И никто не знал, откуда беда такая, один знал плут Яшка.
Соль-то Земли в двух воронах таилась, и как одного не стало, умерла земля наполовину.
И летает одинокий ворон, ищет брата и не находит, земля, где на дубу живет брат, шагами не мерена, верстами не измерена, а знает про нее один плут Яшка.
И до сей поры летает печальный ворон, и его печаль темная заслоняет солнце и тогда сходит на землю черная ночь. А когда-нибудь найдет брат родимого брата, и снова загорится яркое солнце, сгинет ночь, и засияет вечный веселый день.
А когда это будет, кто знает, кто скажет? Мне-то не сказать, а вот про то, как Лесовик на Водяного дочке женился, могу.
Долго тогда веселилось Лесное и Водяное, и такое было веселье, и такая была радость, что горе земли всей нипочем показалось, и живут теперь Водяной с Лесовиком в превеликой дружбе и даже один без другого жить не может: где вода, там и лес, а где лес повырубят, там и вода усыхает.
Иван Соколов-МикитовЛЕСОВОЕ
Илл. Н. Любавиной и др.
Кто золото и богатство, а я собирал сучки всякие рогатые диковинные, камушки необыкновенные, грибы, что на березовых пнях растут, всякую раструсицу, которую сапогами топчут. А, бывало, этакая заковырка попадется, ну, никакому художнику не изобразить, — самая настоящая чертячья морда, точь-в-точь, как гоголевскому деду над кладом казалась.
Лежали у меня в берестяном кузовке янтарный Мальчик-Пальчик, — в вишневом саду его подобрал, из вишневого клею сам собою склеился, — была горелая кочерга ягиная, та самая, которой Баба-Яга в печке жар загребает, чтобы ловчей лопатой действовать, был Ааронов жезл, чудесно расцветший, и самое удивительное посреди всех богатств моих, — диковинный лесовой Засупоня, сам что еловая шишка, а глаза, как бисеренки.
А подарил мне Засупоню Петушок — Петушок его из еловой шишки и смастерил.
Квакушка-лягушка на бережку греется, о червяках думает. А зовут лягушку Петровной.
Вечер на землю — Петровна в гости.
— Ква! Ква! Ква! Завтра дождь будет! Ква-ква!
— Вы бы потише, Пелагея Петровна, — вежливо просит гусь, — мои гусенятки спят.
— Ква! Ква! Ква!
— Ф-фу, ты, горластая! — шипит гусь, — и нет на тебя угомону!
У Сивого Зайца в лесу именины: зайчиха его Заяда Попаловна именинница. Решил Сивый перед гостями хвастнуть — стол у него полон:
заячья капустка для своих, для зайчатков
каленые орешки, рыженьким бельченяткам
туясок меду Михайле Михайловичу
гусиные потрошка Патрикевне
баранья кость Серому Волку
крынка сметанки коту Котофею.
Едят гости, похваливают, ведут разговоры.
— Я, — сопит Михайло, — только у меня вид такой, а я зверь добрый, я своей жизнью доволен, мне только от блох беспокойство.
— Ха! — хи! — хикнула Патрикевна, — от того, что не моетесь, Михайло Михайлыч.
— Некогда, — сопит Медведь, — когда мне мыться! Смеются над Михайлой гости.
— Гу-ук! — на весь стол икнул за бараньей костью Серый Волк.
Евгению Ивановичу Замятину
Живет Засупоня не в лесу, не в поле, на моховой кочке, а кочка посередь болота.
Ночью курлыкает, — слышали? — жа-лоб-но.
Похож Засупоня на еловую шишку, о трех главах, глаза, что бисеринки.
Прилетел весной Журавель от теплой реки, и прямо на Засупонину кочку.
— Пошел вон, я тут гнездиться стану.
И согнал Засупоню.
Пал Засупоня духом, уж не курлычет.
— Я ему отплачу!
А чем отплачивать: рук нет, ног нет — еловая шишка.
— Я ему яйца перепорчу, я ему…
Сказано — сделано: улетит Журавель, а Засупоня к яйцам, над стукает, и пропало яйцо!
Понял Журавель:
— Нечисто место.
Взял Журавель в клюв, что было, перенес на новое место.
— Пропадай ты пропадом, несчастное место!
А Засупоне того и надо: у Засупони кочка.
И закурлыкал еловый по-вешнему, — слышите?
Михаилу Михайловичу Пришвину
У Лешего в гостях Медведь сидит. Смерть надоел, а не выгонишь — ведьмедь.
Ну и придумал Леший уловку.
— Не угодно ль вам заячьей капустки попробовать, Ми-хайло Михайлович?
Известно, Медведь о капусте слышать не может, а тут смолчал.
— Ну что ж, — говорит, — съем, пожалуй.
И пришлось Лешему на стол заячье кушанье ставить, а Медведь сидит и сидит.
«Вот, — думает Пеший, — леший какой! Как бы мне его выкурить?»
И начинает этак — сам на дверь смотрит:
— Подумайте, Михайло Михайлович, как народ необразован. Сегодня утром пришли ко мне из Лядищ две девочки: «Дяденька, — спрашивают, — нет ли у тебя медвежьего сальца, у матери голова болит».
— Ну, — Медведь понял, — мне, кажется, пора: засиделся.
Иван Соколов-МикитовБЕДОВОЕ(Сны)
Раньше я не запоминал моих снов, и мне казалось, что сплю сплошь. Теперь я знаю, что сна без снов не бывает. Не бывает и бодрствования без видений. Оставаясь один в тишине, напрягая слух, слышу звуки и голоса, ведущие разговор, и слышу каждый отдельный голос, ловлю и запоминаю никогда не слышанные редкие слова.
И еще знаю: сны — самое интимное творчество, и не потому ли так любят слушать сны женщины? Женщинам и посвящаю мои бедовые сны.
Будто я в вагоне. Заткнули меня куда-то на самую верхотуру между солдатскими протухлыми мешками. Накурено в вагоне, надыхано, — нет никаких сил. «Вот, — думаю, — задохнусь, никто и не увидит».
А внизу гогочут скуластые пьяные морды. И сквозь гогот и мать я слышу одно повторяемое слово:
— Баржуев резать!
«Ну какой, — думаю, — я буржуй! Меня не тронут!» И вижу со своей протухлой полки, сидит внизу петербургский знакомый. А каков, развалился на диване и сигара в зубах.
«Этого обязательно прирежут, накуриться перед смертью хочет…»
Опять я на старом Афоне[60]. И у монахов революция: полна гора бабами, монахи в пеньжаках щеголяют и открыли советскую мясную столовую: телячьи котлеты 1 р. 25 коп.
На дворе дети играют — их много наехало.
Бледная женщина просит меня помочь взойти на лестницу.
— Что у вас, — спрашиваю, — малокровие?
— Кровотечением страдаю, — отвечает, и вижу, ей минута жизни.
«Господи, — думаю, — какие тут доктора!» Помогаю ей подняться, а она через перила. Подыму ее, а она туда же.
Мы на площади, выстланной камнями. Между камнями растет зеленая, молодая травка.
Над площадью мраморная, обвитая виноградной лозою, скала, а выше — тучи. На скале живут отшельники-каливиты — контрреволюционеры.
Мы слышим от скалы голос:
— Воры, гибель вам!
Начинает дождь, гуще, забойнее, гляжу: Господи, дождь из перхоти и головных вшей!
Нечем дышать.
Бежал я из России в центральную Африку, — куда же еще бежать русскому человеку? и будто уговариваю тамошних чернокожих людоедов идти спасать русскую землю.
— Есть у нас и хлеб, и апельсинов для вас добудем, — заговариваю чернокожим зубы, — одного у нас не осталось: совести. А вы народ совестливый, очень вас прошу.
Нет, не хотят чернокожие идти спасать русскую землю…
И говорит мне один:
— Шел бы ты лучше в баню воду качать, неравно подохнешь так! — и захохотал, откинув черную голову, — зубы блестят.
Воду качать! И пошел я в баню, верчу колесо, похожее на мельничное, а вода в ручей течет.
По ручью подходит ко мне мой чернокожий хозяин. В его руках плеть.
— Пойдем на море! — берет меня за плечо.
По камням спускаемся к морю. Вижу, как шире и шире становится бегущий по камням ручей. На том берегу белеют мраморные домики и ступеньки прямо в воду, как на Босфоре.
Вижу, плывет по синему морю лебедь, величиною, как лев, а шея его, точно змея.
— Смотрите! — кричу, — смотрите!
— Молчи! — приказывает чернокожий, поднимая плеть.
Услыхал лебедь; догоняет. Щиплет своим мягким клювом, — не больно, а ужасно. Руками сжимаю его красный клюв, волоку к морю. Глубоко внизу полощется синее. Бросаю лебедя в море. Вижу, как он меньше и меньше, и только голова его видна над водой.
Ну, и будет же мне от чернокожих!
— Ты что это руки в боки уперла! — слышу бабий голос.
— Что она меня в женском роде? — думаю, и вдруг замечаю: я женщина, чувствую тяжесть грудей и в ушах сережки!
— Пошла баню мыть, — наседает чернокожая хозяйка.
Иду мыть баню. Баня на две части: мужская и женская и предбанник. В мужскую мне нельзя. Я мою и убираю, чувствую тяжесть грудей, — я женщина, и радостная, непереносимая сладость достижения будит меня…
Приехал покойный петербургский репортер Миша Ялгубцев[61] и, как был, в своем желтом халате, за чай. Лицо его не испитое, как всегда, а круглое и налитое — яблоко. Отзывает меня за дверь и подает дрожжи и газету:
— От самого Лихачева!
Мы на церковной площади. Я вижу сквозь сквозную ограду могилы и каменные кресты.
Караулит церковь знакомый щенинский дьячок Николка.
Самоуверенно идет Миша в церковь.
— Куда? Куда? — испугался дьячок.
Миша рукой отмахнулся.
Мы в церкви пустой и просторной. Ни одной иконы не видно вокруг.
Вижу, Миша облачает дьяконское, перекрещивает на груди орарь и начинает молиться перед царскими вратами. То вправо поклонится, то влево, и очень ладное говорит, какую-то молитву.
И сами собою отверзаются царские врата.