— Эй! — прервала его мысли Анюта. — Ты уснул? Пойдём на берег греться. Ещё простынешь!
Коля тряхнул головой и направился вслед за Анютой. У озера сидел только Гарик. Ленка куда-то пропала. Как она ушла, Коля не заметил.
Со всей дури вмазав ногой по ни в чём не повинному пеньку, Ленка вскрикнула. Больно! Зато немного отпустила злоба. Что себе позволяет эта тётка?! Коля тоже «молодец»! Если уж хотел научиться плавать, почему Ленку не попросил?!
Да, Коля ей, определённо, нравился. Ленка часто тайком поглядывала на его мускулистое тело, когда тот раздевался для купания. Хоть ботаник и заучка, а все нормативы по физ-ре сдаёт на «пятёрки». Мордашка вообще загляденье. Дело было совершенно не в этом.
То, что Коля симпатичный, для Ленки не являлось чем-то значимым. Вон, Гарик — пузан, и ничего, отличный парень. Важнее то, что Коля — их друг, но при первой же возможности убежал с красивой, тут спорить бессмысленно, тёткой. Разве друзья так делают?!
Ленка уныло поплелась дальше, чуть-чуть прихрамывая. Ничего, завтра всё пройдёт. На дереве сидела белка и что-то грызла. Заметив Ленку, она замерла и уставилась на девочку своими черными глазками.
— Чего вытаращилась? — крикнула Ленка, подняла шишку и запустила в белку.
Снаряд ударился сильно ниже. Ленка выругалась. Белка наклонила голову набок, и во взгляде её появилось осуждение. По крайней мере, так показалось Ленке.
— Ладно, прости! — примирительно сказала она. — Психанула. Как думаешь, если я поговорю с Анютой и запрещу ей общаться с Колей, это сработает?
Судя по выражению мордочки, белке этот план понравился.
— Отлично! Спасибо! — поблагодарила Ленка и, несмотря на лёгкую хромоту после боя с пеньком, помчалась в сторону дома. Берегись, Анюта, теперь тебе несдобровать!
— Как день прошёл? — поинтересовался Василий у сына, только что вернувшегося с прогулки.
— Меня Анюта… То есть тётя Аня плавать учила! — сообщил Коля.
— Ого! — Островский присвистнул. — Смотрю, ты у нас — знатный сердцеед!
— Не-а, — отмахнулся Коля. — Я для неё слишком мелкий. Зато что-то получаться стало после её объяснений.
— Ты же с классом в бассейн ходил…
— Ходил. Толку-то?! «Ложимся на воду в „звёздочку“». Даже её делать не научили. А потом ещё пытались палкой на глубину вытолкнуть. Думаешь, почему я бросил?
— Мог бы и сказать, — нахмурился Василий. — Я бы для тебя индивидуальные занятия с хорошим тренером оплатил.
— Да ладно, ерунда! — Коля уселся за стол и принялся уничтожать ужин. — Пока с ребятами не познакомился, я в воду лезть как-то и не собирался. Потом понравилось. Глядишь, плавать научусь, Ленку, козу эту, смогу обогнать. Она шустрая, как мурена.
— Так коза или мурена? — уточнил Островский.
— Коза. За нос меня сегодня укусила…
Василий решил не выяснять причин такого поступка. Сами, всё сами! В наступившей тишине они поужинали.
— Пап, — Коля задал неожиданный вопрос. — А почему война случилась? Знаю, из-за глобального энергетического кризиса, мы в школе проходили. Но ведь оно же не разом произошло. Злые люди объявили, что завтра станет всё плохо, хорошие же с ними не согласились, и началась война. Так не бывает.
— Странный вопрос. С чего ты про неё вспомнил?
— Ленка ролик один интересный притащила. Там про войну упоминали.
— Эх, ты, будущий учёный! — покачал головой Островский. — У твоего любимого Леонида Борисовича книжка же об этом есть!
Коля сморщил нос. Ролики и интерактивные передачи он любил как раз потому, что там всё увлекательно, в научных книжках же чаще всего сухо излагали факты, отчего тянуло зевать. С другой стороны, Леонид Борисович всегда интересно рассказывает. Вдруг он и книги так же пишет?
— Держи! — Василий протянул ему планшет. — Я её давно уже для тебя купил, забывал предложить.
Коля взял его, перебрался в комнату, завалился в кресло и открыл книгу. Сначала шло не очень, но потом повествование захватило его так, что он туда буквально провалился. Политики и компании, страны и корпорации закружили в Колиной голове причудливыми хороводами интриг, борьбы, побед и поражений…
«Газ — не только топливо, — читал он. — Это ещё и метанол с аммиаком, которые используются для производства формальдегида, изоляционных материалов, лаков, красок, клеев, присадок для топлива, уксусной кислоты и удобрений. Сельское хозяйство, строительство, лёгкая и даже военная промышленность используют продукты газопереработки. В итоге граждане сыты, одеты и в тепле.
Что же будет, если газа станет не хватать или он вообще исчезнет? Голод, холод, снижение уровня жизни, рост цен, закрытие предприятий и безработица. А если газ просто очень дорогой? Да то же самое, только помедленнее. Можно ли это как-то решить? Можно попытаться. Например, включить печатный станок, как это делалось раньше, и завалить всех деньгами в виде кредитов и субсидий. Правда, работало такое только при недорогих энергоресурсах, когда местные производители брали дешёвое сырьё извне, а выдавали высокомаржинальный или просто конкурентный продукт. Лишние деньги потянут за собой инфляцию и постепенно обесценятся. Возможно ли её затормозить? Да. Поднятием ключевой ставки. Только в этом случае вырастут ставки по кредитам, на которых плотно сидят заводы, аграрии и даже малый бизнес. Повезёт, если после этого они не закроются.
Есть ли выход из замкнутого круга? Безусловно. Взять бинокль и внимательно посмотреть через Атлантику на первую экономику мира, США, которую тоже потряхивает от мирового кризиса, но в Америке пока ещё приемлемые цены на газ и электричество. Именно так и поступили европейские промышленные гиганты и стали переносить свои производства за океан. В ЕС началась деиндустриализация».
В этом месте Коля решил остановиться, посмотрев на часы. Давно перевалило за полночь. В это время нормальные люди спят. Бодрствуют только злодеи и шпионы. «Интересно, — подумал он, — а Когриведе могут быть вражеские агенты?» И тут же хихикнул. Чушь какая!
Он не знал, что на самом деле всё обстоит совсем иначе. Шпионы и террористы находились ближе, чем все думали. И гораздо ближе, чем хотелось.
Глава 4
Рязанская область, Когривед, внешний контур.
Пересвет сидел в раскладном стуле и тщательно пережёвывал галету. Он всегда говорил, что самое главное в солдате — не умение стрелять или бегать, это приходит с тренировками, а его, солдата, зубы. Если с ними всё в порядке, боец сыт, здоров, не испытывает боли и дискомфорта. Когда наоборот…
Спорить с Пересветом не хотелось. Глядя на сто двадцать килограммов мощных костей и огромных мускулов, собеседник сразу соглашался. Не из страха. Просто очевидно, что у такой махины с зубами полный порядок.
Раньше Пересвет возглавлял целый отряд, где в качестве позывных использовались исключительно имена былинных и сказочных богатырей. Назывался он незамысловато — «Витязи». Но постепенно его соратники отправлялись в Ирий, рай древних славян, погибая на различных заданиях. Дольше всех продержались Святогор и Муромец. Семь лет назад во время наведения порядка в Бенгази не стало и их.
Пересвет вздохнул. Славные времена! Ладно, сейчас у него в команде парни не хуже. Он поднял бинокль и осмотрелся. Пересвет сидел в зарослях недалеко от ворот в начале зоны отчуждения. Со стороны его не видно, зато он мог прекрасно контролировать местность. Надо отдать должное тем, кто проектировал НИИ и прилегающие коммуникации: дорога сюда была абсолютно прямой на протяжении нескольких километров и отлично просматривалась. И только за сотню метров от ворот она делала резкий изгиб и снова распрямлялась. Мудро. Даже если кто-то решит разогнаться и пойти на прорыв, на этом участке он будет вынужден сбросить скорость, иначе улетит в кювет и размажет себя о деревья.
Такая предосторожность была отнюдь не лишней: экотерроризм цвёл буйным цветом, унося жизни как простых людей, так и учёных. Пока счёт погибших шёл на десятки. Террористы больше предпочитали диверсии, осуществлять которые с каждым разом становилось сложнее, поэтому однажды начнутся массовые убийства. Вооружённая охрана и защищённый периметр не прихоть корпорации. Без них атака врага рано или поздно случится.
В подчинении Пересвета числилось тридцать человек, но на охране объекта находилась ровно половина. Бойцам надо отдыхать, тренироваться, ездить на стрельбы. Их командир, напротив, выходные брал редко: дома его никто не ждал, а тягать железо можно и на посту. Главное — не забывать держать периметр на контроле. Пересвет это умел, и спортивные занятия никак не сказывались на его боеготовности.
Раз в две недели он уходил в «увольнительную» и отправлялся к старому другу, державшему тренировочный полигон в Подмосковье. Там Пересвет мог уже как следует размяться, попалив из пулемёта, пошвыряв гранаты и погоняв на БМП. Заканчивалось всё купанием в родниковой воде и баней. Возвращался он отдохнувшим и помолодевшим, чтобы ещё четырнадцать дней кормить комаров и не сводить пристального взора с окрестностей подведомственной территории.
Не то что в этом наличествовала какая-то большая необходимость, ведь везде понатыкали камер, но Пересвет считал, что зоркий глаз даст сто очков вперёд любой автоматике. Да и вывести камеры из строя умелыми руками не представляло сложности.
Ожила рация.
— Ястреб — Пересвету. Прошу разрешить смену позиции.
— Пересвет — Ястребу. С какого хрена? — поинтересовался Пересвет. — Муравьи затоптали?
— Ястреб — Пересвету. Никак нет. Дети вскрыли мою позицию.
— Дети? — от удивления Пересвет даже нарушил протокол. — Какие ещё дети?!
— Местные, институтские, — Ястреб тоже решил немного «сократить басню». — Шарились у забора и меня обнаружили.
— Чего они там забыли-то?
— О, — Ястреб хмыкнул. — Видел бы ты. Там такой малинник за забором… Я уже все слюни по веткам развесил.