…
Расстаться с сыщиками мне удалось только ближе к полудню. Трагические события утра меня измотали, и я уже не раз пожалела, что выпросила себе на сегодня отгул. Пошла бы на работу, и убитого Алика обнаружил бы кто-нибудь другой. Впрочем, Дыркин жил один, приходящая домработница появлялась у него раз в неделю. Так что, может, и неплохо, что я заглянула к нему нынче утром. Страшно представить, что мертвое тело в луже крови лежало бы по соседству с моей собственной квартирой пару-тройку дней!
С этими невеселыми мыслями я некоторое время неприкаянно слонялась по квартире не в силах себя чем-то занять и отвлечь. Потом не выдержала и позвонила Ирке.
— А у нас ЧП, — поспешила я сообщить ей.
Ирка — это моя лучшая и единственная подруга. Она мне даже ближе, чем кровная родня. Сестра по разуму!
— Нет, не одно ЧП, а целая серия. Во-первых, ночью какой-то идиот позвонил в милицию и сообщил, что наш дом заминирован. Прискакала вся ментовская кавалерия, жильцов выгнали из дома, а бомбы вовсе и не было! Вот свинство, да? — пожаловалась я.
— Если бы бомба была, это было бы еще большее свинство! — рассудительно заметила подруга.
— Тут ты права, — согласилась я. — Но эпизод с ложной бомбой — это не худшее, что случилось минувшей ночью. Представляешь, убили нашего соседа, Алика Дыркина!
— Как убили?! — ахнула Ирка.
— Жутко! Перерезали бедняге горло, когда он спал.
— Кошмар! — искренне ужаснулась подруга. — А кто его так?
— Хочешь получить словесный портрет убийцы? Пожалуйста. Я его с утра пораньше уже дважды рисовала. Предполагаемый убийца Алика — невысокий коренастый мужик самого уголовного вида, с бритой под машинку головой, низким морщинистым лбом и носом пуговкой. А еще у него противные волосатые пальцы.
— На руках? — зачем-то уточнила Ирка.
— Ноги его я не рассматривала. Он был в обуви!
— Погоди-ка… Так ты, выходит, видела убийцу?!
— Разумеется, видела! Иначе откуда я знала бы, как он выглядит?
Захлебываясь словами, я рассказала ахающей и охающей подруге, как застукала низколобого мужика с волосатыми пальцами у смертного ложа несчастного Дыркина.
— Жалко Алика, молодой еще был, — вздохнула Ирка, которая была знакома с моим покойным соседом и явно симпатизировала ему.
— Жалко, — согласилась я. — Но я всегда подозревала, что он плохо кончит.
— Это почему же?
— Он пил, — напомнила я.
— Да, пьянство до добра не доводит, — согласилась Ирка. — Вот был парень — и нет парня…
— И лошади нашей больше нет, — вспомнила я. — У нас ведь, Ирка, нынче ночью еще и лошадь погибла!
— Лошадь погибла? — осторожно повторила подруга. — А с ней что случилось? Тоже пила?
— С чего это ты взяла? — удивилась я.
— Ну, говорят же в народе: «Пьет, как лошадь…»
— Наша не пила!
— Может, курила? — продолжала фантазировать Ирка.
— Да с какой стати?!
— Ну, говорят же, что капля никотина убивает лошадь.
— Обалдеть можно, как много ты знаешь о жизни и быте лошадей! — рассердилась я. — Вы с Моржиком, часом, не сменили род занятий? Может, вы уже не семенами торгуете, а занимаетесь разведением крупного копытного скота?
— Да ладно тебе! Все мои знания о лошадях проистекают из русского фольклора, — добродушно ответила подруга.
— Тогда не болтай попусту. Потому что наша лошадь была зеброй, а знаниями о ней тебя мог бы снабдить только африканский фольклор! — победно заключила я. — Говорю тебе, эта лошадь не пила, не курила, но умерла тоже насильственной смертью. Ее Ослик раздавил.
Ирка немного помолчала, очевидно, с трудом усваивая полученную информацию.
— И кто из нас после этого животновод? — с укором сказала она после затяжной паузы. — Ты что же, хотела скрестить лошадь с ослом? И спаривала их прямо у себя в квартире?!
— Тьфу, Ирка, ты ничего не поняла! — сообразила я, что упоминанием прозвища Аслана Буряка невольно ввела подругу в заблуждение. — Забудь про осла — на нашу лошадь свалился Буряк. Он, конечно, не гигант, но килограммов шестьдесят в нем есть…
— Ничего себе, не гигант! — перебила меня впечатлившаяся Ирка. — Один корнеплод весит шестьдесят кило?! Вот и считай после этого сказкой фольклорную историю про репку! Знаешь, у меня в магазине продаются семена голландского гибрида «Гулливер», так вот эти свеколки «вытягивают» на пару кило каждая. Но буряк весом в четыре пуда — это просто фантастика! Где ты взяла такое чудо? Я хочу получить его семена!
— Чудо работает со мной в одном коллективе и, кстати, готово делиться своими семенами со всеми особями женского пола без разбору! — захохотала я. — Аслан Буряк — наш главный редактор. Вернее, и.о.
— А ну ио! Вернее, его! — Ирка наконец поняла, что к чему. — Давай сменим тему, поговорим о приятном? Ты знаешь, что возле парка открылась новая кондитерская? Пирожные там — ум-м-м! Пальчики оближешь, язык проглотишь!
— Так давай прямо сейчас оближем и проглотим! — оживилась я. — У меня сегодня отгул, так что до вечера я совершенно свободна. Только должна еще купить Масе новую лошадь. Давай посидим в кондитерской, а потом ты поможешь мне приобрести скакуна.
На том мы и порешили, договорились встретиться у меня через полчаса и закончили телефонный разговор. Настроение мое заметно улучшилось. Перспектива повидаться с подругой и полакомиться вкусненькими пирожными отчасти примирила меня с суровой действительностью, в которой ежедневно и еженощно гибнут люди и лошади.
Ирка пришла, когда я от нечего делать смотрела местные новости производства своей родной телекомпании, хохоча и матерясь вперемежку.
Вадик с Асланом расстарались, сляпали на диво развеселый репортаж о нашем ночном переполохе. В пересказе Ослика ИО события минувшей ночи выглядели натуральным водевилем, а манера изложения сильно напоминала знаменитый детский стишок. Текстовка к сюжету звучала примерно так:
Вот дом, который построил ЖЭК.
А вот чемоданец,
Который оставил какой-то засранец
В доме, который построил ЖЭК.
А вот заполошная глупая тетка,
Гулявшая сдуру в подъезде в потемках
И наступившая на чемоданец,
Который оставил какой-то засранец
В доме, который построил ЖЭК.
А это спецслужбы тупые, но бдительные,
Примчавшие действовать незамедлительно
По вызову глупой встревоженной тетки,
Зачем-то шнырявшей в подъезде в потемках
И наступившей на чемоданец,
Который оставил какой-то засранец
В доме, который построил ЖЭК.
А это жильцы в состоянии ужаса,
Безжалостно в самую полночь разбуженные
Спецслужбами, до одурения бдительными,
Примчавшими действовать незамедлительно
По вызову глупой встревоженной тетки,
Зачем-то шнырявшей в подъезде в потемках
И наступившей на чемоданец,
Который оставил какой-то засранец
В доме, который построил ЖЭК.
В роли «жильцов в состоянии ужаса» я, между прочим, увидела на экране и саму себя, и Коляна с завернутым в одеяло Масянькой, и пенсионеров Крутиковых с их внучкой, песиком и котиком. Семейству Крутиковых не хватало до комплекта только крысы Лолиты, чтобы образовать полноценную актерскую труппу для инсценировки популярной сказки про репку. Очень эффектно смотрелась в кадре подружка покойного Алика Дыркина — высокая, атлетически сложенная девица в тугих джинсах и кружевном бюстгальтере, с избытком заполненном крепкой молодой грудью, на которой уютно покоилась лохматая голова нетранспортабельного Алика. Держа своего снулого кавалера под мышкой, мускулистая бодибилдерша в дезабилье эффектно продефилировала перед камерой, и ушлый Вадик не упустил возможности сделать пару весьма эротичных крупных планов.
Оператор снял и шарики, которые спасли из плена бесхозного чемодана отважные представители спецслужб. Дотошный Ослик не поленился под утро позвонить в ГУВД и выяснил, что шары были наполнены вовсе не зарином, а обычным гелием.
Рассмотрев на шариках логотип — стилизованное изображение летящей ласточки, я догадалась, что чемодан, из-за которого поднялась такая суматоха, вероятно, принадлежал Дыркину. Алик работал в туристической фирме «Ласточка», фирменный логотип которой был мне хорошо знаком: в прошлом году я ваяла для этой конторы небольшой рекламный ролик. Только тут я вспомнила, что в ближайшие выходные Алик звал нас на шашлыки по поводу своего дня рождения. Так-так… Вчера, значит, Дыркин праздновал его на работе, а потом тет-а-тет с той самой мускулистой девицей… С ума сойти, выходит, что парень умер в собственный день рождения! Не весело, мягко говоря.
— Что за фигню ты смотришь? — вместо приветствия спросила Ирка, влетая в мою квартиру, как торпеда.
Из прихожей она безостановочно проследовала в комнату и с разбегу упала на диван.
— За тобой гонятся? — спросила я, своевременно отодвигаясь в уголок, чтобы подруга меня не придавила.
Ирка весит ровно сто кило. Причем этот вес она считает идеальным и очень им гордится. Ее любящий муж величает супругу «мое золотко» и пребывает в непреходящем восторге от того, сколь велик его персональный золотой запас. А еще Моржик называет Ирку «заинькой» и «птичкой», что очень трогательно и столь же смешно, если попытаться вообразить себе крольчиху или синичку весом в центнер. Как говорится в известном анекдоте, хорошо, что такие птички не летают…
— Никто за мной не гонится, я просто торопилась, чтобы успеть к началу своей любимой передачи, — ответила Ирка, торопливо щелкая кнопочками пульта. — Если ты не возражаешь, мы с тобой пойдем дегустировать пирожные после просмотра, ага?
— Угу, — буркнула я, понимая, что даже появись у меня возражения, они не будут услышаны.
Ирка — великолепный экземпляр Телезрителя Обыкновенного Среднестатистического. Она с наслаждением смотрит именно те передачи, которые пользуются популярностью у аудитории в целом. Не нужно проводить никаких соцопросов — достаточно поинтересоваться мнением Ирки, и можно с уверенностью составлять рейтинги телепрограмм!