Правда, очень скоро пожалела об этом решении. Пока Стефано живописал мне сильные и слабые стороны своего ученика, попутно упрекая того в чрезмерной лени, я двигалась все медленнее. Ноги к воротам идти отказывались.
Как загипнотизированная смотрела на черный «ауди», припаркованный у обочины, и пыталась прочесть эмоции сидящего в ней ведьмака. Правда, издалека его рассмотреть толком не получилось.
Интересно, почему не въезжает? Заклятие уже сработало и в чем именно проявится его действие? Как скоро я смогу полюбоваться на плоды своей фантазии? А главное, когда о моих экспериментах узнает Габриэль?
Ответы на все эти вопросы отыскались довольно быстро.
– Привет, Габриэль, – из уважения к даме, не догадываясь об имеющемся у меня волшебном колечке, Стефано продолжал говорить по-английски.
– Привет, – выйдя из машины, буркнул мрачный, как средневековая чума, Салвиати и сверкнул в мою сторону своим хамелеонским взглядом.
«Опять глазищи черные, – отметила я про себя. – Совсем в последнее время не бережет нервы».
Ворота были открыты, но Габриэль почему-то не спешил к нам подходить, стоял столбом по другую сторону кирпичной ограды. А Стефано, решив, что достаточно уделил внимания брату своего ученика, снова переключился на мою персону.
– Не хочу быть навязчивым, но, помнится, Ланочка, вы обещали со мной поужинать. Могу я рискнуть и понадеяться также на романтическую прогулку?
Мельком глянув на серого, словно асфальтная глыба, ведьмака, демонстративно от него отвернулась и кокетливо улыбнулась своему визави.
– А я уже думала, никогда не спросишь. Я абсолютно свободна и полностью в твоем распоряжении.
Черноглазый просиял, окрыленный моей последней фразой. А вот зеленоглазый из пепельного стал каким-то мертвенно-белым. Ринулся к нам, но, сделав пару шагов, замер как вкопанный, будто наткнулся на невидимую преграду.
Я машинально сунула руку в карман, пальцы нащупали теплый кусочек воска.
– Отлично! – Стефано снова блистал улыбкой. Решив брать быка за рога, не стал откладывать приглашение на потом, а громко предложил: – Как насчет завтра?
Пока Габриэль переваривал его вопрос, я уже отвечала:
– Заезжай за мной в семь, – томный взмах ресниц и очередная кокетливая улыбка. – Я буду ждать.
– А я – считать минуты, – заверил меня местный казанова и традиционно попрощался двумя дружескими поцелуями. Правда, на сей раз, окончательно обнаглев, целовал нарочито медленно. И, кажется, оба раза метил в губы. К счастью, не попал.
Или к несчастью. Лишний повод позлить Габриэля.
Конечно, было рискованно давать ловеласу ложные надежды, флиртуя с ним и соглашаясь на свидание. Но выражение лица ведьмака стоило этой жертвы!
Мы еще немного поболтали, я посмеялась над шутками итальянца, старательно делая вид, что в восторге от его юмора. После чего Стефано вспомнил о застывшем поблизости истукане.
Теперь уже Салвиати багровел. Еще немного, и у него, как в старой русской пословице, огонь вырвется из ноздрей, а из ушей дым повалит.
– Габриэль, ты чего там стоишь такой задумчивый?
– И правда, Габриэль, почему не заходишь? – с самым невинным видом поинтересовалась я.
На скулах ведьмака обозначились желваки.
– Стефано, у тебя сегодня больше нет уроков? – выцедил он из себя.
– Есть! И я уже, кажется, опаздываю. До завтра, красавица, – попрощался со мной ухажер, не забыв обдать на прощанье жарким взглядом.
Решила про себя, что впредь в дни, когда он сюда приезжает, не буду надевать шорты. Лучше юбки. Макси, длиной до пят.
Помахав отъезжающему учителю, собиралась вернуться в дом, когда за спиной раздался голос, в котором теперь отчетливо звучали металлические нотки. От напускного спокойствия ведьмака не осталось и следа.
– Лана! Подойди, пожалуйста.
Упс, судя по интонации, до кондиции сегодня дошла не только я.
Решив, что такое удовольствие, как месть, стоит растягивать и смаковать как можно дольше, развернулась и прогулочным шагом направилась к воротам. Выйти за которые я не могла. А ведьмак, благодаря моим стараниям, теперь не мог в них войти.
Вот оно, наглядное действие закона бумеранга.
Чем ближе приближалась к Габриэлю, тем медленнее становился мой шаг. Все-таки видок у него был грозный. И этот черный-пречерный взгляд. Прямо как персонаж из какого-нибудь ужастика.
– Ну, вот она я. Что надо? – Подходить к нему вплотную поостереглась. Мне, не привыкшей к магии, невидимая стена, разделявшая нас, казалась сомнительной преградой.
– Ты что. Опять. Натворила? – чеканя каждое слово, прошипел этот гад. – Почему я не могу войти?!
Сунув руки в карманы шорт, равнодушно передернула плечами и с усмешкой произнесла:
– Может, тебе надо особое приглашение. Как вампирам. Но я тебя не приглашу. – Немного подумав, мстительно предположила: – Или же все дело в магии.
– Я уже и сам догадался, что в магии. Лана! Я ведь запретил тебе колдовать!!! – вконец разошелся Салвиати. Если бы можно было, взглядом превратил бы меня в маленькую кучку пепла.
– Знаешь, где именно я видела твои запреты? Там же, где и тебя! Мне повторить? Думала, утром все понятно объяснила.
– Значит, так ты мне мстишь? Выгоняя из собственного дома? – Едва не рыча, Габриэль дернулся в мою сторону, но снова впечатался в незримое препятствие.
А я, поддавшись слабости, трусливо отступила.
– Ничего подобного! – постаралась придать себе храбрый вид, выпрямилась и скрестила на груди руки. – Я тебя ниоткуда не выгоняла. Перестань использовать против меня магию, тогда и мои чары развеются.
– Чтобы ты сразу сбежала! – а вот теперь уже точно рычит. Жалко, что нет намордника. – Надо было тебя связать и приковать к батарее!!!
Во-о-от. Что я говорила? Садист недоделанный.
– На нет, как известно, и суда нет. Хочется тебе топтаться здесь, пожалуйста! Стой себе на здоровье хоть до утра. И, между прочим, я не собачка, которую можно привязывать и запирать в будке, когда тебе только вздумается! – выпалила, гордо вскинув голову. А потом посетовала: – И почему мне досталась бракованная половинка?
Салвиати поменялся в лице. Не ожидал, наверное, что я все узнаю от Фьоры. Тоже мне, любитель секретов!
– Лана, давай поговорим спокойно, – заметив, что пугаться я не намерена, так же, как и выполнять его условия, попробовал поменять кнут на пряник.
Но я уже шла к дому и продолжать бессмысленный разговор не собиралась. Только, обернувшись, сказала:
– Хватит! Я твоим «поговорим» сыта по горло. Чао, Габриэль. Увидимся, когда соизволишь снять заклятие.
– Лана, как только я до тебя доберусь… – теперь в ход пошли угрозы.
– А ты сначала доберись! – крикнула ему и на всякий случай ускорила шаг, мечтая как можно скорее оказаться в доме.
А то ведь сдержит обещание и таки доберется.
Глава 18
Спала я в ту ночь беспокойно. Тревожно вертелась с боку на бок, то и дело запуская руку под подушку, желая удостовериться, на месте ли мой самодельный отражатель магии. Так назвала этот маленький кусочек воска.
Когда удавалось забыться, сознание тут же начинали заполнять бредовые сновиденья. В которых я то металась у ворот, ежеминутно проверяя, развеял ли Габриэль свое чертово заклинание, то обозленный ведьмак крался за мной по окутанному тьмой дому. Я слышала, как под его тяжелой поступью надрывно скрипели и прогибались деревянные половицы. Звук раздавался то совсем близко, то снова издалека.
Габриэль все пытался меня поймать, а я все убегала. Пока не оказалась в незнакомом парке, на своей собственной свадьбе. Но вместо белого подвенечного платья, что выбирала для самого счастливого дня в своей жизни, на мне опять был алый наряд Вероники. Я медленно шла к алтарю, тщетно пытаясь разглядеть своего суженого. Он стоял ко мне вполоборота, но сколько ни старалась рассмотреть его лицо, черты оставались размыты. Разум твердил, что лучше бы это был Димка. А сердце, глупое, нашептывало о другом.
Впереди меня бесшумно плыла Фьора, безжалостно выдергивая из пышных бутонов роз бархатистые лепестки и бросая их мне под ноги. Вот я почти приблизилась к жениху. Еще один шаг, и вкладываю ладонь в его протянутую руку. Терзаемая противоречивыми чувствами, поднимаю глаза и ощущаю, как от страха леденеют ступни. Цепкие пальцы будущего мужа больно сдавливают мне руку.
– Ты моя!.. – последнее, что я услышала, прежде чем проснуться.
– Черт! – сев на кровати, сделала глубокий вдох. – Стефано в роли супруга – это уже перебор.
В памяти воскрес образ учителя. Улыбчивый, излучающий оптимизм Стефано мало чем походил на мужчину из моего кошмара: страшного, безумного, с жутким взглядом. Почти как у Габриэля, когда он из-за меня начинал беситься.
Неудивительно, что настроение после таких видений застопорилось на нулевой отметке.
– Поздравляю, Руся! Сегодня бы ты могла выйти замуж! Но не выйдешь. Се ля ви, – буркнула себе под нос и, свесив ноги с кровати, почапала возвращать себе душевное равновесие под бодрящими струями в душевой кабине.
В общем, воскресное утро ничем хорошим пока не радовало.
Собравшись, решила пойти позавтракать. Вчера из-за стычки с Габриэлем мне кусок в горло не лез, и теперь желудок сводило голодной судорогой. Весь вечер, так же, как и во сне, я бегала к воротам, проверяя, действует ли еще коварное заклятие. Действовало. Похоже, ведьмак не спешил распахивать клетку. С одной стороны, это плохо. С другой – так мы с Габриком сможем сохранять дистанцию и не сможем поубивать друг друга. А там, не сегодня завтра, возможно, вернутся Салвиати, и жизнь наладится. Я наконец-то смогу отбыть восвояси.
Проходя мимо комнаты ведьмака, не удержалась и осторожно в нее заглянула. Хотела удостовериться, что домой зеленоглазый гад вчера так и не попал. Постель, к моему облегчению, была застлана, и признаков появления хозяина нигде не наблюдалось. Только на письменном столе – должно быть, оставленная Сандро – тосковала вчерашняя посылка.