й шкаф. Из огромного ассортимента одежды ей не нравилось категорически всё. Валентина задержала дыхание, закрыла глаза, схватила наугад. Свободная юбка в пол и топик, чуть обнажавший пупок. Неплохо! Выглядит естественно, подозрений вызвать не должно.
Вдох, выдох, финальный взгляд в зеркало… Погнали!
Пока Валя шла к домику Георгия, её бросало то в жар, то в холод, руки подрагивали, щёки краснели, во рту пересыхало, затем, наоборот, начиналось обильное слюноотделение. Ещё ни разу в жизни ей не приходилось за кем-то бегать. А теперь захотелось. Причём так, что аж зубы сводило. Будто кто-то невидимый активировал алгоритм влечения, который раньше был заблокирован.
Валентина потянулась к звонку. Нет, надо иначе. Пусть останется шанс на случайность. Рука на рефлексах сжалась в кулак, забарабанивший в дверь. Услышит — хорошо, не услышит — не судьба.
Щёлкнул замок. Георгий распахнул дверь. На его лице отразилось удивление. Впрочем, на Валином тоже. Она не ожидала увидеть Колосова в одном полотенце. Влажные волосы, капли воды на мускулистом теле, крупные бицепсы и прокаченные бёдра… В голове что-то взорвалось, и Валентина пришла в себя, лёжа на полу рядом с тяжело дышащим Колосовым.
— Необычное пожелание доброго утра, — констатировал он.
— Ты же не жалеешь? — Валя приподнялась на локте.
— Я-то нет. Лишь бы ты не пожалела…
— Почему?
— Потому что когда мне позвонит начальство, я исчезну из твоей жизни, как будто меня в ней не было.
— То есть ты…
— Да. Но, разумеется, я тебе ничего не говорил, и ты ничего не докажешь.
Валя села. Улыбнулась. Провела пальцами по груди Георгия. На подушечках остались липкие следы пота.
— Давно к вам роботов набирают? — внезапно спросила она.
— Кого? Куда? — не понял Колосов.
— Туда, откуда тебе начальство позвонить может, — пояснила Валентина. — Перед тобой голая симпатичная девушка сидит, а ты мне тут про долг заливаешь. Словно между нами секса не было. Мог бы соврать для приличия.
— Видишь ли, Валюш, — Георгий тоже сел, — есть такая штука — безопасность людей. Прозвучит излишне пафосно, но она важнее. Управление скажет: «Надо» — я отвечу: «Есть».
— Понятно, — Валя встала и начала одеваться. — Глупый вопрос: почему у тебя слюна такая вкусная? Пока мы целовались, я оторваться не могла. Словно экзотических фруктов поела.
— А, — Колосов слегка смутился. — Не после секса будет сказано… У меня проблемы с пищеварением. Сама видела, сколько я жру. Приходится пить специальный эликсир, помогающий лучшей переработке и усвоению съеденного. Как видишь, никто не идеален.
— Что в итоге? — спросила Валентина, и Колосов понял, что речь совсем не про его проблемы с едой.
— Вместе нам не быть, — Колосов беспомощно развёл руками.
— Понятно.
Валя надела юбку и топ, шагнула к двери, потом обернулась.
— Спасибо тебе, — сказала она. — За честность и хороший секс.
Георгий хотел что-то сказать, но Валентина дёрнула ручку и вышла наружу. Лучше сразу резануть по живому.
— Опять питомца выгуливаешь? — Ян рассмеялся своей шутке.
— Ага, — кивнул Антон. — Надо же ему воздухом подышать, побегать, колёса размять…
Воробьёв подошёл ближе и склонился к уху Столярова.
— Слушай, а ты ничего странного не замечал? — тихо проговорил он. — Наш старшой с Колосовым последнее время о чём-то постоянно шушукаются. Подозрительно это. Что-то в институте происходит, а мы ни сном, ни духом…
— Ну, наверное, есть на то причины. Нам-то какое дело?
— Видишь ли… Георгий из ФСБ…
— Да ладно! — удивился Антон. — По нему и не скажешь.
— Разумеется. У них это профессиональное, чтобы никто не догадался. Но ведут они себя странно, словно кого-то вычислить пытаются.
— Хм… — Антон почесал щёку. — А давай их подслушаем? Мне как раз нужно аппарат на скрытность проверить. Подкрадёмся, замаскируемся да всё разузнаем.
— А нас не посадят? Если обнаружат?
— Не должны. Я скажу, что проводил полевые испытания, и всё произошло случайно. Я же не знал, что они о чём-то секретном разговаривают.
— Как-то страшновато… — Ян колебался. — Может, ну его?
— Да не дрейфь! Погнали!
Столяров скорректировал задание, и вездеход скрылся в подлеске.
Колосов и Пересвет отошли в ближайшие заросли, подальше от чужих глаз и ушей. С минуты на минуту должны были прислать данные по спутнику, поэтому Георгий заблаговременно отыскал командира, чтобы сразу проработать план действий. Одновременное ведение двух расследований мешало Колосову сосредоточиться на чём-то одном. Он без проблем вёл по несколько дел, но сейчас одно наслаивалось на другое и путало все карты.
А ещё из головы никак не уходил случай с Валей. Георгий пытался объяснить самому себе, почему не пресёк всё на начальном этапе, и не мог. Что-то перемкнуло, а потом было поздно останавливаться. Радовало, что они откровенно поговорили и расставили точки над «ё». Честно и справедливо, никто ни на кого не в обиде.
— Какой-то ты грустный и задумчивый, — сказал Пересвет. — Из-за поварихи расстроился?
— Откуда… — изумился Колосов. — Небось, уже весь институт знает?
— Не-а. Я камеры просматривал, вот и наткнулся на любопытную сцену у тебя на пороге. Если бы дверь не закрыли, то я бы и продолжение досмотрел. А потом повариха от тебя выбежала и полдороги до столовой слёзы вытирала. Разбил ты ей сердце, дружище.
— Иначе никак…
— Я понимаю. Потому сам в бобылях хожу. Работа у нас такая.
— Вот-вот. Оттого и погано на душе.
— Ничего, рано или поздно успокоится.
Звякнуло уведомление. На почту пришли данные по спутнику. Георгий потянулся за смартфоном…
— Что это там? — Пересвет вскинул автомат и указал стволом в кусты по правую руку. — Фиксирую движение. Я в лоб пойду, а ты с фланга заходи.
Колосов вытащил пистолет и снял его с предохранителя. Пригибаясь, он покрался между деревьями, высматривая всё, что могло представлять опасность и мгновенно превратиться в цель. Минуту спустя заросли расступились, и Георгий оказался на склоне небольшого овражка, где притаились двое. Они сидели спиной, и Колосов, толком не успевший их разглядеть, вскинул пистолет и рявкнул:
— Руки за голову, мордой в землю!
И лишь когда его приказ был выполнен, Георгий узнал Антона и Яна.
— Что это за фигня⁈ — донёсся удивлённый крик Пересвета. — Иди сюда, посмотришь!
— Нет, ты ко мне иди! У меня тут двое задержанных!
Пересвет не заставил себя ждать.
— Так-так, — озабоченно проговорил он. — Столяров и Воробьёв, а ещё непонятный агрегат на колёсах. Думаю, Георгий, шпионов мы с тобой поймали досрочно. Оба новенькие, охранник плюс учёный. Один систему безопасности знает изнутри, другой в технической части разбирается, понимает, какие секреты красть нужно…
— Подождите, я всё объясню! — затараторил Антон. — Это просто эксперимент! Вся документация на вездеход есть у Хлебникова, он же дал старт полевым испытаниям. Я подумал, что будет уместно на ком-нибудь разведывательную функцию протестировать, а тут вы подвернулись…
Пересвет посмотрел на Колосова.
— Ладно, — сказал тот. — Отведём их ко мне, возьмём показания и подписку о неразглашении. Дальше посмотрим. Вставайте!
Когда они закончили с несостоявшимися шпионами, Георгий достал из холодильника пакет яблочного сока, налил два стакана и протянул один из них Пересвету.
— Давай уже, не томи! — проворчал командир. — Часики-то тикают.
Они переместились в комнату. Пересвет плюхнулся на диван, а Колосов расположился в кресле. Взял планшет, открыл письмо. В ту же секунду его глаза полезли на лоб.
— Что? — Пересвет привстал.
— Надо брать Юдина! — крикнул Георгий. — Спутник принадлежит Роботеху!
— Где он сейчас?
— Должен быть у себя в коттедже. Ему там организовали линию связи с институтом, у него же планёрка на планёрке в Роботехе. Как-никак, главный инженер.
— Тогда наведаемся в гости.
Напустив на себя нейтральный вид, они отправились к Матвею.
Уже на подходе к нужному домику Колосов заподозрил неладное. На ручке двери красовалась табличка: «Пожалуйста, сделайте уборку». Сама же дверь была приоткрыта, за ней кто-то возился. Пересвет постучал и вошёл внутрь. Георгий последовал за ним. На кухне обнаружилась девушка в спецодежде — сотрудник местного клининга.
— А где жилец? — поинтересовался Колосов.
— Ещё с утра съехал, — ответила уборщица. — Какие-то срочные дела. Вон, даже футболку с теннисками забыл.
Колосов и Пересвет переглянулись, затем вышли.
— Что ж, не судьба, — прокомментировал командир.
— Я доложу в Управление, там уже решат, что делать — ненавязчиво вести или сразу брать. Мы с тобой отработали грамотно, к нам вопросов нет.
— Жду благодарственное письмо! — напомнил Пересвет и пошёл на пост, а Георгий отправился домой. Другое расследование никто не отменял.
Глава 7
Ещё семь дней промелькнули незаметно, с ежевечерними посиделками, правда, уже под кофе и другие безалкогольные напитки, чтобы не скатиться в бытовое пьянство. Колосов немного жалел, что вскоре ему придётся расстаться со сложившейся компанией. Конечно, никто не мешал иногда встречаться, но Георгий понимал: с его работой это будет очень редко, отчего тёплая дружеская атмосфера постепенно истончится и растает. Радовало одно: Антон, Валя и Ян успели сблизиться и продолжат приятельствовать. Это произошло не без помощи Колосова, который, конечно, имел свои мотивы, только итог-то всё равно получился позитивным.
Помимо Островского, Хлебникова и незримо присутствующего Знайки в кабинете сидели представители ФСБ и Минобороны — непосредственный начальник Георгия, полковник Беликов, и крупный мужчина с генеральскими погонами, с усами и здоровыми кулачищами. То ли для военных эксперимент был высокоприоритетным, отчего они прислали более высокий чин, то ли в Управлении решили вставить шпильку воякам, отрядив сотрудника со званием попроще. Как в доисторическом меме: «Мой босс настолько крут, что я сам могу тебя послать!»