— Ну ты, выкидыш носорога, я новый второй помощник капитана, кто на вахте, где капитан?!
Вместо ответа быкообразный детина попытался оттолкнуть меня и треснуть по морде с разворота. Отойдя в сторону от дверного проема, я пропустил летящую по инерции тушку мимо и сильно пнул ей по кобчику. Визави распластался по палубе, но резво вскочил, с явным намерением порвать меня на флаг Федерации. Я уже был рядом, не давая ему шанса, и резко ударил тыльной стороной ладони под нос. Через миг поверженный перец опять, но уже без сознания, валялся на палубе, расплескав кровавые сопли и не делая попыток встать. Я стукнул его носком ботинка по голени, но в ответ услышал только мычание. Детина вырубился минут на пятнадцать, судя по всему. На шум драки не появилась ни одна живая душа. «Да что тут, вымерли все, что ли?» — я пошел проверить каюты нижних палуб. Скоро мои поиски увенчались успехом. В столовой храпели на разные лады человек десять, причем семеро из них выглядели как работяги из рембригады, а остальные — явная матросня. На столах валялись объедки и бутылки с остатками вина на дне. Настроение резко испортилось, но работа есть работа, и я принялся методично приводить в чувство отдыхающих. Первый рабочий день начался.
Глава 3Клим
Сидя у широкого окна монопоезда, стремительно летящего сквозь зелёные просторы Оливы, я вспоминал, как совсем недавно точно так же смотрел в окно баса, который вёз меня к речному вокзалу…. Прошли годы, но для меня это было как вчера. Поезд мчался с огромной скоростью, однако тот, кто строил эту дорогу, знал своё дело и убрал все насаждения и постройки довольно далеко от магистрали, тем самым исключив утомительное мелькание неразличимых теней за окном. Пейзаж разворачивался медленно и величественно.
Мой отъезд из Нафплио прошёл без каких-либо эксцессов, меня не пытались убить, слежка тоже никак себя не проявила, так что с уверенностью можно было сказать, что я временно выпал из поля зрения местных спецслужб. Тем не менее, никто не обязывал моего очень ненадёжного напарника хранить молчание, поэтому лучше всего в Патрае мне перейти на нелегальное положение и попытаться провести расследование с изнанки, то есть воспользоваться услугами местного криминала. С одной стороны, такая работа меня немного смущала своей неофициальностью, но с другой — какая разница. И там, и там те же люди, голова, два уха, говорить можно с равным успехом и с комиссаром, и с местным уголовным воротилой.
Насладившись предложенным завтраком — сыр, копчёное мясо, овощной салат — я попытался вздремнуть, без особого, впрочем, успеха. В голову лезли картины надвигающегося грузовика и полёта с эстакады на эстакаду. Осознав, что уснуть не получится, я заказал чашку локта и принялся обдумывать план действий в Патрае.
Перво-наперво нужно было найти порт. Затем разузнать координаты самых популярных злачных мест и посетить их, в надежде, что бармены или завсегдатаи опознают кого-то по сохранившимся у меня фотографиям. Во всяком случае, в барах можно было послушать разговоры и выудить какую-то информацию о местных событиях.
И самое главное, не стоит забывать, что вся эта поездка в Патрай может оказаться всего лишь бесполезной прогулкой. Что тогда? Опять идти к комиссару, намалевав на спине мишень?
Патрай встретил меня солёным ароматом моря и ощутимым присутствием рыбоперерабатывающих заводов, распространявших волны запаха по всему припортовому району. Кому как, а меня запах рыбы никогда не раздражал. Сразу захотелось найти рыбный ресторанчик и отведать там даров моря. Я запланировал обязательно купить несколько вяленых рыбин, чтобы пожевать их вечером в качестве закуски, пролистывая дела пропавших людей.
Сразу же на вокзале я выяснил, где можно поселиться поближе к рыбному порту, оказалось, что до отеля можно дойти пешком. Прогулке я даже обрадовался, мне хотелось посмотреть на город, определить для себя, как к нему следует относиться. Вскоре, правда, пришлось перейти на быстрый шаг, поскольку здесь, на побережье, осень давала о себе знать, так что в холл отеля я вбежал уже немного промокший из-за начавшегося мелкого дождика.
— Добрый день! — улыбнулась мне из-за стойки женщина-администратор.
— Здравствуйте! Я хотел бы снять у вас номер.
— Приехали отдохнуть? Сейчас не сезон, но обычно к нам едут не из-за пляжей, а из-за морской кухни, — затараторила женщина, быстрыми движениями вбивая в гостиничный компьютер мои данные и принимая от меня карту для оплаты проживания. — Надолго желаете поселиться?
— Думаю, на несколько дней или около того. Возможно, на неделю. Я вообще-то по делам, но не откажусь ознакомиться с городом и его жителями.
— Припортовые районы очень живописны, — не жалела красок женщина.
— И, наверное, опасны? — в тон добавил я.
— Что вы, совсем нет. Знаете, для портового города у нас очень тихо и спокойно.
Получив ключ-карту, я поднялся на второй этаж и мельком оглядел номер. Обычный стандартный номер. Не настолько хорош в плане обороны, как тот, что я занимал в Нафплио, но на втором этаже пожарная лестница и не требовалась.
Не теряя времени, я отправился на прогулку по городской набережной, с интересом изучая вывески питейных заведений. Днём они произвели на меня впечатление уютных, безопасных, местами даже респектабельных. Но я не обманывался, ночью в таких местах лучше всего появляться, не имея при себе ничего ценного. Это отчётливо читалось в небритых лицах местных жителей, по двое-трое сидевших на ступеньках крылец каменных домов с сигаретами в руках.
В один из баров с забавным названием «Кошка» я решил заглянуть, чтобы перекусить и немного посидеть, освоиться. Внутри бар оказался отделан тёмным лакированным деревом, вдоль стен в большом количестве располагались напольные светильники, а официантки двигались по залу, затянутые в сверхоблегающие длинные платья с огромными вырезами, демонстрирующими отсутствие белья. Я протолкался к стойке, занял свободный табурет и спросил у бармена чего-нибудь лёгкого, но не пива. Бармен подал неизменный сидр, который на Оливе, казалось, пили все и везде, и тарелочку с различными сухофруктами. Отпив из стакана, я небрежно огляделся. Все занимались своими делами, в углу спорили трое явно моряков, остальные пили и закусывали, дожидаясь сумерек, чтобы разойтись по домам.
Что я ожидал здесь найти? Придётся следовать самым простым путём. Подозвав бармена, я положил перед ним несколько снимков, украшенных купюрой в пятьдесят рандов.
— Любезный, скажите, вам знакомы эти лица?
Бармен молча взглянул на стол, взмахнул полотенцем, да так ловко, что деньги исчезли, а снимки даже не шелохнулись, и отрицательно покачал головой.
— Кто-то из них мог заглядывать в ваш бар. Скорее всего, они приехали в Патрай в последние две недели. Уверены, что никого не узнаёте?
— Уверен. В первый раз их вижу.
— А кто может быть более осведомлён? Кто-нибудь, знающий местную… публику досконально?
— Не знаю. Почему бы вам не обратиться в полицию?
— Да, я, наверное, так и поступлю.
Я собрал снимки и вышел из бара на улицу. Обходить по кругу все бары мне совсем не хотелось, может быть, это и принесло бы плоды, но пришлось бы потратить чёртову уйму времени. Мне нужен был прямой выход на местных уголовников. Или полицейских информаторов. Мысль, посетившая меня, оказалась настолько неожиданной, что я сбился с шага. Конечно! Полицейский информатор.
Завтра я нанесу визит местному полицейскому начальству, но предварительно нужно кое-что предпринять.
Я вернулся в отель, поднялся в номер и начал готовиться к очень занятной ночи. Для начала вышел в местную информационную сеть и нашёл адрес полицейского управления, переписав, заодно, схему проезда к нему. Потом связался с прокатом автомобилей и заказал себе маленькую наземную машину, которую попросил подогнать к дому на соседней с отелем улице.
Из специального оборудования с собой у меня был только необходимый минимум плюс пистолет, полученный от Мартина. Минимум оборудования включал в себя маленький фонарь, универсальный программируемый ключ-отмычка, набор специальных модулей и переходников для планшета, складной универсальный нож с виброприводом, кое-какая шпионская химия и чёрный гель-маска. Давно замечено, что полицейские и воры пользуются сходным инструментарием.
Номер я покинул через окно, мягко спрыгнув между раскидистыми деревцами прямо в пышный газон, окружавший отель. Машину подогнали как раз с этой стороны здания, так что без каких-либо проблем мне удалось забраться в салон незамеченным в сгустившихся сумерках.
Ориентироваться в незнакомом городе всегда непросто, тем более, вечером, но мне повезло, я не заблудился и не слишком долго искал здание полицейского управления. Буквально через час я уже остановил машину под прикрытием маленького парка, сразу за которым находился задний двор управления, заставленный техникой.
Выспаться я, конечно, не успел. Казалось, будильник в планшете запищал мгновенно, стоило мне опустить голову на подушку после того, как ушло кодированное сообщение с отчётом для Бегбедера. Проклиная необходимость заставлять мозг работать в режиме недосыпания, я потащился в душ, потом заказал в номер кофе и кукурузный хлеб и принялся размышлять над тем, что мне нужно сделать.
Полицейские чиновники уже приступили к работе, так что я без труда связался с приёмной местного комиссара, договорился о встрече, и уже через сорок минут пожимал руку представителю закона.
— Рад вас видеть у нас, — комиссар лучился радостью, тем самым разительно отличаясь от своего коллеги из столицы. — Хотя, наверное, меня не должно радовать, что расследование привело вас в Патрай. Значит, есть, что расследовать в нашем тихом городе.
Я припомнил ночные приключения и с улыбкой покачал головой.
— Не думаю, что вас это должно волновать. В сущности, расследование здесь не причём, строго говоря, я просто отрабатываю одну из версий, чистая рутина, вы же понимаете.