Имелась и еще пара заметок на ту же тему, но датированная сильно позже, мартом 1990 года.
«Сегодня ко мне в кабинет заявился Хв. с полуфантастическим утверждением. Дескать, И.К., тот самый единственный, что показал положительные результаты на испытании «эликсира бессовестности» и до сих пор является сотрудником нашего института, помимо прочего в результате испытаний обрел экстрасенсорные способности. Х. попросил протестировать его согласно протоколу, который мы применяем по теме 107. Я ответил утвердительно – если еще раз будет разоблачен дилетантизм и шарлатанство Х., это зачтется ему в общую копилочку лжи».
И еще, спустя неделю:
«Но оказалось, Х. не врал! И.К. и впрямь овладел экстрасенсорными способностями! Это неопровержимо показали тесты! И вот теперь остается думать: то ли это органически присущие И.К. качества, то ли действительно хватовский эликсир оказывает подобное действие? И бессовестность в самом деле коррелируется с паранормальными возможностями человека?»
«О, – подумалось Варе полушутя, – надо этот пассаж Данилову показать. Хотя более порядочного человека, чем он, вряд ли сыщешь».
Больше, к ее глубокому сожалению, про историю с «элексиром бессовестности», изобретенном товарищем Хватом, и его связь с экстрасенсорными способностями в записках отца ничего не говорилось.
На этом журнал заканчивался.
«Боже мой, – думала Варя, – какими интересными вещами мой папочка занимался! И телепатия, и оживление мертвых, и «черный пиар», и «лекарство от совести»! С моральной точки зрения далеко не все безупречно – но это ж советское время! Ради достижения военного превосходство на многие категории добра и зла закрывали глаза. И как жаль, что все отцовские усилия разрушили в девяностые годы. Неужели нельзя было вырулить с его исследованиями на полезные, мирные рельсы?
И я много интересного, конечно, о любимом папочке узнала – но продвинулась ли хоть на йоту к пониманию причин его смерти? С одной стороны, нет. А с другой – уверилась (непонятно почему), что гибель родителей связана с их службой».
Когда вечером вернулся после приема своих пациентов Данилов, Варя решила с ним посоветоваться.
Не сразу, конечно, бросилась к нему с вопросами, едва появился на пороге. Для начала накормила его, соорудила пасту маринара, сиречь макароны с морепродуктами – креветками, мидиями, осьминожками. Вина доставать не стала: ей требовался быстрый и острый ум Алеши, а не растекшийся-расслабленный.
Рассказала партнеру, что вычитала из отцовской тетради. Высказала свое мнение: смерть родителей связаны с их службой. Спросила, что Данилов думает. Он пожал плечами.
– Девяносто третий год и впрямь бандитский был. Взял кто-то денег в долг, а отдавать нечем – давай заимодавца убьем. Да за один косой взгляд тогда жизни лишали! За пачку сигарет… Или какие-нибудь бандюки на «бэхе» или «девятке» твоим родителям по дороге встретились. Не понравилось им, что отцовская черная «Волга» обогнала – ты ведь рассказывала: папа твой водил быстро, активно. Вот и обиделись, догнали, подставили, столкнули с дороги, а сами умчались… Да могла произойти роковая случайность: камень на дороге или яма в асфальте, которую потом доблестно пропустили места происшествия…
– Значит, думаешь, концов мы не найдем?
– Раз уж ты, Варвара Игоревна, в дело столь глубоко погружаешься, давай помогу тебе. Ведь ты тогда рядом со своими родителями была. Многое невольно слышала, видела – только забыла. Сколько тебе годков тогда, в девяносто третьем, исполнилось? Три?
– Ах ты льстец! Все тринадцать.
– Тем более.
– Но я ровным счетом ничего не помню! У меня все дни вокруг их смерти, что до, что после, – одна сплошная черная дыра. Будто ластиком из головы стерли. Наверное, амнезия из-за стресса по поводу их гибели.
– Я гипнозом владею, помнишь? И коль скоро думаешь, что смерть родителей с работой связана, вопрос: ты-то с коллегами из института знакома? Может, они у вас дома бывали?
– Да, бывали… Какие-то вечеринки случались, кто-то в гости приходил… Но не часто.
– Давай, может быть, ты вспомнишь.
Они отправились в гостиную, Алеша усадил ее на диван, прикрыл ноги пледом. Достал из кармана блестящий металлический шарик.
– Твои ноги становятся теплыми, тяжелыми. Теплая тяжесть, как приятная жидкость, поднимается, и последовательно тяжелеют пальцы обеих ног, щиколотки… икры… внешняя сторона голеней… колени… внешняя поверхность бедер… внутренняя поверхность бедер… Расслабляется и тяжелеет кожа на лбу… брови… Верхние веки… Глазные яблоки…
Варя очень доверяла Алексею и поэтому никак не сопротивлялась его теплому голосу. Дремота постепенно окутывала ее тело.
– Ты отправляешься в те дни, когда тебе было тринадцать. Ты юная девушка, подросток. У тебя длинные и нескладные руки и ноги. Ты живешь с бабушкой на даче. Лето, и каждый день ты ждешь, что мама с папой приедут после работы на своей машине: молодые, любимые, красивые. Ты помнишь, как они пахнут, как выглядят, о чем говорят… Иногда они приезжают, иногда нет, отправляются после работы в Москву. Но ты все равно ждешь их. Они разговаривают с тобой, но ты еще прислушиваешься к их беседам между собой, которые по привычке именуешь «взрослыми». Ты хочешь услышать в них касающееся тебя или нечто интересное, тайное, а может, пикантное, над чем потом размышляешь или даже рассказываешь подружкам. И вот сейчас ты находишься в августе девяносто третьего года, на родительской даче, видишь маму и папу и слышишь их разговор…
Август 1993 года
…И Варя действительно вспомнила тот давний августовский день на родительской даче – точнее, не день, а ночь. Все улеглись, вернее, ее загнали спать, да и пора, время за полночь, бархатная теплая черная летняя ночь со стрекотом кузнечиков разлеглась над подмосковными усадьбами. Варя потушила свет, но ей не спится на своей веранде. И вот она слышит, как тихонько скрипят ступеньки крыльца: сначала по нему спускаются тяжелые шаги – папины, потом следует более легкая мамина поступь. Осторожно, чтобы не разбудить Варю, родители выходят в сад – бабушка, наверное, давно спит в своей светелке, она ложится рано. Варя догадывается, с какой стати родаки вышли из дома поздним вечером: иногда они втайне от нее любят выкурить по сигаретке – обычно когда надо поговорить, обсудить что-то связанное, как правило, с работой. При Варе папа с мамой не курят – считают непедагогичным. Полагают, подают дурной пример. А тайком от нее – пожалуйста, это у них такой ритуал – ничего, что потом от обоих разит табачищем? Чего бы им стараться, она ведь все равно ни за какие плюшки курить не будет – и ведь сдержала давным-давно данное себе обещание!
Так и есть, она угадала правильно, щелкнула зажигалка «Зиппо», ее подарили отцу, – раскуривают. Веранда щелястая, да и стекла в одинарных летних рамах неплотно к дереву прилегают – дымок стал долетать до постели Варвары. Нюх у нее юный, не испорченный курением, поэтому она различает: родители дымят не посконной «Явой» или «Пегасом» – доносится сладковатый дымок виргинского табака, который широко распространился недавно, когда рухнул Советский Союз и капитализм победно зашагал по всем телевизорам, киоскам и магазинам страны. Однако отец (Варя знает) покупает обычно не «Мальборо» и не «Винстон», а что попроще: «Бонд» или «Магну». Он хоть и генерал, и доктор наук, да и мама кандидат, оба работают – а с деньгами в последние времена, как пошли гайдаровские реформы, в семье стало туго. Не успевает папино «денежное довольствие» за вскачь несущейся инфляцией. Отец порой рассказывает с досадой, что многие сотрудники института, даже майоры, подполковники, кандидаты и доктора наук, стали подрабатывать: кто страховым агентом, кто сторожем, третий устанавливает стальные двери, четвертый на рынке продает пуховики или кроссовки. Чтобы подобным стал заниматься папа, генерал и начальник института, разумеется, представить совершенно невозможно! Однако в девяносто третьем году разговоры родительские – как сейчас, за ночной сигареткой – часто идут о деньгах.
– Ты подумала? – спрашивает отец, выдыхая дым. Говорят они вполголоса, но Варе на веранде слышно каждое слово.
– А у тебя есть какие-то сомнения? – так же полушепотом отвечает мама.
– Если честно, то есть, – снова отец. Голос его слегка растерян.
– В чем они заключаются?
– Ты понимаешь, если мы согласимся, то обеспечим себя на всю оставшуюся жизнь! И себя, и Варечку, и маму.
– Это если они выполнят свои обещания. – Голос матери полон скепсиса.
– А ты сомневаешься в том, что они будут точны?
– Еще как! – Мамин голос звучит безапелляционно. – Да я на девяносто девять процентов полагаю, Игоречек, что они нас попросту надуют.
– Мы можем обезопасить себя, – раздумчиво говорит отец. – К примеру, так: на время переходного периода я останусь здесь, в стране, чтобы уладить все формальности. Мы запросим, чтобы всю сумму дали авансом – причем с получением за границей. Ты выезжаешь за кордон, забираешь там деньги и кладешь их на наш счет в банке. А я передаю им здесь все, чего они хотят и просят, – но только когда получу от тебя сигнал, что все в порядке.
– План, конечно, красивый, но мне почему-то кажется, что в итоге не сработает и мы оба окажемся в дураках.
– Почему не рискнуть?
– Но ты ж понимаешь, Игоречек, что это – дорога с односторонним движением и возврата к прошлому и обычной мирной жизни уже не будет?
Голос отца чуть дрогнул.
– Но ради того, чтобы обеспечить тебя, и Варю, и маму… И чтобы вы ни в чем не нуждались, я готов…
– Готов пойти на это? Ради поганых денег? А честное имя? Четверть века беспорочной службы?
– А один миллион долларов наличными? – в тон маме вопрошает отец. – И то, что наша семья никогда больше не будет нуждаться? Тебе не придется больше бегать по рынку, выбирая «ножки Буша» подешевле?
– А ты за какой-то паршивый миллион – хотя бы и долларов – отдашь этим шаромыжникам твою самую любимую технологию?