такое проклятие невозможно.
Да и Женькина шальная мысль, будто Елена, как и Любовь Сергеевна, сможет перетащить проклятие на себя, была просто бессмысленной. Это тоже невозможно. Это необратимо. Как демонолог сам успел заметить.
Елена собиралась сделать совершенно другое. Нечто в принципе запрещенное. Ведь каждый умный человек знает, что, если изменить прошлое, будущего может просто не быть. Елена сейчас попала в прямо противоположную ситуацию. У Эдика нет будущего, и именно поэтому необходимо разрушить его прошлое.
Вся наша жизнь – это неизменный закон причинно-следственной связи в действии. Любое маленькое переживание, случайность, всплеск рождают следующие события. Действия или бездействие. Эта цепочка в целом и называется судьбой. Так можно построить в линейку фишки домино. А потом осторожно толкнуть крайнюю из них и наблюдать, как падает весь этот ряд. Примерно то же самое собиралась сейчас сделать и она.
Елена положила руку на макушку Эдика. Именно здесь, у верхней чакры, хранится человеческая память. Обычно люди считают, что в эту копилочку падают лишь самые яркие и значимые моменты, но это не так. Память, как немонтированная пленка, хранит весь жизненный путь, запечатленный нашими органами чувств. Елена стала максимально быстро отматывать эту пленку назад. До самого рождения…
Алек нервно мерил шагами гостиную. Любовь Сергеевна сидела на диване, обхватив себя руками, раскачиваясь из стороны в сторону. Ее потерянный взгляд остановился на какой-то точке в полу.
– Вы не понимаете, – отчаянно повторяла она. – Вы не понимаете. Он просто маленький запутавшийся мальчик. Бедный ребенок. Вы не можете понять…
Женька сидел рядом и машинально поглаживал ее по спине, стараясь успокоить, но не очень успешно. Мысли его были не здесь.
Алек бросил на друга нервный взгляд. Демонолог чуть заметно пожал плечами. Никто из них даже не мог представить, что пытается сделать Елена в соседней комнате. Они боялись.
Все это было как-то нереально. Алеку казалось, что это уже когда-то происходило. Не с ними, не здесь. Просто это… Может, он читал о чем-то подобном? Он судорожно рылся в памяти, стараясь тем самым отвлечься от нехороших мыслей.
– Гвиневера, – тихо сказал ему Женька и скупо улыбнулся.
Любовь Сергеевна вздрогнула и обернулась к нему с немой болью в глазах. Все та же вечная легенда. Любимая сказка Елены. Королева-заложница. Прекрасная богиня знаменитого великого короля туманного Альбиона. Его единственная любовь. Верная брачному обету. Но все же принесшая смерть. Королева его сердца. Проклятая любовь и для его сына. Ее молчание стоило жизни и Артуру, и Мордреду. Двум сильным и по-своему великим людям. Один так и остался героем в сверкающих доспехах, прославленным в веках. Другой – проклинаем из века в век за отцеубийство. И практически никто не помнил, что причиной этого была королева.
Алеку стало паскудно. Все так банально и глупо. И слишком невероятно. Столько всяких «зачем» вертелось у него на языке. Слишком горькие и тяжелые вопросы. Тупая сказка. Клубок невероятных ошибок в реальной жизни.
– Почему? – не выдержал он. – Почему вы молчали?
Женька посмотрел на него осуждающе. Ей сейчас слишком больно. Слишком горестно. И как раз от этого же вопроса.
– А что я могла сказать? – казалось, этот жестокий выпад вернул ее к жизни. Любовь Сергеевна выпрямилась, прижала руки к коленям, подняла на Алека полные слез глаза. – Вы хоть сами-то понимаете, что это было?
– Но вы же все знали. – Алек с трудом сдерживался, чтобы не наорать на нее.
– Знала, – тихо, но твердо созналась она. – Но я люблю его. Понимаете? Он… Эдик – это мой единственный шанс на счастье. На счастье быть матерью…
Мать Эдика удачно выскочила замуж по расчету. Вовремя залетела. А отец мальчика просто мечтал о сыне. Ее и его никогда не связывало ничего настоящего. Ни любви, ни хотя бы банального взаимопонимания. Когда Эдику было пять лет, брак окончательно изжил себя.
Мальчик видел мать редко. Чаще всего она исчезала из дому, а когда появлялась, часто была пьяна, раздражена и холодна с сыном. Он по детской привычке еще пытался хоть как-то привлечь ее внимание. Был послушным и ласковым мальчиком. Но ей было плевать. На него и на его отца. Эдик часто слышал их ссоры. Отец всегда старался найти хоть какие-то точки соприкосновения, какие-то компромиссы ради сына. Она сводила все его попытки на нет с завидным упрямством.
Отец работал. И много. Эдик тоже видел его не так часто, как хотел бы. Но любил отца до безумия. Папа старался проводить с ним все свободное время, старался возместить ему отсутствие матери. И Эдик был ему за это благодарен. Папа ассоциировался у него с постоянным праздником. И вместе они были счастливы.
В семь лет ребенок открыл для себя чудо. Этим чудом оказалась школа. Он очень любил учиться. Еще больше его тягу к знаниям подогревала гордость отца. Тот не мог нарадоваться на успехи сына. А для Эдика школа была еще и спасением от равнодушия матери.
Он сам давно уже отдалился от нее и только иногда все по той же детской привычке решался на контакт. Неудачный контакт. Мать его почти ненавидела. Она всех ненавидела. Она пила, она транжирила деньги, она развлекалась. Эдик на все это не обращал внимания до того дня…
– Мне было всего семнадцать, когда я забеременела, – ровным, почти лишенным эмоций голосом рассказывала Любовь Сергеевна. – Кто в таком возрасте думает о детях? Конечно, я продолжала бегать на вечеринки и дискотеки. Курила, позволяла себе алкоголь. И только когда ребенок начал двигаться во мне, я осознала… Боже, вы не можете себе представить, какое это счастье. В тебе растет жизнь. Маленький человечек. Полностью твой. Во всем от тебя зависящий, любящий тебя. Я поняла это слишком поздно. И, естественно, пыталась наверстать упущенное. И естественно, не слушала врачей. У меня должен был родиться мальчик. Маленький, красивый мальчик. Я заранее уже просто обожала его. Я говорила с ним часами. Уверенная, что там, внутри меня, он все равно услышит и поймет, как я его люблю… Он умер через пять минут после родов. У меня на руках. Врожденный неоперабельный порок сердца…
Она опустила глаза и опять начала раскачиваться. Женька подавил в себе желание обнять ее покрепче, как-то поделиться… Но чем? Он прекрасно понимал, что его сочувствие ей не поможет. Алек нервно курил, ругая себя на чем свет стоит. Господи, и кто дал ему право нападать на нее? Кто позволил им всем вмешиваться в ее новую, только отстроенную жизнь?
– Я плохо помню тот период, после… – продолжала Любовь Сергеевна. – Больницы, врачи, тупое отчаяние. Я даже не знаю, что помогло мне выползти. Наверное, просто настал такой момент: или решить, что живу дальше, или в гроб. Я закончила университет. Работала в одном из детских домов. Этим детям не хватает любви. А мне… Мне не хватало детей. А потом… Потом я решила открыть свой фонд. Тогда и познакомилась с Павлом. И с Эдиком.
– Вы же должны были понимать, что он относится к вам не как к матери или хотя бы к мачехе. – Алек устал. Он был раздражен напряженной и глухой тишиной в соседней комнате, этим изматывающим рассказом несчастной, вообще всем этим кошмаром, в который они вляпались по самые уши.
– Я взрослая женщина, – чуть надменно напомнила она. – И, конечно, я видела, как он на меня смотрит. Я просто не подавала виду. Все проходит. И я была уверена, что его влюбленность тоже пройдет. Просто он позволял мне любить себя, он позволял мне считать его своим родным сыном… Он просто запутавшийся маленький мальчик. Мой мальчик…
Любовь Сергеевна опять зарыдала.
…В тот день уроки закончились раньше обычного. Он пришел домой. В пустую квартиру. Няни почему-то не было. Он так привык, что его хоть кто-то здесь ждет. И вдруг никого… Он растерялся и испугался. Такое бывает. Просто неприятная мелочь, и вот ты уже испуган. Мальчик посидел в своей комнате, пошел на кухню. Мимо комнаты мамы… Это был чуть слышный стон и какие-то странные шорохи. Он остановился у закрытой двери. Естественно, ему стало еще страшнее. Пустая квартира, закрытая комната мамы. И что там? Следующий стон был громче и отчетливее. Эдик понял, что это мамин голос. Да, он обижен на нее, он старается выкинуть ее из своей жизни. Но она же мама… И маме плохо. Опять стон, чей-то чужой смех. Такой победный. Эдик взялся за ручку двери. Он должен что-то сделать. Кто-то там за дверью причиняет маме боль. Он… он, как отец, сильный и смелый. Он должен помочь.
Эдик набрал больше воздуха в легкие, зажмурился на миг и, резко распахнув дверь, ворвался в комнату. Мама, совершенно голая, лежала на кровати. А между ее раздвинутых ног сидел мужчина. Когда мальчик влетел в комнату, они оба застыли.
– Пошел вон, – велела мать, глядя на него со злостью. Она была пьяна, слова получались у нее нечетко. – Закрой дверь, придурок.
– Но, мама, – пролепетал он, испугавшись еще больше. – Тебе больно…
– Больно? – Она оттолкнула мужчину, повернулась к нему в тихой ярости. – Это мне из-за тебя больно, маленький гаденыш. И из-за твоего тупого отца!
Эдик нахмурился. Почему она так говорит про папу? Его отец не тупой. Он умный, он сильный и ласковый.
– Не надо плохо говорить про папу. – На глаза навернулись слезы. – Он не делает тебе больно. Как…
Он указал на незнакомого мужчину, который таращился на ребенка, развалившись рядом с его матерью, такой же голый и пьяный.
– Он не делает? – взвилась мать. – А как, по-твоему, он тебя мне заделал? Думаешь, я его об этом просила?
Мальчик оторопел. Его отец… Значит, поэтому мама его так не любит? Но… Но папа не может сделать кому-то больно. Или может?.. Нет! Мальчик боялся в это верить. И, как всегда бывает, он разозлился на мать, что она так говорит.
– Врешь ты все! – крикнул он. – Ты… Ты злая. Противная, пьяная…
– Убирайся, гаденыш! – закричала она. – Убирайся к своему милому папочке, такому же придурку, как и ты! Не мешай мне жить!!!