– Мы еще зайдем как-нибудь?
– Всегда пожалуйста, только предупреди заранее, сделаем, чтобы вам не мешал никто. Догоняй свою подругу!
И ты туда же, Михалыч… Вот уж не ожидал. Ладно, разберемся как-нибудь…
И снова – на время обеда я ушел из гостиницы, сославшись на неотложные дела. Клер сделала вид, что поверила, Джонатан тоже явно хотел, чтобы я остался с ними. Нет, попробую все-таки найти поблизости какую-нибудь чайную с пирожками, что ли…
Нашел, правда, не совсем рядом, но успел вернуться вовремя, и теперь мы втроем ждали у дверей гостиницы, пока приедет обещанный шефом экипаж. Иван Федорович сдержал слово – ровно без четверти два возле нас остановилась коляска, извозчика я хорошо знал – иногда он возил нашего начальника в министерство или по другим делам.
– Куда ехать, знаете? – спросил я у него.
– А как же, приказано отвезти вас в Манеж, но не больше чем на два часа – мне вечером еще начальство возить, так что вы там уж не задерживайтесь, пожалуйста…
– Тогда поехали, если времени мало!
Действительно, без пяти минут нас уже вели к загородке, возле которой стояли оседланные лошади.
– Вы уж извините, дамских седел не держим, у нас только обычные казачьи, – обратился к Клер тренер.
Она посмотрела на меня, я сразу перевел эту ценную информацию.
– Ничего, так даже лучше, – улыбнулась дама и расстегнула несколько крючков на своей юбке, отчего та моментально превратилась в очень широкие штаны. Во всяком случае, это стало похоже на «широкие штаны», не знаю, как такое вообще называется. Довольная произведенным эффектом, она спросила:
– Можно выбрать лошадь?
– Да, конечно, – ответил тренер, вполне понявший смысл ее фразы.
Войдя за изгородь, Клер оценивающе посмотрела на стоявших возле коновязи лошадок.
– Я хочу вот эту…
– Она норовистая, осторожно!
Снова перевожу ей, артистка смеется:
– Тогда все будет хорошо, не волнуйтесь!
Следует обычная процедура по регулировке длины путлищ[Путлище – кожаный ремень с пряжкой, на котором подвешено стремя.], Клер проверяет, как затянута подпруга[Подпруга – широкий ремень, затягиваемый под брюхом лошади и служащий для укрепления седла.] и вскакивает в седло. Тренер тихо говорит себе под нос:
– Надо же, умеет!.. – И тут же, повернувшись ко мне: – Мальчишку-то будем на коня сажать или нет?
– Будем, обязательно, только чуть посмотрю…
В это время на поле начинается борьба – вороная лошадка действительно оказалась норовистой, пошла боком, затем попыталась встать на дыбы… Но Клер уверенно держалась в седле, с капризами кобылки справилась быстро и несколько минут чуть погоняла лошадь по малому кругу, затем подъехала к нам.
– А вы что ждете? Присоединяйтесь!
Если приглашают, неудобно отказываться… Мы с тренером подводим Джонатана к небольшому жеребчику, ростом чуть больше пони, и подгоняем ремни под его ноги. В общем, регулируем все по росту, если можно так сказать. Подсаживаем его в седло, куда он усаживается более-менее уверенно, но не так смело, как его мама.
– Ты с нами? – это она уже меня спрашивает.
– Почему бы нет, собственно…
Тренер хмыкает, и я подхожу к гнедому, флегматично стоящему у коновязи.
– Ну что, давай чуть поездим, ты не против?
Конь слегка удивленно покосился на меня, но сделал вид «Да куда тут денешься, садись уже!..» и стоял совершенно спокойно, пока я проверял седло и стремена.
Изображать лихого кавалериста я не стал, а не торопясь сел на коня и осмотрелся. Так, Клер с сыном уже в дальнем углу манежа, она ему что-то говорит, слов отсюда не разобрать. Наверное, объясняет ему, как правильно сидеть в седле. Ага, увидела меня верхом, машет рукой, зовет!..
Подъехав к ним, придерживаю своего коня, хотя он и так никуда особо не торопился.
– Как у вас дела?
– Давай сделаем пару кругов рядом, места здесь много. Пристраивайся слева от меня.
Ну раз так, занимаю указанное место.
– Вперед!
Вопреки моим опасениям, лошади относятся к прогулке в «строю» совершенно спокойно, даже норовистая кобылка под Клер идет совершенно ровной рысью.
– Поворачивай!
Чуть придерживаю коня, чтобы они могли развернуться, успеваю заметить чуть напряженное, но радостное лицо Джонатана.
– Вперед!..
На этот раз темп чуть побыстрее, но меня это совсем не пугает – доводилось ездить и не в таких условиях.
После еще одного круга Клер командует:
– Стой!
– Что случилось?
– Давай, ты еще поездишь рядом с Джонатаном, а я попробую через препятствия…
– Уверена?.. Мне же из-за тебя голову оторвут, причем в буквальном смысле!!!
– Я уже большая девочка. Но сначала спрошу разрешения у вашего тренера, чтобы ты не волновался.
– Тогда поехали вместе, а то как он тебя поймет-то…
Остановившись возле тренера, сообщаю ему пожелание гостьи. К моему искреннему удивлению, он соглашается:
– Пусть попробует, если так хочется! Кобылка молодая, ей тоже все время по кругу ездить не резон.
Киваю Клер, и она разворачивает свою лошадь в направлении барьеров, постепенно ускоряя ее бег. Разгон, прыжок!.. Слившись в одно целое, они перелетают через несколько бело-красных жердин, лежащих на опорах параллельно земле.
– И правда умеет, – констатирует очевидное тренер. – Пусть попрыгает.
– Поехали, Джонатан. Пусть твоя мама ездит, сколько хочет, а мы с тобой не торопясь, по кругу…
– А вы разве не хотите тоже через препятствия?..
– Вообще-то, нет. Я лучше не спеша, потихоньку… Мне ведь приходилось далеко ездить, а там прыгать не нужно было. Да и лошади совсем другие. Давай чуть побыстрее, вперед!..
Когда Клер наконец решила, что ей хватит, то догнала нас и пристроилась сбоку от меня, так что я оказался посередине.
– Ну, как вы тут?
– У нас все хорошо, ездим помаленьку. А ты довольна?
– Очень, так здорово! Даже и не ожидала, когда ехала сюда.
– Тогда поворачиваем к выходу, смотри, нам уже машут…
Подъехав к тренеру, соскакиваю на землю сам и помогаю слезть Джонатану. Клер в это время подводит свою кобылку к изгороди и отдает повод тренеру.
– Благодарю вас!
Тренер кивает в ответ (понял, хотя она говорила не по-русски) и отводит лошадь к коновязи, я веду пару наших следом.
– Спасибо за всё!
– Да пожалуйста… А кто она такая вообще?
– Важная гостья, с сыном.
– Насчет сына я уже понял. Просто начальство с раннего утра озадачило – коней приготовь, седла получше найди… Интересная барышня, другие прыгать сами не просились.
– И как она?
– Ездит немного не так, как у нас, но тоже неплохо. Если еще надумаете покататься – заходите.
– Да, я ей так и скажу.
Распрощавшись с тренером, иду к ожидающей меня Клер, которая уже успела превратить кавалерийские штаны в обычную широкую юбку.
– Пора в гостиницу, нас ждут…
Как и было условлено, мы отпускаем конторский транспорт и входим в гостиницу. В номере миссис жестом показывает мне на кресло и скрывается в своей комнате, чтобы переодеться, Джонатана сразу уводит нянька. Интересно, а эта миссис Джонсон тоже умеет скакать верхом или предпочитает ездить в повозке? Но это так, чисто для умственной разминки. К тому же, как я теперь понимаю, она не только нянька, но и помощница на все случаи жизни.
Через каких-то пятнадцать минут Клер выходит. Она переоделась в обычное «городское» платье с жакетом, в руках сложенный зонтик от солнца и неразлучная сумочка из кожи аллигатора. К этому времени мы с Джонатаном уже успели обсудить и стрельбу в тире, и разницу между патронами разных калибров, и катание на лошадях…
– Кристофер, вы готовы?
– Да.
– Тогда пойдемте, нас ждут на студии.
Не прошло и получаса, как мы с ней сидели в кабинете директора, за столом, на котором лежали несколько папок – это сценарии, предоставленные для ознакомления. Первым листом в каждой папке лежало краткое содержание фильмы. Естественно, мне пришлось переводить все как можно точнее и очень подробно. Да, мне явно не хватало знаний литературного языка, если сказать честно… Но Клер, казалось, совершенно не замечала моих огрехов, придвинувшись ко мне сбоку. Кроме нас с ней в кабинете никого не было – она с самого начала попросила всех выйти, чтобы не мешали читать. Деятели состроили недовольные лица, но спорить и возражать не стали. Когда за ними закрылась дверь, актриса сказала мне:
– Не люблю, когда рядом сидят и пыхтят, мешают сосредоточиться…
Сидя с ней плечом к плечу, разбираюсь в синопсисах.
– Любовная драма…
– В сторону!
– Просто драма…
– В сторону!
– Приключения в Африке…
– Так, эту отложи, чуть позже почитаем.
– Любовная драма…
– В сторону!..
– А больше ничего нет, сама посмотри.
– Тогда давай сюда эти «приключения», переводи, что там у них за сюжет такой. Старайся особо не углубляться, просто обрисуй характер героини.
– Что я тебе, великий писатель?
– Не ворчи, давай пересказывай…
Но африканская история ей тоже не понравилась.
– Драма хороша в театре, туда люди приходят переживать. А в синему люди приходят развлекаться. По крайней мере, до сих пор серьезных работ очень мало. В этом сценарии нет драмы и нет особенных приключений, что тут играть? Изображать, как правильно готовить рагу из крокодилов? Так на экране все равно ничего понятно не будет… Или пылать страстью к волосатой обезьяне?..
– А ты разве не хочешь сыграть большую, серьезную роль?
– Нет ее здесь, можешь не искать. Считай, что это чутье.
– Тогда можно звать деятелей, пусть заходят?
– Зови, сейчас я им скажу…
Зайдя в соседний кабинет, вижу там напряженные лица, сразу следует вопрос:
– Ну, что, выбрала?
– Нет, ни один сценарий не заинтересовал, она вам сейчас сама об этом скажет.
Вместе с ними возвращаюсь в кабинет, где сидит задумчивая Клер. Артистка сразу же берет быка за рога:
– Я не сомневаюсь, что эти сценарии достаточно хороши, но их сюжеты меня не заинтересовали, если у вас есть еще какие-либо варианты, с удовольствием их рассмотрю.