— Вряд ли. Похоже, она сама о себе ничего не знает. Думаешь, чего я спросил про родителей?
Митька вопросительно смотрел на меня, ожидая продолжения.
— Кто-то из её родителей был драконом. Но, скорее всего, погиб или погибла, не успев ей ничего рассказать.
— Так она что, полудракон? — удивился Митька.
— Полудраконов не бывает… ну, почти. Бывают разные поколения… Запах слабый, так что её поколение достаточно дальнее, но некоторые способности у этой твоей Сильвии должны быть. Например, вполне приличные магические способности… Где ты её, вообще, нашёл?
— Так, на тусовке познакомились — пожал он плечами. — Она с каким-то парнем пришла… Разговорились, я рассказал, что татушками занимаюсь, ну и… В общем, она напросилась в ученицы.
— Значит, налицо ещё и способности к навязыванию воли…
Говоря о способностях, я машинально проверил свою звуковую печать… и обнаружил, что она сорвана. Твою мать…
— Митька, ты что, оставлял книжку без присмотра?.. — раздражённо проворчал я. В глазах татуировщика блеснуло понимание — не так давно он купил самоучитель магии — и он покаянно повесил голову.
— Раздолбай — констатировал я. — Ну что же, придётся мне заняться последствиями… Будешь должен.
Митька удручённо вздохнул и проследовал за мной обратно в салон. Сильвия, как я и ожидал, сидела на стульчике и делала вид, что увлечённо читает какой-то женский журнал.
— С какого места подслушивала? — поинтересовался я. Девушка вздрогнула, вздохнула, и опустила журнал.
— С "поколение достаточно дальнее" — призналась она. — Что вы имели в виду?
— Не важно. И что теперь с тобой делать? — мрачно спросил я.
— А возьмите меня в ученицы! — предложила она. Да уж, решительности не занимать… Драконья кровь, блин. — Вы же маг.
— Я не маг — проворчал я. Девица хмыкнула. — Нет, правда. Умение использовать магию ещё не делает мага… К тому же ты вроде как татуировки делать учишься? Или уже решила бросить?
— Да это я уже умею — пожала она плечами. — Вот же, у вас…
Она взмахнула рукой, указывая на сделанную ей татуировку.
— Митька, что скажешь? — обратился я к её учителю.
— В принципе, она действительно уже всё умеет — согласился он.
— Я за вас рад — проворчал я.
— Может, и правда подучишь её? — неожиданно предложил Митька.
— С тем же успехом этим можешь заняться и ты — продолжал ворчать я. Сильвия открыла было рот, но я её перебил. — Нет, он — вообще не маг. А книжку просто купил по случаю.
— Ну, ты можешь найти кого-то, кто ей займётся — заметил Митька. Я отрицательно покачал головой.
— Никто связываться не станет. Хотя…
Я вздохнул.
— Не дёргайся — предупредил я Сильвию. Её лицо приняло недоумевающее выражение, но она замерла. Я подошёл к ней вплотную, и, почти уткнувшись носом, принялся принюхиваться.
— Так… — наконец, пробормотал я, отстранившись. — Пожалуй, кое-чему я тебя всё-таки подучу. Но сначала подпишем контракт.
— Контракт? — подняла бровь девица.
— А ты что думала, я буду бесплатно на тебя время тратить?
— Но у меня нет денег — пожала она плечами. — Собственно, у меня ничего нет. Я даже живу здесь.
— Заработаешь. Ладно, пойдём оформлять контракт.
Поскольку передумывать она явно не собиралась, спрашивать её об этом я не стал, как и проверять, идёт ли она за мной. Кредитный контракт — штука стандартная и довольно часто используемая; у Витьки, администратора нашего Контроля Перемещений, должен быть запас бланков. Увидев меня с этой нескладной девицей, Витька вопросительно поднял бровь; я поморщился.
— Потом расскажу. Дай пока бланк кредитного контракта.
Достав откуда-то из шкафа требуемый документ, Витька вернулся к занятию, от которого я его оторвал — переписке по аське с какой-то девицей. Сильвия задумчиво проследила за ним взглядом.
— Как тебя, кстати, на самом деле зовут? — поинтересовался я.
— Сильвия — пожала она плечами.
— Ну, приступим, Сильвия — вздохнул я. Быстро заполнив бланк, я на секунду задумался — сколько с неё взять? Ладно, не буду особо жадничать. За базовый курс — сотню хрусталей. Закончив, я передал бланк Сильвии, ознакомиться и подписать.
— Что за "хрустали"? — нахмурилась она.
— Унивалюта нашего Перекрёстка — пояснил я. — Потом подробнее объясню, но по нынешнему курсу один идёт примерно к трёмстам пятидесяти рублям.
— Современные маги подписываются чернилами, а не кровью, и предпочитают деньги душам? — усмехнулась Сильвия. — А где здесь штрафные санкции за невыплату?
Я постучал пальцем по нужному пункту.
— Отрабатывать? С моей внешностью это может быть только действительно работа — заметила она. — Ну, или контрабанда, на худой конец.
Похоже, она нервничает, вот и играет в слова…
— Можешь не беспокоиться, ты сможешь оплатить. Я тебя устрою ассистенткой к паре знакомых… В крайнем случае — я усмехнулся — заработаешь донорством. Кровь сдашь — поспешил пояснить я, чтобы не возникало недоразумений.
— Кровь? — хмыкнула Сильвия, ставя размашистую неразборчивую подпись.
— Угу — подтвердил я, выхватывая листок из-под её рук. На столе осталась копия. — Драконья кровь всё ещё вполне прилично расходится…
— Драконья? — переспросила она. Я кивнул. — Ты имеешь в виду драконов, таких, с крылышками? Огнедышащих?
Она помахала кистями рук по бокам, изображая, видимо, крылья. Я снова кивнул. Больше вопросов у неё не нашлось.
— У меня вопрос — произнесла Сильвия. Мы сидели на скамейках в пустынном вечернем парке; я только что закончил читать лекцию о политическом положении в мире, точнее, мирах. — Почему всё это, ну, волшебство и тому подобное, скрывается от масс?
— Так всем удобнее — пожал я. — И проще. Конечно, из обнародования тоже можно извлечь выгоду, но сначала нужно будет выжить. Да и работы куча… В нашем мире имеющие власть первым делом попытаюся такую информацию засекретить, чтобы было преимущество перед конкурентами. А если сразу распространить информацию достаточно широко и убедительно, ответственному придётся брать на себя всю административную работу. Без зарплаты. Сейчас всё уже налажено — отношения, связи… Узкий круг, и в целом всех всё устраивает. Революции никому не нужны…
— Понятно… — без воодушевления произнесла она. — А с какого бока в этой системе Дмитрий?
— Он случайно попал — улыбнулся я. — Ухитрился вырастить одну эльфийскую травку.
— Эльфийскую? — заинтересовалась Сильвия. Я хмыкнул.
— И чего вас всех так на эльфов тянет? Ну да, эльфийскую. Эльфы, к твоему сведению, наиболее известны двумя вещами: ценными растениями, которые никто кроме них не может выращивать, и убийцами.
— Убийцами? — удивилась дракоша.
— Именно. Весьма и весьма профессиональными.
— А разве они… ну, не светлые? — с оттенком смущения спросила она. Я улыбнулся.
— Бывают светлые и тёмные эльфы, но это просто вопрос расы — как у людей европеоиды и негроиды. Это реальный мир, а не классическая фэнтези… Большинство эльфов — хитрые и коварные сволочи, но должен признать, что им приходится такими быть. Многие завидуют их бессмертию, а у самих эльфов численность обычно небольшая — рождаемость низкая — так что им приходится выкручиваться… Вопрос выживания. Тёмные, кстати, менее коварны — они пошли другим путём, самоизоляции и ограничения контактов. Впрочем, фиг с ними, с эльфами… Тебе важнее другое.
— Что именно?
— Разработать свои способности тебе нужно. И найти им применение. Денежное, я имею в виду.
Вообще-то, один вариант я видел сразу. Потому и решил с ней связаться, что я своего по любому не потеряю… Да, я меркантилен. Но когда живёшь на самообеспечении, перебиваясь нерегулярными заработками, искать возможность заработка входит в привычку. Впрочем, возвращаясь к теме…
— По хорошему, тебе нужно учиться по трём направлениям: во-первых, изучить общественно-политические отношения в мультиверсуме… н-да. Ну, основы я тебе уже рассказал, если захочешь подробнее, подкину кое-чего почитать. Во-вторых, твои родовые способности… но тут я пас.
— Родовые?
— По драконьей линии — пояснил я. — Как я уже сказал, тут я пас. С этим тебе нужно искать родичей, что, в принципе, несложно, но требует денег, а ты их ещё не заработала.
— А с чего вообще ты решил, что я драконьих кровей? — спросила Сильвия. Похоже, она всё-таки не верит.
— По запаху определил. Вообще, не хочешь — не верь, меня это не волнует. Хоть ты дракон, хоть черепаха, главное, что с твоей помощью можно заработать. Что и приводит к третьему: магические способности. В принципе, Митькин самоучитель ты читала, так что основы должна представлять…
Она кивнула.
— Ну, вот… Поскольку цель — обеспечить тебя заработком, плетение чар можно в целом игнорировать и развивать более актуальное направление. Не морщись так разочарованно, этим можно будет заняться, когда у тебя будет стабильный источник заработка. А обеспечить его для тебя должно быть несложно… Не кривись, я знаю про твои способности к убеждению, но речь не об этом. У тебя будет вполне честная и несложная работа. Будешь продавать магию.
— В каком смысле? — удивилась она.
— В самом прямом. Твои личные резервы магической энергии гораздо больше, чем у людей, по крайней мере, у большинства. В моём мире вообще магии — кот наплакал, поэтому, кстати, Митьке не светит ничему научиться, пока он тренируется у себя дома. Я знаю практически всех магов, живущих на Земле, и знаю, кто захочет купить дополнительную энергию. Тебе, в общем-то, даже не нужно развивать это направление, достаточно просто научиться передавать магию.
— Генератором работать?.. — недовольно скривилась она.
— Работа несложная и достаточно денежная — пожал я плечами. — По другому ты всё равно быстро заработать не сможешь. Тем более, хрусталей.
— "Тем более?" — насторожилась Сильвия. Похоже, почуяла подвох… Ну, контракт всё равно уже подписан.
— На Перекрёстке, или в одном из миров, где они в хождении, ты заработать не сможешь — квалификации нет и в ближайшее время не будет. А на нашу провинцию в месяц выделяют всего пару сотен, и их сразу же скупают. Причём с большой наценкой… — я скривился. — Витька с этого живёт, ему зарплату не платят. Так что и тебе будут платить нашими деньгами плюс пара хрусталей.