее. Несколько щелчков по увеличению, и разрушитель оказался у него под прицелом. «Ты моя, пигу,» — сказал он низким голосом. Он сделал несколько фотографий. «Опустить перископ», - тихо приказал он. «Экипаж, приготовьтесь к имитационной торпедной атаке», - произнес он по внутренней связи. «Наводняющие трубы два и пять, держите внешние двери закрытыми, подтверждаю».
«Все внешние торпедные люки закрыты и проверены, сэр».
«Очень хорошо. Только имитация, совпадающие ориентиры… Имитация пожара один… имитация пожара два». Торпеды WS-2A5 были стандартными тайваньскими торпедами, спроектированными и построенными на Тайване, но сконструированными по образцу американской торпеды Mk-48. Они управлялись по проводам, с пассивным обнаружением гидролокатором в качестве основного наведения на терминал и активным наведением гидролокатором, если провод был перерезан, а также для определения конечной дальности и азимута на цель. Передача по проводам была двусторонней, поэтому оператор торпеды на подлодке мог не только направлять торпеду по проводам, но и торпеда могла посылать сигналы гидролокатора обратно на подлодку, когда та приближалась к своей цели. Торпеда плыла со скоростью пятьдесят пять узлов, замедлилась до сорока узлов, чтобы зафиксировать активный гидролокатор, затем снова ускорилась, чтобы приблизиться к цели.