– Не дайте ему уйти! – вопит Син-Син, но Дэнни уже обгоняет ее. Расстояние между ним и Дарко неумолимо сокращается.
– Подождите меня! – кричит Лора, спотыкаясь сзади. – Подождите!
Впереди слышен рев моторов. Из-за поворота с дребезжанием выезжают цепочкой три стареньких «Трабанта» – черно-белый в полоску, как зебра, небесно-синий и ярко-розовый: последний дневной тур по городу. Выдувая облачка выхлопных газов, они катят в сторону Бранденбургских ворот, домой.
Дарко выскакивает на дорогу прямо перед первым автомобилем, неистово жестикулируя. Водитель в испуге жмет на тормоз, «Трабант» заносит по наледи в сторону. Дарко одним прыжком оказывается рядом, распахивает дверь и с невероятной силой вышвыривает ошарашенного водителя из машины, а сам взлетает на его место. Резко прибавив газу, он мчит прочь, колеса пробуксовывают в снегу, машину мотает из стороны в сторону.
Два других «Трабанта» останавливаются, их пассажиры высыпают наружу, спеша помочь оглушенному водителю первой машины.
Син-Син тем временем догоняет Дэнни. Переглянувшись и кивнув друг другу, они подбираются к стоящему на холостом ходу синему автомобильчику.
– Чур я за рулем, – хмыкает Син-Син, усаживаясь на место водителя.
Дарко впереди, не сбавляя скорости, забирает вправо. Дэнни заскакивает на сиденье рядом с Син-Син, напрягая глаза, чтобы не потерять из виду мелькающие среди деревьев черно-белые полосы. Син-Син переключает передачи и рывком трогает с места.
– Подождите! – крики Лоры звучат почти так же сердито, как и вопли хозяев машины.
– Да что это за автомобиль такой?! – недовольно ворчит Син-Син, разгоняя вибрирующую машину и стараясь справиться с управлением.
– «Трабант». Когда-то в восточной части только на них и ездили.
– Что ж, по крайней мере, в нашей чокнутой гонке у всех участников машины одинаковые. Держись! Никогда не водила по снегу…
– Отлично справляешься! – вопит Дэнни, перекрикивая рев мотора. Глянув в зеркало заднего обзора, он видит, как Лора, Аки и Макс, оттолкнув с дороги туристов, торопливо садятся в розовый автомобиль.
– Дарко и есть Центр, – негромко говорит мальчик. – Это он убил маму с папой.
– Я вроде как уже и сама поняла, – кричит в ответ Син-Син.
Пока машина набирает ход, Дэнни внезапно вспоминает ту фотографию Хавьера – со всей труппой и таинственной фигурой в дверном проеме. Словно предупреждение: Дарко, разумеется, рыскал, выжидал, наблюдал, и предсказать его действия было невозможно. И все эти недомолвки, уводящие в сторону намеки и предположения – гляди сюда, не гляди туда. Как он запутал следы, убив Ла Локу при стольких свидетелях!
«Но зачем он меня-то поймал, когда я падал с крана? Может, это просто я сам ухватился за него слишком крепко, не стряхнешь?»
– Ой, Дэнни! – кричит Син-Син. – Как по-твоему, куда это он намылился?
Они несутся мимо Бранденбургских ворот. Полосатый «траби» огибает снего-уборочную машину, обгоняет ее и мчится дальше вдоль линии старой Стены.
– Понятия не имею. Но он убегает! Инициатива наконец в наших руках, нельзя упускать…
Синий «Трабант» внезапно начинает дергаться, Син-Син крепче вцепляется в руль, стараясь выправить ход и отчаянно давя на педали. Но машину уже занесло, начало разворачивать. Описав полный круг, она замирает, уткнувшись в заснеженный тротуар.
– Ну ладно. Кажется, я начинаю понимать что тут к чему, – ворчит девочка и снова трогает машину с места.
– Сумеешь его догнать?
– Не вопрос!
Расплывчатое пятно Тиргартена темнеет справа, а слева теперь проносится огромное поле, уставленное черными квадратными камнями, занесенными снегом. Тропинки меж ними тонут в тенях, выглядит это все мрачно и зловеще – точно кладбище.
Дэнни впивается глазами в их цель. По крайней мере, на этой улице работают светофоры, а полосатый узор «траби» легко разглядеть издалека. А Син-Син и в самом деле приноровилась к дряхлой машинке. Щурясь в сумерках, она прибавляет газ плавно и уверенно, а на тормоза жмет очень осторожно и только при необходимости.
Справа теперь тянется ряд современных зданий. Поверхности из стекла и полированной стали отражают безумную погоню. Дарко, не сбавляя скорости, проносится на красный свет и входит в длинный поворот на Лейпциг-штрассе.
– Ну держись! – бормочет Син-Син, несясь вслед за ним. Машина вихляет на предательски-скользкой дороге. Девочка еле успевает увернуться от столкновения со встречным автобусом – и вдруг они оказываются лишь в двадцати-тридцати метрах от Дарко.
– Попался! – вопит Син-Син.
В трясущемся и затуманенном зеркале заднего обзора Дэнни различает выруливающий из-за того же угла розовый «траби». Не удержавшись на скользкой дороге, он выскакивает на тротуар, задевает ограждение перед метро и снова соскакивает на проезжую часть. Все-таки хорошо, что они не одни в этой гонке! А то на что им надеяться, если они не успеют поймать Дарко прежде, чем он соединится с остатками своей шайки? Двое детей против… чего? Целой армии? Дэнни вспоминает героическое поведение Заморы в пропахшем запахом пота физкультурном зале в Гонконге. Ах, будь с ними сейчас майор…
«С ним все будет хорошо, – думает Дэнни, стараясь убедить самого себя. – Он же показал мне большой палец, как всегда перед полетом из пушки. Лишь бы только поймать сейчас Дарко! Не дать ему уйти. Будет о чем рассказать Заморе. Опишу ему эту нелепую погоню в красках. И мы посмеемся. Не надо было мне так напускаться на него из-за Хавьера – как, мол, он взял и ошибся. Любой может ошибиться. Жонглеры нет-нет да выронят что-нибудь. Канатоходцы падают с канатов…»
Машина дрожит, мотор скрежещет.
– А эти развалюхи всегда так гремят? – кричит Син-Син. – А то тарахтит, словно вот-вот на куски рассыплется.
Полосатый «траби» резко сворачивает вправо, однако Дарко не рассчитал вираж, и машину, сильно приложив к стенке, отбрасывает обратно на дорогу. Син-Син же вписывается в поворот идеально, так что им удается еще сократить разрыв. Теперь они едут прямо в хвосте машины Дарко, аккурат за выхлопной трубой.
– Попался! Попался! – ликует Син-Син. Глаза у нее сияют. Вдавив педаль газа в пол, она еще увеличивает скорость и встает бок о бок с полосатым «траби». Однако впереди, уже совсем близко, виден длинный серый участок уцелевшей Стены. Ехать вперед нельзя, можно лишь свернуть вправо или влево.
– Пристегнись! – вопит Син-Син, одной рукой натягивая на себя ремень безопасности.
– Что ты задумала? – спрашивает Дэнни.
– Да протаранить его, что ж еще!
На пару секунд Дэнни оказывается вровень с Дарко. Тот смотрит прямо на него, и взгляд его буквально пронзает мальчика – столько в нем злобы и ярости. А в следующий миг Син-Син резко выкручивает руль и бьется машиной о соседнюю. Лицо Дарко каменеет, он яростно разворачивает свой «траби» к преследователям.
Син-Син жмет на тормоз – но слишком сильно. Их автомобиль снова заносит. «Траби» Дарко обрушивает сокрушительный удар на их правый передний бампер – с такой силой, что синий «траби» уходит в бешеное, неуправляемое вращение.
– Держись! – кричит Син-Син, но Дэнни уже закрыл голову руками и уперся ногами в трясущийся пол. Жалобно звенит подвеска, машина ударяется боком о край тротуара, а потом врезается в Стену. Детей болтает на сиденьях словно марионеток.
«Машине точно каюк, – думает Дэнни. – Надо выскочить и остановить розовый «траби», когда он будет проезжать мимо». Однако мотор старенького «Трабанта» сделан из более прочного материала. Он все еще гудит и рокочет. Бампер отваливается с жутким лязгом, и Син-Син разворачивает машину как раз в тот миг, когда мимо проносятся Лора, Аки и Макс.
– Ну уж черта лысого меня кто обгонит! – рычит Син-Син, поддавая газу. – Впереди пропускной пункт!
Несколько туристов, рискнувших выйти на улицу в такую погоду, изумленно смотрят, как мимо них с ревом проносится сперва один старинный автомобиль, а за ним еще два – и все три мчатся по улице через границу, некогда отделявшую западную часть Берлина от восточной. Все три едут почти вплотную друг к другу, на страшной скорости, буквально на грани потери контроля. Двое полицейских в патрульной машине на обочине смотрят вслед гонщикам, а затем хватаются за рации.
Син-Син лихо – хотя и рискованно – обгоняет розовый «Трабант» и пристраивается вплотную за выхлопной трубой Дарко. Погоня снова сворачивает на Лейпциг-штрассе, и между машинами снова практически нет просвета.
– Не тарань пока, просто держись вплотную, – Дэнни старается говорить разборчиво. Машину трясет и мотает. Теперь они в восточной части города.
Снега тут нападало больше. Автомобиль Дарко пробивается через пару особенно плотных сугробов, а потом – на долю секунды – почти застревает в следующем. Дэнни расстегивает ремень, готовясь выскочить из машины и наброситься на этого человека, внезапно превратившегося из старинного друга и товарища по труппе в воплощение худших ночных кошмаров. Он швырнул нож в Замору. Его надо остановить любой ценой. Помни, это он убил маму с папой – он, он, он…
Однако полосатый автомобильчик вырывается из заноса. Дэнни бросает взгляд на Син-Син. Та аккуратно ведет их «траби» по колеям, оставленным машиной Дарко.
– Син-Син, это он устроил пожар. Он их убил.
– Он за это заплатит, Дэнни.
На лице у нее новое выражение – настолько темное, яростное, что даже страшно. Словно отблеск ее жизни в трущобах Гонконга, всего, что она там навидалась.
Три «траби» мчатся по вечернему городу вдоль реки, пересекают мост и устремляются к небоскребам Фридрисхайна. Спускается тьма.
Позади, отставая примерно на пару минут, катят два белых фургона без каких бы то ни было опознавательных знаков, зато с торчащими из них радиоантеннами. А с отставанием еще на минуту – полицейская машина с сиреной и мигалкой, отбрасывающей на снег синие всполохи.
А впереди точно синее облако спускается после последнего за день полета воздушный шар. Замерзшие пассажиры готовятся выйти на землю и искать, где б согреться.