Рис. 3.4. «Кирпичи» высокопробного золота в современном хранилище
В специальной литературе вам могут встретиться определения, которые на первый взгляд означают практически одно и то же. Например, чем отличается дукатное золото от кронового или червонного? А в чем разница между формулами AgCu и CuAg?
Иногда разница в определениях зависит от того, в каких странах они используются. Например, дукатным золотом часто называют золото 986-й пробы, то есть такой сплав, в котором чистого золота не менее 98,5 процента. Дукатом назывался тип монет, впервые изготовленный в XIII столетии в Венецианской республике и на многие века ставший образцом весовых и качественных характеристик. По образу и подобию дуката чеканились монеты во многих государствах. Например, именно на них ориентировался Петр I, указывая начать чеканку своих первых червонцев.
Кроновым золотом именуют сплав, из которого чеканились золотые монеты в Британии, – 91,67 процента золота плюс медь или серебро. С кроновым очень схоже золото червонное – так обычно обозначают материал, из которого изготавливали российские золотые монеты. В большинстве случаев это около 90 процентов золота и медь (соотношения могли незначительно меняться с течением времени).
Что же касается обозначений AgCu и CuAg, традиционно на первое место ставят символ того металла, доля которого в сплаве выше. Поэтому первый вариант вы можете увидеть, например, применительно к сплаву под названием «стерлинг». Так в Великобритании называли сплав серебра с медью, где серебра было около 92,5 процента. Второй вариант – это низкопробное серебро, его еще называют «белая медь» или «биллон»: сплав серебра с медью или иными добавками, где благородного металла менее 50 процентов.
Металлы и планеты
В старинных книгах вы можете увидеть астрологические обозначения металлов. Например, считалось, что золоту «соответствует» Солнце. И значок «золото» мог выглядеть так же, как астрологический знак Солнца – маленький кружочек с точкой в центре. Серебром «управляет» Луна – и слово «серебро» можно было заменить изображением миниатюрного полумесяца (рис. 3.5).
И увлеченному нумизмату нужно учиться разбираться в подобных тонкостях.
С понятиями «сплав» и «доля драгоценного металла» связаны такие явления, как фальшивомонетничество и порча монеты. Давайте разберемся, что они означают.
Рис. 3.5. Прорисовка старинной золотой медали. В центре можно рассмотреть астрологический значок Солнца. Гравюра начала XVIII века. Deutsche Fotothek, Дрезден
Да вы фальшивите!
Практически сразу после того, как люди изготовили первые монеты, начали появляться монеты фальшивые. Так принято называть те, что изготавливаются и распространяются с целью обмана и наживы. Например, оригинал – золотой или серебряный, а фальшивка изготавливается очень похожей на него внешне, но из недорогого материала. Считается, что древнейшие известные фальшивые монеты – это изготовленные в VI–V веках до нашей эры медные копии серебряных эгинских статеров. Судя по всему, они были покрыты тонким слоем серебра и фактически стоили гораздо дешевле, чем полноценные статеры.
Механизм действия фальшивки прост. На ее изготовление затрачиваются небольшие средства. Но так как ее выдают за монету крупного номинала и высокой покупательной способности, фальшивомонетчик получает выгоду за счет этой разницы. Когда в обороте появились бумажные деньги, их тоже начали активно подделывать. Но все же у нас с вами речь не о них.
В России случаи подделки монет впервые описаны в документах XV столетия. Но, конечно же, подобное явно происходило и ранее. Для подделки серебряных монет использовали олово и разнообразные сплавы на его основе, для подделки золота – сплавы на основе меди. Фальшивомонетничество всегда строго наказывалось – вплоть до залития в горло раскаленного металла и смертной казни. Но жажда наживы часто оказывалась сильнее страха…
Иногда к фальшивомонетничеству относят и так называемое обрезывание монет. Это, пожалуй, самый примитивный способ. Он широко практиковался в те времена, когда производство монет еще не было полностью механизировано и они имели не слишком правильную форму. Злоумышленники попросту обрезали кусочки монеты – обычно отрезалась тонкая полосочка металла вдоль края. Конечно, с одной обрезанной монеты выгоды было немного. Но если вы, предположим, работаете на денежном дворе и имеете доступ к большому количеству монет, то за день-другой вы вполне можете нарезать себе серебра или золота на небольшой слиточек. А потом использовать его по своему усмотрению! Более сложный способ – вырезание куска монеты и последующее заполнение дырки менее дорогим металлом.
Какая наглость!
Обрезывание монет в былые времена практиковалось настолько широко, что иногда археологи находят клады, по большей части состоящие именно из обрезанных монет. А иногда часть клада составляют обрезки, по форме похожие на полумесяц. Видимо, некоторые воришки наглели настолько, что носили при себе куски металла, явно отрезанные от монеты, и не видели ничего зазорного в том, чтобы открыто ими расплачиваться. Пойди докажи, что это именно обрезок монеты и что ты получил его незаконным путем! Правда, время от времени власти запрещали расчеты подобными платежными средствами.
Конечно, с этим явлением пытались бороться. Как? Например, в Древнем Риме иногда зазубривали края монеты, в итоге эти самые края начинали напоминать шестеренку (рис. 3.6). Но такой способ был ненадежен – зубцы были не слишком ровными. И понять, поработал ли над монетой только официальный мастер или ее дополнительно «облегчил» злоумышленник, было сложно.
Рис. 3.6. Древнеримский денарий со стертыми краями, на которых тем не менее сохранились остатки зазубрин
Более надежным способом избежать обрезывания монет стало гурчение.
Гуртом принято называть ребро монеты или медали. В первые века существования монет этого самого ребра могло просто не быть: например, когда монеты изготавливались из сплющенных кусочков серебряной или медной проволоки. Края такой монеты были неровными – очень тонкими или, напротив, утолщенными, волнистыми, попросту кривыми. Конечно, если от такого края отрезать кусочек, то заметить «недостачу» было очень трудно.
Становилось ясно, что нужно максимально усложнить задачу злоумышленникам. А значит, постепенно гурты на монетах становятся более выраженными, более ровными, и на них начинают наносить узоры и даже надписи. В начале XVI столетия в Европе уже работают всевозможные механизмы, созданные специально с этой целью. В первую очередь, конечно, гуртили монеты крупных номиналов, так как их подделывали чаще. У мелких монеток гурт долгое время оставался гладким. Технологию гурчения монет в России стали применять при Петре I; к 1718 году оно уже стало у нас распространенной практикой.
В нумизматике принято выделять несколько наиболее распространенных видов гурта, которые обозначаются цифрами. Например, «0» – это гладкий гурт; «1» – так называемый шнуровидный гурт, узор которого состоит из наклоненных влево насечек; «3» – рубчатый гурт, рисунок которого состоит из вертикальных черточек (рис. 3.7); «4» – гуртовая надпись (такие надписи могут быть очень разнообразными); «5» – так называемый сетчатый гурт, его рисунок состоит из пересекающихся черточек. На гурте также могут быть выбиты разные миниатюрные рисунки: листочки, ромбики, кружочки. Такие гурты часто объединяют словом «узорные» (рис. 3.8).
Рис. 3.7. Рубчатый гурт
Рис. 3.8. Гуртовые надписи и узоры
У современных монет гурчение – это скорее дань традициям и способ дополнительно украсить платежное средство, так как обрезка с целью наживы уже неактуальна. По понятной причине монеты для обращения изготавливаются из недорогих материалов, а так называемые инвестиционные монеты из драгоценных металлов – это эксклюзивный товар, к которому прилагается множество сертификатов и подтверждений подлинности. Об этих монетах мы еще поговорим.
Если же рассматривать монеты прошлых лет – оформление их гуртов может быть критерием подлинности. Например, вам известно, что монеты такого-то номинала, изготовленные в такое-то время, всегда имели шнуровидный гурт. И если вам в руки попадает монета, которая вроде как относится к этой категории, но гурт у нее гладкий или сетчатый, есть повод задуматься.
А могло ли быть так, что фальшивомонетничеством занимались власти? Вопрос интересный.
Существует понятие «порча монеты»: это ситуация, когда государство инициирует уменьшение веса монет или урезает содержание в них драгоценного металла. При этом номинал остается неизменным. Цель – пополнить казну, удешевить производство денег. К примеру, серебряный «пражский грош» в начале XIV века содержал около 3,5 грамма чистого серебра. К середине века XVI – всего 0,8 грамма! Как видим, в этом случае «процесс порчи» был довольно длительным (рис. 3.9).
Рис. 3.9. «Грош Вацлава II», начало XIV века. Пока еще «неиспорченный»
Но бывало и так, что государство портило монеты очень лихо: скажем, содержание драгметалла уменьшалось вдвое всего за месяц-другой. Все это приводило к обесцениванию денег, обнищанию населения и часто – как итог – к бунтам и восстаниям. Конечно, порча монеты имела смысл в те времена, когда большинство монет были полновесны, ведь чтобы уменьшать долю драгметалла, этот самый драгметалл вначале должен присутствовать в монетах в достаточном количестве. Когда начали распространяться бумажные деньги и основой обращения стала неполноценная монета, «порча монет» перестала быть серьезным инструментом государственной политики. Правда, в моменты кризисов попытки удешевить производство денег предпринимались по-прежнему. Достаточно напомнить, что творилось у нас в России в 1990-х годах, когда по несколько раз в год появлялись не только новые номиналы, но и все более дешевые монетные сплавы. Однако спасти экономику это уже не могло…