Он слышал звук запираемого замка, потом – скрежет металла. Она сломала ключ. Некоторое время ничего не происходило, пока он не понял, что откуда-то с поверхности сюда через вентиляцию долетает жар. Эта ведьма подожгла сарай… Но в такое время жители ближайших домов это вряд ли заметят.
Артур вдруг четко понял: его никто никогда не найдет.
Глава 14
Пробуждение было не первым. Первое было хуже. Тогда он, по сути, проснулся от боли… и болело все! Зато он очень быстро получил подтверждение тому, что каким-то образом остался жив.
Рядом с ним никого не было, голосовые связки толком не работали, и он не мог сказать, что уже пришел в себя. На его удачу, медсестра как раз проводила обход, она и позвала врача. Так Марк узнал, что серьезно разбился только автомобиль. Он же, по словам медиков, чуть ли не сухим из воды вышел.
Он мог терпеть боль, с лекарствами или без. Теперь, когда он знал, что серьезных травм нет, а эти мелочи заживут, он больше не беспокоился о физическом состоянии. Его волновало другое: почему он один?
С каждым новым пробуждением он надеялся увидеть рядом с собой хоть одно знакомое лицо, однако его раз за разом ждало разочарование. Не было ни Вики, ни Евы, ни даже Сальери. Этому есть объяснение… Вика все еще злится на него, Ева не может самостоятельно перемещаться по городу, Сальери просто козел. Марк ни на что бы не обиделся, если бы знал, что эта версия верна.
А что, если нет? На них тоже могли напасть! Еву – перехватить еще в поселке, а Вика стала бы случайной жертвой, если бы за Сальери послали отдельную команду наемников. Ведь она наверняка поехала к нему!
Доказательство того, что они живы и здоровы. Вот все, в чем Марк нуждался. Если бы он знал наверняка, он бы оставался спокоен и в одиночестве. Но кто ж такое доказательство даст? Он бодрствовал совсем мало, организм, только-только начавший восстанавливаться, проваливался в сон. А когда он бодрствовал, спросить было не у кого: врачи и медсестры вечно куда-то спешили, его соседи по палате разговорчивостью и наблюдательностью не отличались.
Он почти отчаялся. Почти. Состояние отчаяния и депрессии было настолько чуждо Марку, что не хотелось поддаваться даже в этот раз. Что-то должно проясниться, нужно только подождать…
И он не прогадал. Это пробуждение было особенным. Еще до того, как открыть глаза, он почувствовал рядом с собой запах духов… Он знал этот аромат!
– О, проснулся, – прозвучал совсем близко ее голос. – Открывай уже глаза, я вижу, что ресницы дрожат!
Дважды его не нужно было просить! Открыв глаза, Марк увидел, что Вика, живая и невредимая, сидит на стуле возле его кровати. Не похоже, что у нее в жизни что-то не так! И не похоже, что она все еще сердится на него…
Словно прочитав его мысли, девушка наклонилась вперед и прижалась губами к его губам. Целовала осторожно, словно боялась причинить боль… должно быть, синяки на лице все еще смотрелись жутко! Вот только боли он не чувствовал.
– Вика… как ты… – только и сумел произнести он, когда она отстранилась.
– Не волнуйся, все хорошо. Как ты себя чувствуешь?
Она провела рукой по его волосам, скользнула кончиками пальцев по щеке. Марк улыбнулся:
– Уже лучше… Ева?…
– В отеле под присмотром Сальери. Я понимаю, слова «под присмотром» и «Сальери» плохо сочетаются друг с другом, так что скорее она за ним смотрит… Но в результате они должны продержаться.
Можно было бы поговорить о том, что произошло – почему они расстались. Но Марк не хотел. Она делает вид, что ничего не случилось, и он готов был принять это. Даже если инициатором конфликта был он.
Все эти мелкие ссоры не так важны… Он думал о ней, не зная, выживет или умрет. Вот что главное.
– Тебе безопасно приезжать сюда? Меня могут искать…
– Ты меня вообще слушаешь? Не волнуйся: я же говорю тебе, что все закончилось! Для всех.
Оказалось, что, пока он прохлаждался в больнице, они времени даром не теряли. Теперь Вика могла рассказать ему все, что выяснила сама и узнала от Самарина, ассистента Сомова и Евы.
Федор Самарин, достигнув значительных высот в бизнесе, понял, что ему пора обзавестись наследником. Семья в традиционном смысле слова его не привлекала, он уже был научен горьким опытом своих друзей, которые теряли солидную долю своего состояния при разводе с зарвавшимися женами. Он не для того работал, чтобы какую-то бабу обеспечивать!
Другое дело – дети. Они любят родителей по умолчанию и искренни в этой любви. К тому же сын обязательно должен стать продолжателем его дела, наследником не только денег, но и фамилии. Федор пребывал в абсолютной уверенности, что проблем у него не возникнет. Он ведь все-таки не старик, чтобы ребенка самостоятельно не зачать!
Однако природа решила иначе. Большинство его любовниц не могли забеременеть, а те, кому это удавалось, теряли детей на ранних сроках. Он не сдавался, меняя женщин без сомнений – благо барышень, прельщенных его деньгами, хватало. Но снова и снова его ожидало фиаско.
Он был вынужден обследоваться. Самый страшный диагноз, бесплодие, все-таки прошел стороной. Но при этом в силу индивидуальных особенностей, которые даже сами врачи понимали весьма условно, у него был низкий шанс зачать здорового ребенка.
И все же низкий шанс – все равно шанс. Федор возобновил попытки. И неожиданно удача решила стать на его сторону, послав ему новую знакомую в лице Ольги Савицкой. Внешне она Федора привлекала, на личностном уровне – раздражала страшно. Но он терпел, потому что ребенок продолжал развиваться. Девочка родилась в положенный срок, причем вполне здоровенькая. Помня о предостережениях врачей, Федор заказал генетическую экспертизу, которая подтвердила его отцовство. Только тогда он дал маленькой Карине свою фамилию.
Дочь – это неплохо, но скорее как запасной вариант. По-настоящему Федор хотел сына. Тем более что и от Карины он многого не ожидал, считая, что рано или поздно она превратится в точную копию своей истеричной, не слишком умной мамаши.
Он бы давно избавился от Ольги, если бы не надежда на новую беременность. Получилось один раз, должно получиться и второй! Но официально жениться на ней он даже не думал. Ольгу это раздражало, потому что она понимала всю нестабильность своего положения. Сегодня он пытается зачать ребенка… А что будет завтра? Возможно, сына ему выносит и родит другая любовница, коих у Самарина было бесчисленное множество. Тогда Ольга рисковала получить под зад коленом вместе со своей дочерью, которая была ей не слишком-то нужна.
Что делать, женщина не знала, а потому действовала привычным методом: устраивала скандалы. Особенно громкими они получались, если Ольга была пьяна, а это она любила.
Так произошло и на яхте. Ольга в очередной раз переусердствовала с коктейлями и начала вопить, что ей пора бы замуж – или искать другой «полигон», пока она еще молода и красива. Яхту качало волнами, женщина с трудом стояла на ногах из-за алкоголя. Федору не нужно было ее толкать, она сама свалилась за борт – и оказалась возле винта.
Так она лишилась обеих рук. В первое время Самарин еще пытался ее лечить, нанимал хороших врачей, заказывал протезы. Но нервный срыв определенно затянулся. Тогда Федор, который ее, собственно, и не любил, решил, что второй ребенок от этой неврастенички ему не нужен, и упрятал Ольгу в сумасшедший дом. Ее мать не желала оставлять ситуацию без внимания, постоянно угрожала, что обратится в прокуратуру.
Федор поручил своему личному ассистенту разобраться с проблемой. Олег принял решение самостоятельно. Через год пожилую женщину убили.
Карина осталась при отце, но это не значило, что отношения между ними наладились. Федор по-прежнему считал, что ее будущее предрешено. Если мать ее была гулящей, ленивой и психически нестабильной, то и дочь такой станет! При этом он отказывался замечать, что Карина росла полной противоположностью созданному им образу. Тихая, порядочная, вежливая со всеми и дружелюбная – многие даже не верили, что она дочь «того самого» Федора Самарина. Да и на мозги девочка не жаловалась, учеба давалась ей легко. Не хватало разве что силы характера и смелости… Но это не худшие недостатки. Если бы рядом был хоть кто-то, способный позаботиться о ней, даже они превратились бы в достоинства.
Между тем у Самарина появился серьезный конкурент – Егор Сомов. Он не обладал такими ресурсами и опытом, зато наглости ему было не занимать. Сидеть в своей нише он не хотел, стремился во что бы то ни стало создать собственную «империю». А для этого нужно было расчистить себе дорогу.
Но Самарин – не тот противник, от которого просто избавиться. И тогда Сомов пошел на хитрость. Он узнал, как отчаянно Федор хочет наследника. А как раз один из его помощников, Артур Белых, обладал заметным внешним сходством с Самариным. Немного изменить прическу, стиль одежды – и точно отец и сын!
Легенду придумали самую банальную: узнали судьбу бывших любовниц Самарина, вычислили ту, что давно умерла, и родни в Москве у нее не осталось. Ее и сделали «матерью» Артура. Якобы она все-таки забеременела, но польстилась на более выгодный брак и скрыла свое состояние. Ставка делалась на то, что Самарин, наплевательски относившийся к женщинам, не станет разбираться в подробностях – и она оправдалась.
Правда, наивностью Федор по-прежнему не отличался. Внешним сходством он был поражен и принял Артура весьма радушно. Но и от генетической экспертизы не отказался. Сомов предвидел это. По его совету Артур рекомендовал «отцу» частный центр, заработавший репутацию своей неподкупностью. Самарин принял это за лишнее подтверждение «истинности родства».
На самом же деле центр был примечателен еще и тем, что участников экспертизы именовал не иначе как «Объект-1» и «Объект-2». Поэтому в нужный срок Федор получил подтверждение, что «Объект-1 является отцом Объекта-2».
И не было в этом лжи и подкупа. Артур просто предоставил на экспертизу вместо своей кровь Карины. Девушка, конечно, рассказала отцу, что на нее напали возле школы, но Самарин лишь отмахнулся. Не убили, не покалечили, не ограбили? Тогда это просто хулиганы, случается в жизни всякое!