Хорошо, что ГИК-дрон оставил Ратти на шаттле. Если бы он отправил его вместе с Тариком по земле и они наткнулись бы на… Да, лучше не будем об этом.
Колонисты заперлись в разных комнатах, по большей части в одной половине комплекса, будем надеяться, что они останутся в стороне от опасности, а заодно обдумают, стоит ли подписывать какие-либо контракты с поганой «Бариш-Эстранцей».
Дверь была уже сломана, так что я просто поддал ее плечом. И проскользнул мимо застывшего враждебного автостража № 2. Я ощутил, как он смотрит на меня через непрозрачный щиток шлема. Интересно, обнаружил ли он уже файлы? В любом случае, я здесь не для того, чтобы заводить друзей.
Я протянул руку Айрис и провел ее за своей спиной, заслонив от автостража. Леонида безропотно последовала за ней. Я пошел по коридору, стараясь побыстрее удалиться от автостража.
До меня с опозданием дошло (вечно самое важное доходит до меня с опозданием), что если автостраж найдет в архиве код и тут же его применит, то отключит модуль контроля и все равно набросится на нас. Да уж, поздновато спохватился, Киллербот.
«Путь свободен?» – спросил по сети Тарик.
Хороший вопрос.
«Запрос: второй шаттл Б-Э, сетевой мост?» – спросил я у АдаКол2.
То есть: «Ты дашь мне доступ ко второму шаттлу?» Я выяснил бы, есть ли там другие автостражи, отрубил бы им всю связь и обезвредил. Тогда опасность миновала бы. Не считая вооруженных людей, но с доступом к камерам их легко избежать.
«Ответ отрицательный. Риск повторного взлома».
АдаКол2 не хотела, чтобы ее снова попытались взломать.
Я мог бы возразить, что теперь, зная, как они сделали это в первый раз, она может устранить все уязвимости. Но не стал рисковать – вдруг она разозлится и лишит меня доступа к камерам.
«Пока нет», – сказал по сети.
Я не мог уничтожить второй шаттл. Я послал Тарику карту относительно безопасного на данный момент маршрута к месту встречи. Дрон-разведчик № 3 на шаттле наблюдал, как Ратти с тревогой следит за нами через камеру дрона-разведчика № 2. У меня осталось всего четыре дрона, двое из них вернулись на ГИК.
«Где вас забрать? – спросил Ратти. – Вы можете выбраться наружу?»
Ближайший выход из ангара, восточный, был заблокирован. Но оставался еще длинный коридор, ведущий в неиспользуемый ангар, и туннель к терраформерам. Непохоже, что «Бариш-Эстранца» знала о существовании этого ангара или его связи с терраформерами. К тому же он находился далеко за пределами зоны, в которой они могли высадить автостражей для поимки сбежавших колонистов.
«Думаю, у меня есть на примете одно место», – сказал я.
10
Тарик догнал нас на перекрестке, и мы побежали к шлюзу, ведущему в ту часть комплекса, где отключена подача энергии. Из шлюза проход вел к огромному темному складу, наводящему на меня ужас, а там зиял люк в огромный ангар, тоже наводящий на меня ужас.
Когда мы добрались до шлюза, Тарик спросил Леониду, нужна ли ей помощь. Леонида настороженно покосилась на него, но вежливо отказалась. Айрис дала ей какие-то обезболивающие таблетки и стимуляторы, и теперь она шла увереннее, и мы ускорились.
В этом шлюзе не было пригодного для дыхания воздуха, поэтому мы остановились, чтобы люди могли загерметизировать скафандры. Мой был дырявым после выстрелов, да и плевать. Идти не очень далеко, а на меня недостаток воздуха влияет не так сильно, как на человека.
– Стой, автостраж, – сказала Айрис и достала прикрепленный к поясу маленький набор для починки скафандров.
Она залатала дыру от снаряда в спине, а дрон-разведчик в это время наблюдал за Леонидой – растерянно нахмурившись, она смотрела, как Айрис любезничает с автостражем. Скафандр Леониды был достаточно дорогим, и она включила функцию самовосстановления, чтобы закрыть дыру в плече, пробитую снарядом.
Пройдя через шлюз в коридор, мы оказались 1) в полной темноте; 2) в обширном помещении, которое дрон-разведчик № 2 не мог как следует изучить (опять!); 3) а людям пришлось держать в руках фонари, чтобы не споткнуться о выпирающие то там, то сям плиты пола.
Я отправил дрон-разведчик № 2 в арьергард, потому что, насколько я понял, никто кроме АдаКол2 не знал, что мы отправились сюда. Люди «Бариш-Эстранцы» могли нас найти, но это зависело от того: а) какие данные они успели загрузить, прежде чем АдаКол2 остановила хакерскую атаку; и б) насколько они сумеют предугадать наши намерения, зная прежнее местоположение. Больше меня беспокоил первый пункт.
АдаКол2 уже проводила меня через грузовой отсек, но сейчас она была занята. С тех пор как мы вошли в коридор, она ограничила мне доступ к камерам и картографическим данным, так что я видел пространство вокруг нас, но не более того. Я знал почему: ее люди готовились к обороне или собирались уйти, и она не боялась, что подробности утекут «Бариш-Эстранце» во время очередной попытки взлома.
Грузовой отсек был таким огромным, что фонарь не помогал, и я велел Тарику установить его на минимум и направить в пол. Хотя сканер и не работал, у меня остались фильтры ночного видения и собственные картографические данные, так что, ориентируясь на люк в коридоре, я мог дойти до пандуса, пусть неуклюже и по-дурацки, потому что поначалу мне приходилось передвигаться как боту-полотеру.
Пока мы шли в темноте, Айрис спросила по новой общей сети (с Леонидой):
«И каков масштаб недовольства в твоем отряде? Они ненавидят только тебя или все вышестоящее начальство?»
Хм… Хороший вопрос. Я оставил открытым приватный канал связи с Ратти в шаттле, на случай если он занервничает и захочет поговорить, не привлекая внимания.
«Ага, я тоже об этом подумал», – сказал он.
Айрис разбиралась в корпоративных заговорах лучше, чем Ратти.
«Не знаю», – ответила Леонида.
Возникла полная недоверия пауза, пока ГИК-дрон не вставил:
«Как чудовищно непредусмотрительно с твоей стороны».
«Отвали на хрен», – раздраженно рявкнула Леонида.
«В высшем руководстве раскол? – не унимался Тарик. – Да брось, уж это ты можешь сказать, все-таки кое-чем нам обязана».
«Если мы вылетим из зоны помех, не понимая, как обстоят дела, как по-твоему, скрытность тебе поможет?»
«Ну ладно, – огрызнулась Леонида. – Да, у нас раскол. Часть руководства разозлилась, что потеряет бонусы, если мы не достигнем поставленных целей. Я понятия не имела… что они настроены настолько серьезно».
«Под поставленными целями ты имеешь в виду заставить колонистов подписаться на трудовое рабство?», – поинтересовался Ратти.
Она проигнорировала вопрос. Люди не желают о таком слышать.
Айрис переключилась на старый общий канал, не включив Леониду в разговор.
«Как думаете, этот разлад останется внутри «Бариш-Эстранцы», или они хотят сделать нас частью своего бизнес-плана?» – мрачно спросила она.
«Только наше присутствие мешает «Бариш-Эстранце» захватить колонистов, – сказал ГИК-дрон. – Недовольные могут посчитать, что следующий логичный шаг – уничтожить нас».
Это означало, что истребитель Сохранения и ГИК уже могут находиться под обстрелом. Защищаясь, ГИК первым делом выведет из строя корабли Б-Э, но если не выйдет, он, вероятно, решит, что ему ничего не остается, кроме как истреблять людей Б-Э, чтобы сохранить жизнь своим.
«Думаю, «Бариш-Эстранца» могла перехватить оба наших зонда, – сказал я. – Если раскольники, желающие любой ценой получить бонусы, уже начали атаку, нет смысла притворяться, что мы с уважением относимся к границам».
Ратти недовольно засопел. Тарик опять ругнулся на религиозную тему. Айрис пару шагов молчала, а потом заявила:
«Надо поторопиться».
«Ты мог бы с ними разделаться, – сказал я ГИКу-дрону по приватному каналу.
Я имел в виду не его, а главного ГИКа, но дрон и так знал.
«Да, – согласился он. – Но они могут взять в заложники колонистов».
Именно этого я и опасался. Главной целью наших людей было спасение колонистов. После всего, через что мы прошли, я был в курсе задач ГИКа в той же степени, как он в курсе моих. Я знал, что его главная цель – спасти наших людей.
Я так устал от мертвецов.
«Но заложники тебя не остановят».
«Не остановят».
Я различил разницу между темнотой стены с частично закрытым люком наверху пандуса и темнотой входа в ангар. Я послал дрон-разведчик № 2 вперед, проверить путь. Сепаратисты могли рассказать «Бариш-Эстранце» о коридоре, ведущем к установкам для терраформирования, хотя, учитывая то, что мы узнали о колонистах, даже модуль оценки угроз не представлял их болтающими с нежданными гостями о запасных входах в тайное пещерное убежище, так что вероятность была ничтожно мала.
Пока мы поднимались по пандусу, дрон-разведчик № 2 пролетел в ангар, опережая нас на двадцать метров. Я велел ему ускориться и по-быстрому исследовать местность. Его камеры показывали ангар как очередную темную пещеру, но слабый серый свет, просачивающийся через разбитый люк наверху, позволил дрону увидеть больше деталей. Однако людям все равно не обойтись без фонарей.
Дрон-разведчик № 2 показал штабеля строительных материалов и высокие посадочные площадки, одну из которых занимала старая кривоватая вертушка, собранная на коленке. Все вроде осталось на своих местах, только ветер нанес еще больше пыли.
Было бы здорово подняться через отверстие в верхнем люке и встретиться там с шаттлом, как это делали наши предшественники, но (а) вооруженный шаттл все еще находился в игре, и неизвестно, будет ли он искать наш шаттл; и (б) ГИК-дрон был не с нами, и никто не мог перенести людей к люку, и это самое существенное, так что, наверное, следовало бы поменять местами «а» и «б». Шаттлу пришлось бы приземлиться или зависнуть над люком, чтобы высадить ГИКа-дрона, а ему – спуститься сюда, чтобы забрать людей, а значит, провести больше времени на земле, и «Бариш-Эстранца» получила бы больше времени на наши поиски.
Здесь хранилось много оборудования, а Тарик и Айрис хорошо соображают и могли бы найти ему применение, чтобы добраться до люка. Но это не реш