Женя грузно бухнулся на кровать и тут же уснул.
…Пробуждение походило на сумасшествие. Проснулся он от резкой боли и от того, что ему совершенно нечем дышать. Что-то укусило его за плечо, а потом навалилось своим жарким, тяжелым телом. Это тяжелое и жаркое извивалось на нем и громко астматически дышало. Женя закричал от ужаса и хотел сбросить с себя это задыхающееся чудовище, но чудовище зажало ему рот рукой странно теплой, человеческой рукой и заговорило странно знакомым, человеческим голосом.
– Ну что ты, дурачок? Не кричи. Не надо пугаться, тише, тише.
Нина? Лехина сестра? Как она здесь оказалась? И… что она делает? Как может она…
– Пусти! – Женя попытался вывернуться из-под нее, но она крепко обхватила его руками и не выпустила.
– Ну, чего ты рвешься, дурачок? Не съем я тебя, я не питаюсь маленькими мальчиками.
– Пусти, пусти! – Женя отчаянно забился у нее в руках.
Нина скатилась с него, но рук не разжала.
– Глупый мальчик, маленький дурачок! Ты что, боишься меня?
– Ничего я не боюсь! Чего мне тебя бояться? Просто…
Вранье! Боялся он ее ужасно: в любую минуту в комнату мог войти Леха (Женя уже совсем проснулся и вспомнил, как и почему он оказался здесь), но главное… он еще никогда, никогда…
– Ты точно меня боишься!
Зачем, зачем она его так дразнит? Да она просто вынуждает его на…
– Или я тебе не нравлюсь?
– Нравишься, но…
– Что – но?
Она всегда его подавляла. Женя просто физически не мог выносить ее присутствия. И дело не только в том, что Нина была взрослой, старше их с Лехой на десять лет, и не только в том, что разговаривала всегда надменно и свысока. Дело было в ее лице, вернее, в ее глазах. Казалось, она знала что-то, чего никогда не узнает он, Женя, чего никогда не узнает даже ее гениальный брат Леха.
А может, и ничего такого она не знала. Пока. До поры до времени, но способна была узнать, когда это понадобится. Или сделать что-то, чего никто из них сделать не способен. Никогда.
– Так в чем же дело? – Нина с силой сжала его предплечье, близко-близко придвинулась к нему и зашептала, жарко и мокро, в самое ухо: – А может быть, у нашего мальчика есть маленькая тайна? Что-то уж очень он неравнодушен к другому маленькому мальчику, Лешеньке, носится с ним, как кошка с котенком, ходит за ним по пятам. Может быть, ты голубой? А? Минуты без своего сладенького прожить не можешь?
– Ты что?! – от возмущения Женя даже задохнулся.
– Тогда я твоих проблем не понимаю. – Нина отпустила его плечо и нежно провела ладонью по щеке. – В чем же дело?
Она над ним откровенно издевалась. Нужно как-то отшутиться, что-то ответить и уйти. Но в присутствии Нины Женя просто физически не мог шутить. Это в нормальной-то обстановке, а сейчас…
– Или все же ты голубой? – Нина продолжала над ним издеваться. Ну чего она пристала? Чего ей от него надо?
– Нет. – Женя совсем растерялся.
– Нет? – Она засмеялась, резко, неприятно. – Что значит «нет»?
– Я нормальный. – Он чуть не плакал.
– Нормальный? Что-то не похоже. Ну, это можно и проверить.
– Что ты имеешь в виду? Как проверить?
– А ты докажи, что нормальный. – Нина опять засмеялась. Смех ее был надменным и неприятным, как она сама.
– Леха может прийти.
– Не может. Спит без задних ног на диване в гостиной. Перебрал, как и ты, прямо за столом заснул, я его на диван уложила.
– Он может проснуться.
– Не проснется. А если и проснется, тебе-то что? Если между вами нет такого рода отношений, чего переживаешь? Или есть отношения?
– Нет ничего, что за гадости ты говоришь?
– Ну раз нет. – Нина обхватила его шею рукой, крепко и больно, так, что хрустнули позвонки, и впилась ужасным, каким-то вампирским поцелуем ему в губы.
…Сколько времени длился этот кошмар, Женя не знал. Ему казалось, что попал он в какую-то вневременную вечность, в ад, из которого нет возврата. «Оставь надежду навсегда», – отчаянно колотилось в его разбитом, расчлененном мозгу. Он плакал, он вырывался, но разве можно вырваться из ада?
Наконец все кончилось. Она, нажравшаяся крови волчица, оставила его в покое. Ее удовлетворенный вздох был похож на сытую отрыжку.
За окном противно серело утро. Ночь кончилась. Кончилось все, что было хорошего в его жизни.
Зачем он поддался на эту провокацию? Он бы мог ее грубо оттолкнуть. Неужели бы не справился с какой-то обезумевшей бабой? Но он не мог ее оттолкнуть, потому что…
Она его просто развела! Развела, как последнего лоха.
Но зачем ей все это понадобилось? Неужели не могла найти себе еще кого-то? Нина, конечно, старая, двадцать семь лет, и некрасивая в этих своих толстостенных очках, но ведь есть женщины и старые и некрасивые, но не набрасываются же они на людей, обходятся как-то.
Теперь спит. Насытилась и спит. Нужно валить отсюда, пока она дрыхнет. Неизвестно, что еще взбредет ей в голову. Сумасшедшая! Нимфоманка! Старая стерва!
Женя тихонько сполз с дивана и на цыпочках пошел к дверям.
Интересно, где Леха? Наверняка он входил в эту комнату, наверняка он все видел. Ужас! Ужас! Теперь он никогда не сможет появиться в этом доме. Она украла у него Леху, украла и изгадила всю его жизнь.
– Он изгадил всю мою жизнь, этот маленький ублюдок! – Женя вздрогнул. Это заговорила Нина. Она и не думала спать, голос был совсем не сонный, злой и резкий, как обычно. – Его вообще не должно было быть. Не должно! Он родился по недоразумению. Родился и изгадил мне жизнь. Родители не думали заводить второго ребенка. Мать была больна, очень больна, ей и меня-то рожать не разрешили, а тут прошло десять лет. Но он всех обманул и родился. Родился, а мама умерла. Не знаю, почему его не оставили в роддоме? Отец обожал мать, но ему, этому уродцу, даже ее смерть смог простить. А я не простила. И не только это не простила. Он родился для того, чтобы украсть у меня все. Это я была любимым ребенком, единственным и самым, самым любимым ребенком. Это я писала стихи, когда этого ублюдка еще и на свете не было. Я была талантлива, я была любима. Я была! А когда он родился, меня просто не стало. Первое стихотворение он сочинил в три года. Исключительно для того, чтобы поскорее украсть у меня и это. Сволочь! Ведь и писал-то в моем стиле. Только кому теперь был интересен мой стиль? Никто даже этого и не заметил. Отец и так-то надышаться не мог на своего выродка, теперь совсем обалдел. По редакциям потащился. Ради меня и пальцем не пошевелил. А тут… добился публикации, когда Лешке еще и пяти лет не было. А в восемь сборник выпустили. Ну и пошло-поехало, все вокруг закричали: чудо! гений! Одна статья про этого недоноска так и называлась – «Маленькое чудо».
Чудо! Хрен собачий, а не чудо. Ненавижу его! И знаешь, уверена, что не одна я. Все эти уроды, которые вчера здесь прославляли его гениальность, с каким бы удовольствием они придушили его. Ты один с ним возишься искренне. Неужели тебе не противно? Ты что, не понимаешь, что он самим своим существованием нас всех в грязь втаптывает? Тебе еще больше хочется в эту грязь закопаться? Дурак ты! И такие же дураки раздули его славу. Ничего особенного в его стишонках нет.
«Вот оно что! – Женя начал понимать ее ненависть. – Да она просто завистливая дрянь! И… это не у меня она хотела отнять Леху, а меня у Лехи. Хоть что-то урвать, хоть что-то изгадить. И зачем, зачем она говорит так громко? Может быть, Леха стоит за дверью и все слышит. Специально она это делает».
– Ты помнишь конкурс?
Конкурс? Какой еще конкурс? При чем здесь какой-то конкурс?
– Ну конечно, помнишь! Для тебя он был слишком важным событием. И не только потому, что ты впервые в чем-то таком участвовал. Там ты встретил его и понял, кто есть кто на самом деле. Думаешь, я не знаю, почему ты тогда сбежал из зала на вручении? Еще как знаю! Ну а представь: не будь там моего братца, что бы произошло? Да, да, ты занял бы первое место, ты был бы самым лучшим. Это он испортил тебе все, как когда-то испортил мне. Да он тебе тоже всю жизнь испоганил. Скажешь, нет?
– Нет. Я… люблю его. Но не так, как ты думаешь. Ну о чем ты говорила… то есть в чем меня подозревала, когда… Это совсем не то. Он… Таких больше нет, как он, и… Неужели тебя нисколько не радует, что у тебя такой брат? Я бы, наверное, умер от счастья. Он…
– А я? – перебила его Нина и горько усмехнулась. – Меня ты совсем не любишь?
– Люблю… наверное. Ты красивая и… ну в общем, умная.
– Не очень-то убедительно звучит! – Нина засмеялась. – Ну что ж, наверстаем. – Она улеглась на кровати, закинула руки за голову и томно прикрыла глаза. – Пойди сюда.
Нет, нет, только не это! Только не повторение кошмара! Бежать отсюда, бежать без оглядки, не подходить, не оглядываться…
И все-таки он оглянулся. И подошел. И ответил. Не так, как она хотела, но все же ответил.
– Перестань, Нина. Все, что ты говорила про Леху, неправда. Ты и сама знаешь, что неправда. А насчет того… ну, того, что ты хочешь… Видишь ли, я так сразу не могу, потому что… Потому что тебя совсем не знаю. И я вообще не думал как-то.
– Зато я думала. Все это время, пока ты к нам таскался, думала. Смотрела на тебя и думала. То, как ты относишься к этому недоноску, – это же извращение. Тебе нужна женщина, просто женщина, и вся твоя романтическая муть сразу пройдет.
– Тише, Нина, пожалуйста, тише.
– Иди ко мне, – она заговорила тише и снова томно прикрыла глаза. – Иди ко мне, мой маленький дурачок, я выгоню из тебя эту дурь. Ведь это же дурь, просто дурь и только. Я научу тебя любить по-настоящему. Иди ко мне.
– Перестань! Я не хочу! И… не кричи, пожалуйста, не кричи.
А она давно уже и не кричала, теперь же заговорила совсем тихо.
– Но ведь твои стихи не хуже. В чем-то даже лучше. Я до сих пор помню наизусть твой «Непойманный дождь». Но пока ты рядом с ним, никому твои стихи не интересны. Кроме меня, конечно. Уйди от него. Мы можем уйти вместе. Хочешь?
Ага, как же! Нет большей радости! Бежать куда-то с этой гюрзой? Да лучше повеситься.