Итак, что у нас есть? Георгий погрузился в чтение технической документации, периодически делая пометки:
«Придерживаются особой диеты».
«Пьют специальный питательный концентрат».
«Едят много сладкого».
«В результате реакций неполного окисления в моче присутствуют следы органических кислот — лимонной, щавелевоуксусной, фумаровой, яблочной, муравьиной».
Когда заметок набралось с два десятка, Колосов остановился. Достаточно. Теперь пора заняться расследованием. Для начала придётся сгонять в город за вином. Стоит познакомиться с Валентиной поближе.
Он достал из малого криминалистического чемоданчика портативный анализатор, выполненный в виде наручных часов, нацепил его, защёлкнул ремешок. Пригодится.
Ян сидел за столом и разбирал автомат. Так поступали все бойцы, поэтому крышка стола была сильно потёрта. Через час Воробьёв заступал на дежурство согласно графику, составленному старшим и доведённому до личного состава через начальника внутренней охраны. Аналогично происходило во время плановых и внеплановых учений, внезапных проверок или спортивных состязаний. Армейский порядок строго соблюдался даже в мелочах, ведь иначе бойцам свойственно расслабляться.
Удостоверившись, что всё почищено и смазано, Ян собрал автомат и подцепил магазин, положил оружие на стол, затем достал из холодильника банку питательного напитка. Одной банки хватало на всю ночь. Чем таскать с собой припасы, лучше залиться вкусненьким и не задумываться о мелочах, отвлекающих от дежурства. Тем более у сменщиков в холодильнике явно что-нибудь завалялось.
Бросив в рюкзак пару бутылок воды, Воробьёв накинул его на плечи, подхватил автомат и зашагал наружу. Сидеть внутри помещения не хотелось.
Поскольку времени было с запасом, Ян захотел немного прогуляться. Да, в разгрузке и с автоматом выглядел он странновато, с другой стороны, сотрудники института давно привыкли к вооружённой охране, начисто перестав её замечать. Насвистывая, Воробьёв побрёл по дорожке, изредка попинывая валявшиеся по округе шишки. Брёл бесцельно, потому что давным-давно исходил всю территорию, и ничего нового на его пути точно не встретится. Таймер на часах, выставленный на тридцать минут, сообщит, когда понадобится возвращаться, чтобы не опоздать на пересменку и не получить нагоняй от старшого. Последний, конечно, справедлив, но к дисциплине относится строго. Лучше не провоцировать, а то потом физухой закошмарит. Её и без того с избытком.
Деревья понемногу, с явной неохотой, расступались, освобождая место кустам и мелколесью. Наконец показалось озеро. На берегу его, по центру пляжа, развалился тощий очкарик, с упоением жующий шоколадку. Судя по валявшимся рядом обёрткам, третью по счёту. Прикончив батончик, он залпом допил остатки тархуна, после чего жадно набросился на орешки.
— Приятного аппетита! — сказал Ян.
Очкарик вздрогнул, потом пробубнил что-то набитым ртом, сглотнул и ответил уже нормально:
— Спасибо! Я Антон, если вдруг интересно.
— Ян. Как водичка?
— За день хорошо прогрелась! Особенно ближе к берегу. Можно не плавать, а просто лечь, раскинув руки, и наслаждаться.
— Я бы искупнулся, — Воробьёв вздохнул, — да вот на вахту скоро заступать…
— Сутки?
— Двенадцать часов. Два-два: день, ночь, отсыпной, выходной. Пока такой график. Как испытательный пройду, в полноценные смены поставят.
— О, вы тоже новенький? — обрадовался Антон. — Я три месяца тут работаю. Знакомств толком завязать не успел. Если однажды захотите пива и увлекательных историй, сообщите.
— Ну, историй-то и у меня хватает, — усмехнулся Ян. — Я в Африке служил.
— А я работал в Китае и Объединённой Корее.
— Один-один, тогда по рукам!
Они немного поболтали ни о чём, а вскоре запиликал таймер, призывавший Воробьёва возвращаться.
Георгий догнал Островского на КПП, спросил:
— Василий, ты же в город?
— Да, — остановившись, ответил тот. — Хочется мозги проветрить.
— Компанию составлю?
— Конечно! Ты-то что в городе забыл? Только оттуда приехал.
— За вином надо сгонять. Выяснилось, что его в вашем магазине нет.
— Не положено, — констатировал Островский. — Пойдём, такси подъезжает.
Они по очереди приложили пропуска на КПП, отчего у Пересвета на планшете отразились их личные данные, «просветились» сканером и направились по пешеходной дорожке к воротам. Пересвет посмотрел на экран, вскинул брови и с любопытством покосился Колосова. Тот поймал взгляд, усмехнулся и подмигнул.
Такси подъехало. Островский с Колосовым сели в автомобиль, и он тронулся. Лес за окном постепенно редел, но отказывался сдаваться полям и лугам, хотя те активно прощупывали его защиту, поджимая то с одной, то с другой стороны.
Погрузившись в созерцание пейзажа, Колосов размышлял. Если отталкиваться от имеющихся у него данных о питании микоидов, биороботы должны проявлять скрытность в принятии пищи, иначе их поймают. На дополнительный запрос Знайка пояснил, что, в принципе, обычная еда им не повредит, но для нормального функционирования всё-таки требуется специальная диета. Следовательно, в столовую микоид не ходит, ест дома. Хотя та же Валентина, например, укрыта от чужих глаз на кухне. В любом случае, если заглянуть ко всем подозреваемым в холодильник или шкафчик в ванной, есть шанс обнаружить там улики.
Другое дело, что добраться до холодильника будет крайне непростой задачей. Идти на незаконное проникновение в коттедж не хотелось. Лучше придумать метод поизящнее, благо по времени Георгий не ограничен. Точнее, начальство сформулировало без жёстких рамок: «Постарайся дней за десять разгрести». Колосов взял под козырёк. Правда, тогда он ещё не знал, чем предстоит заниматься.
Формально рабочий день Вали считался ненормированным. Правило хорошего общепита — работа до последнего клиента. На самом же деле шеф-повар обладала массой свободного времени: завтракали сотрудники института с семи утра до без пятнадцати восемь, потом наступал штиль; «умная кухня» заглатывала подготовленное обеденное меню, сама пыхтела и кашеварила, а Валя лишь приглядывала, чтобы не случилось каких-нибудь накладок вроде внезапно закончившегося риса из-за ничем не мотивированного спроса в конкретный день; затем, с двенадцати и до четырёх, наблюдался наплыв желающих подкрепиться, основной пик которого приходился на официальный обеденный перерыв; на ужин же приходило процентов десять от общего числа жителей посёлка при НИИ, поскольку многие питались дома, в кругу семьи, или вообще катались в город, чтобы ещё и прогуляться.
Валя однажды занялась подсчётами и обнаружила, что непосредственно на работу тратит не больше четырёх-пяти часов. Хотя находится там с семи и до плюс-минус до 20.00. Будучи девушкой честной, она отправилась к Хлебникову и обрисовала ситуацию. Сергей Сергеевич похвалил её за откровенность, сообщив, что в курсе, не видит в этом проблемы, да и вообще профессия повара только раньше считалось одной из крайне тяжёлых, а сейчас прогресс исправил застарелую несправедливость. А если Валентине вдруг скучно, то ей прямая дорога получать второе высшее. Параллельно работе и без отрыва от производства.
В очередной раз проверив, что всё вымыто, расставлено и выключено, Валя покинула столовую. Уже на выходе она в прямом смысле столкнулась с «мистером Отличный Зад». В руках он держал бутылку и упаковку с двумя бокалами.
— Ой! — только и смогла сказать Валя.
— Нас не представили по-нормальному. Георгий. Хотите вина?
— Вот так, в лоб, без прелюдий и ухаживаний? — Валя удивлённо захлопала глазами.
— Буду откровенен. Расстроит вас это или обрадует, не знаю, но у меня нет никаких далекоидущих планов. Скажу больше, имею определённые корыстные мотивы: человек я тут новый. Толком никого не знаю, а кто как ни повар всё видит и обо всём в курсе?..
— То есть вы шпион, вербующий информатора за бутылку?
— Не совсем. Меня прислал один из заказчиков вашего НИИ с инспекцией. Большего, к сожалению, сообщить не могу. Вы мне очень поможете, если согласитесь непринуждённо поболтать.
— Хорошо, — Валя кивнула. Внезапно захотелось простого человеческого общения, которого она была лишена долгое время. Тем более Георгий приходил на обед в компании с высшим руководством института, что давало ему некий карт-бланш перед остальными. Не в плане невнятных перспектив, а в плане порядочности. Опять же, сегодняшние мысли про «было бы неплохо» снова полезли в голову, заставляя сердце чаще биться.
— Ко мне, к вам, на озеро?
— На озере скоро станет прохладно. А вас где разместили?
— В западной части. Пять минут до пляжа.
— Далековато. Я ближе живу, пойдёмте ко мне.
Георгий кивнул, учтиво подставил локоть. Валя взяла его под руку. Когда её пальцы легли на твёрдый бицепс «мистера Отличный Зад», она почувствовала лёгкое возбуждение в груди и сильно ниже. Там, где оно и должно было возникать.
Глава 4
Предчувствие терзало Пересвета не хуже больного зуба. Тот в запущенном случае хотя бы вырвать можно, а от подозрения, что неустановленная «светлая футболка» торчал в лесу не просто так, избавиться не удавалось. Командир уже и железо потягал, и кросс пробежал, и грушу как следует отлупил, а нехорошие мысли никуда не уходили.
В итоге Пересвет сдался, решив начать с просмотра камер. К несчастью, они покрывали не всю внутреннюю территорию, отчего хватало слепых пятен. Внешний контур был усыпан «глазами», а на самом институте то ли сэкономили, то ли понадеялись на то, что снаружи и муха не пролетит. С другой стороны, на каждую сосну по камере не навесишь. В лесном массиве из-за обилия зелени видеонаблюдение пришлось бы тыкать очень кучно, поэтому ограничились открытыми пространствами, дорожками и прочими местами, где часто бывали люди. Заросли оставили в покое. Как говаривал Хлебников: «Вдруг там влюблённые целоваться будут или захотят де