— О! Не спешите… — Орион тут же поднял руки и обхватил огромный аппарат: — Только дернитесь, и этому чуду конец! А? Тайсе… Мальчик мой! Это последний ловец душ… Последний! Хочешь снова стать бессмертным?
— Пффф… И это говорит псих, который решил уничтожить мой мир?! — расхохотался Тайсе: — Гори в аду, ублюдок!
Мы направили на него руки, и одновременно выстрелили энергетическими волнами. Аппарат тут же разорвало на кусочки, а поджаренный Орион кубарем укатился к стене, постанывая и сплевывая черную жижу.
— Глупцы… Убьете меня и ваш союз распадется… Вы уничтожили последний козырь! — прохрипел он.
— Да без разницы! Тайсе… Этот кусочек ваш. — я указал на забившегося в угол Темного Властелина.
— О, что вы, Милорд? Оставляю это замечательное право за вами! — усмехнулся Ворон: — Сдается мне, что ему не хватает воздуха для соображалки. Может быть, стоит проделать ещё одну дырку в его голове?
— Отличная идея! — я вытащил револьвер, и опустив курок, прицелился в голову Ориона.
— Ха! Высшая глупость, как и всегда, побед… — увы, договорить ублюдок не успел. Грохот от выстрела разлетелся по всему залу, и тело Ориона забилось в предсмертной агонии. Черная жижа медленно вытекла из дырки в его голове, а я вытащил металлическое яблоко и нажав на кнопку, открыл его. Сущность тут же запузырилась, а затем плавно начала затекать внутрь странного аппарата. Спустя мгновение, огромная нефтяная лужа была полностью поймана и запечатана.
— Кшшш… ХОЗЯИН!!! — жалобно заныла Грейс в динамике: — ХОЗЯИН!!!
— Я тут. На второй базе Ориона. Со мной всё хорошо… Мы поймали его. — ответил я: — А ты как?
— Мы кое-как отразили атаку… Ноир вытащил меня из подземелья! Сейчас направляемся к вам.
— Принял. Жду. — вздохнув, я взглянул на Тайсе: — Ну, что? Теперь нашему перемирию и правда конец.
— Согласен. — кивнул Ворон, и открыв шлем злорадно улыбнулся. На мгновение мне показалось, словно от его глаз расходятся едва заметные серые молнии: — Но признайся — ты бы не смог завалить его в одиночку.
— Возможно. — я с хрустом опустил курок и наставил револьвер на Тайсе: — Знаешь, я никогда не поступал честно или по правилам. Все эти клятвы и слова были для меня, чем-то невесомым… По сути, так оно осталось и сейчас. Но я не хочу так поступать.
— Хех… — Тайсе продолжал улыбаться: — А отчего наставил на меня ствол, раз не хочешь?
— Дело в том, что ты тоже никогда не поступал честно или по правилам. У тебя хороший шанс убить меня прямо здесь и сейчас. — усмехнулся я: — Но всё может закончится по-другому.
— Ммм… — Ворон щелкнул пальцем и перед ним появился едва заметный защитный барьер: — Ты серьезно ранен и ослаб после битвы. К тому же моя скорость немного выросла. Один выстрел — и я за долю секунды сверну тебе шею. Ты же любишь сделки, верно? Давай — твоя жизнь на мою. Я защитил тебя от Ориона, а ты защитишь меня от себя. М?
— Какой в этом смысл… Ты же только что уверил меня, что собираешься закончить всё здесь и сейчас.
— Эх… Младший брат. Ты продолжаешь видеть во мне злодея… А, ведь я в этой истории простой агнец, которого использовали силы зла. Я обычный слепец, который прозрел лишь сейчас… А, ты убиваешь людей ради собственных эгоистичных целей. Ты не думаешь о будущем этого мира. Тебя заботит лишь собственная жизнь… Личный комфорт. Так кто из нас злодей, Ичиро?
— Хороший вопрос. Но тем не менее — что тебе мешает убить меня сейчас?
— Ты — надежда простых людей. Герой, в которого все верят, и на которого все надеются. Даже если ты обнажишь личину и расскажешь всю правду — они всё равно будут верить в тебя. Потому что, когда сильные мира сего показывают всем средний палец, людям надо во что-то верить. Они вызывают тебя фонариками… Они расклеивают плакаты с твоим лицом. Это знак надежды… Надежды на то, что простых людей ожидает какое-никакое будущее. А я хочу убить надежду простых людей… а не завалить ослабевшего младшего брата в сортире, пока никто не видит. — сухо ответил Ворон: — Так что да — наш союз закончен, но… Главная битва ещё впереди!
— В таком случае… — я протянул руку: — До встречи?
— Верно. До встречи! — кивнул он и пожав мою покореженную перчатку, поспешил в сторону транспортной платформы: — В отличии от Ориона — я знаю все твои слабости. Да, что там? Я знаю о тебе всё. Готовься к смерти, Ичиро…
— Как будто я к ней не готов… — ответил я, и медленно съехал вниз по стене.
Это было тяжко… Да, возможно Орион не сражался в полную силу. Однако потрепало меня нехило! Да ещё и эти отметины на лице Тайсе… Неужели он успел вспыхнуть?
— Ичиро! Прием! — в динамике послышался голос Нептуна: — Как обстановка?
— Орион ликвидирован и пойман в ловушку. Задание выполнено!
— Отлично. Возвращайся на базу! — ответил он, и с щелчком отключился. Ну, вот и всё… Теперь можно спокойно выдохнуть.
— Братишка, я засекла звук. Использую аудиозум! — произнесла Май, и в динамике послышалось странное шипение. Как будто, кто-то пытался выдохнуть.
— Кхх… Господин… Ичиро… — тихо проскрипел голос: — Господин… Ичиро…
— Это ещё что такое? — удивился я, и кое-как поднявшись, похромал в сторону коридора. Там, среди разбросанных ошметков и трупов, лежала женщина в белом халате, по которому уже во всю растекались темно-багровые пятна.
— Господин… Ичиро… — выдохнула она и протянула ко мне руку.
— Отлично… Тут недобитки. — закатив глаза, я вытащил револьвер и направился к ней: — Привет, прелесть моя! Не волнуйся… Сейчас боль прекратится.
— Братишка! У неё детонатор! — воскликнула Май, обозначив цель во второй руке.
— Детонатор? — удивился я, и открыв шлем, присел к раненой ученой: — Дорогая, что ты хочешь взорвать?
— Это… Пульт от самоуничтожения… Базы… — выдохнула она и трясущейся рукой протянула мне: — Возьмите… Я ваша должница…
— Подготовка к запуску завершена! — вдруг произнес громкий прохладный голос по динамикам: — Десять… Девять… Восемь…
— Что это за запуск?! — спросил я: — Милая, говори!
— Имитация… ядерных ракет… — выдохнула раненая и её глаза медленно закрылись.
— Найт! Прием! Слышишь меня?
— Ичиро! Тут какая-то жесть! Весь лед обрушился, и началось землетрясение! — ответила она: — Что там у тебя?!
— Орион запускает ядерные ракеты! Нужно их перехватить и направить в океан! — ответил я, приводя раненую женщину в чувства.
— Твою ж мать… Выполняем! — обреченно ответила Найт.
— Ноир! Грейс! Помогите ей!
— Есть!
— Так… Родная, я снова с тобой! — произнес я, ткнув антенной детонатора в её окровавленную рану.
— Ай… — ученая тут же открыла глаза: — Это ненастоящие… Бомбы… Господин Ичиро… Я должна вам сказать… Тогда в Токио… Когда китайские крейсеры напали на город… Вы спасли моих сына и дочь… Я… Не знала, что тут происходит… Я просто хотела вытащить свою семью… Просто хотела заработать денег… Господин Ичиро… Вы спасли мою семью… Простите, что всё так вышло…
— Тише! Так… Я всё понял. Что там с ракетами?
— Это ненастоящие боеголовки… Лишь муляжи… Настоящее оружие… на самом нижнем ярусе… Вы должны остановить его, Господин Ичиро… — женщина схватила меня за руку: — Прошу… Никому не рассказывайте, что я работала на этого монстра… Простите меня… Аггхх…
Бедолага закатила глаза и тут же обмякла.
— Пульс нитевидный! Она… умерла. — с грустью произнесла Май.
— Я уж заметил. Ладно. — спрятав детонатор, я направился вниз: — Пойдем поглядим, что там за основное оружие. Найт, прием!
— На связи!
— Это ненастоящие ракеты! Просканируйте содержимое и просто уничтожьте их в воздухе.
— Ты в своем уме?! — возмутилась она: — А если на них защита с катализатором?! Нас снесет!
— Сканируйте быстрее и уничтожайте!
— Ладно… Я поняла…
— Нептун! Прием!
— На связи. — ответил планетоид: — Ну, что там?
— Одна раненая женщина не запустила самоуничтожение базы и подсказала, что ракеты — это пустышки.
— Пустышки?! — удивился он: — Тогда… Что он хочет? Каков был его план?
— Пока не знаю. Она сказала, что оружие располагается внизу. Я сейчас проверю.
— Сможешь запустить трансляцию?
— Как только — так сразу.
— Принял.
Выйдя в большой зал, я подошёл к перилам и выглянул вниз. Внутреннее помещение представляло собой несколько кольцеобразных этажей с огромной полостью внутри. На самом нижнем ярусе светилось что-то непонятное… Такой тусклый синеватый цвет.
— Что с двигателями? Братаны не починили?
— Прости… Но они все… погибли… — едва не плачущим голосом ответила Май.
— Блин… Не переживай! Мы тебя починим и купим новых. Хорошо?
— Но я любила этих… Они самоотверженно погибли, защищая наши жизни…
— Они герои! Я буду помнить их. — ответил я, быстро хромая в сторону лестницы: — Но сейчас не время оплакивать павших… Орион продолжает игру, и мы должны всё сделать. Даже ума не приложу, что это может быть.
— Цистерна с вирусом? Психотропный газ? — предположила Май.
— Понятия не име… Оп-па! — я остановился перед широким окном, за которым на стульях сидело около сотни трупов в белых халатах.
— Задушены газом… — просканировав, произнесла помощница: — Обнаружитель показывает, что выживших сотрудников в здании не осталось.
— Жесть, какая… Выглядит жутко! — ответил я, и мы продолжили спускаться вниз: — Как ты думаешь, у нас были шансы сразу убить Тасйе?
— Нет. Нужно было заговорить ему зубы, чтобы дождаться сестренку Грейс и братишку Ноира. Тогда без проблем.
— Черт… Ну, ладно. В любом случае, я обещал, что дам ему шанс.
— Всё было честно. Вы грамотно распределили силы и прибегли к помощи союзника. В противном случае, Орион бы просто вас убил.
— Нет… Тут что-то другое. Шоу, ракеты-пустышки… Нет, тут явно должно быть нечто такое, что долго запускается или… Загружается… — я наконец-то спустился на первый этаж, и увидел нечто вроде широкого стола, из которого выходило ярко-синее свечение. Хотя, это не стол, а скорее ванна с непонятным содержимым! Из жидкости шли толстые провода, которые тянулись в сторону огромной арки. Скорее всего, именно сюда и убегали те люди из первой базы.