Слезы потекли градом.
– Ну, что там? – не выдержал ожидания детектив и протянул платок.
– Она ничего не сказала, – всхлипнула я. – Нина Колин умерла молча.
Глава 11. Единственная зацепка
Под светом единственной лампы покачивался выдохшийся пакетик чая. Видок у него был потрепанный. Если бы у него были конечности, он бы уперся ими в края кружки и больше ни за что не стал…
Плюхнула пакетик сначала в одну кружку, затем во вторую.
– Еще по одной и хватит, – предупредил Мортимер. – В чае столько же кофеина, сколько в кофе.
– Глупости, – махнула рукой, едва не расплескав чай.
Пригубив слабый энергетик, мы вернулись к работе. Осталось перечитать еще несколько протоколов. Зацепка должна быть, хотя бы одна. Не мог же убийца сделать все чисто, каждый совершает ошибки, надо просто найти, за что можно зацепиться.
– Что же мы упустили… – бормотал Мортимер вслух.
– Зачетки! – отмерла я. – У Нины тоже не было при себе зачетки, смотри.
Мортимер навис сверху, стало жарко. С сердцем договориться сложнее, чем с разумом. Особенно, когда детектив наклонялся так близко, что я при желании могла щекой коснуться его щеки.
Бр-р!
О чем ты думаешь, Яна!
– Зачетки… – игнорируя помощницу, Мортимер бегло пролистнул информацию по нашим жертвам. – Зачетки – трофей. Маньяк крадет зачетки!
Наши щеки все-таки соприкоснулись, и я резко дернулась в сторону, чтобы избежать этого контакта. Никому не нужного, как выяснилось, контакта.
– Та-а-ак… – я попыталась привести себя в чувство. – Значит, он точно связан с университетом. Иначе зачем ему зачетки? Слишком говорящий трофей.
– Это преподаватель, – согласился Мортимер. – Осталось узнать, кто из преподавателей проявляет повышенный интерес к студенткам. Может, поспрашивать девочек? Ты не выбросила контакты старосты?
– Не нужно.
Набросив на плечи шаль, я отошла к окну. К вечеру пыли и пара на улицах стало меньше, трубы шумели тише, город готовился ко сну.
– Игорь Брон, – тихо сказала я и посмотрела на Мортимера. Он все понял без слов.
– Из-за него ты плакала?
– Ответ на твой вопрос. Игорь Брон – преподаватель, который проявляет интерес к студенткам. Девочкам он нравится, души в нем не чают, в рот заглядывают… Как я поняла, отказов он еще не слышал.
В считанные секунды Мортимер оказался рядом и тяжелой хваткой вцепился в запястье.
– Почему не сказала сразу? Девять из десяти, что он и есть наш преступник.
– Он гадкий совратитель, но весомых причин его подозревать нет.
– Это тебе так кажется, – детектив всучил мне блокнот и усадил за свой рабочий стол. – Пиши, как и что он говорил. Подробно, без преуменьшений. Утром подозреваемый будет у нас.
Слово детектив сдержал. Едва рассвет пролился на крыши, Игорь Брон сидел в допросной, ожидая своего палача.
Помощницу детектив не позвал. Есть такие подозреваемые и такие темы для допроса, о которых не стоит слышать новичку. Именно так меня воспринимали коллеги, как новичка, как девчонку, как стажера. А вовсе не детектива и мага.
Негодовала недолго. Офицер из приемной отправился на обед и вместе с потрепанной курткой захватил меня с собой. Развеяться, пообщаться. Коллеги давно жаловались, что я с этим маньяком отбилась от коллектива. Возможно, они были правы.
В глубине души я всё еще лелеяла мысль о сектанте, охотнике на ведьм. Обычный преподаватель не вписывался в мою теорию, поэтому я и не восприняла Игоря Брона за маньяка, что бы тот не говорил. Да, гадкий, скользкий, мерзкий… Но разве за это судят?
Мортимер проработал в допросной полдня. Уж не знаю, как, но к середине дня Игорь Брон письменно признался в совращении студенток и даже список предоставил. Боже мой, в списке значилась половина девочек потока!
– А что? Они совершеннолетние, закон я не нарушаю, – вальяжно заявил он.
– Как же профессиональная этика? Вы преподаватель, а они ваши ученицы.
– Я веду лекции по психологии, а не по этике. Не ко мне вопросы. Девочки сами предлагают себя.
Если бы я не зашла в тот момент, украшал бы лицо Игоря Брона большой синяк. Детектив смотрел черными глазами и едва сдерживался.
– У-у-у, глазенки какие страшные… – прошептал фамильяр, хвостом оттягивая меня обратно к двери.
– Яночка, давай попозже зайдем…
– Нет! – шикнула на фамильяра и озадаченно посмотрела на Мортимера. В таком состоянии продолжать допрос он вряд ли мог.
– Позвольте представиться, – я обратилась к Игорю Брону и с удовольствием пронаблюдала. как вытягивается его лицо. – Яна Руш, помощница детектива и практикующий маг. Помните меня?
– Засланка, значит.
– Скажите, у вас был секс с этими девушками?
Я разложила на столе портреты жертв.
– Скажи честно, жалеешь, что упустила шанс?
Самомнение мужчины зашкаливало.
– Жалею. Расскажите, как это было? С ними.
– Ну что ж… Слушай…
Игорь Брон в подробностях рассказал, как развлекался с погибшими студентками. В каждом случае его рассказ заканчивался вместе с окончание полового акта.
– А что было дальше? Как вы их душили?
– Э… Нет, никого я не душил. Я же в своем уме.
– Ну, ваша встреча должна была как-то закончится. Вы помните, как уходили с места.. мм.. вашего свидания?
– Странно, что-то не могу вспомнить именно этот момент.
– Хватит играть в амнезию! – рявкнул детектив Скотт, что я аж подпрыгнула. – Вы занимались сексом с этими девочками, а затем хладнокровно их задушили!
– Подожди-ка, детектив…
– Пойдем, Яна. Теперь у нас есть все основания для обыска. Этот червяк не отвертится.
Вытолкнув меня за дверь, Мортимер Скотт отправился раздавать указания, а я всё поглядывала на дверь и думала. Вдруг подозреваемый не врет? Вдруг убил не он? Может, его кто-то вырубал каждый раз, он терял сознание и поэтому не помнит.
С новой догадкой я отправила запрос в местную больницу, чтобы Игоря Брона осмотрели на наличие гематом и ушибов головы.
Ответ пришел уже к вечеру. Игорь Брон абсолютно здоров.
Глупая, доверчивая… Мортимер прав. Бесполезно взывать к совести того, у кого ее нет и в помине. Не признает, соврет, запутает. Лишь бы выйти сухим из воды.
– Не пытайся понять логику маньяка, – шепнул Бон-бон, когда мы прощались в коридоре. – Оставь это своему детективу.
– Думаешь, он и есть наш маньяк?
– Думаю, да. Что более важно, так думает детектив Смерть, он редко ошибается.
– Если он маньяк, должен быть триггер, – я попыталась вспомнить, чему нас учили на курсах, – после какой девушки он сорвался? Все началось с Лизы или был кто-то до нее?
Бон-бон пожал плечами и чмокнул меня в щеку на прощание. Пихнула друга в бок и двинулась домой. Мысли всё никак не отпускали.
В ходе обыска в доме Игоря Брона нашли перчатки из крокодиловой кожи и четыре зачетки погибших студенток. Четвертая была безвозвратно испорчена.
Глава 12. Психотерапевт для фамильяра
– Работа хозяйки отнимает много сил, верно?
Все три головы фамильяра скорбно кивнули.
– Хочешь поговорить об этом?
Психотерапевт в белом халате участливо смотрел на животное, подмечая каждое движение. Слышать фамильяра он не мог, проводником между врачом и фамильяром служила я, иначе бы выгнали за ненадобностью.
В окно пробивался рассвет. Освещал стеклянные стеллажи с медикаментами, мягкую кушетку, на которой сидели мы с фамильяром, и окантовывал силуэт врача. В утреннем свете он казался ангелом с небес.
– Яночка, скажи ему… – попросила правая, и я передала просьбу.
– Вот как, – врач поднялся и пошарил в стеклянном шкафу с лекарствами. – По капле в день, сон станет крепче, настроение лучше.
– Спасибо.
Я убрала флакон с успокоительным в карман.
Психотерапевт еще несколько минут пообщался с пациентом и наконец поставил столь необходимый штамп "здоров" с заверенной подписью. Врача нам полагалось проходить раз в полгода. Впервые я делала это в Регате, самостоятельно и официально. Это было как первый день в школе, такое маленькое внутреннее открытие, расширение собственных границ. Улыбнувшись, я спрятала справку в сумку и поспешила на улицу.
Туман осел над утренним городом, обволакивая каждый фонарный столб, каждую клумбу и остановку. Дрожа от холода и влажности, я неслась на следующую назначенную встречу. Для этого важного дела даже взяла выходной на первую половину дня. Только бы не опоздать!
Кафе, где работала Анита, еще пустовало. Именно там была назначена встреча, которую я ждала с нетерпением, предвкушением и трепетом.
– Яна Руш, глаза и уши смерти! – поприветствовал меня взрослый мужчина в синем костюме с золотистой эмблемой "Контроля".
Эрик Вуд – самый внимательный куратор на свете. Светлые волосы вились колечками, а из самой их копны выглядывала тоненькая косичка. На запястье многофункциональные часы с тремя циферблатами, на ногах лакированные туфли.
– Куратор Вуд! – искренне обрадовалась и присела напротив. – Разве только уши…
– Неужели? Способности фамильяра могут прогрессировать, прецеденты в истории есть.
– Это вряд ли.
Мне, если честно, и голосов загробных хватает. Интересно, какой была бы моя жизнь, если бы не встреча с фамильяром? Бр-р! Ну уж нет!
Натянув благодарную улыбку до ушей, я заговорила с куратором.
– Ясно-ясно, – кивал он. – Рад, что в полиции ты нашла свое предназначение, всё же это место не для красивых девушек.
– К-красивых?
Эрик Вуд улыбнулся одними глазами и пригубил чай.
– Можно задать вопрос? – решилась я. – По вашей части.
– Конечно, "Контроль" к твоим услугам.
Я собралась с духом.
– Расскажите про историю магов… Что было до "Контроля"?
– Раньше… Ты имеешь в виду допромышленную эпоху? Раньше магам приходилось скрываться. Многие века велась охота на ведьм, к которым сначала причисляли только магов отдельного типа, а затем всех без разбору. Последствия этой охоты мы наблюдаем сейчас. В отдельных городах и деревнях по-прежнему царят предубеждения насчет магии, кстати, Кварц в том числе. Если бы мы тебя не забрали, наверняка пришлось бы столкнуться с суеверными старцами, которые окрестили бы юную магичку ведьмой. Что конкретно тебя интересует?