– Это было ожидаемо, не так ли? Ты хотел вернуть то, что было у тебя украдено.
– Все гораздо хуже, чем я ожидал. Это обанкротит «Бист Блу».
«Неужели Надя права?» – подумала Кейт, испытывая чувство горечи.
– Разве для тебя это не хорошо?
– Безусловно, «Шетланд Тек» пойдет на пользу потеря крупного конкурента.
– Значит, ты рад?
– Нет, я не могу радоваться тому, что Аннабель потеряет все свои деньги.
– Это были деньги Квентина.
– Ты тоже не обрадуешься их потере.
– Я не такая, как моя мать, – возмутилась Кейт. – Я никогда не гонялась за богатством. Аннабель я хотела получить вовсе не из-за денег.
– Никто этого и не говорил.
– Ты только что на это намекнул. Пойми, Броуди, мне наплевать на эти деньги.
– Большинству людей на твоем месте было бы не наплевать. Это означает, что ты лучше, чем большинство людей.
– Спасибо за комплимент, – грустно произнесла она.
– Вообще-то я знаю, как разрешить эту ситуацию с минимальными потерями для всех сторон. Мы с Уиллом и Кэлвином пришли к выводу, что, если «Шетланд Тек» купит «Бист Блу», нам не нужно будет забирать у них свой код. Мы продолжим продавать их продукцию в том виде, в котором она создана.
Кейт прищурилась:
– И что это означает?
– Что «Шетланд Тек» выкупит у Аннабель компанию вместо того, чтобы доводить ее до банкротства. Квентин подписал личные гарантии, так что если «Бист Блу» разорится, особняк и другое личное имущество Квентина будет утрачено в ходе процедуры банкротства. Пойми, Кейт, это решение выгодно для обеих сторон.
– Но «Шетланд Тек» оно принесет гораздо большую выгоду.
– По-моему, это абсолютно справедливо. Мы пострадавшая сторона.
– Значит, вы спланировали все это вместе с моим адвокатом?
– Да, это была идея Кэлвина.
– Его посоветовал мне ты, – заметила она. – Знаешь что, Броуди? Я найму другого адвоката.
– Что?
– Мне нужен такой адвокат, который прежде всего будет заботиться об интересах Аннабель.
– Я так понимаю, ты хочешь отказаться от услуг Кэлвина из-за якобы возникшего конфликта интересов?
Она холодно посмотрела на него.
– Правильно понимаешь. Для тебя все слишком хорошо складывается, не так ли? Вы с адвокатом Аннабель внезапно решили, что в ее лучших интересах продать компанию тебе. Разумеется, вам это выгодно, потому что «Шетланд Тек» таким образом не только устранит крупного конкурента, но и расширится.
– Ты мне не доверяешь.
Взяв свои вещи, она развязала пояс халата и начала переодеваться.
– Я доверяла тебе, а Надя тебя сразу раскусила. Я продолжала с ней спорить, уверенная в том, что человек, который рисковал своей жизнью ради Аннабель, не может не быть честным по отношению ко мне.
– С того момента, как мы узнали о планах друг друга и объединились в борьбе против Квентина, я был с тобой абсолютно честен.
– Ну конечно, – усмехнулась она. – Надя говорит, что, когда ты узнал, что я хочу стать опекуном Аннабель, ты стал нас обхаживать из корыстных интересов.
– Я просто хотел вам помочь.
– Просто потому, что я тебе нравлюсь. Просто потому, что сын шотландского графа хочет быть с бедной учительницей, – произнесла она с сарказмом. – Надеюсь, тебе было не очень противно заниматься со мной сексом.
– Кейт, ты несешь вздор.
Она надела туфли.
– Нет, я просто наконец открыла глаза.
– Ты уходишь? Что ты собираешься делать?
В кармане у Броуди зазвонил мобильный телефон.
– Я сегодня же начну искать для Аннабель нового адвоката, – сказала она, достав малышку из колыбельки.
– Пожалуйста. Как ее опекун, ты имеешь на это полное право. Но любой адвокат скажет тебе, что я предлагаю наилучший выход для Аннабель.
Телефон продолжал звонить, и он, достав его, посмотрел на дисплей:
– Я должен ответить.
– Мы не будем тебе мешать. – Взяв сумку с детскими принадлежностями, Кейт направилась к двери.
– Не уходи. Я на вашей стороне.
Кейт обернулась.
– Я тебе не верю.
– Тогда иди поговори с каким-нибудь адвокатом, который не знает о существовании «Шетланд Тек». Но помни о том, что, когда ты снова придешь ко мне, я, возможно, уже не захочу покупать «Бист Блу».
Ничего не сказав, она повернулась и покинула номер.
Броуди ответил на звонок:
– Да, Блейн?
– Броуди, – произнес его брат хриплым голосом.
Броуди охватил страх.
– Что случилось?
Блейн закашлялся.
– Тебе следует как можно скорее вернуться домой. Поторопись.
Броуди достал из шкафа чемодан.
– Ты все еще в больнице?
– Да. Мне будут делать операцию. Мама и папа сильно обеспокоены.
– Что это за операция? Впрочем, не объясняй ничего. Береги силы. Тебе сейчас нужно отдыхать и слушаться предписаний доктора. Я узнаю у мамы его телефонный номер, и он введет меня в курс дела.
Разорвав соединение, Броуди начал складывать свои вещи в чемодан. Ему не следовало оставаться здесь с Кейт. Это было эгоистично с его стороны. Даже несмотря на то, что у его брата наступило временное улучшение, ему следовало вернуться домой и поддержать Блейна.
Кейт провела два часа в одной адвокатской конторе в Сиэтле. Адвокат терпеливо выслушал все ее обвинения в адрес Броуди, «Шетланд Тек» и Кэлвина и обещал, что во всем разберется, подключив к делу технических и финансовых экспертов.
Кейт заплатила ему сумму, почти равную ее месячному жалованью, и сейчас, неделю спустя, узнала, что она полная идиотка. Что Броуди был прав, и продажа «Бист Блу» единственно приемлемое решение для Аннабель. Более того, если Кейт, как ее опекун, примет его, большое число ни в чем не повинных сотрудников сохранит свои рабочие места.
Чувствуя себя ужасно, она вернулась домой и все рассказала Наде, которая в ее отсутствие присматривала за Аннабель.
– О, Кейт, – расстроенно пробормотала ее подруга. – Это я во всем виновата. Мне не следовало тебя настраивать против Броуди.
– Ты ни в чем не виновата. Ты не знала его, а я знала. Он был честен со мной. Он рассказал мне о своей семье, о больном брате, за которого он очень переживает. Мне не следовало в нем сомневаться. Он спал со мной не потому, что хотел манипулировать опекуном богатой наследницы, а потому, что его влекло ко мне.
– Тебе было с ним хорошо?
– Да. – Закрыв глаза, Кейт предалась воспоминаниям. – Он был. невероятным. Добрым, заботливым и остроумным. Он никогда не думал, что я хочу получить Аннабель из корыстных побуждений. Он был внимателен к ней, кормил ее, даже менял ей подгузники.
– Подруга. – задумчиво протянула Надя. – Да ты влюбилась в него.
– Нет, это не так, – возразила Кейт и в этот же момент поняла, что обманывает себя. Что потеря Броуди худшее из того, что с ней когда-либо случалось. Что она чувствует себя так, будто у нее вырвали кусок сердца. – О нет, – простонала она, закрыв дрожащими руками лицо. – Как я могла это допустить?
– Тебе следует перед ним извиниться.
– Да, я должна это сделать, иначе никогда себя не прощу. Адвокат сказал мне, что Броуди вернулся домой. – Собравшись с мыслями, Кейт решительно заявила: – Я попрошу адвоката составить договор на продажу «Бист Блу» «Шетланд Тек», подпишу его и полечу в Шотландию вместе с Аннабель. Я встречусь с Броуди лицом к лицу, попрошу у него прощения и узнаю, нужны ли мы ему.
Надя крепко обняла ее:
– Уверена, что у тебя все получится.
Глава 15
– Сегодня мне позвонил ее адвокат, – сообщил Кэлвин по телефону Броуди.
– Я так и знал, что это произойдет.
Прошло чуть больше времени, чем он ожидал, но адвокат Кейт убедил ее принять предложение «Шетланд Тек».
– Что мне передать? Ваше предложение купить «Бист Блу» еще в силе, мистер Колдер?
– Да. Можно подписывать договор. Затем отсканируйте документы и пришлите мне их по электронной почте.
– Значит, ты собираешься ее простить? – спросил Блейн Броуди, когда тот закончил разговор. День выдался теплый, и они сидели в саду замка Колдеров. Блейн быстро шел на поправку после операции.
Броуди надеялся, что Кейт извинится перед ним. Она бросила ему в лицо возмутительные обвинения и, несмотря на то что ее новому адвокату удалось ее переубедить, до сих пор даже не позвонила. Он пришел к выводу, что она не хочет его видеть. Что она решила взять деньги и оставить все остальное в прошлом. Очевидно, он значит для нее не так много, как она для него.
– Я получил то, что хотел, – сказал Броуди, проигнорировав вопрос брата.
– Под этим ты имеешь в виду покупку по завышенной цене компании, которая нам не особенно нужна?
Броуди не был согласен с тем, что переплатил.
– Поглотив «Бист Блу», мы заработаем еще больше денег.
– Поскольку ты спас нас от разорения, я не стану тебя за это критиковать.
– Большое тебе спасибо, братец. Поскольку финансовые проблемы в этой семье решаю я, я буду распоряжаться нашими деньгами так, как считаю нужным.
Блейн рассмеялся, но его смех тут же превратился в кашель, и Броуди пожалел о своей вспышке гнева.
– Я в порядке, – хрипло произнес Блейн.
– Ты уверен?
– Если так пойдет и дальше, графом станешь ты.
– Я не собираюсь становиться графом.
– Не знаю, переживу ли я нашего отца, но я определенно умру раньше тебя.
– Этого никто не может знать наверняка.
– Я не женюсь, и у меня не будет наследников.
– Это тоже неизвестно. Ты будешь жить долго, Блейн. Тебе придется, потому что я ненавижу скучные церемонии и мне нужно управлять бизнесом.
– И волочиться за женщинами.
– Думаю, что на какое-то время от этого откажусь.
После расставания с Кейт у него не было никакого желания крутить романы.
– Тебе необходимо жениться. Нашей семье нужен запасной план.
– Разумеется, когда-нибудь я женюсь. Но сначала это сделаешь ты.
– Расскажи мне о ее сиреневых волосах.
– Каким образом наш разговор снова переключился на Кейт?