– Ну, хорошо. Допустим, Ренат убивает Мишу. Но зачем же тогда он звонит Нинели?
– Не знаю. Может, у них что-то там разладилось или пошло в процессе не так, как они думали, и Ренат решил Нинель подставить. Позвонил, зная, что ее нет дома, чтобы записалось на пленку. Но опять же, я не утверждаю, что убийца – Ренат. Это лишь мои предположения. Но что Нинель кого-то наняла – это факт. Хотя и тут может оказаться перевертыш. Все наоборот: убил Ренат, и убил по своей инициативе, а подставить хочет ее… Нет, не знаю. Если бы она совсем не причастна была, не стала бы из Новосибирска возвращаться. Без нее дело явно не обошлось.
– Не думаю, что все так, как ты говоришь.
– Почему?
– Да потому что не сходится.
– Что не сходится? – Игорь обиженно засопел. – По-моему, все логично: причина для убийства вполне очевидна.
– Ты так считаешь? А теперь посмотри сам. Мишу убили в моей квартире. Зачем? Затем, чтобы подставить меня или Вадима, как ты сначала и предположил. Значит, Нинель знала о том, что Миша… что у Миши есть я. Чего ж тогда ей бояться разоблачения? Он не верен ей, ну а она не верна ему. В конце концов можно даже как месть представить. И потом, Миша все равно собирался с ней развестись. Пока он ей об этом не говорил, но отношения у них были натянутые. При таком раскладе не могла Нинель…
– Может, в этом все и дело. Боялась потерять богатого мужа.
– И убила?
– И убила. Денежки-то теперь ей по наследству достанутся.
– Так при чем же тогда шантажист?
– При чем? – Игорь задумался. – Параллельная линия? Натолкнувшая ее на мысль?
– Что ты имеешь в виду?
– Смотри: ее кто-то шантажирует, допустим, тот же Ренат. Сначала Нинель пугается разоблачения, думает убить шантажиста – не получается. Тогда ей приходит на ум убить мужа, чтобы он ни о чем не узнал и с ней не развелся. Точно! Развода она боялась! Другими словами, деньги потерять не хотела. И с Ренатом могла договориться, пообещав ему денег, если он убьет мужа. Вполне логичная картина. Он ее шантажирует, требует большую сумму, Нинель объясняет, что и рада бы, да суммы нет. И предлагает такой план: он убивает мужа, появляются деньги (наследство), и она ему платит. Разве такое невозможно?
– Возможно. Но совсем не обязательно, что все было именно так.
– Не обязательно, согласен. Будем работать дальше. Время еще есть. До седьмого вас не хватятся. Следы мы замели, концы подчистили. Так что никаких неожиданностей опасаться не стоит. Главное тебе, Катя, на улицу не высовываться.
– Я уж об этом позабочусь, – проговорил Вадим с каким-то непонятным самовольством. – Никуда я ее отсюда не выпущу.
Катя вспыхнула – такое собственническое отношение со стороны бывшего мужа ее возмутило, но ничего не сказала.
– Ну, раз так, я, пожалуй, пойду. Со спокойной душой и чистой совестью.
– Слушай, Гаврилов, – начала Катя неожиданно враждебно. – Я все не могу понять, что это ты так обо мне печешься? Я ведь даже помощи у тебя не просила, а ты влез в это дерьмо с головой, на преступление пошел. Ведь это преступление – затирать следы, да? Ради чего ты так из-за меня подставляешься? Кто я тебе?
– Дура ты, дура. Так и не поумнела за эти три с чем-то там года, что я тебя знаю. Глупая, взбалмошная, жестокая девчонка. – Игорь печально покачал головой. – А пекусь я сейчас больше о Вадиме, чем о тебе. Твои любовные шашни с этим мешком золота для него могут обернуться знаешь чем? Если его арестуют, не уверен, смогу ли я его вытащить. И наверняка не смогу. Нельзя, ни в коем случае нельзя доводить до этого. Его же подставили и теперь постараются все на него свалить. Я-то очень хорошо знаю, как такие дела обделываются. Легко! Ни за что человека можно посадить на черт знает какой срок. Да и у тебя еще неизвестно, как все обернется.
– А сам-то как думаешь выпутаться потом? За друзей пойдешь на плаху? Какое благородство!
– Это уж моя забота. Не беспокойся! – Игорь поднялся и направился к двери.
– Катя, Катя, прекрати! – Вадим тряхнул ее за плечо и побежал за Гавриловым. – Останься, Игорь, не обращай ты на нее внимания. Не обижайся. Всегда она такой была.
– Я не обижаюсь. – Гаврилов прошел в прихожую, снял с вешалки куртку и начал одеваться. – Мне действительно пора, я и так собирался.
– Ну, куда ты пойдешь? – Вадим взял его за рукав. – Раздевайся. Посидим, Новый год вместе встретим.
– Нет, я Володьке обещал. И так задержался. Ладно, давай. Завтра забегу. С наступающим.
– Спасибо. Тебя тоже. – Вадим грустно улыбнулся. – Не обижайся, хорошо?
– Конечно, о чем разговор! – Игорь кивнул и вышел.
Вадим вернулся в комнату.
– Ну что ты за человек? – напустился он на Катю. – Вечно всем настроение портишь. Игорь сегодня весь день… Да что с тобой говорить!
Вадим налил себе коньяку и выпил в одиночку, Кате даже не предложил. Вытащил сигарету, закурил. Некоторое время они сидели молча – Вадим злился на Катю, Катя была ужасно раздосадована своей выходкой и тем, что Гаврилов всерьез обиделся.
– Я не хотела его обижать, – заговорила Катя. – Просто действительно подозрительно такое участие.
– Тебе всегда всё и все подозрительны. Гаврилов – классный мужик, его поступки исходят исключительно из его порядочности. И нет никакой другой стороны. Понятно? Ты что думала, Игорь сам его замочил и потому стал… На хрена ему нужен этот твой… Ладно, прости.
– Слушай, а откуда ты знаешь Рената? – перевела разговор Катя.
– Случайно познакомились. В «Меридиане». В баре.
– Давно?
– Где-то через месяц после того, как ты… ушла. Я ведь тогда запил по-черному. Не просыхал почти. Представь, даже в своей гостинице, в баре, надирался до невменяемости. Меня швейцар наш выводил. Пару раз в кабинете моем на диване укладывал. Стыдно вспомнить.
– Прости меня. – Катя положила руку Вадиму на колено и чуть-чуть сжала. – Я не думала, что ты так.
– Не думала! Конечно, не думала, не до того тебе было. – Вадим сердито покосился на ее руку. – Ну и вот. Там, в баре, мы и познакомились. Не помню, как он оказался за моим столиком, – у меня столик отдельный, свой собственный, в углу около окна, если помнишь. Может, я его пригласил, а может, он сам ко мне подсел. К тому моменту я был уже готов, ну, в смысле этого, – Вадим выразительно щелкнул себя по горлу. – Впрочем, как почти каждый вечер. Вот я ему все и выложил, рыдая и сморкаясь в плечо. И про тебя, и про себя, и про твоего… в общем, про все. А он… Это Ренат предложил мне разыграть белого клоуна.
– Вот оно что! В таком случае, может, Игорь и прав.
– Насчет шантажа?
– И шантажа тоже. Если он племянник или якобы племянник Нинели и в курсе всех наших дел… Да, это точно подстроено. А сейчас вы с Ренатом в каких отношениях?
– Как тебе сказать? Виделись после этого пару раз, здоровались, ну и все.
– Это точно! Он тогда к тебе потому и подсел в баре… Хотя… Нет, не знаю. Как-то должен он быть связан. Может, и прав Игорь.
– А твой Михаил, извини за нескромный вопрос, действительно так богат?
– Не знаю, наверное. У него большая, процветающая фирма. Я ведь работаю в одном из ее филиалов. А что?
– Ничего, просто спросил. Он хотел развестись с Нинелью и жениться на тебе?
– Хотел – не хотел. Какое тебе дело? Никакого значения это теперь не имеет. И вообще, я не могу это обсуждать! Мне неприятен этот разговор.
– Извини. – Вадим взял рюмку и рассеянно повертел ее в руке. – Ну что, еще коньячку или открыть шампанское? До Нового года осталось всего ничего. Пять часов. А по-московскому – семь. Давай на эти несколько часов все забудем и просто отпразднуем. Я понимаю, что тебе тяжело. Но знаешь, мне в чем-то еще тяжелее. Еще позавчера я и мечтать не мог, что встречу этот Новый год с тобой. С тобой вдвоем. Мне так плохо было без тебя, Катенька!
– У тебя же была неплохая замена.
– Раиса? Нет, это все не то! То есть по принципу не то. Это было отчаянье, омут отчаянья, как и мое запойное пьянство, чтобы не сдохнуть без тебя. Одно сменило другое. Я не предлагаю тебе вернуться, я просто прошу подарить мне еще несколько часов. Ну что тебе стоит. – Вадим схватил ее руку и прижал к своей груди. – Пожалуйста, Катенька.
Вид у него был такой отчаянно-несчастный, что отказать ему Катя не смогла.
– Хорошо. Только без спектаклей в стиле белого клоуна. Я однажды уже поддалась на твои уговоры, а ты все так испортил.
– Никаких представлений. – Вадим радостно улыбнулся. – Но праздник будет настоящим, с закусками и шампанским. Договорились?
– Да, конечно.
– Ну тогда приготовь что-нибудь на скорую руку. Продукты в мешке, а я… Я сегодня даже побриться не успел. Я сейчас, только немного приведу себя… – Вадим почти бегом направился в ванную.
Катя достала из пакетов продукты: сыр, колбасу, банку крабов. Обычный холостяцкий набор. Яйца Вадим с Гавриловым умудрились где-то купить уже вареными. Нарезав колбасу и сыр, Катя сделала салат и перенесла все в комнату. К этому времени Вадим как раз закончил «наводить марафет» и вышел из ванной чистый, гладковыбритый, в свежей белой рубашке. В руке он держал букет каких-то странных нежно-голубых цветов. Цветы были так неожиданны, что Катя засмеялась.
– У тебя что, в ванной цветочный магазин?
– Что-то вроде этого. – Вадим улыбнулся и подал ей букет. – А разве праздновать мы будем здесь? – Он перевел взгляд на столик.
– А где ты хотел? На кухне?
– Нет. Подожди.
Вадим бросился к шкафу, распахнул его и вытащил скатерть.
– Ты обещала мне праздник. Я хочу, чтобы все было, как тогда. Помнишь, как мы с тобой познакомились и ты пригласила меня к себе? Мы тогда расстелили скатерть прямо на полу, а сидели на диванных подушках. Ты не против?
– Делай как хочешь, мне все равно.
Вадим расстелил скатерть на ковре, Катя перенесла закуски и рюмки.
– Нам нужны еще бокалы. Я все-таки открою шампанское. Праздновать так праздновать.
– Хорошо. – Катя достала бокалы и поставила на скатерть. Вадим открыл шампанское.