Он задёрнул шторы, взял в руки балалайку и заиграл. Все, кто давно знал Колобка, поняли: Колобок думает. И затихло всё вокруг НПДД.
Тем временем Булочкин и Коржиков приблизились к месту пропажи. В голове у Булочкина вертелись последние слова Колобка: «Он может навести вас на след». Поэтому он попросил у мороженщика котёнка, опустил его на землю и приказал: «След!»
Котёнок с места в карьер пробежал сто метров к ближайшей урне, сел около неё и стал жевать селёдочный хвост.
— Ты неправильно нас понял, — сказал Булочкин. — Нам не нужна селёдка. Нам нужна тележка.
Котёнок с места не двигался и усиленно хрустел селёдочным хвостом.
Вдруг мороженщик схватил за руку Булочкина:
— Смотрите!
По аллее шла дворничиха с метёлкой и толкала перед собой тележку с мороженым.
— Это моя тележка! — сказал Коржиков.
Булочкин включил походную рацию:
— Колобок, Колобок, мы вышли на преступника. Будем брать.
— Берите, — шёпотом сказал Колобок. — Но осторожнее, смотрите, чтобы не взяли вас.
— Преступник(ца) вооружён(а)! — тихим лозунгом сказал Коржиков Булочкину.
— Чем вооружён? — переспросил Булочкин,
— Метлой вооружён, — ответил мороженщик.
— Будем брать вместе с метлой! — решительно сказал Булочкин. — Применяю отвлекающий приём.
Он подошёл вплотную к дворничихе с тележкой и сказал, показывая на небо:
— Смотрите: лопаты летят!
— Какие лопаты? Почему летят? — удивилась дворничиха и стала внимательно изучать небо.
В эту секунду Булочкин пристегнул её цепочкой с почтовым замком к ручке тележки. Такими цепочками сельские велосипедисты приковывают свои велосипеды к поручням магазинов.
— Колобок, Колобок! — сразу же сообщил он в радиотелефон. — Опасная преступница задержана… Ваша игра проиграна! — обернулся он к дворничихе.
— Будем вас сдавать в милицию.
— Какая игра? — удивилась дворничиха. — Я и сама шла сдавать эту тележку в милицию.
— Булочкин, Булочкин, немедленно освободите эту блондинку в очках и принесите ей извинения.
Булочкин оторопел. Вот это да! На таком расстоянии Колобок узнал, что дворничиха — блондинка. Он отстегнул дворничиху и произнёс в микрофон:
— Продолжаем расследование.
— Ой! — вдруг сказала женщина Булочкину и Коржикову. — Смотрите: лопаты повернули и назад летят.
— Какие лопаты? — удивились потерпевший и расследующий. — Зачем повернули?
— Чтобы проучить кое-кого! — ответила дворничиха и махнула метлой по ногам двух мужчин.
Они оба рухнули как подкошенные.
— Продолжаем работу, — сказал неунывающий Булочкин.
— Работа продолжается! — оформил его мысль в лозунг мороженщик Коржиков. — Несмотря ни на что!
Они встали на ноги, и Булочкин приступил к осмотру тележки и составлению версий.
— Начинаем предварительный досмотр. Тележка цела? Колёса на месте?
— На месте, — ответил мороженщик Коржиков. — А где же им быть? Кому они нужны, такие кривоногие?
— Вы мне вопросов не задавайте, — одёрнул его Булочкин. — Отвечайте чётко, по-военному: «Так точно». Повторяю: Тележка цела? Колёса на месте?
— Так точно, по-военному. Кому они нужны, такие кривоногие?
— У вас есть версии?
— Так точно. Никаких.
— А у меня есть. Сразу видно, что вы не в нашей системе работаете. Скорее всего, действовала шайка. Интересно, сколько их было. Сколько мороженого исчезло?
— Пятьдесят пачек. Остальные здесь, — ответил мороженщик. — И ещё здесь лежит треугольная пуговица с двумя дырочками, металлический рубль, мои часы и вязаная шапка с помпончиком.
Булочкин включил рацию и доложил обо всём Колобку.
— Продолжайте поиски, — сказал Колобок. — Я буду разрабатывать свою версию.
Всё ниже к закату склонялось подозрительное солнце. В парке стихало, и всё сильнее слышен был шум города. Подозрительные прохожие покидали парк вместе с подозрительными детьми. Булочкин думал. Потом он спросил:
— Тележка отсутствовала полчаса. Сколько пачек мороженого может съесть один человеко-преступник за это время?
— Так точно, не знаю! — сказал мороженщик.
— Нужно узнать. Выяснив это, мы узнаем, сколько человеко-преступников было. Проведём следственный эксперимент.
— Можно принять участие в эксперименте? — спросил Коржиков.
— Вы всё продумали?
— Всё.
— Тогда разрешаю. Сверим часы.
Часы Булочкина показывали семь часов, часы Коржикова замёрзли и ничего не показывали из-за инея. Тем не менее эксперимент начался. Надо было выяснить, сколько было человек расхитителей государственного мороженого.
Они ели мороженое, а в голове у них звучала песня.
Пусть порою грозит нам опасность,
И стреляют враги каждый миг,
Мы работаем и вносим ясность
В этот сложный, запутанный мир.
Если спросят, мы ответим,
Что желаем счастья детям,
Каруселей и зверей
И незапертых дверей.
Не едим мы и недосыпаем,
Можем дров без трудов наломать.
Пол-Москвы пробежим за трамваем,
Если надо кого-то поймать.
Если спросят, мы ответим
Что желаем счастья детям,
Каруселей и зверей
И незапертых дверей.
Вместе с нами людей миллионы,
И никто из них не одинок,
Берегитесь, враги и шпионы,
Трудный поиск ведёт Колобок.
Если спросят, мы ответим,
Что желаем счастья детям,
Каруселей и зверей
И незапертых дверей.
Освещённые подозрительным солнцем, Булочкин и Коржиков доедали мороженое. А Колобок играл на балалайке в уютном НПДД.
— Шапочка в тележке, что бы это значило?
Под весёлую мелодию плясали комары на светлом окне. Телефон молчал. Очевидно, собака повышенной зубастости нашлась вместе со своим брюнето-шатеновым сторожем. И тут Колобка осенило. Он включил переговорное устройство.
— Булочкин, Булочкин, что у вас на голове?
— Кепка, шеф. Фуражного типа.
— Очень хорошо. Попробуйте достать из тележки эту вязаную шапочку.
— Слушаюсь, шеф.
Послышался треск открываемой дверцы, потом голос Булочкина:
— Готово, шеф.
— Так. Что теперь у вас на голове?
— Вязаная шапочка, шеф.
— Почему?
— Потому что фуражка упала в тележку.
— Отлично, Булочкин. А как с вашими пуговицами? Все на месте?
— Нет, шеф, одна оторвалась и тоже упала.
— Спасибо, Булочкин.
— Можно продолжать эксперимент?
— Можно, продолжайте.
И Булочкин с Коржиковым смело углубились в мороженое.
— Я уже три пачки съел. — сказал Булочкин.
— А я четыре, — сказал Коржиков. — У меня опыта больше.
— Что-то стало холодать! — сказал Булочкин.
— Что-то стало нагреваться! — сказал Коржиков. — У меня жар!
— А у меня озноб!
— Мы заболели. Гибель на трудовом посту! — стал выкрикивать мороженщик. К нему вернулось газетно-заголовочное состояние. — Они не вернутся! Их было двое! Люди жертвуют собой!
Булочкин включил рацию:
— Колобок, ты слышишь нас?
— Внимание, — отвечает Колобок. — Вызываю для вас «скорую помощь». Держитесь.
Булочкин и Коржиков взялись друг за друга. Булочкин сурово молчал, а Коржиков выкрикивал:
— Эксперимент не удался! Их ждёт больница! Планета плачет!
Он даже выкрикнул один лозунг, явно опережающий события:
— Медицина бессильна. Им поможет только чудо!
В парк въехала неотложка с красным крестом на верхней фаре, и наших больных увезли.
И вот уже тихая больничная палата. Не совсем тихая, потому что Коржиков постоянно кричит:
— Колобок о нас забыл! Преступники на свободе! Мороженщики всего мира протестуют! Мы погибаем в больницах, а кое-кто даже не думает о нас.
И тут дверь в палату распахнулась и вошёл Колобок. Он был в белом халате и в тапочках на босу ногу, с трубкой.
— Колобок ни о ком не забывает. Он знает всё.
— Да? — закричал неуёмный Коржиков. — А где же преступники?
— Преступники вокруг нас, — ответил Колобок. — Посмотрите, кто лежит на соседних койках.
И сразу на всех соседних койках встали мальчики.
— Мы больше не будем! — сказали они сиплыми голосами.
— Попались! — закричал мороженщик. — Как же вам не стыдно бесплатно брать государственное мороженое?
— А мы не бесплатно, — сказали мальчики. — Мы рубль положили.
— И котёнка!
— Ха-ха-ха! — сказал Коржиков. — Это планета смеётся. Но котят ещё в банк не принимают! Живая валюта — нужна ли она нам?!
— Нас теперь арестуют? — спросили мальчики.
— Ни за что! — сказал мороженщик Коржиков. — Раз вы признались, я за вас заплачу. Но котёнка я вам не отдам. Я к нему прирос. Продавцы покидают больницы! План ведёт нас в путь!
Он быстро выздоровел и оделся. И ушёл. Колобок и Булочкин ласково смотрели ему вслед и думали: «Как хорошо, что ему хорошо. Значит, не зря мы несём тяжёлую вахту. Пусть всегда будет солнце».
На своих кроватях сидели исправившиеся мальчики и восторженно смотрели на знаменитого Колобка.
— Шеф, — спросил Булочкин, — а как вы догадались, что дворничиха блондинка в очках?
— Очень просто, — сказал Колобок, — мой метод — внимание плюс память. Она же у нас в парке шестой год работает. Её фотография на Доске почёта у входа висит. Рядом с моей, между прочим, товарищ Булочкин.