Свидетельства о турне Ельцина красноречивы и противоречивы. Вспоминают о пьянстве, разгуле, странностях поведения, которое повергало в изумление и конфузило тех, кто его принимал. Многое так и было. Также Ельцин был измотан бессонницей и бесконечными лекциями и встречами. Программой, с которой он приехал в США, было построение «демократического социализма», но без партийной монополии на власть. Об этом он рассказывал американской аудитории в своих лекциях. По любому поводу и в каждом интервью он с удовольствием критиковал Горбачева. Главным пунктом поездки для Ельцина была встреча с президентом Джорджем Бушем. Джим Гаррисон был знаком с Кондолизой Райс, работавшей в Совете национальной безопасности, отвечавшей там за СССР и Восточную Европу. Через нее он в итоге организовал встречу Ельцина с советником президента США по национальной безопасности генералом Брентом Скоукрофтом. Предполагалось, что Буш во время этой встречи заглянет как бы случайно — это было стандартной практикой в тех случаях, когда президент не хотел встречаться официально. Вначале Ельцин не понял и заартачился, но в конце концов согласился на такой формат. После встречи с Бушем и Скоукрофтом он и его помощники покинули Белый дом в триумфальном настроении. «Ельцин первым из высокопоставленных советских деятелей сорвал «пломбу» на Белом доме в период властвования Буша. Не Горбачев, а именно Ельцин», — вспоминал с удовлетворением Суханов[228]. Состязание Ельцина с лидером Советского Союза за внимание американского президента станет одним из навязчивых мотивов на его пути к власти[229].
Соединенные Штаты стали первой зарубежной страной, которую Ельцин увидел как частное лицо, а не в составе официальной советской делегации. Российского политика встречали и угощали американские миллиардеры, он летал на частном самолете одного из них и останавливался в домах других. Образ жизни богатых людей Америки не был для него неожиданностью. Потрясло его другое — посещение супермаркета сниженных цен «Рандоллс», куда он и его помощники заехали случайно по дороге в аэропорт Хьюстона. Все годы, пока Ельцин возглавлял свердловский обком партии, ему приходилось сражаться с нехваткой продовольствия в области. Самым большим его достижением было создание под Свердловском сети птицеферм, которые дополняли скудный рацион рабочих на заводах и фабриках. Супермаркет «Рандоллс» сразил Ельцина. Вдруг он осознал, что самый наибеднейший американец имел возможность купить то, чего в СССР не могла приобрести даже высшая советская номенклатура. В знойной техасской пустыне Ельцин и его свита попали в кондиционированный рай. Ельцин ходил по супермаркету и, судя по впечатлению его помощников, явно испытывал страдания. Он как бы размышлял: «Неужели этот рог изобилия существует каждый день и для всех? Невероятно!»[230]
Ельцин понял, насколько он глупо выглядел в глазах американцев со своими лозунгами «демократического социализма». «До чего довели наш бедный народ, — сокрушался он в разговоре с окружением. — Всю жизнь рассказывали сказки, всю жизнь чего-то изобретали. А ведь в мире все уже изобретено, так нет же — не для людей, видно, это…» Как позже написал Суханов, в этот момент у Ельцина «окончательно рухнула в его большевистском сознании последняя подпорка». Общаясь с журналистами и коллегами по МДГ после возвращения из поездки, Ельцин в подробностях рассказывал им о визите в супермаркет. Он пел дифирамбы «буйству красок, коробок, упаковок, колбас и сыров», восторгался тем, что средняя американская семья тратит на еду десятую часть или меньше своей зарплаты, в то время как у советской на продукты уходит свыше половины заработка или более. Ельцин обрел свою миссию — принести «американскую мечту» в Россию[231].
Съезд народных депутатов, открытие «железного занавеса» между СССР и Западом и либерализация в Восточной Европе оказали огромное влияние на прибалтийских националистов. Во время летней сессии Верховного Совета в Москве депутаты из литовского «Саюдиса» явились на встречу с американским послом Джеком Мэтлоком с прямым вопросом: признают ли США независимость Литвы? Ошеломленный Мэтлок объяснил, что он и американское правительство никогда не признавали утрату прибалтийскими странами независимости. Но, подчеркнул он, суверенитет подразумевает полный контроль над территорией государства. «Значит, вы нас бросаете одних?» — осведомился один из литовцев. Вопрос задел Мэтлока за живое, но ему пришлось признать, что если советские войска применят силу против прибалтов, то никто из-за границы не сможет им прийти на помощь. С ними может случиться то же, что произошло с китайскими студентами на площади Тяньаньмэнь. Запад не сможет оказать даже экономическую помощь, пока все портовые и другие коммуникации остаются под контролем Москвы[232]. Когда прибалтийские борцы за независимость обратились к политикам в Западной Европе, их ждал еще менее обнадеживающий ответ[233].
Между тем съезд в Москве создал специальную комиссию для расследования германо-советских переговоров в 1939 году. Возглавил ее Яковлев. На Западе уже давно были опубликованы «секретные протоколы» к Договору о ненападении. Однако советские оригиналы на русском языке оставались под замком в личном сейфе Горбачева. Генсек-реформатор отказывался признать, что присоединение Сталиным стран Балтии стало прямым следствием сделки между Сталиным и Гитлером. «Безапелляционное осуждение договоров означало бы, что мы принимаем на себя основную вину за развязывание Второй мировой войны», — утверждал Вадим Медведев на Политбюро. Горбачев согласился: «…Не идти на поводу у демагогов. А то получается, что из-за нищенской хуторской Литвы мы воевали во Второй мировой войне»[234].
Прибалты взяли дело в свои руки. Забастовки российских шахтеров придали им еще больше уверенности. В августе балтийские национальные движения организовали массовую акцию по случаю пятидесятой годовщины пакта о ненападении Молотова-Риббентропа. По предложению эстонца Эдгара Сависаара, 23 августа сотни тысяч людей выстроились в гигантскую живую цепь вдоль шоссейных дорог от Таллина до Вильнюса протяженностью более 600 километров. Акция получила название «Балтийский путь». Миллионы прибалтов уже были настроены на быстрейшее отделение от Советского Союза. Они не верили, что горбачевская программа либерализации — надолго, и боялись, что окно наружу может быстро захлопнуться[235].
В конце июля 1989 года Горбачев поддержал идею нового союзного договора, который превратил бы советское централизованное государство в добровольную федерацию. Владимир Щербицкий, давний лидер украинской компартии, решительно возражал. Он предупреждал Политбюро, что нельзя открывать ящик Пандоры. Не менее пессимистично был настроен Эдуард Шеварднадзе — он знал, что грузинские националисты при поддержке народа хотят полной независимости и уже требуют членства Грузии в ООН. Перезагрузка Союза в столь бурные времена увеличивала риск спонтанных сецессий. Рыжков, напротив, настаивал на экономической конфедерации при условии разграничения прав и собственности между центром и республиками[236]. После акции «Балтийский путь» Горбачев отложил свое предложение в долгий ящик. Он вернулся к нему лишь через год.
Летом 1989 года ветер независимости долетел и до других республик СССР. С подобными требованиями выступили националисты в Молдове. В Харькове, на Украине, под кураторством республиканского руководства и КГБ провели первый съезд Народного движения Украины за перестройку (Рух). Команда на создание украинского движения по образцу прибалтийских народных фронтов пришла из аппарата Горбачева. Первый секретарь ЦК компартии Украины Щербицкий выступил против этой идеи, но его дни у власти были сочтены. Учредительный съезд Руха открылся 8 сентября и длился три дня. Большинство из 1200 делегатов были членами партии, но в центре внимания оказалось меньшинство — украинские писатели и несколько диссидентов, выпущенных при Горбачеве из тюрем и лагерей. Они требовали восстановления «органичного» украинского государства, ликвидированного большевиками в 1918 году. Главой Руха был избран поэт Иван Драч, а во главе секретариата оказался диссидент Михаил Горинь[237].
На учредительный съезд Руха приехало около пятисот гостей, среди них активисты националистических движений и демократы из Прибалтики, Южного Кавказа и Москвы. Были приглашены и прибыли представители Восточной Европы. На украинских диссидентов произвели сильное впечатление события в Польше — переговоры за «круглым столом» между властями и оппозиционным профсоюзом «Солидарность» и последующие выборы, на которых победили кандидаты «Солидарности». Еще больше их вдохновила акция «Балтийский путь». Они горячо поддерживали денонсацию германо-советского пакта, хотя именно этот договор, открывший дорогу перекройке границ, позволил сделать Западную и прикарпатскую Украину частью УССР. На съезде также присутствовало руководство республиканской компартии и сотрудники КГБ. Леонид Кравчук, секретарь по агитации и пропаганде ЦК компартии Украины, родился в Волыни, которую Сталин аннексировал у Польши в 1939 году. На заседаниях съезда, слушая выступления за независимость, Кравчук держался спокойно, не показывая эмоций. В какой-то момент девушки прикрепили ему на лацкан пиджака желто-синюю ленточку с трезубцем — символику независимой Украины. Кравчук на всякий случай пиджак снял. Но ленточка на лацкане осталась