– Нет, я никуда с вами не поеду! Я… вызову милицию!
– Ну, это-то уж совершенно ни к чему.
– Это вы убили Мишу! А теперь хотите и меня заманить.
– Никуда я вас не собираюсь заманивать. И Мишу я не убивал, – устало проговорил Ренат и притворно зевнул. – Я же объяснил вам, что меня совершенно нечего бояться. Не понимаете? Собирайтесь скорее, у нас мало времени.
– Я не поеду…
– Хватит! У нас действительно нет времени на эти препирательства. В любом случае я должен доставить вас на место, и я это сделаю, даже если придется применить силу. Вы же понимаете, что я справлюсь с вами без труда. Но зачем доходить до крайностей, не лучше ли довериться мне? Клянусь, ничего плохого с вами не произойдет. Поднимайтесь, пойдемте. – Ренат протянул Кате руку. Она вскочила с кресла, оттолкнула Рената и бросилась к балконной двери. Рванула защелку, но дверь, заклеенная на зиму, не поддалась.
– Глупо, как глупо! – Он обхватил ее двумя руками, оттащил от балкона, толкнул назад в кресло. – Мне что, тебя связать? Видимо, придется. Не понимаю, чего вообще ты добиваешься? Тебе все равно придется со мной поехать, хочешь ты этого или нет. Вот смотри, – Ренат вытащил из кармана своей дедморозовой шубы носовой платок и какую-то бутылочку. – Это эфир. – Он тряхнул бутылочкой. – Будешь сопротивляться, придется тебя усыпить. Не советую доводить до этого, отход от эфира жутко хреновый. Из личного опыта знаю. Голова потом трещит, а рвота! Просто наизнанку выворачивает. Давай-ка лучше пойдем добровольно. Не забывай святую истину: если изнасилования избежать нельзя… Ну ты в курсе. Так что расслабься, тем более что насиловать тебя никто не собирается. Да и там, куда я тебя привезу, никакого вреда тебе не сделают. Утомила ты меня не знаю как! Давай в темпе, собирайся. – Он выхватил ее за руку из кресла и легко подтолкнул к двери.
Катя решила больше не сопротивляться, у нее возник новый план: когда они будут спускаться по лестнице, резко броситься в сторону и позвонить к соседям, в любую квартиру. Или когда в прихожей одеваться будет, выскочить за дверь. Или на худой конец уже на улице позвать на помощь.
– Пожалуйста, проходите. Нет смысла терять время, – перешел Ренат опять на официальный тон. – Нас давно ждут.
В прихожей, пока Катя одевалась, парень ни на минуту не выпускал ее из виду. Он встал к двери и заслонил выход. Выбежать из квартиры и позвать на помощь соседей не было никакой возможности. Катя долго завязывала ботинки, медленно-медленно застегивала дубленку, надеясь выгадать момент, когда Ренат хоть немного ослабит бдительность. Дом, в котором она жила, был обычной хрущевкой, со счетчиком в квартире. Если открыть дверцу и закричать прямо в счетчик, соседи обязательно услышат. Вот только бы Ренат на секунду от нее оторвался, ей хватило бы этой секунды.
– Вы готовы? – Ренат в нетерпении забарабанил пальцами по стене. – Сколько можно поправлять этот шарф? Он и так идеально намотан. Пойдемте скорее.
Они вышли. На лестнице Ренат взял ее под руку.
– Не забывайте про эфир, – шепнул он ей на ухо. – Он у меня под рукой. Хватит секунды.
Катя ничего не ответила. Он крепче сжал ее руку. Так они спустились вниз, благоприятный момент, чтобы вырваться и позвонить соседям, не представился.
У подъезда стоял черный джип с тонированными стеклами. Катя представила, что он битком набит мордоворотами, но в машине никого не оказалось. Ренат усадил ее, захлопнул дверцу, и они поехали.
Народ праздновал Новый год, поэтому дороги были совсем пусты, и гаишники куда-то подевались – последняя надежда на спасение. Джип развил бешеную скорость, и скоро Ренат и Катя, миновав знакомые улицы, выехали за город.
– Куда вы меня везете? – Катя встретилась в зеркале взглядом с Ренатом. Он ей улыбнулся.
– Здесь недалеко. Скоро приедем. Кстати, вас там ожидает приятный сюрприз. Напрасно вы не хотели ехать.
«Сюрприз», – грустно подумала Катя. Миша тоже обещал ей сюрприз. Мертвое его тело в спальне с простреленным лбом стало сюрпризом. Что же теперь ее ожидает? Миша убит, Вадима забрали, ему тоже не жить. ИВС – место мучительной смерти, не физической, физическая им ни к чему.
Минут через пятнадцать они свернули с основной дороги, проехали еще метров пятьдесят и остановились. Фары осветили двухэтажный особняк за высоким забором, очень похожий на вадимовскую дачу в Заречном, только больше.
Ренат помог Кате выбраться из машины, открыл ключом калитку, и они оказались в просторном заасфальтированном дворе. Дом был темным, только на втором этаже слабо светились окна, занавешенные шторами.
Ренат подвел ее к крыльцу и подхватил под руку.
– Осторожно, тут ступеньки обледенели. Некогда было почистить, – зачем-то стал оправдываться он.
Они вошли в дом. По лестнице, в кромешной темноте, поднялись на второй этаж. Здесь было посветлее. В коридоре горело несколько настенных светильников, стилизованных под средневековые канделябры. Пол, обитый светлым покрытием, и белые стены и двери тоже как бы добавляли света.
Ренат подвел девушку к одной из дверей, открыл ее и втолкнул внутрь. Сам не вошел, остался почему-то в коридоре.
Катя осмотрелась. Комната, в которой она оказалась, была просто огромной. Такой огромной, что она даже не сразу заметила человека, сидящего в дальнем углу в кресле.
Он сидел, низко опустив голову, и, казалось, дремал. Катя нерешительно опустилась на краешек стула возле двери, наблюдая за спящим.
Что-то знакомое, неуловимо знакомое было и в его осанке, и в том, как он сложил руки на коленях… Что-то знакомое, пугающе знакомое, было в том, как он…
Человек поднял голову и посмотрел на Катю. Словно завороженная этим взглядом, она встала и медленно начала приближаться к нему.
Человек улыбнулся. Никаких сомнений не осталось.
– Миша… – Катя вскрикнула и потеряла сознание.
Глава 3
Испугавшееся сознание спряталось в черную бездну обморока и не желало выбираться на поверхность. Оно цеплялось изо всех сил за эту покойную первозданную пустоту. Но там, откуда оно сбежало, с подобными желаниями не считались. Словно кролика за уши, выудили они удивленное сознание из этой благостной бездны.
Сначала вернулись звуки: резкие и неприятно громкие голоса то ли ссорились, то ли просто спорили. Потом стало холодно и запахло чем-то знакомым, но совершенно сейчас неуместным.
Катя открыла глаза. Белое растерянное лицо Михаила нависало над ней. Что-то холодное и неприятно шипящее стекало с онемевшего Катиного лба по волосам за шиворот, и пахло удивительно знакомо, но абсолютно не отгадываемо.
– Ну вот, ну вот. Я же говорил: никакая не эпилепсия, обычный обморок, только более глубокий и продолжительный. – Мишины побледневшие губы растянулись в улыбку, вымученную и такую же бледную.
– Да сталкивался я с подобными обмороками. – Ренат с бутылкой шампанского в руке вышел из-за изголовья дивана, на котором она лежала. – Очень похоже на начальную стадию. – Он приложился к бутылке, сделал из горлышка глоток, сморщился и выдохнул воздух. Наверное, из этой бутылки он и поливал ее шампанским, чтобы привести в чувство. Вот откуда эти шипящие капли и этот знакомый запах. Не нашлось под рукой воды, потому шампанским…
– Не говори ерунды! – Михаил нетерпеливо махнул на Рената рукой. – Катенька, как ты? – Он взял ее за руку. Катя слабо улыбнулась.
Да, это действительно он, ее Миша. Его голос, его ладонь, мягкая и теплая. И звуки реальны, реальны ощущения, его прикосновения реальны – обморок кончился, ушел в небытие до следующего раза. Это реальный Миша, ее Миша. Но как же тогда тот, на кровати, с простреленным лбом? Как же тогда…
Катя не отрываясь смотрела на Михаила, боясь отвести взгляд хоть на секунду, боясь моргнуть, словно от этого он тут же мог исчезнуть, снова перестать быть.
Но как же так, как же так? Как может такое быть?
Миша легонько сжал ее руку, поднес к губам и осторожно поцеловал.
– Ну что ты, моя маленькая? Видишь, все хорошо, я здесь, я с тобой.
Нет, не может быть, не может! Так не бывает.
И все же как… там, на кровати, с простреленным лбом и с холодной мертвой рукой? Миша здесь. Кто же там?
– А там… – Катя с трудом разлепила губы, голос не слушался, липкий, противный ком стоял в горле.
– Что, Катенька, что? – Михаил ласково улыбнулся ей и шутливо приставил ладонь к уху. – Я не слышу, что ты сказала.
– А там тогда кто? – голос наконец прорвался сквозь ком. – Там, в спальне?
– Ясно – не я, – Михаил засмеялся. – Я тебе все объясню. Тебе получше?
– Кто там, Миша? Кто? – Снова подступил ком, и что-то случилось с глазами – комната поплыла, Мишино лицо исказилось, словно Катя смотрела на него сквозь стеклянный стакан с водой.
– Я потом тебе все объясню, когда придешь в себя окончательно. А сейчас еще полежи…
– Кто там, Миша, скажи! Сейчас скажи. – Катя резко села на диване, схватила Михаила за руку и впилась в него умоляющим, нетерпеливым взглядом, как будто вся жизнь ее теперь зависела от его ответа.
– Ну что ты так реагируешь? Успокойся. Там – подлец и убийца. Он не только меня хотел убить, но и… Так что… – Он притянул ее к себе и поцеловал в макушку. Катя слегка отстранилась и снова пристально на него посмотрела.
– Но это-то ты? Действительно ты? Не могу поверить! – Она несмело дотронулась кончиками пальцев до его плеча.
– Я, малыш, я, можешь не сомневаться. Живой и здоровый. – Михаил улыбнулся и погладил Катю по щеке. – Как я соскучился по тебе! Такое ощущение, что мы долго-долго были в разлуке, много лет, а не несколько дней.
Он помолчал, с умилением глядя на Катю, лицо у него сделалось грустным и задумчивым.
– Но почему же ты мне ничего не сказал, не предупредил, что ты… Ты не можешь представить, как я…
– Могу, Катюша. Я вполне представляю, что ты пережила. Но… я боялся, что ты не согласишься. Я объясню тебе, все объясню, и ты увидишь, что по-другому поступить я не мог. Ты поймешь меня, я уверен. И все у нас будет хорошо, очень, очень хорошо. Вот так-то, Катенька, вот так-то… Но не думай, не думай пока ни о чем. Сейчас мы будем праздновать, просто праздновать.