Подарить той трон, а самой оказаться брошенной? Ну уж нет. Филантропом себя Франческа никогда не считала и помогать убогим не собиралась.
Прикрыв за собой дверь, девушка попыталась снова обнять ведьмака, прижаться к нему теснее, но тот упрямо от нее отстранился.
– Ты иногда такая ледышка, Габри! – на миг дав волю чувствам, недовольно процедила ведьма. – Такое ощущение, что совсем не рад меня видеть.
– Просто непонятно, с чего вдруг эти нежности, – настороженно хмыкнул Салвиати.
– Я много думала о нас и решила, что мне уже недостаточно дружбы, – сделала осторожный выпад Франческа.
Ведьмак удивленно вздернул брови.
– Ты же сама просила не спешить. Хотела, чтобы каждый жил своей жизнью.
– Ну вот мы и пожили, – изящные пальчики с аккуратными ноготками игриво скользнули по его груди. – Тебе уже двадцать восемь. Пора начинать думать о будущем и о нашей семье. Мы ведь так и планировали. Как только закончу учебу, официально объявим о помолвке. Мне осталась всего пара экзаменов и…
– Я хочу расстаться.
Габриэль уже не раз представлял себе этот разговор. Думал, что скажет девушке, чтобы смягчить удар и не сильно ее обидеть. Но сейчас ему стало не до упражнений в словесности. Мыслями он оставался с ланимой, которая наверняка уже успела залить всю комнату слезами и расколотила пару-тройку ваз или статуэток.
Франческа поменялась в лице. Улыбка сползла с него, словно маска, и теперь ведьма кривилась от злости.
– Это что, шутка? Ты не можешь так со мной поступить!
Девушка не верила своим ушам. Она и подумать не могла, что после недели знакомства с какой-то приблудной пигалицей Салвиати хватит наглости наплевать на ту, с которой был знаком с детства. По мнению Франчески, Габриэль вел себя не как взрослый, здравомыслящий мужчина, а как эгоистичный мальчишка. Потакая своим капризам и слабостям, не задумываясь, растоптал ее надежды и надежды их семей.
– Мне жаль, что так вышло. – Ведьмак замолчал, не зная, что еще добавить. Вечер из просто отвратительного грозил стать по-настоящему мерзким. Если еще и Франческа закатит истерику…
– Бред какой-то. – Девушка отступила на шаг, упрямо тряхнула копной темных волос, отказываясь верить услышанному, и сказала убежденно: – Ты еще одумаешься. У тебя просто временное помутнение рассудка. Еще будешь меня умолять, чтобы простила.
Габриэль глубоко вздохнул, призывая на помощь всю свою выдержку и терпение. Собирался объяснить бывшей невесте, почему они не могут быть вместе и почему он не собирается в будущем вымаливать у нее прощение, но тут так не вовремя в комнату влетел Сандро.
Юлой закрутился вокруг Франчески, тараторя, как же он рад, что она приехала. Девушка справилась со своими эмоциями, придав лицу выражение благодушия, и сделала вид, что ничего не случилось. Как будто отрицание разрыва могло что-то изменить.
К досаде ведьмака, договорить в тот вечер у них так и не получилось. Сандро ни в какую не хотел отлипать от гостьи, потащил знакомиться с воскресшей бабушкой. А та, увидев юную ведьму, не отпускала ее до самого ужина. Расспрашивала о семье, учебе, жизни в Америке. Франческа отвечала ей запинающимся голосом, не без опаски поглядывая на ожившую покойницу.
Только Габриэлю удалось выбраться из гостиной, в которой Аделаида продолжала увлеченно допрашивать гостью, как его перехватил отец с требованиями отчитаться о том, как обстоят дела на работе. И визит к страдающей половинке снова пришлось отложить.
В тот вечер ведьмака раздражало все: смех младшего брата, дотошные вопросы отца, возня в столовой матери и неуемное любопытство бабки.
– А где Лана? – вспомнил о гостье Алессандро, уже когда все начали садиться за стол.
– Пойду позову. – Габриэль вскочил с места и, не дожидаясь, пока кто-нибудь найдет еще какой-нибудь идиотский предлог, чтобы его задержать, и тогда он точно не выдержит и сорвется, быстро покинул столовую.
С трудом сдерживаемый гнев рвался наружу.
– Разве можно все время вести себя как малолетняя девчонка?! – нервно бормотал ведьмак, поднимаясь по лестнице. – Не вышла к ужину. Принцессе требуется особое приглашение! Демоны! Зачем вообще нужны такие отношения?!
Он и сам не мог понять, откуда в нем столько злости. Но чем больше думал о девушке, тем сильнее заводился. Оказавшись возле ее комнаты, про себя решил, что если Лана сейчас не откроет – он вышибет дверь. Если не захочет пойти на ужин – потащит силой. Заодно познакомит с Франческой и популярно объяснит, что та для него уже давно ничего не значит.
Ведьмак надавил на ручку, распахнул настежь дверь.
– Лана!
Комната оказалась пуста. Смежная с ней ванная тоже.
– Снова побег? – Молодой человек почувствовал, как злость отступает.
Ее вытесняет ярость. Слепая, безумная. И желание найти и наказать девчонку. Чтобы в следующий раз сбегать той уже не хотелось.
Глава 24
Руслана
Не знаю, сколько прошло времени – несколько минут или, быть может, час, – я все никак не могла заставить себя успокоиться, продолжала рыдать. Разумом понимала, что подонок недостоин ни одной пролитой из-за него слезинки, но сердце при мысли о ведьмаке все равно разрывалось от боли. Эта боль была с привкусом обиды, пропитанная ядом ревности.
Будто издеваясь надо мной, коварное воображение подсовывало картины будущего, где она и Габриэль вместе. А я… Я оказалась всего лишь временным увлечением. Так, игрушкой на пару дней.
Не припомню, чтобы когда-нибудь мне было так плохо. Даже когда распрощалась с Димкой, не сходила с ума от безысходности. Хотелось напиться какой-нибудь одурманивающей дряни, чтобы поскорее отключиться. И желательно – надолго. В идеале – так навсегда.
– Я только еще больше себя мучаю. Оставаясь здесь, – прошептала сквозь слезы.
Скользнула затуманенным взглядом по комнате, по этой чертовой клетке, которую сейчас ненавидела так же сильно, как и чертового ведьмака. Их всех.
Сгустившийся полумрак укрыл мебель, расчертил пол кривыми тенями.
Всхлипнув, потерла лицо ладонями. Заставила себя подняться, включила свет. До конца не осознавая, что делаю, потянулась за мобильником, тосковавшим на туалетном столике.
Слушая монотонные, протяжные гудки, уговаривала себя успокоиться.
– Дарио? – самовнушение не сработало, слезы снова хлынули из глаз, голос задрожал, выдавая мое состояние. – Ты не мог бы меня отсюда забрать? Пожалуйста. Я больше не могу здесь находиться.
Возблагодарила Бога, когда ведьмак повесил трубку, предварительно сказав, что уже мчится. К счастью, не стал донимать вопросами. Понял, что я на грани и в таком состоянии от меня все равно вразумительных ответов не добиться.
Наверное, следовало собрать кое-какие вещи, захватить хотя бы самое необходимое. Но стоило оглядеться по сторонам, вспомнить, где я и что он совсем близко – именно сейчас, возможно, наедине со своей благоверной, – как сразу опускались руки. Так и просидела, сжавшись в комок, в тишине, нарушаемой лишь тихими всхлипами, пока экран телефона не вспыхнул, возвещая о новом сообщении.
«Уже подъезжаю. Мне зайти?»
Отправив в ответ короткое «нет», сунула телефон в карман и как сомнамбула, на негнущихся ногах побрела к лестнице.
«Если попробуют остановить, дам волю Силе», – промелькнуло где-то на задворках сознания, и, будто соглашаясь с моим воинственным настроением, на улице снова загромыхало.
Кажется, все семейство или же большая его часть находились в гостиной. Я слышала звонкий, веселый голосок Сандро, который то и дело заглушал размеренную речь синьоры Аделаиды. Иногда в нее вплетались односложные реплики Габриэля и – руки сжались в кулаки, ненависть стала ощущаться еще острее – мягкий голос его невесты. Франчески, чтоб ее…
Дальше мысли потекли в нецензурном направлении, и, останови меня кто-нибудь в холле, я бы не преминула их озвучить. Но никто так и не вышел попрощаться с нелюбимой гостьей. Кажется, обо мне все просто-напросто позабыли. В том числе и мерзавец Габриэль.
Мысленно добавила к имени ведьмака еще несколько сочных эпитетов.
Дарио дожидался меня за воротами.
– Что произошло? – Судя по выражению его лица и той поспешности, с которой он при моем появлении выскочил из машины, я снова заставила его волноваться. Словно уловив ход моих мыслей, ведьмак торопливо продолжил: – Еще до того как ты позвонила, я почувствовал, что что-то случилось.
– Можно я пока поживу у тебя? До возвращения Вероники. – Юркнув в машину, пристегнула ремень безопасности и замерла, гипнотизируя взглядом лобовое стекло.
– Опять сбегаешь? – на сей раз в голосе ведьмака слышалось недовольство.
– Технически мы вроде как женаты, а значит, я не сбегаю, а перехожу на иждивение законного мужа. Дарио, пожалуйста, поехали.
Машина плавно покатила по дороге, выбеливая асфальт светом фар.
– Так что опять стряслось? Поссорилась с Габриэлем? – нарушил затянувшееся молчание Амидеи и бросил на меня короткий взгляд.
– Ты знал, что у него есть невеста? – ответила вопросом на вопрос. Горько усмехнулась, мысленно упрекнув себя в глупости. – Ну конечно же, знал. Все знали. Кроме меня. И давно они… вместе? – последнее слово выцедилось с трудом.
– Лет десять, кажется.
Еще один выстрел в мое изрешеченное сердце.
– Лана, у них все несерьезно, – снова покосившись на бледную меня, терзавшую ни в чем не повинный ремень, заявил Дарио.
– Просвети, пожалуйста, как это – встречаться десять (!) лет несерьезно?
– Вообще-то они никогда не встречались, – снова встал Амидеи на сторону итальянского козла. – Вернее, встречались поначалу, несколько месяцев. Потом расстались, оставшись друзьями. Поженить их – была идея родителей. Этот союз выгоден обеим семьям. Предки Франчески хотят видеть ее женой Хранителя, Салвиати желают породниться с древним родом ведьмаков.
– И будут они жить – не тужить. Наплодят кучу маленьких одаренных ведьмачков и… Все, кажется, меня сейчас вырвет. – Заметив, как ненастоящий супруг с настоящим испугом покосился на светлое кожаное сиденье и идеально чистенький коврик под моими ногами, поспешила его заверить: – Это я выражаюсь фигурально. Дурно становится, когда представляю их вместе.