Когда кокаин прибывал в Майами, Макс занимался подсчетом и распределением товара. Работая на Рафу, он зарабатывал 500 000 долларов в год – копейки для кокаинового бизнеса. За три года он организовал ввоз более трех тонн кокаина и отправил в Колумбию более 200 миллионов долларов. Жил он неплохо: у него был дом за 350 000 долларов в Майами-Лейкс, яхта за 80 000 долларов, автомобиль за 50 000 долларов, драгоценностей на 30 000 долларов, несколько небольших предприятий, а еще в укромном месте лежало 275 000 долларов наличными. Несмотря на это, Макс иногда чувствовал, что он всего лишь раб, но которому платят. Он пытался выйти из этого бизнеса четыре или пять раз, но Рафа сказал ему: «Есть только два способа уйти – тебя посадят копы или убьем мы».
Макс жил в постоянном страхе перед Рафой, у которого под передним сиденьем машины хранились две ручные гранаты и чемодан с миллионом долларов. Рафа всегда был вооружен и почти всегда под кокаином. Кто он сегодня – самый приятный человек в мире или самый жестокий хладнокровный убийца – зависело исключительно от того, под чем он. В отличие от Очоа и Эскобара, Рафа вел образ жизни кокаинового ковбоя. Он сорил деньгами и любил хорошо одеваться, предпочитая дорогие итальянские фирмы и дизайнерские шмотки. Когда он устроил вечеринку по случаю дня рождения своей четырехлетней дочери в отеле «Шератон» в престижном районе Бэл-Харбор к северу от Майами-Бич, он послал в Нью-Йорк самолет за оркестром из двадцати человек. На первый день рождения сына Рафа подарил ему килограмм кокаина, или, говоря точнее, – выручку от его продажи, около 30 000 долларов, которые положил в банк на его имя. Рафа часто говорил, что сын унаследует бизнес, когда он сам уйдет на пенсию.
Рафу потихоньку убивала тяга к кокаину. Он принимал наркотик в колумбийском стиле – забивал кокаиновую основу в сигарету «Мальборо» и курил. После дозы у него иногда ехала крыша, и он заставлял свою семью сидеть с ним за обеденным столом, чтобы он мог за ними наблюдать. Он даже ходил вместе с ними в туалет. Жена Рафы, Одила, обвинила его в том, что редкое заболевание их дочери – атрофия мышц глазных яблок – возникла из-за его наркозависимости. Но торговля кокаином была их семейным бизнесом, поэтому Одила смирилась и вела бухгалтерские книги мужа.
В отличие от Очоа, которые держались подальше от кокаиновых войн в Южной Флориде, Рафе и Максу приходилось иметь дело со многими жестокими и непредсказуемыми колумбийцами, торговавшими мелкими партиями кокаина в Майами. За большинством убийств стояла Грисельда Бланко, которая все еще удерживала сильные позиции в кокаиновом бизнесе Майами. К концу 1981 года Бланко уже практически не была связана с Медельином, но Рафа и Макс продолжали работать с ней в Майами. Можно сказать, что Бланко любила убийства. Она неоднократно хвасталась, что выстрелила в рот своему второму мужу Альберто Браво. Она и ее третий муж, Дарио Сепульведа, спорили в гостиной Макса о том, кто из них лучший убийца. Но у убийств был неприятный побочный эффект – Бланко говорила, что совсем не может спать одна. Ей рядом нужен был мужчина, чтобы она держала его руку, пока спит. Когда она засыпала, ее постоянно преследовали призраки тех, кого она убила.
В начале 1982 года Рафа вместе с Грисельдой Бланко зашли домой к Максу в Майами-Лейкс. Он сказал ему, что Грисельда предупредила о том, что Рафу хотят убить, и тем спасла ему жизнь. В качестве вознаграждения Кардона стал ее поставщиком кокаина. Рафа и Макс отправляли от двадцати до пятидесяти килограммов в месяц для Бланко и ее банды, в которую входили еще ее сын Диксон, известный убийца на мотоцикле, и два его брата.
В конце 1983 года разразилась очередная кокаиновая война. Бланко отдалилась от Дарио Сепульведы. Когда его убила колумбийская полиция, Бланко обвинили в смерти мужа. В то время она и Сепульведа боролись за опеку над сыном. Мигель Корлеоне Сепульведа очень много значил для Бланко. По слухам, она приказала убить человека, который должен был встретить сына Бланко в международном аэропорту Майами, за то, что тот опоздал на двадцать минут. Смерть Дарио Сепульведы привела к прямому конфликту с бывшим главарем, братом Дарио – Пако. Рафа встал на сторону Сепульведы против Бланко, и Мермельштейн немедленно съехал из своего дома, в котором ранее побывала Бланко. Он поселился по адресу 500, Айленд Драйв, в Голден-Бич. Макс арендовал его под вымышленным именем за 3500 долларов в месяц.
Поскольку Рафа перестал быть поставщиком Бланко, она нашла ему замену в лице Марты Сальдарриаги Очоа, двоюродной сестры Хорхе Очоа. Вскоре Бланко задолжала Сальдарриаге 1,8 миллиона долларов, но вместо того чтобы вернуть деньги, она просто приказала убить молодую женщину. Тело Марты Очоа, завернутое в полиэтилен, с дырами от пуль выловили из канала в Кендалле. Кокаиновое сообщество Майами приготовилось к очередной бойне. Но когда отец Марты Очоа приехал в Майами на похороны, он просто умолял прекратить убийства. Он сказал, что ему решать, вершить возмездие или нет. Грисельда Бланко переехала в Калифорнию, и Очоа не стали ее преследовать.
Когда Макс скрывался в своем доме в Голден Бич, его навестили Рафа и Кумбамба. Бывший наемный убийца с выступающей челюстью из банды Бланко теперь работал на семью Очоа. При них был черный дипломат. Внутри оказался встроенный пистолет-пулемет МАК-10 с глушителем, из которого можно было стрелять, не открывая дипломат. В боковой части располагалось отверстие для дула, которое прикрывала визитная карточка. Серийный номер оружия был сбит, поэтому его было невозможно отследить. Рафа хотел протестировать устройство у бассейна, но Мермельштейн отверг эту идею. Вместо этого Макс пошел в гараж и вернулся с пластиковым охладителем для пива и пятью телефонными справочниками. Он наполовину наполнил его водой и окунул туда книги. Затем перенес холодильник в маленькую квартирку за гаражом и предложил Рафе выстрелить. Рафа навел дипломат на цель. Самодельный глушитель сработал хорошо – единственным звуком был щелчок затвора пистолета, как будто кто-то негромко хлопнул в ладоши. У МАК-10 была слишком большая скорость для импровизированного стрельбища Мермельштейна. Несколько пуль пробили пластик и телефонные книги, застряв в стене. Когда Макс через несколько месяцев съезжал оттуда, он замазал дыры от выстрелов герметиком и закрасил стену.
22. Информаторы
Раньше Макс Мермельштейн никогда никого не убивал, поэтому заказ на Барри Сила поставил его в затруднительное положение. Но он знал того, кто cможет ему помочь. Макс позвонил своему другу и подельнику Джону Пернеллу Робертсу, который как-то раз сказал ему, что, если понадобится от кого-то избавиться, он сможет это устроить. Мермельштейн рассказал Робертсу про заказ и показал ему фильм «Ты нужен дяде Сэму». Робертс заверил, что поможет решить этот вопрос.
Затем Макс взял картонную коробку, которую принес молодой колумбиец от Фабио Очоа. Внутри было 100 000 долларов двадцатками на возможные расходы.
5 января 1985 года первая группа экстрадированных колумбийцев прибыла на военно-воздушную базу «Хоумстед», поэтому Барри Сила нужно было убрать как можно скорее. Заключенных доставил колумбийский грузовой самолет «Си-130», далее их взяли под стражу судебные исполнители США. Никто из этой четверки не был важной шишкой, но сразу стало ясно, что Америка оказалась довольно близко к самому сердцу колумбийской наркоторговли. Эрнан Ботеро Морено, владелец футбольной команды, разыскивался за отмывание 55 миллионов долларов через банк «Лендмарк» в Плантейшн в 1981 году. Еще двоих обвиняли в том же по доказательствам, выявленным во время операции «Рыба-меч» в 1982 году. Четверку замыкал Маркос Кадавид, наркоторговец среднего звена, связанный с Хорхе Очоа. Многие тогда подумали, что экстрадиция Хорхе Очоа почти стала реальностью, поэтому ущерб, который мог причинить картелю Барри Сил, страшно было представить.
В конце января 1985 года Мермельштейн и человек от Робертса вылетели из Майами в Новый Орлеан, чтобы найти Барри Сила. Макс остался в Новом Орлеане, а его сообщник поехал в Батон-Руж. Сам Мермельштейн предпочитал держаться как можно дальше от этого места. За поиски Макс заплатил этому человеку 28 000 долларов.
Тот нашел множество ресторанов и мест, где часто бывал Сил, но он вернулся оттуда, так и не обнаружив сам объект. Нужно было вновь ехать в Батон-Руж, и Мермельштейну пришлось присоединиться, чтобы помочь в поисках. Дело снова не увенчалось успехом, и они оба улетели обратно в Майами.
Они нашли все из того, что перечислил Кано, кроме вертолетной фирмы Сила, но не были уверены, что названия любимых ресторанов Сила были верны. Макс спросил, можно ли прислать из Колумбии Кано, чтобы он им помог. Кано приехал быстро, и они вместе отправились в Луизиану на сером «ягуаре» Макса 1985 года выпуска. По дороге Макс спросил его, «знает ли Хорхе Очоа о ситуации и о том, что предпринято в Батон-Руж». Кано ответил, что Фабио Очоа несколько раз связывался с Хорхе в Испании, и тот все одобрил.
Они остановились в Новом Орлеане и там взяли напрокат машину, поскольку Макс не хотел разъезжать по Батон-Руж с латиносом в своем «ягуаре» с флоридскими номерами. В Батон-Руж Кано показал дом Барри Сила, офисы его авиационных компаний и любимые рестораны. Они нашли его белый кадиллак, обнаружили и вертолетную фирму, хоть это и заняло почти целый день. Но самого Сила не было нигде. Из отеля «Холидей Инн» они позвонили Фабио Очоа в Колумбию и Рафе в Майами. К этому времени Макс начал задаваться вопросом, не решили ли колумбийцы, что он специально тянет время.
Кано вернулся в Майами, а Макс остался в Батон-Руж и продолжил поиски. Сила он так и не нашел и в конце концов тоже вернулся в Майами. Он сидел в своем магазине импортной обуви «Папуччи Шуз» в отеле «Фор Амбассадорз», когда туда зашли Рафа и Кумбамба. Рафа хотел знать, как продвигается дело в Луизиане и почему они так долго не могут найти Сила. Кардона пожаловался, что на него очень сильно давили Очоа и Пабло Эскобар. Наркобоссы хотели, чтобы дело уладили как можно скорее.