— Тоник? — заинтересовался Георгий.
— Да. Не знаю, что в его составе, но действует не хуже энергетиков, которые пацаны из охраны на дежурствах хлещут.
Дождь снаружи и не думал стихать. Струи вспенивали лужи, молнии сверкали без остановки, раскаты грома сливались в непрекращающееся грохотанье, от которого дрожали стёкла.
— Сейчас бы курнуть, а на улицу нос не высунешь… — сказал Ян.
— А через форточку? — предложил Георгий. — Я бы тоже покурил, если угостишь. Бросаю, своих нет.
Воробьёв поколебался, кивнул.
— По очереди, ладно? — он протянул открытую пачку. — Я пожарную сигнализацию выключу, только потом хорошенько проветрим, иначе сработает. Придётся слегка помёрзнуть.
— О, «Победа!» — воскликнул Георгий. — Сколько её выкурено!
— Где служил? — оживился Ян, опознав своего: эта марка сигарет распространялась исключительно в составе пайков Минобороны и частных охранных компаний.
— Да как и все, в Африке. Мали, Сенегал. ВДВ. Под началом Батыра.
— Ты его застал⁈ — Воробьёв аж подпрыгнул. — Я позже служил, он уже по здоровью комиссовался.
Они покурили, вспоминая годы в армии. Георгий достал портативную пепельницу, куда предложил сложить окурки, «чтобы начальство бычки не запалило».
— Ты откуда такой красивый взялся-то? — полюбопытствовал Ян. — До озера далековато, а посреди института пьянствовать, да ещё и в одиночку, как-то странно…
— С девчонкой встречался.
— Ого! С кем?
— С Валентиной из столовой.
— Вот, блин! Первый день в НИИ, а сразу девочек наших клеить начал! Хотя решение правильное: если с шеф-поваром шашни затеять, всегда сыт будешь. Чувствуется рациональный подход! Ладно, не теряй меня! Я отлить.
— У вас тут и сортир есть?
— Нет, мы наружу ходим, причиндалами перед учёными трясём. Конечно, есть.
— Тогда я следующий.
Ливень стихал. Тучи уносило всё дальше и дальше, молнии прекратились, гром замолчал. Справляя нужду, Воробьёв думал о том, что вскоре внезапный знакомый отправится домой, и снова придётся до утра таращиться в мониторы, предсказуемо показывающие одну и ту же картинку. На душе стало немного грустно.
Георгий поёжился и выдохнул облако пара. Нагретая над печкой куртка обволакивала теплом, а вот уши и нос мёрзли. После дождя сильно похолодало. Утро обещает быть зябким. Дорожка, по которой шёл Колосов, блестела под светом фонарей вымытой плиткой и маленькими лужицами. С кустов и деревьев падали капли воды. Промокший лес молчал, приходя в себя после грозы.
Дорожка повернула, и задумавшийся Георгий едва не налетел на здоровяка с автоматом. Рефлекторно положил руку на табельный, потом кивнул в знак приветствия. Пересвет, командир местной охраны. Странно, что он забыл на внутренней территории?
— Я к вам, — сообщил Пересвет.
Колосов вскинул бровь.
— ЧП, — доложил командир. — Несанкционированное проникновение, установка шпионского оборудования. Пойдёмте, сами всё увидите.
Пока они шлёпали по ещё не до конца впитавшимся лужам, Пересвет ввёл Георгия в курс дела, продемонстрировал «паука» и показал ролик со сборкой устройства. Она впечатляла. Колосову ещё не приходилось видеть автоботов, хотя обрывки информации об их производстве до него долетали. Завершив сборку базы, устройство выпустило из себя длинную телескопическую антенну с лучами, выстрелила взвесью аэрозоля, осевшего на металлической поверхности и придавшего ей сходство с растительной тканью, после чего из корпуса выползло несколько завёрнутых в трубки «отростков». Они развернулись, превратившись в напоминавшие лопух листья, и опали на землю, прикрыв базу. Мимикрия завершилась.
Вблизи «растение» оказалось ещё более натуральным на вид. Антенна напоминала сложный зонтик цикуты, борщевика или укропа-переростка. Даже подобие цветков предусмотрели. В текстуре поверх неё ощущались волокна. Листья пружинили под пальцами, щекотали подушечки волосками с тыльной стороны, холодили кожу. Ни в жизнь не догадаешься, что наткнулся на какой-то аппарат.
Георгий взял соскоб покрытия, оторвал кусочек «листа», упаковав всё в пакеты для вещдоков.
— Ну? — Пересвет присел на корточки рядом с Колосовым.
— С беспилотником всё просто. Карта маршрута построена заранее, шёл в автономном режиме, в заданных координатах дождался подсветки, означающей, что всё идёт по плану, сбросил груз и ушёл. Почему не засекли? Либо какое-то новое защитное покрытие, либо сигнатуры нет в базе, либо всё сразу.
— С «птицей» всё ясно. Это-то что за хреновина?
— Есть мысли.
Георгий приподнял листья, ощупал базу, успевшую ещё и закопаться ниже уровня земли, разгрёб песок, нашёл кнопку и нажал. Из корпуса выскочила прямоугольная панель. В верхней части располагался экран с таймером обратного отсчёта, посередине — дисплей управления, а внизу — отверстие для носителей информации.
— Видишь? — Колосов счёл переход на «ты» уместным ситуации. — Я думаю, это передатчик для односторонней спутниковой связи. Место подобрано грамотно: очень хороший прогал в кронах, ничего не загораживает. Через два дня, если верить цифрам, над ним должен пройти чей-то спутник и получить послание от шпиона. Судя по отсутствию флешки или что там ещё пихают в разъём, информацию или ещё не добыли, или из-за урагана не успели поместить внутрь. Я сейчас же доложу наверх, заодно запрошу данные о спутниках на нужную дату. Пока ведём наблюдение, ничего не трогаем. Подозреваемые есть?
— Юдин. Он вчера ошивался поблизости. Но улик у меня нет.
— Матвей? — удивился Георгий. — Он же из наших. В смысле, из учёных со всеми допусками. И спецотдел его проверял. Хотя приглядеть за ним не помешает, согласен.
— Вспомнил! У меня один боец неподалёку бездельничал. Вдруг что-то видел. Опрошу.
— Договорились. Давай тогда вернём всё как было. И следы приберём, а то натоптали мы по мокрому знатно.
Они принялись за дело, управившись за полчаса. Колосов забрал «паука», попрощался с Пересветом и отправился домой. Предстояло отчитаться перед начальством, а потом обязательно лечь спать. День намечался насыщенный: сразу два расследования в одном институте.
Глава 5
Столяров уныло плёлся в столовую. Из-за ночной грозы он не выспался. Ещё бы! Казалось, от грома подпрыгивает даже не дом Антона, а институт целиком. Возможно, вообще весь земной шар. Столяров пытался вспомнить, когда последний раз на его памяти стихия бушевала настолько сильно, но у него не получалось. Вроде не полноценный ураган, а всё равно нечто страшное, первобытное прокатилось вчера по Мещере.
Погружённый в невесёлые мысли Антон едва не налетел на незнакомого крепыша-блондина.
— Простите, — повинился он, — глаза никак разлепить не могу.
— Тоже не выспались? — спросил незнакомец. — Неслабо бахало полночи!
Столяров закивал.
— Раз уж мы с вами чуть ДТП не устроили и разговорились, позвольте узнать: а вы в холодильниках разбираетесь?
— Чинить не умею, — Антон привычно закатил глаза, ожидая, что начнутся вопросы касательно ремонта, ведь он же — инженер, значит, должен уметь чинить любой агрегат во вселенной.
— Нет-нет! — успокоил его незнакомец. — В настройках. Целое утро пытаюсь сделать, чтобы он молоко, масло и яйца заранее заказывал, и никак не могу разобраться. Не сохраняется, и всё тут.
— А… — протянул Столяров. — Понял. У вас стандартная модель. В большинстве коттеджей они стоят. У меня тоже. Капризные, жуть! Далеко живёте?
— Почти у озера.
— Тогда проще до меня дойти. Там ничего сложного нет, но надо глазами один раз увидеть.
По дороге они познакомились и на подходе к коттеджу увлечённо болтали.
— Алгоритм следующий, — Антон несколько раз нажал кнопки на передней панели холодильника, — выбираем: «Меню» — «Настройки» — «Сервис» — «Автозаказ», жмём «Да». Теперь, — он открыл холодильник, задумался, глядя внутрь, принял решение и ухватил упаковку молока, — подносим QR-код к сканеру, считываем, повторяем для всех нужных товаров, снова нажимаем «Да». Думаете, конец? Дудки! Повторяем: «Меню» — «Настройки» — «Сервис», заходим в «Предварительные заказы», тыкаем «Подтвердить». Готово!
— Я б ни за что не догадался! — Георгий хлопнул себя по бедру. — Благодарю!
— Слушайте, — предложил Столяров, — раз мы у холодильника зависли, давайте-ка позавтракаем. Сделаю омлет с беконом, он у меня отлично получается. Впрочем, кроме него я ничего готовить не умею.
— Отличная идея! Давайте! — согласился Георгий, внезапно протянул руку и снял что-то у Антона с воротника. — Простите за фамильярность. У вас волос выпал.
— Летняя линька, — усмехнулся Антон. — Под раковиной ведро стоит. Избавьтесь от этого дезертира немедленно!
Георгий сидел перед открытым криминалистическим чемоданчиком и задумчиво почёсывал щёку. На углублённый анализ биоматериалов ушёл час. Колосов прогнал десяток тестов, применил не меньшее число разных алгоритмов, задавал всевозможные параметры матмоделям, чтобы подтвердить или опровергнуть свои гипотезы. Аппарат был хорош тем, что при малых размерах содержал в себе всё необходимое и даже больше. С ним каждый следователь имел возможность обходиться без помощи экспертов-криминалистов, которых теперь привлекали исключительно в сложных случаях, когда требовалось ручное человеко-машинное взаимодействие. Проще говоря, когда у сотрудника правоохранительных органов не хватало глубины профильных знаний.
Сейчас же Георгию не хватало уверенности. Он колебался, хотя данные лежали перед глазами, практически крича во всё горло. Последнего, разумеется, у них не было, что не мешало фактам оставаться фактами. Похоже, ситуация куда серьёзнее и запутаннее, чем представлялось ранее. Колосов не хотел делать преждевременных выводов. Пока что он упирался в результаты анализа, которые много раз перепроверил, тем не менее рациональная часть мозга настаивала на дополнительных проверках. Значит, пора разжиться новыми доказательствами.