– Ваши коллеги могут отправляться на рабочие места, – Ноншмантань изобразил любезную улыбку, – и продолжать работать. Как ни в чем не бывало!
На последних словах голос его дрогнул, в нем проскользнула зависть и горечь. Мол, вам-то хорошо, у вас жизнь продолжается…
Рихард, который стоял неподалеку, ощутил болезненный тычок в бок.
– Ты чего?
– У него креп! – прошипел Оливер. – Смотри! И у секретаря, и у охраны…
Парень присмотрелся – действительно, на рукаве темно-фиолетового камзола герцога виднелась траурная повязка, мало заметная на темном фоне. Точно такие же повязки были у всех, кто его сопровождал, кроме, естественно, инквизитора.
– Он в трауре. Как думаешь, почему?
– Откуда мне-то знать? Не за этого убитого же он переживает? – Рихард украдкой потянулся достать кошелек. М-да, гербы-то похожи. Только этот не такой вычурный, лишен оплетки* и некоторых мелких деталей, которые, может быть, просто решили не вышивать на кошельке. И коронка намного меньше, что заметно любому.
(*Оплетка – здесь, лента с девизом, которая обвивает герб.)
– Убери, – ему достался второй тычок в ребра, уже со стороны Радмира Крамера. – Инквизитор смотрит!
Инквизитор действительно смотрел по сторонам, смотрел так, словно пытался проткнуть взглядом каждого. Он будто нанизывал каждого студента на невидимую булавку и, «насадив» парня или девушку на острие своего взгляда, переходил к следующему.
– Бьет, – прошипел Оливер. – Больно.
Рихард и сам чувствовал неладное. Про «особый» взгляд инквизиторов знали уже давно. С его помощью они могли определить наличие в человеке скрытого дара к колдовству, рассчитать его силу и прикинуть, как давно в последний раз подопытный применял магию. Кроме того, взглядом инквизитор мог на несколько секунд или минут заблокировать магические силы противника, полностью лишив его возможности сопротивляться. Конечно, здесь и сейчас заблокировать такое количество некромантов одному-единственному инквизитору не под силу, но несколько минут головной боли и плохого самочувствия большинству из них обеспечено.
– Он-то зачем здесь? – прошипел Радмир.
– Расследование проводить, – вздохнул Оливер. – А у нас в руках улика – кошелек с убитого. Надо от него избавляться.
С этим никто не спорил. Все чувствовали досаду – еще бы несколько минут работы, и все следы удалось бы замести. И принесла же нелегкая инквизитора вместе с попечителем!
Сам герцог Ноншмантань уже направился вместе с ректором в сторону его кабинета. Большинство преподавателей отправились за ним, задержались лишь маг-ветеринар и мастер Хотислав.
– Все по местам, – чуть повысил голос боевой маг. – Дел никаких нет? Домашние задания никто не отменял! Те, кому ничего не задали, извольте следовать за мной на плац. На тренировку!
После этих слов неотложные дела нашлись почти у всех. На месте остались лишь те несчастные, у кого по расписанию так и так должна быть боевая магия. Да еще и Рихард с приятелями, не терявшие надежды под шумок проскользнуть в подвалы и закончить алхимические опыты.
К инквизитору тем временем подошел пра Добраш, и они о чем-то горячо зашептались. Подслушать их разговор было затруднительно – часть слов и понятий они заменяли языком жестов, да еще и экзорцист встал так, что почти все его «немые» реплики были незаметны большинству студентов.
Пользуясь тем, что все разбежались в разные стороны, третья группа четвертого курса тоже направилась прочь, но, как назло, в эту минуту их остановил негромкий голос:
– А вот, кстати, и они!
Рихард замер. Почему-то в сознании всплыло одно слово: «Пропал!» – как обычно бывают у некромантов и ведьмаков вспышки интуиции, подсказывающие, стоит или не стоит лезть в эту нору. Так и сейчас парень вдруг ясно понял, что это пришли именно по его душу. Что проблемы начались именно у него. Но послушно остановился, как и вся его группа.
– А мы что? Мы ничего! Мы на занятия шли! – зачастили его друзья. – У нас нежитеведение по расписанию! Сдвоенная пара – лекция и практика в…
– Отставить нежитеведение, – прозвучал тихий невыразительный голос инквизитора, и студенты застыли на месте, как примороженные. – На сегодня все занятия отменены в связи с… непредвиденными обстоятельствами. Вам ли этого не знать?
– Но у нас самостоятельная работа скоро, – отважно вылез вперед Оливер, однако, замолчал под пристальным взглядом пронзительных карих глаз.
Инквизитор приблизился к оцепеневшим студентам. Он был уже немолод, лет сорока или чуть больше, среднего роста, с невыразительными чертами спокойного лица. Бордовая ряса простого покроя, капюшон скрывает шевелюру. На груди – знак – глаз в сердце. Холодные усталые глаза. Рихард засмотрелся в них и внезапно сообразил, что он на целый вершок выше следователя. Это неожиданно подняло настроение. Совсем чуть-чуть, на тот самый вершок.
– Так, господа студиозусы, – рядом встал пра Добраш. – Позвольте представить вам пра Михаря, старшего уполномоченного следователя от Инквизиции. Он будет расследовать дело об убийстве слушателя Университета богословия и желает побеседовать с вами. С вами всеми.
– Не бойтесь, – внезапно сказал инквизитор. – Я не кусаюсь.
Кто-то из парней нервно хмыкнул.
– Что? Не верится? – в уголках глаз следователя неожиданно показались мелкие «веселые» морщинки, а голос слегка ожил. – Меня даже можно потрогать…
– П-похоже, – Янош – это был он – прикусил губу. – Вид у вас больно…
– Голодный? Пост, господин студиозус. Пост прочищает мысли…
Все невольно покосились на самого маленького и тщедушного в группе, Оливера Жижку.
– Я нормально питаюсь, – тут же понял намек тот. – Просто у меня память хорошая. Все в мозги уходит.
– Не сомневаюсь, – кивнул пра Михарь, – что и остальные тоже не страдают отсутствием оных. Я желал, господа студиозусы, побеседовать с вами, как со свидетелями совершенного преступления. Где мы можем поговорить?
– Тут сейчас много пустых аудиторий, – подсказал пра Добраш.
– Отлично. Проводите нас в подходящую и позаботьтесь, чтобы нам никто не мешал!
Свои слова он подкрепил таким взглядом, что экзорцист смешался и чуть ли не рысью кинулся выполнять распоряжение. Это еще больше подняло настроение Рихарда. Может быть, инквизитор не так страшен, как кажется, и с ним может будет договориться…
Пустая аудитория отыскалась быстро. Инквизитор широким жестом указал парням на парты:
– Рассаживайтесь. Все здесь?
– Почти, – развел руками пра Добраш. – Тут только одна группа, а занятие, о котором идет речь, было общим для всего курса. Я подумал, что, если водить четыре группы на практику четыре раза в день, то это будет…ну, несколько затратно и в плане времени и в плане…людских ресурсов.
– Вы подумали совершенно верно, пра, – кивнул следователь. – Однако, сейчас это создает дополнительные трудности. Мне нужно поговорить со всеми, кто был в тот день на территории Университета.
– Где Ханна? – одними губами шепнул Оливеру Рихард.
– Не знаю, – также тихо ответил тот.
– Ты и не знаешь? – от удивления Рихард повысил голос. – Как?
– А вот так, – Оливер развел руками. – Она к себе решила заглянуть, а я…сюда пошел.
– О чем речь?
Инквизитор возник рядом так бесшумно, что оба парня аж подпрыгнули.
– О нашей подруге, – не стал скрывать Оливер.
– Девушка?
– Она тут ни при чем!
– Уверены? Большинство войн, конфликтов, скандалов трагедий совершается из-за женщины!
– Девчонок не трогайте! – пробурчал Рихард. – Их там не было.
Рядом он услышал странный звук, словно кто-то подавился воздухом. Даже не стал смотреть, у кого это рядом с ним перехватило дыхание.
– Где? На занятии? – инквизитор сверлил парня взглядом, и от этого почему-то зверски болела голова. Наверное, они так и ведут свои дознания – выводят подозреваемого из себя, чтобы тот утратил контроль и наговорил, бесы знают чего.
– Потом. После, – выдавил Рихард, чувствуя, что сам выдает себя с головой.
– Ну-ну, успокойтесь, молодой человек, – следователь потрепал его по плечу. – Не принимайте все так близко к сердцу и не форсируйте события. Пока мы говорим только о том, что было в тот день. С самого начала. Ваш курс отправился на практическое занятие в Университет богословия. Ваш преподаватель, пра Добраш, сообщил мне об этом. И сообщил также, что после занятия имела место беседа – вас со слушателями-богословами. Вот мне и нужно знать, о чем была та беседа, кто при ней присутствовал с обеих сторон. Возможно, кто-то вспомнит что-то интересное, какую-нибудь подробность… Напрягайте свою память. Чем больше подробностей вы вспомните, тем меньше шансов, что будут привлечены ваши товарищи… и подруги, – добавил пра Михарь с едкой улыбкой.
– А причем тут наши подруги? – загомонили разом все остальные студенты. – Они совершенно ни при чем!
– Увы, господа студиозусы, в стороне не останется никто, – инквизитор спокойно переждал бурю возмущенных голосов и только тогда продолжил. – Его сиятельство герцог Валентин Ноншмантань взял это дело под свой личный контроль. Дело в том, что убитый юноша по материнской линии принадлежал к младшей боковой ветви дома Ноншмантаней. Густав Белый граф фон Нойман.
– Упс…
Рихард непроизвольно сунул руку на пояс, где в калите* лежал пресловутый кошелек. Только теперь он понял, насколько серьезна ситуация, в которой они все оказались. Не оборачиваясь, он чувствовал направленные на него взгляды. Даже если приятели смотрели в другую сторону, они все равно следили за ним. А самое паршивое, что инквизитор и экзорцист таращились на него в упор. Значит, отмолчаться в любом случае не удастся.
– Ну, – он прикусил губу, – это длинная история…
– Как интересно! – пра Михарь внезапно уселся напротив него, опершись локтями на парту. – Люблю, знаете ли, длинные произведения. А вот коротенькие рассказы меня утомляют. Начинайте! Я весь внимание!
Между тем, в кабинете ректора, происходил совсем другой разговор. Преподаватели собрались вокруг кресла для посетителей, в котором развалился герцог Ноншмантань, и внимали каждому его слову.