– Что это?
– Не знаю, но ваш алхимик, когда я попросил у него средство, чтобы очистить одежду, выразил крайнее изумление тем, что я столь дешево отделался. Могли бы и кислотой плеснуть. В лицо.
– И вы н-ничего не попытались сделать? – у Яноша на лице был написан ужас пополам с презрением.
– А смысл? Я был один против десяти. Вам повезло – вас тут более пятидесяти человек. Правда, противостоять вам в случае чего будет не десять нахальных юнцов, а две сотни без пяти минут инквизиторов, но сильно сомневаюсь, что они дойдут до открытого противостояния.
– А если дойдут? – не сдавался Янош, и прислушивающийся к разговору Рихард придвинулся ближе.
– Тем хуже для всех, – коротко ответил богослов.
Рихард не мог с ним согласиться. Ему сейчас крайне необходима была хорошая драка – просто для того, чтобы снять напряжение. Эти полторы седмицы были столь насыщены событиями…
На этой оптимистичной ноте они завернули за угол и шагов через тридцать наткнулись на большие ворота. Никаких обозначений, что это Университет богословия и теологии, не имелось.
Из небольшой сторожки выбрался привратник. Как и в любом другом подобном заведении, привратником служил старик, который явно больше ни для чего не годится. Моргая подслеповатыми глазками, он долго смотрел на толпу у ворот:
– Кто такие?
– Студиозусы четвертого курса Колледжа Некромагии, факультет некромантии, – отрапортовал брат Добраш. – Явились сюда для обучения и практических занятий.
– Спасите и сохраните нас, боги тресветлые! – испуганно замахал руками привратник. – Некроманты в обители!
Судя по выражению враз побледневшего лица, только возраст и старческие немощи не давали ему начать носиться по стенам с криками ужаса: «Аа-а-а! Мы все умрем! Спасайся, кто может!»
– Спокойно, – брат Добраш первым прошел в калитку. – Они по обмену и в моем сопровождении. Посещение лечебницы входит в программу обучения.
Вслед за ним потянулись и студенты. Старик-привратник только провожал их глазами. Рихард не мог отказать себе в удовольствии и приостановился около него, нависая над ним.
– Запомни нас, дед, – проникновенно попросил он. – Мы тут теперь часто бывать будем! Да и потом, после, так сказать, завершения жизненного пути, вдруг наши дорожки еще пересекутся? Так что не стоит злить некромантов!
Главное здание Университета стояло совсем близко от ворот, но брат Добраш предпочел обогнуть его и направиться туда, где раскинулся ухоженный яблоневый сад. Деревья стояли стройными рядами, несколько ровных дорожек делили сад на прямоугольники. Десяток студентов под присмотром толстого монаха работали в саду – сгребали сухую траву и листву, убирали упавшие яблоки, что-то подрезали и подвязывали. Двое, надсаживаясь, волокли большую корзину, полную яблок. Они вытаращились на некромантов, забыв обо всем на свете. Рихард не удержался и помахал им рукой. От неожиданности будущие богословы уронили корзинку. Студенты дружно рассмеялись.
– Отставить веселье! – негромко скомандовал брат Добраш. – Мы пришли не на ярмарку, а в приличное учебное заведение!
– Угу, – проворчал Янош. – А мы, значит, из неприличного!
Его поддержали нестройным гулом голосов, и экзорцист обернулся:
– Приличным учебное заведение делают те, кто в нем обучаются. Своими поступками. Помните пословицу «Не место красит человека, а человек – место»? Так и здесь. Не учебное заведение делает людей приличными, а люди – учебное заведение! Советую помнить об этом и хорошенько подумать над моими словами.
Студенты притихли, но это молчание было зловещим.
Они миновали сад, провожаемые взглядами столь внимательными, что, если бы ими можно было убивать, то от всего четвертого курса осталось бы лишь несколько кучек пепла.
Двухэтажное здание с колоннами и скромным крыльцом стояло в глубине сада. Позади него вытянулось какое-то длинное строение, чем-то напоминающее торговый склад, только с окнами. Сходство со складом ему придавали двери, которые располагались в торцевых стенах. Окна в двухэтажном здании защищали толстые решетки, отчего само оно имело сходство с тюрьмой. Усиливали оное сходство двое монахов, застывшие на крыльце. Оружия у них не было, но разворот плеч и кулачищи сложенных на груди рук вызывали невольное уважение. Рихард смерил взглядом обоих и прикинул, что вдвоем эти парни могли бы выдержать атаку всего их курса – конечно, если пользоваться только кулаками, не применяя магию.
Жестом велев студентам оставаться на местах, брат Добраш поднялся на крыльцо один, шепотом переговорил с охранниками и шмыгнул внутрь. Но уже через пару минут снова показался на пороге и сделал приглашающий жест:
– Входите. Только ведите себя тихо!
– А то еще подумают, что мы неприличные, – проворчал неугомонный Янош.
– Заткнись, – шепотом посоветовал ему Рихард. Взгляд монахов, которые рассматривали прибывших, ему очень не нравился. Мужчины порой взглядом раздевают женщин, а эти взглядом ухитрялись обыскивать, причем, кажется, залезали в такие места, о которых лишь инквизиторы и имеют понятие.
Внутри, на первом этаже, было просторно, прохладно и сумрачно. Первый этаж освещался только двумя окнами в торцевых стенах и еще одним окном на лестнице. Направо и налево тянулись два ряда дверей. Многие были лишены каких-либо обозначений, и лишь на некоторых виднелись таблички: «Кладовая», «Перевязочная», «Молельня», «Комната для персонала», «Архив», «Операционная», «Прачечная».
– Итак, господа студиозусы, – заговорил пра Добраш, – вы оказались в лечебнице при Университете богословия. Наш Университет расположен на территории монастыря, в котором несколько келий отданы под учебные аудитории и лекционные аудитории. Лечебница находилась при монастыре еще до основания Университета, и ее только немного расширили, дабы слушатели на практике изучали некоторые болезни.
– Монахи-целители? – снова вылез Янош.
– Да, – кивнул богослов. – Ибо есть болезни души, а есть болезни тела. Иногда болезнь тела легче предупредить правильным питанием, воздержанием, соблюдением режима и здоровым образом жизни. А порой именно здоровый образ жизни способствует скорейшему выздоровлению. Некоторые пациенты только в этом месте получают надлежащий уход и потому выздоравливают быстрее и легче тех, кто болеет дома, под присмотром родни… Однако, есть болезни духа, которые лекарствами не вылечить. И тут на помощь приходим мы, экзорцисты.
– Бесов изгоняете?
– И это тоже. Что вы, например, можете сказать о двоедушниках?
Янош, к которому он обращался, пожал плечами:
– А что о них можно сказать? У них две души.
– И все? Вы считаете это нормальным?
– Ну-у-у… не совсем.
Оливер рядом с Рихардом дернулся, сгорая от желания ответить, и стрельнул глазами по сторонам – как бы незаметнее подсказать приятелю правильный ответ.
– А что считается нормой?
Вопрос был задан сразу всем, и студенты переглянулись. Одно дело, когда тебя вызывают отвечать, и совсем другое, когда у тебя есть выбор. В большинстве случаев люди в такой ситуации выбирают переложить ответ на чужие плечи.
– Так что, по-вашему, норма?
– Норма, – Оливер Жижка просто не мог долго молчать, – это, скорее, философское понятие. Оно означает некий принятый большинством максимально удобный для людей, природы и общества стандарт. Норма – по четыре ноги у животных, поскольку это оптимальное количество конечностей. Животное с меньшим числом ног не может нормально передвигаться. А лишняя конечность, как правило, не рабочая и тоже мешает передвижению. Норма – оперение у птиц, поскольку птицы приспособлены к полету. Птица без оперения летать не может, а у кого-то еще эти перья будут просто лишними. В обществе людей под нормой часто подразумевают законы, как писанные, так и неписанные, а также привычки, обычаи, стандарты, которые оптимизируют жизнь. По большому счету «нормально» в данном случае приравнено к «все так делают».
– Интересный ответ и по смыслу правильный, – усмехнулся экзорцист. – Но в нашем случае что считается нормой? В случае с душами и двоедушниками?
– Одно тело – одна душа, – пожал плечами Оливер.
– А если душ две или больше в одном теле, то это…
– Отклонение от нормы!
– Значит, это ненормально. Так? Все люди рождаются с одной душой, но почему же у двоедушников их две?
– Вторую они получают…откуда-то.
– Вот! – невесть, чему обрадовался пра Добраш. – И вот тут мы оказываемся в вашей, так сказать, епархии, господа будущие некромансеры! Ибо лишние, вторые, души – это…
– Души, лишенные тел!
– А при каких обстоятельствах чаще всего душа лишается тела?
Вопрос повис в воздухе. Студенты переглянулись. Потом один из них поднял руку.
– Да?
– Душа чаще всего расстается с телом в момент смерти, – поднявший руку парень шагнул вперед. – Смерть бывает естественная – от старости или болезни – и насильственная. Во втором случае душа расстается с телом крайне неохотно, ибо чаще всего к тому моменту она не провела весь отмеренный ей на земле срок. Кроме того, иногда насильственная смерть бывает внезапной. Душа не успевает подготовиться к переходу, и по каким-то причинам задерживается на земле. Удержать душу на земле может не только «остаток» непрожитых дней, но и какое-либо незавершенное дело.
– Превосходно. Ваше имя?
– Крамер. Радмир Крамер, – юноша покраснел и дернул за запястье стоявшую рядом девушку. – Моя сестра Фиона.
– Очень приятно, студиозус Крамер, – ответил пра Добраш. – И вы, как некроманты, должны знать, как «работать» с такими душами.
Рихард нахмурился. Почему-то вспомнилась позавчерашняя ночь на кладбище и призрак, с которым беседовал мэтр Сибелиус. Насильственная смерть. Какое дело могло задержать эту душу на земле? Непрожитые годы или незавершенное дело? Скорее, второе – ведь этот человек перед смертью хотел что-то узнать, какую-то тайну. Что-то он говорил про чары, нависшие над его родом…
– К вам обращаются!