Флокси ткнула пальцем в идущего между столами Марека и Вилламп пошёл следом, стараясь не задеть никого по дороге. Юноша бросил пару слов стоявшему у стены бандиту, указывая на Виллампа, и тот пропустил его к незаметной узкой двери. Когда эттин подошёл, бандит, не поворачиваясь, бросил ему:
— По коридору прямо, дверь в конце.
Вилламп кивнул и осторожно протиснулся в дверь, стараясь не стукнуть по косяку алебардой. Прошёл по узкому коридору вслед за Мареком, слегка пригибаясь и игнорируя раздававшиеся из-за дверей по обе стороны стоны, прошёл в указанную дверь.
Перед его глазами предстала небольшая комната с длинным столом по центру. У стола стояли двое: массивный грузный мужчина средних лет, у ног которого лежал огромный чёрный пёс, и красивая коротко стриженная эльфийка. Марек стоял перед ними. Когда эттин вошёл, он произнёс:
— Ты его должен помнить.
Мужчина задумчиво пригладил редкие волосы рукой, на которой не хватало трёх фаланг и кивнул:
— Великан господина благодетеля нашего. Как же - помню. На случай если ты меня не помнишь, я Отто, властью твоего лорда вожак этой шайки. Молчаливую красотку зовут Тэрис, — эльфийка холодно кивнула, не отрываясь от бумаг, над которыми склонилась.
— Нас зовут Вилламп, — кивнул огненный.
— А это Флокси, — ледяной указал на опасливо озиравшуюся феечку, — Босс послал нас к тебе, поскольку возникла проблема. Некие колдуны из другой страны возможно устроили логово где-то в городе и нам очень хотелось бы его найти. А так как твои люди повсюду, вряд ли кто-то знает, что происходит в городе лучше.
Тэрис вздрогнула и взглянула на Отто, тот медленно кивнул.
— Да уж, не знаешь, где найдёшь, где потеряешь.
— В каком смысле? — спросил ледяной.
— В том смысле, что я похоже и правда кое-что знаю о них, — мужчина опустил руку и почесал за ухом своего пса, — только вот вряд ли вам понравится то, что я могу рассказать.
Глава 5
— Эх, тяжела наша доля.
— Не говори, брат.
Раздался синхронный вздох двух громадных глоток. Который, впрочем, тут же потонул в шипящем чириканье пятка глоток ещё больше. Огромная змеиная голова ткнулась в плечо эттина. Тот рассеянно поднял руку и почесал чешуйчатую шею сразу за гребнем костяных шипов. Башка довольно прикрыла глаза и зашипела.
— Только ты меня и понимаешь, Лерния. — уныло произнёс ледяной.
Он взял из миски кусок мяса и поднёс его к огненной голове. Та выпустила тонкую струйку огня и мясо зашипело. Когда оно покрылось аппетитной корочкой, Вилламп протянул кусок терпеливо ожидавшей гидриной башке. Та с довольным шипением схватила и начала жевать, громко чавкая, и отстранилась. Её место тут же заняла следующая голова и требовательно уставилась в глаза огненного. Процесс повторился.
— Хозяйка нас тут оставила следить за боссом, а он ушёл без нас, — вздохнул ледяной.
— Ну да, — заметил огненный, в перерыве между прожаркой гидриного обеда, — но с ним Изабелла и Тамия. Они позаботятся.
— Друджи тоже. Вроде бы, босс с ним помирился, так что… Не знаю, брат. Что-то мне в этом плане сильно не нравится, — заметил ледяной глядя на паутину под потолком, — словно его куда-то ведут, или… Не знаю.
— Опять твоё чутьё?
— Оно…
Огненный скормил гидре последний кусок и хлопнул по колену. Две змеиные головы устроились на горячем бедре и довольно зашипели, остальным пришлось довольствоваться плечом и боком огненной половины эттина.
— Я верю твоей интуиции, — заметил огненный, — но ведь если бы опасность была смертельной, ты бы упёрся и не отпустил бы их, так?
— Пожалуй… — ледяной смотрел на маленького паучка, подползавшего к пойманной в паутину сонной осенней мухе, — Но меня не оставляет чувство, что они недооценивают угрозу, и что не всё пойдёт так, как они думают.
— А когда босс адекватно оценивал опасность? — осторожно, чтобы не сильно тревожить гидру, пожал плечом огненный.
— Ну да, наверное, никогда. И всё же…
— Ты слишком волнуешься, брат. И к тому же…
— Господин Вилламп? — раздался новый голос и эттин повернулся на звук. Гидра недовольно зашипела.
По лестнице в подвал спускалась миловидная девушка в простом платье и убранными под чепчик волосами. За ней по пятам шёл, щёлкая суставами, частично покрытый плотью скелет кошки. Глаза мёртвого зверя светились колдовским огнём.
— О, привет, Беата. Что-то случилось? — спросил огненный.
— Да, тут… — она протянула руку к голове гидры, но та отдёрнула её и отвернулась. Девушка вздохнула, — ты всё ещё дуешься, Лерночка?
— Она злопамятна, — кивнул ледяной, — Дай ей пару дней — отойдёт. Так что ты хотела сказать?
— А, да, точно. Там пришёл господин Штефан. Он сказал, что вы его ждёте.
Некрокошка тем временем пыталась вонзить игольчатые зубы в толстую чешую на гидриной ляжке. Две головы рептилии с интересом наблюдали за процессом.
Ледяной нахмурился:
— А разве господин Штаухоффен не должен был прийти в одиннадцать?
— Ну да, так сейчас как раз столько.
Головы эттина переглянулись, и огненная произнесла:
— Ох, тогда мы засиделись. Спасибо, Беата. Пойду к нему. А ты можешь…
— Да, я нагрею баню. Может тогда Лерночка перестанет дуться.
— Это возможно. Ладно, мы пойдём наверх.
Некрокошка сдалась и теперь пыталась бить лапой змеиную морду, оказавшуюся в опасной близости от неё. Змеиная морда раз за разом отдёргивалась в самый последний момент.
***
Вилламп поднялся по скрипевшей под его весом лестнице и протиснулся в узкую дверь подвала, после чего направился в восточную часть особняка. Мэтр Штаухоффен как и ожидалось ждал его в тренировочном зале. Невысокий пухлый мужчина с пышными усами и выбивающимися из-под яркого большого берета тёмными волосами стоял, опираясь на вложенный в ножны огромный двуручник и изучал ростовой портрет лорда какого-то там. Услышав эттина, он повернулся и расплылся в улыбке:
— Ааа, Виллампф! Как фаши успфехи с хформой? Гут?
Эттин продрался через сильный акцент бывшего капитана роты ландскнехтов и медленно кивнул.
— Да, господин Штефан. Стало лучше — я научился тому удару древком.
— Покашшите.
Эттин взял со стойки свою алебарду, встал в позицию и ударил топором сверху вниз, ткнул копейным наконечником вперёд, а закончил ударом древка снизу вверх.
Мужчина покивал, приглаживая пегую бородку:
— Гут. гут. Хформа прафильно, но скхорость надо быстрее. Тренируйтес.
— Спасибо, господин, буду.
— Но занятия долшны быть толькхо заффтра, зачем же фы меня позфали?
Эттин покачал головами:
— Возникла проблема и, мне кажется, ваша помощь не будет лишней.
— О? — Штефан пожевал губами и заметил, — Я боюс, што не смогу помоч. Я не фмешифаться в разборка элдерманн… Аристократ.
— Это не разборка аристократов это… — огненный замялся, подбирая слова, — опасность для города от третьей силы.
— Хмф. Что есть эта сила?
— Вы слышали об ордене Арканы? — осторожно спросил ледяной.
Лицо благообразного мэтра тут же исказила гримаса гнева, а рука стиснула рукоять двуручника так, что побелели костяшки. Эттин даже сделал шаг назад, удивлённый этой вспышкой молчаливой ярости, но лорд Штефан моментально взял себя в руки и светски улыбнулся:
— Штош, ф такой случай, я мочь оказхать помошшь.
— Э… спасибо.
— Когда мы фыходить?
— Я только заберу Флокси и…
— Понимать. Буду шдать ффас у форот.
С этими словами ландскнехт взвалил меч на плечо и покинул тренировочный зал лёгким пружинистым шагом. Ледяной тихо пробормотал:
— Я думаю, у него тоже с орденом личные счёты.
— Да ты что? Серьёзно? — одними губами ответил огненный.
Ледяной уверенно кивнул.
***
— Привет, дядечка Штефан!
— Здрафсфуй, кляйне феечка.
— Ду хаст хюте гефикт?
— Йа.
Почему-то Виллампу показалось, что Флокси задала Штефану свой Главный Вопрос. Феечка покачивалась на его плече, болтая ногами в такт размеренным шагам Токсика. Бывший капитан (кстати, бывший ли?) ехал рядом на пузатом пегом коне. Любимый меч он приторочил к седлу.
— Флокси, ты точно сможешь почуять близость ковена арканы? — спросил ледяной.
— Думаю да. Магия смерти вонючая-вонючая, далеко разносит. От адептов несёт как от кладбища.
— Хм, хозяйка ведь тоже магию смерти использует. Она тоже воняет кладбищем?
Феечка важно подняла палец и произнесла:
— Это другое, глупый Вилламп. Понимать надо.
— Сфоё гофно малина паххнэт, — хмыкнул Штефан и остальные удивлённо воззрились на него, — Я учить расхоший фыражений.
— Ааа…
С шутками-прибаутками, к полудню они доехали до борделя. Мощный орк у входа кивнул странной компании:
— Доброго дня. Босс предупредил что вы придёте.
— И тепфе прифет, Ролг, — ответил Штефан, — ты нас профодить?
— Да, — он бросил пару слов своему напарнику и открыл двойные двери.
— А Токсик в дверь пролезет? — обеспокоенно спросил огненный.
— Пролезет. Сюда бывает и лошадей заводят. Собственно, ваша хозяйка сюда своего огромного жеребца как-то провела. Уж не знаю зачем, — орк заговорщицки подмигнул.
— И правда зачем? — удивлённо заметила феечка, пожала плечами и взлетела.
Вилламп догадывался зачем, но решил придержать свои мысли. Он слез с сухой спины жабо-геккона и подойдя к головам, начал объяснять задачу. Ландскнехт, после слов орка расплывшийся в широкой улыбке, слез с коня, привязал его к коновязи и снял тяжёлую даже на вид седельную сумку, взвалил на плечо.
Сквозь бордель они шли гурьбой. Вёл Ролг, за ним следовал Штефан, над головой которого летала феечка, комментируя развешенные по стенам фривольные картины, затем Токсик, осторожно переступавший в не самом для него широком коридоре и замыкал Вилламп. Вскоре орк привёл их к спуску в подвал, к счастью достаточно широкому даже для Токсика, они прошли вдоль рядов винных бочек к старой двери, врезанной в ещё более старый камень стен. Ролг снял факел со стены, некоторое время гремел ключами, а потом с явным усилием потянул на себя дверь. Вилламп, протиснувшийся мимо Токсика, помог ему. Дальше шёл её более старый коридор с глубокими нишами в стенах. На немой вопрос Виллампа, орк коротко ответил: