Сергей КарпущенкоКОЛДОВСКИЕ ЧАРЫ
Пролог
Есть на свете одно очень необычное государство. Вроде бы, карликовое — занимает территорию всего-то лишь одного городского квартала, даже Княжество Монако — и то больше. И граждан у этого государства совсем немного — в основном, гвардия властителя, да обслуживающий штат.
А на самом деле, подданных у властителя намного больше, чем китайцев. И влияние у этого государства — соответственное. Иную страну с более крупной территорией мы и на карте разыскать не сумеем — по крайней мере, сразу. А вот назовут эту загадочную страну-квартал — и каждый, кто хоть чуть-чуть знаком с географией Европы, безошибочно ткнет куда-то в середину «итальянского башмачка» — да вот же! Только на карте не помечено, но здесь, точно здесь!..
Государство это называется Ватикан, и это — всего лишь квартал «вечного города» Рима. Но вот влияние и известность… Ведь правитель-то там — сам наместник святого Петра на земле! Во всяком случае, правоверные католики в том сомневаться не должны. Это папа римский, избранный советом кардиналов.
А правоверных католиков в мире довольно много — миллиарда полтора, если не все два. Причем живут они в каждой стране. У всех — разные языки, привычки, даже раса. У каждого — свой президент или монарх, каждый — гражданин своего государства. Но у каждого — особое отношение к Ватикану, ведь папа римский — их духовный властитель.
Папское государство — одно из самых древних. А значит, и тайн у него — великое множество. В сравнении с ними меркнет даже загадка так и не найденной библиотеки Ивана Грозного. Но библиотека скрыта в глубинах истории, она исчезла. А тайны Ватикана хранятся на поверхности, только вот добраться до них едва ли не сложнее.
Вообще говоря, если есть какой-нибудь действительно большой секрет, не надо пытаться утаить его от всех. Это — верный путь к тому, чтобы секрет перестал таковым быть. Просочатся слухи, так будет рано или поздно. Ведь хранители секретов — не роботы, а люди. А людям свойственно иногда говорить. Например, перед смертью, когда становится понятно, что кару за раскрытие тайны уже никто не сможет привести в исполнение. По крайней мере, в этом мире.
Посему тайны лучше всего хранить так, чтобы их знали все — и никто не обратил бы на них внимания. Ну, взять, к примеру, НЛО. Видело их множество народу, и людям очень хочется понять, а что же это такое? А правительства вовсе не желают делиться с теми, кто их, между прочим, поставил (то есть, с гражданами) своими знаниями. Или же им нежелательно говорить малоприятную и жутковатую правду.
Посему сперва появляются сообщения такого рода — мол, сантехник Ваня Иванов или афро-американский бездомный Джон Смит точно видели НЛО) и даже пообщались с экипажем объекта. Ваню или Джона журналисты находят очень легко, их все знают в их городках. Знают, как завзятых алкоголиков, давно сбрендивших от «белой горячки». И сей замечательный факт становится известным.
Дальше — больше. На экране телевизора появляется человек, глаза которого горят фанатизмом или безумием. Этот НЛО не видел, но телепатически контактировал с экипажем. И пришельцы сказали следующее… (Как правило, говорят они так, будто помешаны на восточных религиях и экологической безопасности, а больше их ничего на свете не волнует).
Несколько таких клоунов — и НЛО могут спокойно прилетать на Землю, сколько им заблагорассудится. Реакцией большинства будет вот что: «А, опять ЭТИ…» А если даже кто-то всерьез заинтересуется пришельцами, то ему очень не захочется походить на сумасшедшего и вообще хоть как-то упоминать о таком явлении.
Ну, а для самых недоверчивых на экран выпустят с десяток ученых (как правило, людей весьма небогатых и готовых принять некую мзду). И те начнут наперебой выдвигать «правильные» и «обоснованные» версии: мол, НЛО — это отработанные ступени космических ракет, а в местах, где ракеты не летают, это особо сформированные облака, а зеленокожие существа, найденные в Росуэлле — это всего лишь результат американских ракетных испытаний с использованием обезьян…
Так случилось не только с пришельцами. Взять хотя бы странные истории с катастрофой 11 сентября или с убийством Джона Кеннеди. У официального следствия — одни данные, у общественности — совсем иные. Но последним просто не дают хода.
К чему это я? А вот к чему: Ватикан хранит свои тайны так, что любой исследователь, добывший приглашение в знаменитые архивы города-государства, может к этим тайнам прикоснуться. Но лишь в том случае, если он везунчик, какие рождаются раз в десять тысяч лет. Никаких особых помещений, охраняемых часовыми с автоматами, там не отыщется. Тайны истории лежат вполне открыто. А помимо них — тысячи и тысячи хозяйственных отчетов из монастырей и прочих документов. Которые никакой тайны не составляют. Ну, возьмем, хотя бы, письма Марии Стюарт — опальной королевы Шотландии. Говорят, что они могут пролить свет на то, была ли и в самом деле она казнена в 1587 году, или же вместо Марии Стюарт была обезглавлена какая-то иная женщина. Но никто этих писем и в глаза не видел, хотя в архивах они, вроде бы, и есть. Но поди-ка найди!
И два письма с сургучными печатями с оттиснутым гербом Шотландии (одно адресовано королю Испании Филиппу, второе — папе римскому) продолжают тихо и мирно дожидаться своего часа. Но дождутся ли? Вот эту тайну раскрыть вряд ли возможно.
Глава первая,
которая содержит краткий перечень предыдущих злоключений героя и намек на новые, а также ясно утверждение — экспедиции работорговцев не всегда бывали удачными
Попасть в историю можно но-разному. Насколько именно, Костя Росин, участник военно-исторического клуба, приехавший на ролевую игры и оказавшийся в Средних веках, понял на своей шкуре.
Природа пространственно-временной аномалии, которая и ответственна за перемещение нескольких десятков ролевиков из настоящего в прошлое, неясна даже современным физикам. И здесь вряд ли что-то быстро выяснится даже в случае скорого запуска великого ускорителя частиц — большого адронного коллайдера, которым уже столько лет пугают весьма неосведомленную публику невежественные журналисты и фанатики-экологи.
А Костя физиком не был. Если он и увлекался серьезно какими-то науками, то гуманитарными. Если точнее, историей. Правда, не только датами и фактами, хотя знал их весьма неплохо, что, как это ни странно, очень пригодилось ему в жизни.
Дело тут вот в чем — каждый, кто входит в военно-исторический клуб, стремится сделать себе доспехи сам. Так заведено. Причем, не абы какие доспехи, а полностью соответствующие эпохе. Ну, или, хотя бы, представлениям о той эпохе.
Ну, с материалом и технологиями тут, сами понимаете, возникают определенные затруднения. Оно и понятно: даже японские мастера в двадцать первом веке не могут достичь полного соответствия прежним, не столь уж далеким временам. Что уж говорить о студентах-энтузиастах! Но, надо заметить, ребята старались вовсю.
«Пропавшие без вести» устроились в шестнадцатом веке весьма по-разному. Но вот Константин и не думал пропадать. Оказалось, что цивилизованность была для него далеко не всем, а деревенский кузнец эпохи Ивана Грозного оказался существом вполне уважаемым. Особенно, если тебе попался замечательный наставник, знающий секрет, доступный не всякому — секрет русского булата. Особенно, если после его смерти к тебе перешло его дело.
Так бы оно и было, да оказалось — не судьба. Не получилось спокойно прожить в тихой деревеньке. Время-то оказалось совсем не тихим — Ливонская война, как никак… Неизвестно, чем бы закончилось столкновение Константина (практически безоружного) с польско-литовским отрядом. Скорее всего, на том его жизнь в Средневековье и жизнь вообще и завершились бы. Если бы не два обстоятельства…
Не секрет, что силы, о которых человек и не подозревал, открываются в нем в минуту опасности. Так вышло и с Костей: поляки были поражены, когда московит (вовсе даже не богатырь) порвал свои оковы.
Но и это вряд ли бы спасло его от неминуемой гибели. Однако командир польско-литовского отряда приказал пощадить и кузнеца, и его семью. Но все же пленного московита решено было забрать с собой.
А объяснялось все очень просто: сам командир отряда по имени Богдан оказался из той же эпохи, что и Константин. Тут бы злоключениям и завершиться, но… Но оба, попав не в свое время, страдали тем, что гораздо позже назовут навязчивыми идеями. Только у одного они были небольшими, а второго — глобальными.
Костя всего лишь хотел найти применению своему таланту — секрету ковки наилучших на тот момент в Европе доспехов и оружия. Раз не получилось в Московии, отчего бы не попробовать обустроиться в каком-нибудь княжестве Германии, а там и выписать всю семью?
А вот Богдан мыслил гораздо шире: раз уж они оказались не в своем времени, отчего бы не попытаться изменить сам ход истории? Ведь известно, сколько гадостей ожидает и их страну, и весь мир в дальнейшем. Здешним жителям это неизвестно, а вот пришельцы из прошлого — они-то все знают. И смогут сделать хоть что-то, чтобы гадостей было ну хотя бы чуть поменьше…
С момента встречи много воды утекло. Оба натворили множество ошибок, оба убедились в том, что менять историю — труд неблагодарный, а если обладаешь каким-то секретом профессии, то непременной найдутся завистники… Но Богдана всегда выручало хорошее знание людей и некоторое чувство юмора, а Константина… Вот о его способностях надо сказать особо. Возможно, повлияла на него все та же пространственно-временная аномалия. Возможно, дело тут в экстрасенсорных способностях, заложенных в каждом из нас. Или же — в обстоятельствах, когда хочешь не хочешь, а чтобы выжить, приходится способности раскрыть. Сие науке неизвестно. Но только стал Константин таким знахарем, что в его время Чумак, Кашпировский и Глоба вместе взятые могли бы смело проглотить языки от зависти.
Деревенский кузнец, перенеся великое множество злоключений, оказался придворным умирающего Ивана Грозного, а после его смерти оказался на дипломатической службе Московии при английском дворе. А Богдан сосредоточился на одном: на изменении судьбы наследника Московского престола, который, как известно, был зарезан при игре в ножички (во всяком случае, так официально и считалось).