Потому что, паника — это когда один знает в чём суть ужаса, а другие орут и бегут за компанию, будучи уверены, что орущий и бегущий рядом, точно уж в курсе ситуации.
Я рассчитывал на деда Мотю. Потому как точно знал, он на меня вряд ли может рассчитывать. В конце концов, кто из нас местный?
Мимо пронеслись деревья, деревенская улица. Я пересёк ее, не останавливаясь ни на секунду.
В домах, находившихся рядом с погостом, зажглись огоньки ламп. Причина для этого имелась конкретная. Следом за нашим с Матвеем Егорычем криком раздался ещё один. Женский. Нас то вряд ли было хорошо слышно. Деревенских разбудила надрывающаяся белугой баба. А главное, ей что орать? За ней никто не гонится.
Когда обогнул крайний дом и по бугру помчался вниз, туда, где начинался пруд, из соседних кустов выскочил дед Мотя.
— Ты чё кричишь, придурошный? — Спросил он на бегу.
Однако, скорости не сбавил и очень резво двигался рядом со мной, ноздря в ноздрю. Кстати, при этом, Матвей Егорыч выглядел гораздо менее уставшим, чем я. Бежал, как страус, высоко подкидывая колени.
— А Вы?
— А я решил, ты внимание отвлекаешь. Встретил кого-то. Или в мою сторону кто-то пошел. Вот ты и начал верещать. Ну и я закричал, чтоб сбить с толку.
— Да. Это был стратегический ход. Показалось мне, идёт кто-то. И ещё ногу подвернул. — Не мог я признаться Матвею Егорычу, что тупо испугался. Вот не мог и все. Засмеет. Потом будет при каждой возможности глумиться.
— Жорик… Показалось ему… Подвернул ногу. А орал так, будто тебе эту ногу оторвало к чертям собачьим. Там вон Нинка, похоже, теперь тоже надрывается. С ее двора вроде доносилось. Сейчас начнется… эта… Ну… — Он щёлкнул в воздухе пальцами, пытаясь вспомнить слово.
— Варфоломеевская ночь. — Подсказал я Егорычу.
— Ага. Она. Да сворачивай ты к пруду. Там — дамба впереди. Куда прешь? Ох, сейчас и Зинка моя объявится. Жопой чую. Свербит все. И пятка чешется. Точно появится. Давай к вашей бане. Туда надо успеть. Главное, чтоб нас со всей этой кутерьмой не связали. Иначе, мандец.
Кутерьма и правда понеслась по всему селу. Причем, набирая обороты. Как телега, которая, перескакивая с кочки на кочку, мчится по косогору в обрыв. Проснулись не только те, кто живёт возле кладбища, но и ближние к центру села дома. Потому что неведомая Нинка, а Матвей Егорыч уверил в итоге, точно она, продолжала голосить с подвыванием. Это какие же у бабы голосовые связки, что слыхать по всей деревне.
Вдалеке затарахтел мотоцикл.
— Ну, все… — Со знанием дела заявил дед Мотя, — Ефима подняли.
Честно говоря, был уверен, все, нас спалят. Сейчас крики разбудят Виктора, меня дома хрен есть. А я как раз рассчитывал на то, что родственники улеглись спать и про Жорика никто не вспомнит до утра.
Я недооценил Матвея Егорыча. Не знаю, почему он служил в пехоте. Ему прямая дорога в разведку, это факт. Дальнейшую часть этой истории я узнал в нескольких вариантах от разных людей. Но позже. Утром.
Итак. Зеленухи стояли на ушах, встревоженные криком Нинки. Дурная баба убеждала с пеной у рта, уверен, там точно была пена, потому как, тетка однозначно бешеная, что якобы, она встала ночью и подошла к окну, посмотреть на кладбище.
— На кой черт? — задал один короткий вопрос Ефим Петрович.
Участковый понимал в этот момент, что с каждым днем начинает тихо ненавидеть родное село. Либо он раньше не замечал его удивительных особенностей и тяги к апокалипсису в любых его проявлениях, либо, что скорее всего, прежде такого и не бывало. А началось повальное сумасшествие с момента, как в Зеленухах появился один очень неожиданный гость. Если говорить более конкретно, сынок члена политбюро, товарища Милославского. У Ефима Петровича даже грешным делом мелькнула мысль, а не под него ли это копают. Мало ли. Поверить в то, что люди, с которым он бок о бок прожил столько лет, способны на удивительную, крайнюю дурь, было как-то сложно.
— Так поглядеть покойников. — Вполне резонно, на ее взгляд, ответила Нинка.
Народ из ближайших домов собрался возле нинкиного двора, сонный и злой. Теперь все это со стороны выглядело, как летучий, незапланированный митинг.
— Зачем? Думаешь, у них летняя миграция началась? — Не выдержав абсурдности происходящего спросил участковый.
— Что такое «миграция», не понимаю, но хотела глянуть, не шатаются ли опять. — Невозмутимо ответила Нинка. — А там… батюшки святы… Кладбище на ушах стоит. Чистая вакханалия.
Что примечательно слово «миграция» Нинке было незнакомо, а вот «вакханалию» она знала.
— Так. Ясно. А орала то зачем? Соседи подумали, убивают тебя.
— Страшно было. Да и они тоже орали.
— Кто? — Участковый понял, близок тот момент, когда от обычных разговоров он перейдет к рукоприкладству.
— Покойники. Покойники же и орали.
— Это они Нинку разглядели… — Донеслось из кучки соседей, которые начали понимать, известная всему селу сплетница и брехушка снова придумала какую-то ересь.
А вот участковый призадумался. Вспомнил, что сам, лично, разрешил вечером Милославскому посетить кладбище. Вспомнил, вздоргнул, посмотрел в искренние, честные в своей бестолковости глаза Нинки, и пошел к мотоциклу. Уже возле «Урала» обернулся и многозначительно сказал.
— Нин…мужика бы себе завела, что ли…
Через пять минут участковый уже был возле дома Виктора Щербакова. Тот появлению Ефима Петровича сильно удивился. Потом удивился, услышав вопрос, где его сын и племянник. Андрюха обнаружился в своей собственной постели, а вот Жорика не было. Тут Виктор удивился в третий раз. Но по другому поводу. Причиной удивления стала мысль, интересно, как ещё до сих пор он не прибил столичного родственника за все его выкрутасы.
Однако, стоило всем выйти во двор, они услышали вдалеке тихие голоса.
— Там кто? — Спросил участковый. Он уже представлял, как утром выпишет любителю отечественной истории по самый не балуйся, но спросить был обязан.
— Не знаю. — Виктор пожал плечами, а потом направился к саду.
Голоса доносились с той стороны. Сказать, что в итоге участкового, дядьку, Настю и Переростка, который бежал следом, ожидала удивительная сцена, это не сказать ничего. Они прошли сад, огород, спустились вниз и увидели, как возле бани, у стола, за которым обычно Виктор наслаждался красотой родных мест, сидел Жорик. Вокруг, размахивая руками, вышагивал Матвей Егорыч. Сбоку, поворачивая башку вслед его движению, развалился Мухтар, пёс председателя. На столе были разложены какие-то камни, шишки, жёлуди и непонятная грязь.
Со стороны этой очень странной компании доносились рассуждения деда Моти. Причем, достаточно громкие. Он явно был вдохновлён беседой.
— И вот понимаешь, Жорик, это — условный враг. — Матвей Егорыч подскочил ближе, схватил комок грязи и шлепнул его об стол. — А это, значится, мы.
Следом такая же участь постигла шишки.
— Не было у нас выбора. Соображаешь? В обход никак. Только напрямую. Ни одного танка поблизости…
При виде организовано шагающей группы, мы с дедом Мотей уставились на дядьку и Ефима Петровича удивлёнными взглядами.
— Вы что здесь делаете?
Участковый спросил это таким тоном, будто на столе лежал труп и мы его разделывали на части, скидывая заодно куски Мухтару.
— Про войну говорим. Вернее, как оно вышло. Я с кобылой своей разругался и пришел сюда. Нервы, так сказать, успокоить. Смотрю, Жорик шурует вдоль пруда. Стал меня про церковь расспрашивать. Ну, и слово за слово, вспомнили войну. Пацан интересуется. Как тут не рассказать…Погоди. А вы чего здесь делаете?
Матвей Егорыч ткнул пальцем в участкового. То есть Настя в ночнушке и накинутом сверху платке, Переросток в одних штанах и дядька в семейных трусах его вообще не удивили.
— А мы… Ты когда с кладбища ушел? — Резко переключил внимание на меня Ефим Петрович.
— Да кто ж его знает… — Я пожал плечами. — Часа два, наверное, назад. Очень интересные развалины. Нашел специальную кладку. Ее ещё до революции делали. Понял, что церковь ваша — древняя. Пока домой шел, соображал, как заняться ее изучением.
— А чего по улице не ходилось? Зачем на пруд поперся? — Прищурился участковый. Сканировал, наверное.
— Так прогуляться перед сном хотел. Красотища-то какая…
— М-м-м-м… — Ефим Петрович перевел теперь взгляд на Мухтара. — А этот что тут делает? Он со двора один никогда не уходит. Если Мухтар на улице, то только или с Николаичем, или с Наташкой. Они его просто так не выпускают.
— Да я откуда знаю. Вы уж совсем… За чужих собак ответственности не несу. — Я развел руками. — Пока шел вдоль пруда, смотрю, Мухтар у воды отирается. Может, сбежал?
— Может и сбежал… — Согласился Ефим Петрович. — И что вы, два часа тут сидите?
— Вот ты даёшь, конечно… Не ожидал от тебя… — Матвей Егорыч с осуждением посмотрел на участкового. — Мы не сидим, Ефим. Мы об истории говорим. Не слушаешь меня совсем? Сначала про церковь. Я вспоминал, что знаю о ней. А потом как-то беседа наша перешла к тому, как немцы город брали. Пусть, один берег сдали, но другой-то отстояли. А я тут был же. Сам знаешь. Пришлось повоевать за родную землю. Ну, вот Жорик заинтересовался, я и рассказываю. Или что? Про войну говорить нельзя?
Дед Мотя спросил это таким тоном, будто следующей его фразой станут слова: «А ну-ка отдайте ваш партийный билет, товарищ участковый».
— Можно. И нужно. Ты что, Егорыч. Конечно. Просто… лучше бы днём. У нас тут ситуация приключилась… Нинка криком половину села разбудила. Говорит, покойники бегали…
— Нинка? Ну, ты даешь, Ефим. Дурная баба. Ее же каждая собака знает.
Мухтар поднял башку и посмотрел на участкового. Выражение морды у него было, ну, ты чего, начальник. Конечно, знаем.
— Ясно. Ладно. Извиняюсь за беспокойство.
Ефим Петрович глянул на дядьку, типа, прости, что разбудил, и пошел к тропинке, собираясь подняться.
— Идите уже спать…Вставать скоро. — Настя широко зевнула, а потом двинулась следом. Дядька просто молча погрозил мне кулаком. Один только братец смотрел с недоверием.