– Откуда мы знаем? – пожал плечами Радмир Крамер. – Мы его почти загнали в угол, когда он испарился у нас из-под носа. Прямо телепортировался!
– Открыл телепорт? – не поверила своим ушам Ханна.
– Скажешь тоже – «телепорт»! – презрительно фыркнул Оливер. – Это технически невозможно. Для того, чтобы телепортировать одного человека, нужна энергия, равная жизненной силе одного человека. То есть, надо одного индивидуума убить и высвободившейся в момент смерти энергией запустить телепорт. Одна смерть – одна «поездка». А это слишком нерентабельно. У нас столько людских ресурсов не отыщется. А крысы, кошки, кролики, конечно, хороши, как подопытные животные, но сколько их надо? Так что, пока не будет найден альтернативный источник энергии, телепорты – это что-то из области фантастики.
Ханна улыбнулась еще шире. Оливер оседлал любимого конька, с которого его можно было сбить только выстрелом из мортиры в упор. И то не сразу.
– А как же порталы? – поинтересовалась она невинным тоном. – На каком источнике энергии работают они?
– Во-первых, – поджал губы парень, – порталов в мире так мало, что местонахождение каждого давно зафиксировано, и их изучают в закрытых лабораториях. В Зверине и его окрестностях ни одного точно нет. Во-вторых, открываются они, как правило, в местах крупных сражений, где с помощью магии было убито много людей. И, в-третьих, сведения о порталах настолько засекречены, что даже я про них почти ничего не знаю. Даже неизвестно, куда они ведут!
– Вот так «ничего»! – почти искренне восхитилась Ханна. – Да ты без подготовки мне тут лекцию прочел! Но неужели нельзя допустить, что этот тип…
– Не открывал он никакого портала или телепорта, – подал голос парень с факультета «боевиков». – Обычный боевой маневр. Глаза нам отвел. Но сделал это так быстро и мастерски, что я не сразу среагировал.
– И что нам это дает? – заинтересовалась Ханна.
– Ну, это не студент, однозначно. Уровень не тот. Скорее, профессорский. Или где-то дополнительно обучался. Есть же закрытые школы, где готовят охранников, убийц…Я сам хочу в такую поступить после окончания Колледжа. Если сдам экзамены на «отлично», могут принять. Кстати, парни, у вас все? Никого больше отлупить не надо? А то я пошел…
– Нет, спасибо, – вежливо кивнул Оливер.
– Вообще-то, надо, но тут уж мы сами, – уточнил Рихард. Ханна уловила в его голосе опасные нотки и на всякий случай попятилась. – Это личное дело. Внутреннее.
– У нас с богословами разборки, – пояснил Крамер.
– Аа-а, – понимающе кивнул «боевик». – Богословы – это святое. Не буду вам мешать! Удачи.
И легкой трусцой поспешил в свое крыло общежития.
– Вы будете драться с богословами? – вылезла Ханна. – Когда?
– Не твое дело, – отрезал Рихард, а Оливер добавил:
– Это наша тайна. Мы не можем тебе все рассказать!
Они все-таки на нее обиделись, и обида никуда не делась! Девушка прикусила губу.
– Извини, пожалуйста, – выдавила она. – Я не хотела…
– Не хотела – «что»? Доверять? Общаться? Давай, говори! Я пойму, я ведь умный, отличник и все такое! – Оливер почти шипел, глядя на нее снизу вверх.
Девушка вздохнула. Правду говорить не хотелось, но сегодняшний вечер многое изменил в ее отношении к жизни и окружающим людям.
– Мне нужна была помощь, – призналась она. – В одном… не совсем правильном деле. Я решила пробраться в лаборатории, чтобы взять парочку реактивов… Меня попросили… А он меня застукал и…
– Погоди! – Оливер вдруг порывисто сжал ее руку. – Так экстракт синего корня…
– Нет, ты что? – вскрикнула от возмущения Ханна. – Это не я! Это когда было! А там совсем другое! Я уже потом узнала…
– Что?
Голос Оливера неуловимо изменился. Ханне даже стало немного жутко от внезапной перемены. Только что перед нею был лопоухий невысокого роста худощавый несимпатичный паренек – и вот уже на его месте совсем другой человек. Старше. Сильнее. Решительнее. Этот человек не допустит лжи и предательства. Не найдет оправдания лицемерию и воровству. Может быть, поймет, но вряд ли простит.
– Что случилось? – раздалось эхом. Рядом с Оливером, за спиной и по бокам, выросли силуэты Рихарда и Радмира Крамера. Три пары глаз смотрели на девушку. И Ханна решилась. В конце концов, если она хочет помириться с Оливером, она обязана это сделать.
– Я вам все расскажу, – вздохнула она. – А там вы сами думайте…
Ее слушали, не перебивая, не задавая наводящих и уточняющих вопросов, которые в другое время помогли бы не сбиться с нити повествования. Но и не спешили резко осуждать, высказывая нелицеприятные мнения.
– А почему знахарка не сказала тебе, что Деяна – ее родная дочь? – только и задал вопрос Оливер.
– Не знаю, – пожала плечами девушка. – Может, побоялась…
– Или это была не ее кровь, – уточнил Крамер.
– А чья?
– Ну, не знаю… настоящей матери девчонки, например…
– Она же умерла! Девятнадцать лет назад!
– Это она тебе так сказала. Может, маменька твоей подруги все это время была жива-здорова, только по какой-то причине не могла сама воспитывать дочь.
– А теперь воспылала материнскими чувствами, явилась потребовать свое дитятко, которое на радостях сбежало из дома? Так? – воскликнула Ханна.
– А почему бы и нет? Версия как версия, не хуже любой другой! Что тебе известно об исчезновении Деяны?
Девушка задумалась.
– Она ничего не сказала матери… то есть, госпоже Марфе, – припомнила она. – И мне тоже. Только обмолвилась, что должна узнать кое-что важное…
– Относительно своих настоящих родителей! – воскликнул Оливер. – Знахарке не сказала потому, что не хотела травмировать психику женщины, которая ее вырастила, а тебе…ну, наверное потому, что хотела сделать сюрприз… Или ее настоящая мать такого высокого рода, что твоя Деяна теперь и имени твоего помнить не пожелает. Мол, принцессе крови это ни к чему!
– Плохо ты знаешь Деяну, – обиделась Ханна, но робкий поначалу червячок сомнения вдруг стал расти, грозя заполнить собой всю душу.
– Вот увидишь, я прав!
– Значит, ее не надо искать?
– Нет. Твой эксперимент с кровью чем закончился?
– Ну… мы узнали, что она жива и…
– И это главное. Так и скажи своей знахарке, что ее приемная дочь жива-здорова, и пусть она не беспокоится по пустякам.
– Какая же ты… скотина бесчувственная! – воскликнула Ханна. – Деяна – моя подруга. Госпожа Марфа мне с семи лет маму заменяла. Я не могу ее просто так оставить! Ты бы видел, как она убивалась! И потом – от Деяны несколько дней уже ни слуху, ни духу! Если бы она действительно была у своей родной, а не приемной матери, неужели за столько времени не нашла бы возможности дать о себе знать? Мол, не ищите меня, я нашла свою семью и счастлива! Да и в таком случае она бы не письмецо написала, а сама бы явилась с новой мамой. Она же любила госпожу Марфу! Понимаешь? Лю-би-ла! А вы все…
Она отвернулась, крепко зажмурилась, сжимая кулаки, чтобы скрыть свои чувства. И почувствовала, как две теплые ладони легли ей на плечи.
– Сейчас мы ничего не можем сделать, – мягко промолвил Оливер. – Мы спешим и уже почти опаздываем. Но утром, когда вернемся, обязательно подумаем, что можно сделать. И поможем найти твою подругу.
– Вы идете драться с богословами?
– Хочешь с нами? Не слишком хорошая идея!
– Я боюсь. Это ведь…
– Не бери в голову! Дрались мы с ними раньше, подеремся и сейчас.
Последнее было правдой. Конфликт между некромантами и богословским Университетом уже давно был делом привычным. Но у Ханны все равно возникло недоброе предчувствие.
– Все будет хорошо. Иди спать!
А потом ее осторожно поцеловали сзади в мочку уха и оттолкнули так быстро, что ошеломленная таким поворотом дела девушка послушно направилась к своей комнате.
Там ее ждал сюрприз. Не успела она вспомнить, что дверь заперта, как увидела, что кто-то возится ключом в замочной скважине.
– Кто тут?
– Ой! – незваный гость вскрикнул голосом Изольды. – Кто тут?
– Я, – щелкнув пальцами, Ханна сотворила маленький огонек света, который, словно бабочка, запорхал над головой девушки.
– Уф, подруга, ну и напугала ты меня! – блондинка шумно перевела дух и провернула-таки ключ в замке. – Ты что тут делаешь?
– А ты что тут делаешь? Я прихожу, а комната заперта… Куда ты ходила?
– Не твое дело, – Изольда прошла в комнату, зажгла свечи на столе у окна, скинула на свою кровать сумку, в которой обычно носила учебники. – Я, между прочим, не спрашиваю, где и с кем ходила ты! Я вообще была уверена, что у тебя свидание, и до утра тебя ждать не имеет смысла… Ну и отлучилась по своим делам!
С этими словами она торопливо принялась переодеваться в ночную сорочку. Ханна с некоторой тревогой следила за подругой.
– Ты где была? – повторила она.
– Не твое дело, – отозвалась та из недр сорочки. – Могут быть у меня свои маленькие тайны?
Нет, сегодня положительно день тайн и загадок! Девушка нервно фыркнула.
– Я просто хочу знать…
– Гуляла я, понятно? – резко обернулась к ней Изольда. – А где и с кем – не скажу! Я же не спрашиваю, где и с кем гуляла ты! Кстати, как прошло свидание?
– Отвратительно. Хорошо, что мне… – она запнулась, сообразив, что тайны могут быть и у нее тоже, и поправилась. – Мне спать захотелось. И я ушла.
– Ушла? – Изольда плюхнулась на постель. – Вот так развернулась и ушла? И кинула мужика? Мне нравится! Только не боишься?
– Чего?
– Мести. Мужики – они знаешь, какие обидчивые!
– Нет. Уже нет.
– Правда, здорово! Расскажешь потом, как все прошло, и почему вы поссорились? Кстати, он вообще кто такой?
– Потом. Не сейчас, – мстительно улыбнулась Ханна и постаралась зевнуть как можно натуральнее. – Извини, но я на самом деле устала. И если мой ухажер сюда вряд ли заявится, то кто таков твой воздыхатель…
– Понятно. Не бойся, сюда никто не придет. Давай спать?
С этим девушка поспорить не могла, и уже через пару минут в комнате были потушены все свечи, и она погрузилась в тишину. Изольда быс