— Что?! — услышанное потрясло меня до глубины души. И я тут же вспомнил, где я видел эту маску… В комнате у Мэлл, когда впервые пришёл к ней в гости.
Огромный металлический кулак пролетел в сантиметре от моей головы. Быстро поднявшись, я с прыжка ударил по шлему здоровяка, и повалив его на землю, содрал верхушку жуткой металлической морды:
— А, ну говори… Чьи это солдаты?!
— Мы пришли… Чтобы отомстить вам с Госпожу Джонс… За ту, что должна была стать новой Главой… — выдохнул Пилот, злобно сверля меня взглядом.
— Погоди… Так все эти люди…
— Мы будем биться до последней капли крови! До последнего воина… И нам плевать на то, что вы Квазар! — прорычал он.
Подняв голову, я увидел, как нас с воздуха окружает несколько десятков Костюмов. Орион допустил очень серьезную ошибку, раз решил вылезти из своей норы именно сейчас…
Запустив двойную волну, я на полной скорости побежал к транспортникам. Догнав Плутона, я схватил его невидимыми руками, и одним движением переломал кости в руках и ногах.
— Немедленно отдай приказ, чтобы они отступали! — прорычал я, глядя в его ухмыляющуюся рожу.
— Зачем? Настоящая Мэлвин давно умерла… По сути — они мстят за Землю, которая была таким же членом Парада, как и все остальные…
— Сейчас тебе будет очень больно.
— К тому же ими управляет Орион, а не я!
— Орион, говоришь? — я отшвырнул тело Плутона, как можно дальше от транспортников: — Закончу с Кланом Джонс, и нас с тобой ожидает очень серьезный разговор…
В моей голове уже забурлили жуткие идеи о том, как я буду пытать этого ублюдка после боя. Забежав в первый транспортник, я запустил двойную волну, а затем закинул во второй сейшинового волка. Последний попытался улететь, но я пробил невидимыми руками топливный бак, и с жутким воем, эспайдер воткнулся в землю.
Повернувшись, я побежал в сторону замка, предчувствуя, что сейчас прольется очень много крови…
Глава 7
Время здесь шло совершенно по-другому. Оно тянулось медленно, словно густой кисель. Каждая секунда, как будто слегка замедлялась… И Княжна даже не представляла, сколько дней едет на этом проклятом поезде.
И главное — она не видела ни одного населенного пункта. Была маленькая вероятность того, что остановки в цивилизации были именно в те моменты, когда Её Высочество дремала в тряпках, но эта теория выглядела слишком маловероятной. Как выяснилось у Парфена, что был её заикающимся соседом на протяжении всего этого времени, поезд вёз преступников. А вот куда именно, парень почему-то не отвечал. Он вообще казался девушке каким-то странным и замкнутым… Да и она старалась сильно не обращать на него внимание, ибо самочувствие было очень так себе. Скорее всего, виной тому были постоянные сквозняки, ибо на улице далеко не май месяц.
Стабильно два раза за световой день, поезд тормозил посреди леса и отряды вооруженных солдат в незнакомой форме тщательно проверяли вагоны, а также выдавали сухой паёк в виде нескольких галет и бутылки чистой воды. Однажды Княжна даже пробовала отобрать пистолет у одного из них, но её тут же оглушили электрическим разрядом.
Ситуация всё больше напоминала сюжет, какой-то антиутопической драмы…
Но сегодня здоровье девушки наконец-то пришло в норму. Она перестала испытывать слабость и ломку в костях, в голове была прежняя ясность, а нос без особых проблем начал дышать.
Потянувшись, Княжна подошла к краю и присела, свесив ноги к пролетающим снизу шпалам. Когда?.. Когда она успела так надоесть своей семье, чтобы с ней могли поступать настоль отвратительно? Почему отец вообще решил, что имеет право испытывать её различными неприятностями? Чтобы напомнить, как хороша жизнь под сводами дворца? Бред…
— В-в-вот! — заикаясь, очкарик протянул девушке алюминиевую помятую чашку, что больше напоминала старую консервную банку: — До Магадана ещё ехать… И-и-и… Ехать! Т… Тебе бы подкрепится…
— Что это? — с недоверием взглянув на содержимое, спросила Княжна.
— Про… Протеиновый коктейль… С… С консервированной… Ку-ку-ку…
— Ты можешь не заикаться? Раздражает. Честно. — холодно ответила она и поставила чашку рядом: — Мы столько времени едем, а ты всё уклоняешься от ответа. Может быть, хватит? Расскажи уже, кто ты такой, и с какого перепугу попал на этот поезд? Давай… Третья попытка, и только попробуй заикнуться — выкину тебя к чертовой матери! Понял?
— Фух… — двойник поднял голову и жалобно посмотрел на потолок: — М… Мне тяжело разговаривать с… незнакомцами.
— Неужели ты думаешь, что я в это поверю?
— В… В… В смысле? — удивился Парфен Семенович.
— Я про незнакомцев. Ни за что не поверю, что на свете есть хоть одна душа, которая не знает, как я выгляжу… — уверенность в голосе пропала под конец фразы. Княжна вспомнила, что Ичиро в самый первый раз увидел в ней прежде всего русскую красавицу, а уже потом наследницу Короны Российской Империи. Он смотрел на неё без страха, а с легкой ноткой очарования и любопытства. Но Ичиро — это Ичиро. Ей совсем не хотелось откровенничать, да и вообще разговаривать с этим паршивым двойником.
Но деваться было некуда. Возможно он взболтнет лишнего или хотя бы намекнёт на то, что вообще тут происходит.
— К сожалению, я увидел вас впервые, когда солдаты занесли… П… Повторюсь — я б-б-боюсь людей, поэтому старался не подходить. Вы дышали… Я э-это видел.
— Значит, не знаешь? Понятно. — Княжна отодвинула сопливый коктейль в сторону: — В таком случае, Парфен Семенович, я не уверена, что наше дальнейшее общение целесообразно.
Тяжко вздохнув, девушка поднялась и подошла к углу, где были накиданы тряпки. Завернувшись в одну из них, она вновь попыталась уснуть, но в её голову начали резко закрадываться дурные мысли. Черт знает, что этот клон сейчас может предпринять. Отец явно задумал для неё какое-то испытание, и осталось только догадаться, что именно он хочет. По сути, обмануть его не сложно… Главное — просто понять.
Император был человеком уникального склада ума. Порой, он выдавал такие глубокие вещи, что Княжне казалось, словно он жил тут уже много сотен лет. Но в большинстве своём Павел был обычным тираном. Человеком, который семью положит, но дело доведет до конца и с максимальным качеством.
Иногда, Её Высочество серьезно задумывалась о своей нелегкой роли в этом балагане. По сути, будущий правитель должен был обладать определенным рядом качеств, которые в Княжне развивали с самого детства. Отец внимательно следил за её успеваемостью во время обучения стандартным наукам, за её воспитанием, а также за тем, что именно она читает, смотрит, и чем увлекается.
Когда Княжна поступила в Академию «Когане но Хоши», первое что она заметила — никто за ней не следит. Никто не опекает и… По сути, она могла вообще делать всё, что захочется. Однако со временем, так же пришло понимание того, что большинство увлечений сверстников ей просто не интересны, да и рисковать в открытую было слишком опасно! Отец в любой момент мог выдернуть её из Академии и запереть в башне. Или… отправить с клоном на поезде в непонятном направлении.
— Н… Н… Не спится? — поинтересовался Парфен.
— Тебя это не касается. Не говори со мной. — ответила Княжна и отвернулась на другой бок. Если дать ему чуть больше времени, то программа выйдет из строя и клон начнет тупить. После инцидента в Токио, Княжна зашла со своего ноутбука в запретный сектор и прочитала очень много нового про современное оружие.
Во-первых, она вычитала всё, что касалось клонов. Они были чем-то вроде живых роботов с программой. Однако без некоего «энергетического элемента» про который никаких подробностей в документах не было, они были способны жить лишь несколько дней. За сутки до дезактивации они начинали сбоить и творить всякую дичь. По крайней мере так сообщалось в записках ученых. Поэтому, если это обычный клон, то совсем скоро он себя проявит.
Во-вторых, Княжна узнала очень много информации про перспективные проекты оружия «Второго поколения».
Ичиро был лишь верхушкой айсберга! А если подумать — Борзые, Серебряники и Явления… Это же самые настоящие «винтовки» нового образца. Зачем взводить курок и нажимать на спусковой крючок, когда оружие само ориентируется на поле боя? Сперва ракеты с «глазами» и «мозгами», а теперь ещё и убийца с интеллектом шахматиста.
И если вспомнить, то все данные, о которых она узнала, когда украла образец крови, так же наводили на очень тревожные мысли. Ичиро не простой модифицированный метачеловек!
С одной стороны, его тело явно было создано лишь с одной целью — убивать. Нападать и разрывать противников голыми руками.
Невероятная выносливость, звериная сила, мощнейшая регенерация. И ведь его воспитанием, не считая приюта, занималась именно Кицуне — десница Императора и самая знаменитая убийца в Японии. Уж, как-то слишком много совпадений…
Но с другой стороны, было в его характеристиках и нечто странное. Несмотря на все «примочки», которые давались Ичиро для атаки, огромное количество различных особенностей было направлено именно на самозащиту. Взять ту же активацию через клиническую смерть. Это же просто безумие!
Как-то раз он даже предположил, что является не основным проектом, а лишь его частью. То есть, возможно, он защищает свой биоматериал, чтобы в итоге дать потомство, которое и будет настоящим оружием. Неужели отец хотел именно этого? Нет, Княжна, конечно, была бы рада завести семью именно с Ичиро, но только в том случае, если это будет естественным и обоюдным желанием, а не очередной прихотью отца. В таком случае, это было бы куда более серьезным испытанием.
Но несмотря на это, он всё равно был одним из сильнейших. И тогда возникает вопрос, а насколько клоны приближены к оригиналу?
— Послушай… А, ты умеешь колдовать? — вдруг поинтересовалась Княжна.
— П-п-простите… Что? — удивился Парфен, и сняв очки, принялся натирать их рукавом комбинезона: — Я не… Не совсем понял вопрос.
— Сейшин, заряженные частицы… Техники боевые! Слышал что-нибудь про это?