— Да я и не собирался, — спокойно пожал плечами подросток.
— М-м… Если не дашь повода, и не обманешь с наградой, я ничего никому не скажу, — быстро и нервно произнесла девушка. Винсент кивнул.
— Надеюсь на вашу честность.
— Молодой человек, — возмущенно покосился на меня мужчина с усиками. — Мы, русские, не обманываем друг друга.
— Давайте вернемся к обсуждению тактики, — предложила девушка. — Мы отвлекаем Крысолюда, пробуем пробиться к нему. Я маг льда, буду защищать нас от тварей. Тех, кто прорвется через мою защиту, бьете вы: Винсент и Закария. Ты, э-э… Кин, ждешь атаки молниями, после нее бросаешь шар. Если получится, мы попытаемся сбежать или уклониться от этой атаки. Все согласны?
— Да, — пожал плечами мужчина.
— Поехали, — кивнул подросток.
Лара протянула мне лавовый шар:
— С тебя такой же, но из серебра. Или облик ранга не ниже меди.
Торговаться я не стал — на рынке лавовые шары сейчас стоили гораздо дороже, когда появлялись. И их все равно покупали гиганты типа Крауна.
Крысолюд стоял на том же самом месте, только в этот раз не ковырялся в зубах, а подрезал когти метательным ножом, который я швырял в него в прошлый заход.
Засранство! А если я умудрюсь здесь копье оставить?
— Ку-ха-ха! Люди! Кхак!
Когда группа двинулась к крысам, Кошмары поспешили к ним навстречу. Я же стоял возле выхода из зала. В незаметность пока не уходил, решив приберечь эту возможность напоследок, чтобы «удивить» Царя Крысолюдов.
Моя роль сейчас самая простая: мне нужно просто не лезть в бой, пока Крысолюд не начнет действовать.
Группа была слабее, чем прошлые. У них не было танка, дамагеры были слабенькими, и держалась троица только за счет девушки, которая управляла двумя ледяными шарами размером с пушечные ядра. Шары быстро летали по кругу вокруг группы, отшвыривая крысолюдов. С теми, кто все-таки прорывался, справлялись Закария с Винсентом.
Увы, крысолюдам никто не объяснил наш план, поэтому часть из них отправилась не к троице бойцов, которые были гораздо ближе, а в мою сторону. Естественно, я не мог дать им себя избивать, хотя нарубить тела для орсов был только рад.
— Убить этого человека!
— Хух! Сильный человек! Слишком сильный!
— Стащим его копье! Окружим!
Крыс вокруг меня становилось все больше. Копье мелькало со скоростью иглы в швейной машинке, моя одежда уже была заляпана мозгами и кровью, и мне пришлось отступать все дальше от зала, оставляя горы трупов.
А потом я услышал знакомое:
— Кухах! Я уничтожу вас!
— Кошмарный! — предупреждающе закричала мне девушка.
При атаке Крысолюда группа должна была разойтись. Мы обговорили этот момент: решили, что если все разбегутся, босс не сможет накрыть дыханием сразу четверых. Но «разойтись» в толпе крысолюдов получилось только у девушки.
Лара выставила перед собой руки, и летающие шары превратились в щит, который закрыл ее от крысолюдов, а когда она побежала вперед, щит разгребал перед ней толпу. Только это не защитило девушку от атаки в спину. Темный шар и последовавшие за этим молнии мгновенно забрали трех членов группы, пробивая их насквозь, как и окружающих босса крыс. Выжил только сам Крысолюд, я и крысы, побежавшие за мной.
Окна оповещений выскочили на монокле.
Царь Крысолюдов использует Дыхание тьмы!
Следом появились сообщения, которые не пришли ко мне в прошлый раз потому, что я был в числе погибших:
Закария умер.
Винсент умер.
Должно быть третье сообщение, но размышлять о нем не было времени. Да и плевать, была ли у девчонки артефактная защита, или ей повезло и молнии в нее не попали.
Алария умерла.
А, нет, все в порядке. Кстати, зачем мне деанон-шлем как у Аларии, если таким макаром я могу каждого призванного героя рассекретить?
Как только Царь использовал навык, я позаботился об уцелевших крысах. Наконечник копья вокруг меня раскрутился до немыслимых скоростей, разрезая животы, рассекая глотки. Не все крысы успели упасть, некоторые стояли, закрывая костлявыми лапами раны, но я уже ускорился до максимума, натянул технику незаметности и бросился к царю Крысолюдов.
Предположение девушки о том, что все крысы погибнут, оказалось верно. Только вот поток новых крюсолюдов, бегущих через тоннели, не иссякал.
Я взмахнул копьем, разрезая шеи тварям, выскочившим мне навстречу. Семь долгих шагов, и я наконец я добрался до Крысолюда. Его жесткая черная шерсть была взъерошена, по телу бегали черные молнии. Однако это был не навык, а только его последствия. «Фестиваль молний», как он назвал эту атаку в первый раз, уже закончился.
Атакую сходу!
Наконечник блеснул зеленым цветом и с шипением вошел в грудь Крысолюда. В последний миг Кошмар что-то почувствовал и прикрыл лицо и горло когтистыми ладонями, поэтому пришлось бить в туловище. Удары чудовищной силы — вкладываю в них инерцию, которая толкает меня вперед. Крысолюда отшвыривает на шаг-другой, но тот умудряется стоять на лапах. Я чувствую себя так, словно вбиваю жало копья в сколоченную из бревен стену.
Выдергиваю копье, бью в живот. Третий удар приходится на его руку — Крысолюд царапает сам себя по морде и падает.
Бью пяткой копья в горло подобравшемуся ко мне сзади обычному крысолюду — тот хрипит, кадык наверняка раздроблен. Шагаю вперед, заношу копье, чтобы добить босса, и…
Царь Крысолюдов использует Дыхание тьмы!
Шар появился в ладони Царя Крысолюдов, и тот сразу цапнул его зубами.
Чудом отпрыгиваю спиной вперед как можно дальше. Ускоряюсь насколько могу, хватаю под руку подвернувшегося крысолюда, заслоняюсь им от босса и спешу вперед.
Воздух тягучий, будто машинное масло. Каждый шаг отдается болью в стопах, мышцы стонут от напряжения. Я задействовал облик, Ци струится по телу в таком количестве, что я бы сейчас смог машину с места снести, только сам бы о нее расплескался, потому как скорость и сила есть, а защиты толком нет.
Сзади слышу жирное шипение. Добегаю до лестницы, успеваю перепрыгнуть разом десяток ступеней, и чувствую боль в спине. Ноги подкашиваются и я падаю, выпуская тело крысолюда.
Мой живой щит принял на себя большую часть урона, но и мне досталось. Спина ощущается одним большим ожогом, но на этот раз я жив.
Жив.
Встаю на ноги. Одежда прожжена, кожа на правой ноге обуглена. Но вроде относительно цел, могу стоять и даже ходить.
Натягиваю незаметность и ковыляю к Царю Крысолюдов. Ожидаю увидеть, как он корчится на земле, но тот все еще на ногах, пусть и весьма скособочен.
Должна же на него подействовать кислота, либо яд! Копье даже против дракона не подвело, неужели спасует против какого-то Крысолюда⁈
Подхожу к нему ближе и вижу потеки сукровицы и гноя, текущие из ран. Отвожу копье назад и насаживаю Кошмар грудью на лезвие.
— Кхахак… Ты действительно силен, — пробормотал Царь Крысолюдов.
От наконечника копья по телу гигантской крысы расползаются черные прожилки. Металл, всаженный в грудь монстра, шипит, разъедая плоть, но тварь все еще находит в себе силы жить.
Я сосредоточился и начал вливать в копье имеющуюся Ци. От даньтяней к руке будто потек жидкий металл — энергия была настолько концентрированной, что рука начала слабо светиться изнутри. Стоило только довести ее до древка, как копье впитывало духовную энергию без остатка и сосредотачивало всю ее на кончике копья.
Зато результат того стоил. Шкворчание стало в разы громче, а Крысолюд, повисший на моем копье, содрогнулся, засучил лапами. Послышался треск, и из спины монстра высунулся металлический наконечник — я проплавил тело Кошмара насквозь.
Царь Крысолюдов умер.
Я же пока жив, но ненадолго — с тем количеством крыс, которые вновь и вновь выбегали в зал, меня рано или поздно в прямом смысле завалят и спрессуют телами, и сэкономленный лавовый шар ни чем не поможет. То, что меня не замечают, ничего не изменит.
Шагаю назад, вырывая из тела Крысолюда копье.
Швыряю нож с семенем орса в его тело. Попадаю в тело рядом с раной, и ничего не происходит!
Тогда еще один нож летит в одну из бегущих ко мне крыс. А потом — еще и еще. Я буквально усеиваю зал семенами орсов.
Это срабатывает. Слышны крики, визги. Из-под покрытых шерстью шкур вырываются щупальца, шарят по сторонам, опускаются к полу, жадно выпивая разлитую кровь, обхватывая мертвые тела. Когда крысы полезли к щупальцам с когтями наперевес, отростки схватили и их, легко дробя хрупкие кости.
Я в этот момент под незаметностью ухожу подальше из зала и сажусь, прислонившись к стене тоннеля рядом с залом.
Крысы будто обезумели. Маленькие твари нашли себе врага и остервенело и бесстрашно лезли на щупальца, не обращая внимания, что крохотные царапины не наносят отросткам никакого вреда.
Спустя минут десять этого безумного зерг-раша крысы больше не лезут. Не верю, что все закончилось.
Десяток «деревьев» с орсами выглядят сытыми и не спешат сражаться друг с другом. Щупальца, наконец не нашарив ни одного тела поблизости, иссыхают. На каменных чашах вырастают крупные пилюли, от которых не шибает такой мощью, как от драконовского, но все-равно энергия ощутима.
Посреди зала со скрипом вылезает дисплей, как в пещере зверолюдов. Я собираю орсы с выросших каменных чаш и подхожу к дисплею.
Поздравляем с прохождением Шахт на легком уровне сложности! Теперь вы можете вернуться сюда в любое время со своего острова для добычи ресурсов.
Перейти на остров?
Да/Нет
Похоже, обещанные ресурсы находятся там, в тоннелях, откуда лезли крысы. Пожалуй, проверю их завтра — пора возвращаться и ложиться спать. Да и вообще, у меня при себе нет големов-добытчиков, так что и торопиться некуда.
Я ткнул «да».
Перед тем, как лечь спать, раскидал три обещанных орса по троице, причем девчонке кинул еще и половину серебряного слитка. И не удивился, когда через пять минут Алария выложила подробное описание внешности Кошмарного, а Винсент подтвердил. Надетая повязка не позволила описать мое лицо, зато теперь все знали, что Кошмарный представляется именем «Кин», ростом под два метра, широкоплеч, с короткими темными волосами.