— Кончай работать, обед! — закричал сверху Владимир. Он первый сбежал с лесов и подошел к Лене. — Честное слово, вы хорошо работаете. Теперь у нас дело скорей пойдет. Сергей, — обернулся он к высокому парню в клетчатой рубахе. — Вот тебе деньги, слетай на мотоцикле за мороженым. Возьми и на ребят. Федя, сколько пришло?
— Не стоит покупать мороженое, — сказала Лена. — Мы не заработали.
— Двадцать пять человек. Нет одного Чижа.
— Не Чижа, а Сережи Чижикова, — поправила Лена и покраснела. — Я не люблю, когда прозвища дают.
— Чиж ищет остров Мадагаскар, — засмеялся Владимир. — Это удивительный остров. — И он значительно посмотрел на брата. — Честное слово, Чиж лучше, чем Чижиков!
— Владимир! — громко крикнул Сергей. — Кто-то из ребят у мотоцикла оборвал трос сцепления. Голову бы оторвать за такие дела! Навязались работнички на нашу голову.
— Сергей, брось ругаться, — сказал Владимир и пристально посмотрел на ребят. — Тот, кто это сделал, лишил себя и своих товарищей мороженого.
Витя торопливо спрятался за кучу кирпича.
Лена готова была провалиться сквозь землю от стыда.
После обеда на строительных лесах собралась вся бригада слесарей. Владимир укоризненно говорил Сергею:
— Ну, что ты панику развел? Ребят обидел. Пионервожатая-девочка чуть не заплакала. А ты вот попробуй повоюй с моим Федькой и его другом Чижом. Знаешь такого?
— Нет.
— Я доставлю тебе удовольствие, познакомлю. Да и вообще не мешало бы нам поближе знать ребят. Школа рядом, а мы никогда не заглянем туда. Мне кажется, у ребят должны быть настоящие друзья, мы — их старшие товарищи.
— Я должен дружить с пятиклассником? — спросил, улыбаясь, Сергей.
— И нет здесь ничего страшного, — уверенно сказал Владимир. — Только для ребят польза. Вот организуй у них мотокружок.
— Что ж, это можно, и мотоцикл есть!
— Давайте сегодня вместе с ребятами в кино пойдем. Поближе с ними познакомимся.
— Пожалуй, стоит пойти! — поддержали Владимира комсомольцы.
— А я думаю, что нам с ними крепко подружиться надо, — задумчиво продолжал Владимир. — Трудно одной пионервожатой. А что нам стоит помочь ей? А разобраться, так это наша прямая обязанность. Знаешь, Сергей, не нагрузка, а обязанность воспитывать ребят. И если подумать, то это дело всей нашей бригады. Ты, Сергей, сбегай-ка за билетами!
Спустившись с лесов, Сергей подошел к Лене.
— Возьми мои рукавицы, — предложил он. — Так удобнее работать, и руки не обдерешь. В другой раз и для вас выпишем со склада.
— Спасибо.
— Трудно работать пионервожатой?
— Нет… не очень.
— Не обманывай. Посмотри, сколько ты одна сделала, а ребята больше балуются. Надо соревнование устроить, пусть каждый свою норму выполняет.
— Я скажу им.
— Ты в каком классе учишься?
— В восьмом.
— И я учусь в восьмом, — обрадованно сказал Сергей. — В вечерней школе. Меня математика с физикой прямо режут. Стараюсь, а вот с троек не слезаю.
— Хотите, я могу вам помочь?
— Ладно, потом договоримся.
Лена обошла вокруг дома и убедилась, что ребята работают очень плохо и мало сделали.
— Витя, складывай отдельно кирпичи, — предложила она звеньевому.
— А мне тоже отделяться? — вызывающе спросил Федя. — Это, наверное, Володька придумал. Злится он на меня, что я его вчера халтурщиком обозвал.
— Почему ты так говоришь? — заступилась Лена. — У тебя очень хороший брат. Посмотри, как его все в бригаде слушаются.
Но Феде хотелось поспорить.
— Я знаю, он для виду старается. Если мне не веришь, можешь у Чижа спросить.
— Не у Чижа, а у Чижикова.
— Ну, пускай у Чижикова. Он скажет.
— Тебя не переспоришь, — Лена принялась снова складывать кирпичи.
Федя решил показать, что он умеет работать. Если пионервожатая брала только по одному кирпичу, он хватал по два, а то и три. Как это всегда быва́ло с ним, Федя быстро увлекался и скоро успел забыть о споре.
Никто не заметил, как вернулся Сергей.
Раздался гудок пассажирского поезда.
— Новосибирский, — уверенно сказал Федя.
— Да, он в четыре часа приходит, — согласилась Лена, привыкшая, как многие жители этого маленького городка, проверять время по паровозным гудкам.
— Лена! Подымись к нам! — позвал Сергей.
Через минуту взволнованная Лена сбегала к пионерам. В руке у нее была длинная лента синих билетов в кино.
Ребята быстро окружили пионервожатую.
— Комсомольцы нас приглашают с собой в кино, — сказала взволнованно Лена. — Пойдут те, кто хорошо сегодня поработал.
На секунду наступило молчание.
— Федя Мурашкин, Игорь Сорокин… — называли ребята.
— Неужели Федька тоже хорошо работал? — улыбаясь, спросил Владимир, внутренне радуясь за брата.
— Я не пойду, — спокойно сказал Федя, не поняв шутки Владимира, и протянул свой билет. — Мы с Чижом должны встретиться. — Последние слова он сказал нарочно, чтобы позлить брата.
Площадка на пустыре скоро опустела. Феде некуда было спешить, и он остался один. Рядом с металлической балкой лежали еще две, но это совсем его не радовало.
— Ты опять часовой? — спросил, подходя к Феде, мальчуган из третьего класса.
— Да, часовой, — недовольно ответил Федя. — А ты чего здесь шляешься? Хочешь наше железо стянуть?
— Сколько у вас железа! — восторженно сказал мальчуган. — Где бы нам добыть?
— Плохо ищете.
— Скажи, Чижикова здесь не было?
— Нет. Зачем он тебе?
— Он велел сказать, когда мне новые марки купят. У меня тридцать марок.
— Ты хочешь меняться?
— Да.
— А ты уже менялся с Чижом?
— Менялся, — с гордостью ответил мальчик и полез в карман. — Я за эту марку дал ему десять. Это остров. Правда, она очень дорогая? Мадагаскар, — он раскрыл, кулак, и Федя увидел знакомую марку.
— Мадагаскар, — с трудом выдавил из себя Федя. Марка была дешевая. Ему бесконечно было жалко мальчугана, обманутого Чижом.
Отряд 5-го «А» пришел в депо. Над огромными створчатыми воротами висел большой плакат:
«Здесь работает бригада слесарей тов. Мурашкина. Бригада борется за право называться коммунистической».
— Федя, смотри! — Лена показала на плакат.
— Вижу, — буркнул недовольно мальчик, ожидая, что пионервожатая напомнит ему о Владимире, о его хороших делах, обязательно поставит брата в пример.
Где-то в глубине здания раздался резкий свисток паровоза. Ребята испуганно отпрянули от ворот. Соседние ворота распахнулись, и в клубах пара выкатился паровоз.
— «Феликс Дзержинский», — прочитал громко Витя Букашкин. — Пассажирский.
— Много знаешь, — вмешался Федя. — Лучше б помолчал. Он товарники таскает.
— Не спорьте! — примирительно сказала Лена. — Сейчас спросим.
Держась за поручень лесенки, около будки машиниста стоял Владимир. Он был в замасленном комбинезоне. Паровоз притормозил.
Машинист высунулся из кабинки и подал руку Владимиру.
— Мурашкин, порядок.
— Счастливо ехать! — Владимир спрыгнул.
— Ребят поблагодари. Хорошо сработали! — Машинист помахал рукой.
Паровоз двинулся вперед.
Владимир увидел пионеров, улыбнулся.
— Скажите, пожалуйста, этот паровоз грузовой или пассажирский? — спросил Витя, когда Владимир подошел.
— Грузовой.
— Слышал? — Федя торжествующе дернул Витю за рукав.
Владимир догадался о причине спора.
— Скоро все паровозы уйдут с железной дороги, — сказал он, продолжая улыбаться.
— А что будут делать машинисты с паровозов? — с тревогой спросила Лена.
— Найдут работу, — засмеялся Владимир и направился в депо. — Идемте, я покажу вам тепловоз. Это новая техника. Сейчас его все изучают. Машинисты, чтобы водить, а мы лечить. Мы, ремонтники, как врачи, обязательно должны знать все болезни.
После яркого света улицы в депо было темно. Закопченные окна под потолком едва светились, Пахло маслом.
Только привыкнув к полумраку, ребята увидели стоящие паровозы.
— Здесь лечим! — сказал Владимир и широким жестом обвел мастерскую.
— Шумно в вашей лечебнице, — засмеялась Лена.
— Да, тишины у нас нет, — согласился Владимир. — Вот наш инструмент: напильники, ножовка, зубило, ручной молот, ключи. Но у нас бывает много токарной и фрезерной работы. Раньше мы ее в другой цех отдавали, а сейчас сами делаем. Каждый член нашей бригады овладел двумя, а то и тремя специальностями. Сергей работает на токарном и фрезерном станках, а я — на трех.
— А это трудно? — спросил Витя.
— Надо учиться.
«Нашел чем хвалиться! — подумал Федя. — Во флоте научили на разных станках работать. А здесь задается!»
Чиж заговорщически дернул Федю за руку и хихикнул.
— Пойдем, я тебе что-то покажу!
Чиж подвел Федю к доске объявлений.
— «Обязательства слесарей бригады тов. Мурашкина, — громко прочитал он, наклонился и толстым пальцем придавил строчку. — Все члены бригады обязаны закончить десятилетку». Сергей Чугунов учится в восьмом классе, а твой Владимир в седьмом классе, а как воображает! Все пристает ко мне со своим Золотым Берегом. Только задается. А спроси, и сам ничего не знает.
— Это ты брось, — заступился Федя за брата. — Да, он учится в седьмом классе, но сколько он читает книг! В прошлом году его, как изобретателя, в Москву на совещание посылали.
Но Чиж продолжал хихикать, громко пришлепывая губами.
Федя вернулся к ребятам. Владимир заканчивал объяснение.
— Сменное задание мы выполняем на сто пятнадцать — сто двадцать процентов. Решили снизить стоимость ремонта и бригадой дать экономию государству в триста тысяч рублей.
— А выполните? — ехидно спросил Федя, мысленно все еще продолжая воевать с братом. — Ты не ошибся? Триста тысяч очень много.
— Да, триста, — нетерпеливо ответил Владимир. — У нас уже на счету есть сто десять тысяч двести рублей.
— Считай, еще сто тысяч получим от постройки общежития, — добавил Сергей. — Пожалуй, больше полмиллиона да