– Как ты думаешь, какое украшение здесь самое дорогое? Я не хочу быть алчной, но и глупой я тоже быть не хочу.
Ее слова подействовали на него как ушат холодной воды. Он полный идиот, раз увидел в этой женщине то, чего у нее не было. Она такая же легкомысленная и эгоистичная, как другие женщины, которых он видел на вечеринках Квентина.
– Гарнитур с изумрудами, – ответил он.
Кейт сняла сапфировые серьги и ожерелье и достала из шкатулки названный им комплект.
Почувствовав отвращение, Броуди повернулся и направился к двери.
Кейт не последовала за ним. Когда он бросил на нее взгляд через плечо, он увидел, как она положила в карман цепочку с кулоном, прежде чем закрыть шкатулку.
Глава 6
После того как Броуди покинул домик у ворот, Кейт положила изумруды назад в шкатулку, оставив себе только цепочку с птичкой. Она подарила ее Франси на день рождения пятнадцать лет назад, когда они дружили. Она отказывала себе в школьных обедах, чтобы накопить на подарок для сестры. Этот кулон был на Франси в тот день, когда она ушла из дому.
Вернувшись в гостиницу, Кейт смыла макияж и легла спать. Проснувшись, она приняла душ и надела джинсы и рубашку. Заварив себе кофе, она позвонила Наде, рассказала ей о вечеринке, о встрече с Аннабель и ее няней и своих подозрениях насчет Квентина. После того как она нашла марихуану в домике у ворот, у нее не осталось никаких сомнений в том, что ее племянница не может расти в доме, похожем на ночной клуб. Она решила, что должна попытаться доказать в суде, что Квентин не подходит на роль отца, и получить право опеки над Аннабель.
Надя поддержала ее. Они дружили с пяти лет и прошли вместе через многое. Они обе выросли в условиях, далеких от идеальных, и понимали, что милая невинная малышка заслуживает лучшего. Надя не была против того, чтобы она привезла Аннабель в их квартиру в Сиэтле. Она сказала, что будет помогать Кейт, потому что они всегда были как сестры.
Преисполнившись решимости, Кейт провела большую часть следующего дня в библиотеке, читая литературу по семейному праву и посещая юридические веб-сайты. Ей нужно было узнать, какие основания необходимы для того, чтобы лишить человека родительских прав. После этого она зашла в секонд-хенд и купила там легинсы с ярким рисунком и черный сетчатый топ. Ей не терпелось приступить к дальнейшим действиям, но она не хотела показаться Квентину слишком навязчивой, поэтому она надела новый наряд и отправилась в особняк Роу только следующим утром.
К счастью, домработница, которая открыла ей дверь, узнала ее и сразу впустила внутрь. Было десять часов, и Кейт надеялась, что Квентин занят работой, а малышка не спит.
Она заглянула на кухню и в патио и, не найдя там Кристину с Аннабель, решила, что они наверху в детской, и направилась к лестнице. Проходя по коридору, она услышала голос Квентина, доносящийся из его кабинета.
– Перестань пороть чушь, – сердито бросил он.
Кейт остановилась. Что ей делать дальше? Открытая дверь кабинета находилась прямо напротив лестницы, так что она не могла пройти мимо нее незамеченной.
– Сколько еще раз мне нужно это сказать? – продолжил он. – Забудь про Кейси. Я на это не пойду.
За этим последовала пауза, и Кейт предположила, что он разговаривает по телефону.
– Нет, – отрезал он. – Потому что я не хочу угодить за решетку.
Почувствовав тревогу, Кейт сделала несколько шагов назад. Если Квентин обнаружит, что она подслушивает, он никогда не будет ей доверять.
– Это разные вещи, – возразил он. – Кейси – это совсем другой уровень.
Неожиданно он вышел из кабинета и посмотрел в сторону Кейт. Сделав вид, что идет к лестнице, она весело прощебетала:
– Доброе утро, Квентин. Я собираюсь навестить Аннабель.
Он прищурился, словно не зная, верить ей или нет.
– На кухне и во дворе ее не оказалось, и я решила, что она в детской. Она спит в это время? – произнесла она с простодушной улыбкой, остановившись перед ним.
– Я тебе перезвоню, – буркнул он в трубку.
– Я не вовремя? Прости, я не хотела тебе мешать.
– Я работал, – ответил Квентин, разорвав соединение. – Что тебе нужно?
– Я просто хотела увидеть ее, сфотографировать и отправить фото своей матери. Я ей обещала.
Кейт солгала. Хлое не было никакого дела до ее внучки.
Квентин все еще выглядел напряженным, и Кейт предположила, что причина была в телефонном звонке. Он снова упоминал о Кейси, говорил, что не хочет сесть в тюрьму. Что, если кто-то пытается его заставить продавать наркотики? Что, если «Кейси» – это название нового синтетического наркотика? Впрочем, это нелепо. Миллиардерам нет необходимости торговать наркотиками.
– Квентин? – раздался за спиной у Кейт мужской голос.
Повернувшись, она увидела идущего к ним Рекса. Он широко улыбнулся ей. На вечеринке он с ней флиртовал, пожирал ее взглядом, прикасался к ней всякий раз, когда оказывался рядом. Он не замечал ее намеков на то, что он ее не интересует как мужчина, или, может, просто их игнорировал.
– Доброе утро, красотка, – поприветствовал ее Рекс, окинув красноречивым взглядом ее сексуальный топ, облегающие легинсы и фиолетовые замшевые ботильоны с открытым мыском.
– Доброе утро, Рекс, – ответила она, заставив себя улыбнуться в ответ.
Он крепко обнял ее, поцеловал в щеку, и она внутренне содрогнулась от отвращения.
– Я иду к Аннабель, – сказала она ему, сделав шаг в сторону лестницы. – Была рада снова тебя видеть. – Она посмотрела на Квентина: – Спасибо тебе за гостеприимство.
Квентин, похоже, наконец расслабился.
– Броуди сказал, что ты взяла изумруды.
Рука Кейт непроизвольно потянулась к кулону в виде птички у нее на шее. Затем она напомнила себе, что должна радоваться подарку.
– Они восхитительны.
– У тебя хороший вкус, – сказал он.
– А ты очень щедрый.
– Мне это говорили.
– Франси повезло, что у нее был ты.
– Франси умела о себе позаботиться, – ухмыльнулся он.
Кейт не удивило его замечание, но она сделала вид, будто не уловила подтекста.
– Она была хорошей сестрой.
В руке Квентина зазвонил мобильный телефон. Он посмотрел на дисплей, затем на Рекса. Его взгляд был напряженным.
– Не буду вам мешать, – весело прощебетала Кейт и направились к лестнице. Поднимаясь, она услышала внизу в коридоре шаги, затем украинскую речь. Похоже, вернулись телохранители.
– Ответь на звонок, – произнес один из них.
Кейт украдкой посмотрела вниз и случайно встретилась взглядом с высоким лысым украинцем, который только что обратился к Квентину. Она тут же отпрянула от перил и продолжила подниматься по лестнице.
К ее большой радости, Аннабель не спала. Она сидела в мягком детском стульчике, сучила ручками и ножками и гукала.
Кристина, которая складывала в корзину грязную детскую одежду, улыбнулась Кейт:
– Доброе утро.
– Я вам не помешаю? – спросила Кейт, глядя на малышку.
– Нисколько. У Аннабель сегодня хорошее настроение.
– Я вижу, – ответила Кейт, направляясь к своей племяннице.
– Она крепко проспала всю ночь, – сказала Кристина.
– Ты у нас умная девочка, правда? – проворковала Кейт.
– За завтраком она съела всю свою кашу.
– Это здорово. Привет, моя сладкая. – Улыбаясь, Кейт опустилась на корточки перед малышкой и протянула ей указательный палец.
– Ба-ба-ба, – произнесла Аннабель, обхватив его своими крошечными пальчиками.
– Я только что ввела ей прикорм, – пояснила Кристина. – Кажется, она любит поесть. В следующий раз я, наверное, дам ей морковное или гороховое пюре. – Она остановилась, словно сказала что-то не то. – Простите. Наверное, вам все это кажется скучным.
– Вовсе нет. Я хочу знать об Аннабель все. Можно я возьму ее на руки?
– Конечно, – мягко ответила Кристина. – Как хорошо, что Аннабель может общаться со своей тетей.
Кейт осторожно вынула малышку из стульчика и прижала к своему плечу. На Аннабель был красный комбинезончик с вышитым желтым жирафом. Она была мягкой и теплой. От нее исходил сладковатый запах. Она тут же запустила пальчики в волосы Кейт и потянула за них.
– Вы быстро научитесь их убирать, – рассмеялась Кристина, указав Кейт на свои волосы, собранные в хвост на макушке.
– Ничего страшного.
Вдруг личико Аннабель сморщилось, ноги напряглись, и она выпустила газы.
Кристина тут же подошла к Кейт:
– Давайте я поменяю ей подгузник.
– Я могу сделать это сама. Я ничего не имею против.
– У вас есть опыт в этом деле?
– Нет, но я была бы вам очень благодарна, если бы вы стояли рядом и давали мне указания.
– Какая смелая у нас тетушка, – поддразнила ее Кристина.
– Я не брезглива.
– Это что-то новенькое. – Кристина указала ей на столик с мягким покрытием и полочкой с подгузниками, салфетками, кремами и присыпками.
– Квентин не меняет дочке подгузники?
– Конечно нет. Франси их ей тоже не меняла.
– Как такое возможно? – удивилась Кейт.
– Она считала, что для этого есть няня. – Кристина посерьезнела. – Франси не была готова к выполнению повседневных родительских обязанностей.
– Мне жаль, – сказала Кейт, положив малышку на столик.
– Вам не нужно ни о чем жалеть. Я прекрасно заботилась об Аннабель все это время. Должна признаться, мне интересно посмотреть, как вы будете менять подгузник.
– Вы намекаете на то, что у меня плохие родительские гены? – пошутила она.
Кристина рассмеялась.
– Наша мать была не очень расторопной матерью, – пояснила Кейт, расстегнув молнию на комбинезончике Аннабель и осторожно сняв его с нее.
– Отклейте липучки подгузника, – проинструктировала ее Кристина. – Смотрите, чтобы она не перевернулась. Затем приподнимите ее ножки и вытащите грязный подгузник.
Кейт сделала, как велела няня, и та протянула ей влажную салфетку. Малышка дергалась, но Кейт удалось вытереть ей попку.
– Возьмите, – сказала Кристина, протянув ей чистый подгузник. – Разверните его и просуньте под нее.