— Звезда! — с акцентом произнесла Кицуне: — Ты видел, сколько времени?!
— Черт… Я спал! Только проснулся.
— Живо собирайся и дуй в храм! Принцесса Аюми выделила место для Пандоры. Через полтора часа начнется церемония.
— Принял… Выезжаю. — отложив мобильник, я тут же похромал в сторону ванной: — Ох… Когда же эта адская боль пройдет? Сейчас я уже не был так скептично настроен против специалистов Жанны…
«Скажи спасибо, что вернулся живым!» — пробухтела Ориджинал Ба: — «Сколько можно подставлять свою задницу под все проблемы этого мира?»
— Хех… Увы, если я буду сидеть сложа руки, то мне потом придется опять лететь в другое измерение. А что-то не хочется… Сильно не хочется. — ответил я.
Быстро приведя себя в порядок, я ещё раз посмотрел в зеркало. Очень повезло, что гематомы практически пропали… Выглядел более, чем нормально.
Напялив траурный костюм, я схватил трость, и со всей допустимой скоростью направился к выходу.
«Не напорись на инопланетян, внучок!» — отозвался Моб.
— Ой, завали, а? Не смешно вообще. Ладно… Я поехал. Вернусь к вечеру. Стоп… А, где Асами?
«У себя в комнате.» — ответила кошка: — «Она два дня была у Княжны.»
— А вы чего тут?
«Наш внук чуть не погиб. Думаешь, мы будем сидеть в стороне?» — Моб сейчас прозвучал очень серьезно: — «Мы отстойные дедушка с бабушкой. И мы этого не скрываем…»
«Говори за себя, старая задница!» — возразила кошка.
«Но мы никогда не отступим от своего внука!» — продолжил коала с важной моськой.
«У тебя там снизу всё хорошо? Я хочу увидеть правнуков от Княжны.» — зевнув, спросила Ба.
— Не отстрелили, не переживай. — усмехнувшись, ответил я: — Возвращайтесь к Асами!
«Может быть, нам с тобой? Поддержим хоть…» — Моб вопросительно посмотрел на меня.
— Не стоит. Я должен справится сам. — сухо ответил я, и вышел в коридор.
Студенты, мирно беседовавшие возле окон, ошарашенно смотрели на то, как великий Мотидзуки Ичиро хромает в сторону лестницы, опираясь на трость. Да-да, ребятки! Всякое может произойти… Так что глядите в оба и сильно не плошайте.
Ноир встретил меня возле главных врат и сопроводил к автомобилю.
— Будем заезжать за цветами, Милорд?
— Вне всяких сомнений. — кивнув, ответил я: — Хочу что-нибудь красивое и пышное…
— Я вас понял. — кивнул Хранитель: — Погодка сегодня… что надо.
— И не поспоришь… — вздохнув, ответил я, глядя на идеальное голубое небо сквозь панорамное окно.
Увы, горечь отпустила меня лишь на мгновение. Я всегда стремился к одиночеству, но сейчас мне очень нужна была компания… Просто посидеть и помолчать обо всем.
Глядя на огромные небоскребы, я впервые заметил, что этот город ещё никогда не казался мне таким пустым. И вроде все эти люди, машины, дроны и рекламные проекции продолжали бурлить на улицах, но я, как будто просто их не замечал. Они исчезли. Превратились в невидимок…
А тоска вновь проникла в мою душу. И это было далеко не только из-за Пандоры. Воспоминания обо всех, кого мы потеряли за последние полгода, накрыло меня, словно цунами…
И как на зло, по радио крутили исключительно грустные песни. От знакомой мелодии дрогнуло моё сердце, но переключать я, почему-то не хотел…
(ссылка на песню https://www.youtube.com/watch?v=38ATIE0IL-Y)
— В отблесках вина, я встретила тебя… О, как это было великолепно! — пропел из динамика сладкий голосок Минами. Это же та старая песня группы «Blue Fonundation»… Как же там? Ах да — Bonfires. Я подарил её Минами для предыдущего альбома… Одна из первых, которые проняли меня до мурашек: — Как это было великолепно! С тобой я забыла про печаль. Ты подарил мне новую жизнь… Чтобы пламенем костров я смогла осветить берега!
Нам всегда говорят о том, что необходимо быть сильными. Сдерживать всё в себе… Не показывать эмоций другим. Я так к этому привык, что меня просто нереально переделать. Смотря на это чистое небо, что уже постепенно готовилось к закату, внутри меня начала разливаться настоящая печаль… Горькая и обжигающая. Та самая, которую я никогда и никому не покажу…
— Быть в волшебном месте рядом с тобой. Смеяться и любить… Блуждать средь роз и бликов игристого вина. Твоя рука в моей. Казалось мне, что это навсегда…
Мрачная доля убийцы, который всегда без трепета лишал других жизни. Был со смертью на «ты»… И в итоге прочувствовать на своей шкуре, насколько потеря бывает страшной, печальной и всепоглощающей. Но я не заморачиваюсь… Просто продолжаю делать физиономию кирпичом и понимаю, что так будет лучше для всех. Потому что мне ещё вести людей дальше. И они должны быть уверены в том, что их лидер — непробиваемый человек! Тот, кто несмотря на любые трудности, будет крепко стоять на ногах. Не сломленный и ни в коем случае не опрокинутый судьбой.
— И так случилось вдруг… что я осталась здесь одна. И с ветром я кричу — насколько больно жить! Костры меня сожгли. И замыкался круг… Я начинаю следующий. В этом — моя жизнь! Вся моя жизнь…
— Кстати… — в голове вдруг всплыл один вопрос: — Выходит, что факел после смерти просто исчезает, так?
— Честно — мне не хватает знаний, чтобы ответить на ваш вопрос. — отозвался Ноир: — Но я смею предположить, что так оно и есть. Уничтожение носителя влечет за собой уничтожение копии сознания. В случае с Пандорой произошло полное стирание… Так что, скорее всего, она действительно исчезла.
— А пожранная душа… Куда она идет дальше?
— Мы перерабатываем её и выпускаем в виде боевых техник. Так что, куда уходят отработанные частицы души — я не знаю. Но есть предположение, что они поднимаются в космос, и там, подобно планетам из пыли, начинают создавать новые души. Я не физик, поэтому утверждать не буду… Но это, по крайней мере, выглядит логично.
— Выходит… Факел просто исчезает. В никуда. — тяжко вздохнул я: — Нет, мне и раньше про это говорили… Я помню. Просто осознание далеко не всегда приходит сразу.
— Исчезла ли? В физическом понимании — да. Но вы же её помните? Сакура её помнит. Да, что там? Даже я и девчонки её помнят.
— Один друг сказал мне не так давно… что ушедшие живут с нами, пока мы их помним.
— Вот и я про что! Не забывайте Пандору. Думаю, в данном случае этого будет более, чем достаточно. — заключил Ноир.
Остановившись возле магазина с цветами, я зашёл внутрь и купил довольно большой букет из лилий. Интересно, а кто вообще придёт на похороны? Люди же не знают о том, что вчера чуть не произошёл конец света… Спали себе мирно в своих уютных квартирках и в ус не дули. Наверняка прощание будет очень скромным.
— Милорд… Тут нечто странное… — удивленно произнес Ноир, глядя в панельный монитор, что во время стоянки мог выполнять функцию телевизора.
— Что там? Перемотай.
— Секунду… — Ноир вставил сим-карту в слот, и подключившись к интернету, смог отмотать назад.
— …странное явление. С адреса «пандора два восемь ноль один два четыре собачка джимейл точка нет» на огромное количество электронных ящиков пришло сообщение, в котором содержался смайлик в виде сердечка. Таинственный символ получило невероятное количество юзеров по всему миру. Любвеобильный хакер действовал профессионально, и довольно быстро замел следы своей интернет-деятельности. Личность шутника ещё не установлена. — произнесла ведущая: — К новостям спорта…
— Боже… — выдохнул я, быстро открывая почту на мобильнике: — Какое чистое, глубокое, и одновременно простое желание. Она хотела, чтобы все улыбнулись…
— Сильный поступок… Выходит, Пандора ушла с довольно теплыми мыслями. Странно только то, что Нептун зафиксировал лишь два сообщения. — задумчиво произнес Хранитель.
— Те она отправляла лично от себя. А сердечко всем жителям планеты — уже с электронного адреса. Последние цифры… Это вчерашняя дата! Дата создания ящика и смерти Пандоры.
— Символично. — вздохнул Хранитель: — Сделайте скриншот. Уверен, что такое стоит сохранить на память.
— Обязательно… — щелкнув кнопками снимка экрана, ответил я: — Сложно поверить. Она всё это время работала у меня, а я использовал её, как типичного блокера?
— Вы же не знали.
— Скорее — не замечал. Несправедливо, что, чем лучше человек — тем незаметнее он для общества.
— Я вообще заметил странную вещь… — Ноир выглянул из окна, а затем аккуратно выехал с парковочного места: — История запоминает лишь отвратительных личностей. Тех, кто выжег свой след весьма ужасными деяниями. А те, кто наделен самыми достойными качествами, в итоге, теряются в потоке времени…
— Такова жизнь. — вздохнув, ответил я и облокотился на спинку кресла: — Живет, пока жива память о ней…
— Вы всё об этом?
— Ага… Напомни мне, чтобы после похорон я обязательно позвонил в Гендай!
— Как пожелаете, Милорд.
+++
К моему великому удивлению, в храме Цурисобы собралось огромное количество народа. Увы, священное место не было рассчитано на такую толпу, поэтому многие стояли в очереди на улице.
Все сотрудники Гендай в компании охраны Кицуне пришли попрощаться с любимой сотрудницей. Чуть подальше, отдельной кучкой тусовались все те дяденьки-генералы в строгих костюмах, что блистали на морозном солнце орденами и медалями, словно чешуей. Подтянулся почти весь флот Кицуне, а это, без малого — почти пять тысяч человек. Именно они формировали основное кольцо прихожан вокруг храма.
Жанна с оставшимися в живых ребятами из «Черного серпа» и синдиката Борова тоже скромно стояла в сторонке. Говорят, теперь она стала Главой обоих синдикатов. Хотя, учитывая то, сколько человек погибло во время штурма базы Ориона — состав не сильно пополнился…
Но больше всего меня удивил забинтованный Шелег! Любитель войны наконец-то осознал, что далеко не всегда стоит рвать на груди рубашку и с боевым кличем идти на врага. Пилот-архитектор тоскливо оглядывался по сторонам, и заприметив Скалу, обрадованно похромал к нему.
Затем я услышал позади себя недовольное бурчание собравшихся. Повернувшись, я увидел Шоко в ко