Однако как бы ни пыталась себя преподнести Шанель, с годами ухудшалось и ее здоровье. Она больше не могла нормально уснуть без укола – перед сном горничная вводила ей специальный раствор седола. Это средство производилось на основе морфия. Без него ночи мадемуазель были слишком беспокойными. Но лекарство имело и побочные действия – у Коко стал проявляться сомнамбулизм. Она часто пугала персонал «Рица», разгуливая по коридорам отеля с отсутствующим взглядом. Были и другие осложнения – в 1970 году у нее парализовало руку.
Несмотря на это, до последних дней Коко следила за своей внешностью. Каждое утро в ее апартаменты приходил визажист Жак Клемант. Бедняга поначалу побаивался вспыльчивой клиентки.
В первую их встречу он ждал подвоха, но она все время молчала, предоставляя ему свободу действий. В итоге тест он прошел и был принят на работу. Со временем они даже стали друзьями – подолгу болтали и обсуждали все, что могло прийти в голову.
И все же, если не считать Жака и прочей прислуги, последние свои годы Габриэль провела в полном одиночестве. Ее окружало множество людей, но это совсем не значит, что им было до нее дело. Их интересовали ее слава, деньги, модные коллекции, но не она сама. Близких друзей уже давно не было в живых. А семья? Все ждали от нее опеки как само собой разумеющегося, но сами никоим образом не принимали участия в ее судьбе. Когда секретарша сообщала ей, что кто-то из родных пришел ее навестить, Коко, прекрасно понимая ситуацию, сразу направляла гостей в кассу.
Конечно, Шанель иногда все-таки хотелось пообщаться, побеседовать по душам. В один из таких моментов внучатой племяннице Тини Лябруни удалось ее разговорить. Тогда мадемуазель, которая так умело скрывала свою тоску за работой, призналась, насколько она одинока. И даже сказала, что жизнь ее не удалась – без мужа и детей все было будто не по-настоящему. В момент временной слабости проявилось настоящее лицо Коко – лицо женщины, нуждающейся в поддержке семьи, в простом человеческом счастье.
«Влюбляясь, я всегда полностью отдавалась своему чувству. Но когда мне приходилось выбирать между мужчиной и моими платьями, я выбирала платья. Я всегда была сильнее своих страстей; работа была для меня своеобразным наркотиком»
Любая минута, проведенная в уединении, наводила на модельера жуткий страх. Поэтому она долго засиживалась на работе, а в свободное время наносила визиты и сама принимала гостей. Уже в преклонном возрасте у нее появилось еще одно увлечение – камердинер Франсуа Миронне. Неизвестно, действительно ли он ей нравился, или кутюрье просто не хватало общения, но она проводила с ним много времени, несмотря на его должность. По сути, он являлся комнатным слугой. Чтобы Франсуа не чувствовал себя унизительно, Шанель поручила ему новое дело – заботу об ее украшениях и аксессуарах. Но, видимо, чувства не были взаимными. Избранник Коко сначала пропал на несколько дней, затем вернулся с ошеломляющей новостью – он женился на другой женщине. Конечно, Шанель не рассчитывала, что у них сложится что-то более серьезное. Но после этого случая ощущение покинутости преследовало ее до последнего дня жизни.
«Жизнь не костюм, ее нельзя перекроить и сшить заново, но и жалеть о прошлом не стоит, иначе старость превратится в сплошной зубовный скрежет»
В то же время модный дом Коко Шанель был на пике популярности и приносил мадемуазель огромный доход. Сеть магазинов под ее брендом развивалась. Они открывались по всему миру, в то время как во Франции появлялись новые ателье. Только в Париже на предприятиях Коко трудилось более трехсот человек.
Модельер стала легендой уже при жизни. Доказательством служит тот факт, что ей удалось посетить спектакль-мюзикл, посвященный ей самой. Поставлен он был в бродвейском театре в 1969 году и так и назывался – «Коко». Главную роль в нем сыграла актриса Кэтрин Хепбёрн. К слову, они не являются родственницами со знаменитой однофамилицей Одри. Впрочем, обе были знакомы с Шанель.
До бродвейского мюзикла «Коко» Кэтрин никогда не пела. Специально для этой роли она брала уроки вокала целых шесть раз в неделю. Ей хотелось полностью вжиться в образ и показать публике настоящую Шанель. Вряд ли ей удалось реализовать это в полной мере, но тем не менее спектакль пользовался большой популярностью. Кроме того, за роль в этом мюзикле Кэтрин Хепбёрн была номинирована на премию «Тони». О мнении самой кутюрье по этому поводу мы, к сожалению, ничего не знаем.
«Никогда нельзя распускаться. Надо всегда быть в форме. Нельзя показываться в плохом состоянии. Особенно родным и близким. Они пугаются. А враги, наоборот, испытывают счастье»
Коко Шанель ушла из жизни в разгар зимы – 10 января 1971 года. На тот момент ей исполнилось уже восемьдесят семь лет. Это было воскресенье – самый ненавистный и бестолковый день недели, как она считала. Почему? Все очень просто: она слишком любила свою работу, чтобы отдыхать от нее хотя бы в течение одного дня.
В день смерти она вернулась в отель «Риц», где тогда проживала, со скачек. Это увлечение осталось одним из самых любимых еще с молодости. Вечером после этого она плохо себя чувствовала. Пытаясь сделать себе укол, мадемуазель уронила ампулу… и осознала, что ей уже не помогут лекарства. «Вот так и умирают», – произнесла она. В графе «Причина смерти» было указано, что Коко Шанель скончалась от сердечного приступа.
Великого французского модельера похоронили на кладбище в Лозанне – как она и завещала. Это город на юго-западе Швейцарии. В могиле, на верхнем надгробии которой изображены пять львов, она покоится одна.
После смерти Шанель модный дом, созданный Коко буквально из ничего, переживал трудные времена. Никто с таким рвением не стремился продолжить дело великого кутюрье. Возрождение модного бизнеса началось только спустя двенадцать лет – в 1983 году. Тогда управлять делами стал Карл Лагерфельд. Он был немцем по происхождению и модельером по профессии.
Наверняка Шанель была бы довольна тем, что у руля стал именно этот человек. В мире моды он был как рыба в воде. Своей первой премии за эскиз пальто этот кутюрье был удостоен всего в двадцать один год. Кроме того, он получил достаточно серьезное образование. Его семья переехала из Гамбурга в Париж, где Карл сразу поступил учиться в школу высокой моды. К слову, обучался мастерству он вместе со знаменитым Ив Сен-Лораном. Но тогда еще даже не мог предположить, что станет управлять модным домом самой мадемуазель Коко Шанель.
«Что было, то было, смотрите вперед, а не назад, и живите тем, что будет, даже когда вам много лет. Возраст вообще не количество прожитых дней, а состояние души. Я вот умру в двадцать пять, но последние шестьдесят лет мне все время двадцать четыре, и когда следующий день рождения – не знает никто»
Удивительная история Коко Шанель – пример, достойный подражания. На каждую превратность судьбы она находила свой ответ, свое решение. Каждый день мадемуазель проживала как последний, в то же время просыпалась с утра с чувством, будто только сегодня и начинается ее жизнь. Все плохое, что с ней случалось, она хоронила в своей памяти. Поэтому среди ее биографов столько размолвок – нам никогда не узнать, где Шанель говорила правду, а где пыталась приукрасить действительность.
Она никогда не боялась начинать сначала. Ее триумфальное возвращение в мир моды произошло, когда кутюрье было уже больше семидесяти лет! Ее было не остановить, когда на горизонте появился серьезный конкурент – Кристиан Диор. Сломало ее только одиночество и попросту сама старость.
Шанель всегда боролась и никогда не обходила стороной возникающие препятствия. Всем известно, что ломать и менять укоренившиеся в сознании человека стереотипы – это не так легко. Но ей удавалось и это. Она восставала против всего, что было неудобно всем женщинам и лично ей самой.
Мадемуазель всегда стремилась к независимости. Виною тому ее трудное детство. Только вступив во взрослую жизнь, Коко сразу же взяла все под собственный контроль и делала то, чего ей действительно хотелось, то, что она действительно считала важным. Она сразу поняла, в чем ценность денег и богатства – они могут дать человеку свободу. Потому и искала любые доступные способы заработать, не считая, конечно, неприемлемых. Сначала это была работа в «Святой Марии» на супругов Грампер. Затем появились собственные заказы. Недолго думая, Габриэль с Адриенной решились выступать в кабаре. И потом… потом началась настоящая жизнь.
Она устраивала модные показы, шила костюмы для балета, театра и кино, встречалась со знаменитостями, влюблялась в мужчин – одним словом, дышала полной грудью и наслаждалась каждым моментом. До последнего дня.