— Думаю, Госпожа, Плетущая Полотно Судьбы, — Тамия использовала уважительный титул богини, — отпадает. Никогда не слышала, чтобы она работала так грубо.
— Лорд Войны тоже, — роспелиолка повела копьём, — это всё мало походит на любимый им честный бой.
— Значит, прорыв Забытых, — подытожил Яген, — только кого?
— Да кого угодно, — фыркнула Изабелла, — Малых богов больше сотни и почти все из них затаили зуб на Высших.
Тамия медленно кивнула. Она хотела что-то добавить, но тут из проёма впереди вылетело удивительное насекомое и село ей на плечо. Девушка замерла, словно прислушиваясь, а потом воскликнула:
— Она нашла их! Послушниц! За ней! — волшебница почти бегом устремилась за указывавшим дорогу насекомым.
— Подожди, не стоит спешить, надо держать порядок, — произнёс Яген, догоняя девушку.
— Нет времени! На них напали, мы должны спасти!
Яген взглянул на Изабеллу, и та почти незаметно пожала плечами. Судьба послушниц их заботила куда меньше, чем выполнение поставленной задачи. С другой стороны, отговаривать Тамию тоже было глупо, особенно учитывая, с какой лёгкостью аристократы прорубались через безмозглых чудовищ.
“Ладно, спасём этих девчонок, если Тамии от этого легче станет. В конце концов, это нам ничего не стоит” — подумал Яген и, кивнув Изабелле, устремился вслед за волшебницей.
***
Их шаги гулко отдавались по коридорам, заваленным трупами людей вперемешку с чудовищами. Графиня звеня латами неслась впереди, её доспехи сверкали в бледном свете, источаемом посохом Тамии, Яген чуть отставал, держась рядом с волшебницей. Через несколько поворотов, архитектура изменилась. Теперь уже они бежали не по узким коридорам, напоминавшим крепостные. а по широким галереям с высокими потолками.
На монстров выскочили неожиданно. Кучка тварей, совсем хлипких на вид, стаскивали трупы к очередной яме и сбрасывали вниз. Изабелла на бегу подняла копьё и прокрутив его в ладони ударила. Поток огня снёс безликих быстрее, чем те успели осознать угрозу.
— Обычно они умнее, — заметила девушка, опуская оружие.
— Не жалуйся, — хмыкнул Яген и повернулся к Тамии, — куда дальше, госпожа маг?
Девушка прислушалась к чему-то и указала на высокую двустворчатую дверь:
— Туда.
Яген подошёл и прислушался. Из-за двери раздавалось негромкое бормотание. Он надавил плечом — дверь не поддавалась. Судя по напряжению, её закрыли на засов.
“Ну что же”.
воздушная волна разрезала одну створку пополам, вторую разрубила до половины. Яген бросился в проём, Изабелла отставала лишь на ярд.
Они оказались в большом зале, заставленном длинными дубовыми столами. Высокий потолок тонул во тьме, проёмы окон закрыты крепкими ставнями. Группа девушек столпилась у дальнего края зала, перед ними подняв руку в защитном жесте замер высокий седой мужчина. Толпа монстров, от которых он защищался, медленно надвигалась.
— Все вместе! — рявкнул Яген.
Клинок ветра разрезал комнату, а вслед за ним пронеслось огненное торнадо. Ледяное копьё прилетело последним. Яген побежал к послушницам прямо по пеплу падших тварей, но Тамия успела первой.
— Вы в порядке? — крикнула она, когда до девушек и их немолодого защитника оставалось меньше десятка ярдов.
— Да, дитя, мы… — мужчина осёкся и ткнул пальцем за спину волшебницы, — Осторожно, сзади!
Яген повернулся раньше неё и услышал, как в паре ярдов выдохнула Изабелла.
Из горы пепла и обугленного мяса поднялась высокая фигура. Сначала Яген подумал, что она закована в латные доспехи, но потом понял, что это такой же хитиновый панцирь как и у остальных монстров, только гораздо плотнее и крепче. Голову закрывали костяные пластины, создавая впечатление увенчанного ветвистыми рогами шлема, такие же ветвистые шипы, но короче, усеивали бледную броню, с которой осыпались хлопья пепла. Монстр выпрямился, поднимая длинный молот с заострённым наконечником, судя по виду тоже сформированный из костей и мяса, и сделал шаг вперёд.
— Мне это не нравится, — заметила Изабелла.
Яген фыркнул, поднял меч и бросил, активируя “Аспект веры”:
— Заходи слева, я справа. Тамия, мы постараемся открыть тебе сектор обстрела, не бойся нас задеть.
Девушка кивнула. Кроме того, послушницы за спиной тоже перестали бормотать и всхлипывать — видимо, усиление достало и до них.
Яген пошёл в сторону, обходя длинный стол, и кивнул Изабелле. Девушка прыгнула вперёд и нанесла быструю серию выпадов, одновременно блондин взмахнул мечом, посылая на врага лезвие ветра. Противник ушёл от магической атаки прямо под удары роспелиолки. Копьё высекало искры о броню, но видимого урона не наносило. И тут с неожиданной скоростью воин взмахнул чудовищным молотом. У Изабеллы были отличные рефлексы, так что она успела отскочить, но ударная волна отбросила её назад, перебросила через стол. Гигант тут же повернулся и с тем же проворством бросился на графа, поднимая молот. Яген в последнюю секунду успел призвать щит, но обрушившийся на него удар чуть не сломал графу руку и тот упал на колено. Он зашипел и перекатился в сторону, отчего следующий удар твари высек искры из каменного пола, но следующую атаку Яген почти пропустил и огромный молот впечатавшись в щит бросил его на землю. Граф понимал, что не успевает встать и откатился по полу в тщетной попытке разорвать дистанцию и готовясь к худшему. Которого не случалось. Он посмотрел на врага, занёсшего оружие — тот пытался шагнуть, но не мог. Парень опустил взгляд и увидел, что ноги монстра по самые колени были закованы в лёд.
— Eis Speer! — раздался крик Тамии и в бок монстра влетело ледяное копьё.
Оно разбилось дождём ледяных осколков, не причинив никакого видимого вреда. Монстр опустил молот и разбил лёд, сковавший его ноги, снова повернулся к Ягену. Но тот уже был на ногах и держался подальше, стараясь чтобы между ним и врагом был длинный дубовый стол.
— Иззи, ты в порядке? — крикнул он
— Да, Ягги, — прокряхтела та, поднимаясь на ноги в семи ярдах за спиной врага.
— Хорошо, тогда… — закончить он не успел.
Монстр прыгнул вперёд и стал наносить удар за ударом. Яген тут же активировал “идеальную защиту”. Он уворачивался, блокировал щитом, который, к счастью, вопреки всем законам логики выдерживал могучие удары молота. Но даже при этом и несмотря на действие редчайшей защитной способности, Яген просто не мог контратаковать. На помощь пришла Изабелла. Девушка нанесла три удара — два в торс, один в голову воина и тот был вынужден реагировать на новую угрозу. Но графиня стояла далеко и вовсю пользовалась преимуществом, которое давала длина её оружия. И тут вокруг её врага выросла стена льда, отрезая его от обоих рыцарей.
Яген обежал конструкцию, перепрыгнул стол и оказался рядом с Изабеллой. Та кивнула на стену:
— Она его задержит?
Словно в ответ на её вопрос по стене пробежала трещина от могучего удара. Потом ещё одна. И ещё.
— Не думаю, — покачал головой Яген, — Готовь огненный вихрь.
— Первый раз не сработало, — заметила девушка.
— А мы усилим. Тамия, — он повернулся к волшебнице, которая стояла на пару шагов позади них, — Ты знаешь магию поддержки?
— Немного, — девушка извлекла из сумки на поясе жадеит размером с горошину и произнесла, — morgen frische!
Яген тут же почувствовал, как усталость и боль отступают и благодарно кивнул волшебнице:
— Спасибо, — он повернулся к Изабелле, — давай как тогда на охоте, помнишь?
— Когда мы чуть пол-леса не спалили? — сквозь прорезь забрала было видно, как девушка изогнула бровь.
Яген кивнул.
— Приготовься.
Стена выдержала ещё один удар. А потом здоровенный кусок льда вылетел, и монстр быстро расширил пролом. Гигант перешагнул через остатки ледяной ловушки, лёд таял на доспехах, безглазое лицо повернулось к троице.
— Сейчас! — крикнул Яген.
Изабелла опустилась в низкую стойку и выбросила копьё вперёд, провернув его в руках. Огненный вихрь, зародившийся у её пальцев с рёвом, устремился на врага, и Яген взмахнул мечом. Область пониженного давления, как сказала бы Флокси, пронеслась сквозь ревущее пламя, всасывая его в себя и засияла белым пламенем. Вонзилась в поднявшего для защиты молот воина, ушла дальше, испаряя остатки ледяной стены. Центр зала заволокло паром.
— Мы его достали? — спросила Изабелла.
Пар рассеялся и стала видна фигура рогатого монстра. Тот стоял на колене и почернел от жара.
— Похоже, что да, — ответил Яген.
Словно услышав его, монстр встал, почерневшая броня отваливалась от него и падала на землю с каменным стуком, обнажая невредимый белёсый хитин. А потом гигант ответил. Он резко опустил молот на пол. От точки удара пошла трещина. Ветвясь, она приближалась к Ягену и из неё вверх полезли длинные костяные шипы.
— В сторону! — крикнул граф и откатился сам.
Изабелле повезло чуть меньше — коварная трещина раздвоилась в очередной раз и костяное копьё чиркнуло о наголенник девушки. Тамии же не повезло совсем.
Яген повернулся на крик и увидел, что волшебница со слезами на глазах пытается встать. Из её голени и бедра торчали длинные зазубренные шипы, алая кровь окрасила тёмно-синюю штанину почти что в чёрный. Изабелла бросилась на помощь девушке, но костяной воин снова поднимал молот. Ещё один удар и лежащую на полу волшебницу пронзит ещё десяток шипов.
В глазах Ягена потемнело и он заорал:
— Ах ты сраный кусок шлюхи!
— Ягги, стой! — раздался за спиной голос Изабеллы, но блондин не обратил на него внимания.
Граф бросился вперёд, прямо на врага. Тот словно бы этого и ждал. Подняв молот, он нанёс стремительный удар, от которого Яген не мог увернуться. Но он и не стал. Подняв щит, блондин принял на него удар и могучее оружие отлетело в сторону, словно впечатлившись в стальную плиту. Не дав твари опомниться, Яген упал на колено делая выпад и активируя “Взрывной удар”. Клинок с лёгкостью рассёк хитин, вошёл глубоко в живот монстра. Тот удивлённо посмотрел на оружие и снова начал поднимать молот. А потом его броня словно бы вмялась сама в себя, лопаясь и обдавая всё вокруг густой бурой кровью. Монстр пошатнулся и повалился на пол грудой покорёженного мяса. Тяжело дыша, Яген п