Санитарка обернулась от раковины, бросила на пациентку быстрый взгляд и нахмурилась.
— Я должен был ва… тебя увидеть. — Антон вернулся к Арсене. — Я не совсем понимаю, что происходит. То есть, совсем не понимаю.
— Маяк? — хлюпнула носом девушка. — Значит, он так работает?
Она скомкала пижаму на коленях.
— Отдавая приказ, ты ведь знал, да? Что всё… То есть… — слезы уже в открытую тонкими ручейками катились по щекам Арсены. — Получается, тебя больше нет? Только информ-пакет пошел не в Колодец, а сюда?
— Так! — санитарка, воинственно уперев руки в боки, решительно шагнула к Калистратову. — У нас тут особое отделение — тишь, гладь да Божья благодать. А вы, молодой человек, приходите и влияете на пациентку прямо противоположным образом! Я-то думала, между вами на самом деле любовь и радуги, и, как дура, согласилась на Светкину авантюру! Уходите!
— Нет.
— Тогда я Хариту Львовну позову!
Сунув в раковину пластиковую банку «Пемосилка», рыжая шагнула к дверям палаты. Калистратов даже не успел ничего сообразить — тело действовало само. Стремительный рывок вперед — так атакует жертву песчаная шеллта — и руки сами нашли нужную точку на девичьей шее. Санитарка тихо всхлипнула, и коленки ее подкосились. Калистратов подхватил безвольное тело на руки и сгрузил в стенной шкафчик для одежды. Захлопнул створки и, прислонившись к ним спиной, прикрыл глаза:
— Думаю, всё же есть.
Антя недоуменно посмотрел на руки.
— Я ведь каралис. Полукровка, но всё же маг. Моя душа должна была отправиться в центр управления полетами, но почему-то оказалась здесь. В этом мальчике. Так что вот.
Арсена смотрела на Калистратова круглыми глазами, стиснув в замок побелевшие пальцы.
— Сержант, а… девушка?
Лобов поморщился:
— Курсант Соколова, отставить вопросы! Девушка просто немного поспит.
А потом, уже Антей, почувствовал, как задрожали колени и лоб покрылся испариной. Арсена вытерла слезы.
— На кровать переложите, командир. В шкафу моя одежда.
Сарафан, тот самый, синенький, который они с Катькой так трепетно выбирали. Вот же зараза! Антон проверил двери палаты, легко разобрался с управлением и заблокировал их. Вытер пот со лба. Выволок доверчивую санитарку и уложил на кровать. Заботливо прикрыл одеялом.
— Не представляю, как ты по березе в сарафане спустишься. Порвется.
— Я в пижаме вылезу, а там переоденусь.
Губы Арсены дрожали, но со слезами она справилась.
— А зачем? Зачем убегать? Там никого живого не осталось. Кроме меня. Ко мне приходил офицер из разведки. Из нашей разведки. Они нашли «Звезду». Если бы кто-то был жив, они бы сказали.
— Что-о?!
Калистратов — или Лобов — стал перед Арсеной на колени и взял ее ледяные руки в свои. — Не может быть. Тут нет нашей разведки. Это совсем другой мир, солнышко. Здесь есть Земля и нет Колодца Ангелов. Понимаешь? Кто к тебе приходил? Что говорил? Это важно! Хотя нет, расскажешь по дороге.
Антя подумал, что может вызвать такси прямо к окну. Потом понял, что не получится. Закрытая для пролетов зона. И береза. И мобилок нет, чтобы вызвать такси. Придется лезть.
Он первым потянулся к ветке и вскоре спускался вниз по стволу, пристально оглядывая двор. Откуда-то со стороны разросшихся вишен долетел звонкий смех, но до корпуса смеющиеся, к счастью, не дошли. Калистратов спрыгнул в траву и подставил руки девушке, что ловкой кошкой слезала следом. Арсена доверчиво скользнула в его объятия и задержалась на минуту, внимательно глядя в лицо. Легко провела кончиками пальцев по побелевшим волосам Антона и тут же вырвалась. Пошла быстрым шагом к кустам с крупными экзотическими листьями, на ходу дергая пуговки больничной пижамы.
Калистратов двинулся следом, все так же не выпуская из внимания окружающую обстановку. В какой-то момент поймал себя на том, что рука привычно двинулась к поясу, осознал, что безоружен, и покачал головой. Надо быстрее убираться, пока тревогу не подняли. И успеть в общежитие до того, как туда явятся люди Марцелева.
— Поторопись, — бросил он в сторону качающих верхушками кустов.
— Не смотри, — негромко попросили оттуда.
Антон фыркнул. А потом покрылся краской до самых ушей, представив, как сейчас может выглядеть Арсена.
А она показалась в тончайшем синем сарафанчике, и теперь, при свете дня, еще сильнее было заметно, как нежный шелк облекает тело, показывая выпуклости, обрисовывая, скользя, колыхаясь, словно синий флаг имперского космического флота. До того сержант видел курсантку только в форме, мешковатой, скрывающей женское естество, а теперь…
Несколько секунд он тупо пялился на рыженькую подчиненную, не в силах отвести глаза. Хотелось взять ее в ладони, как хрупкую статуэтку, защитить, унести, дышать и не мочь надышаться.
Лобов стиснул кулаки, ногтями до боли впиваясь в ладони. Рот пересох и страшно хотелось курить.
— Я вспомнила. Она назвалась.
— Кто? — не понял Калистратов, выплывая из оцепенения.
— Та женщина. Из секретного отдела.
Из-за угла корпуса показался какой-то мужчина, и Антон, ухватив Арсену за плечо, потянул к аллее:
— И как ее звали?
— Лилия… — Арсена быстро пошла рядом. — Фамилия еще какая-то странная… А сама девушка — блондинка.
Калистратов припомнил единственную известную ему беленькую Лилечку, подружку Котовых, и нахмурился. И как знать, какими еще мотивами руководствовалась Ольга, предлагая Антону помочь спасти звездолет?
И тут он внезапно осознал, что никакие порталы открывать не умеет. Ведь в нем нет ни капли императорской крови, и всё зря… Но ведь как-то же портал открылся!
А потом, пораженный, чуть не споткнулся и бросил косой взгляд на сосредоточенную девушку, идущую рядом. Мысленно пролистал ее личное дело и нахмурился. Если у Соколовой есть родство с Высоким семейством, это секретная информация, и такую мелкую сошку, как Лобов, в известность, конечно же, не поставят. Но подобное допущение позволяет совсем под другим углом посмотреть на странную аварию «Звезды империи». Диверсия? Попытка шантажа? Переворот?
И сержанту неожиданно захотелось погладить Соколову по голове. А еще защитить, жалея. Ох, девочка, неужели ты во что-то вляпалась?
— Куда теперь? — повернула голову Арсена.
Аллея закончилась и, миновав широкие резные ворота, молодые люди оказались на остановке наземного транспорта.
Подкатил трамвайчик, блестящий медными обводами дверей и окон, раскрашенный, как пасхальное яичко. Внутри пахло пылью, солнце согревало кожаные сиденья.
— Мы едем в общежитие. Одна женщина… она занимается порталами и говорит, что мы можем вернуться… Так же, как ты сюда попала. Только… Сперва надо подобрать тебе одежду, кислородные маски нужны, защитные костюмы, запас еды и воды…
Антя пожалел, что оставил телефон у Котовых. Сейчас сразу бы мог сделать заказ. И трамвай этот тащится еле-еле… Как он Арсену поведет на звездолет? Тот же болтается непонятно где, горит, может, уже разваливается на части. Что-то неправильное он делает.
Но ведь иначе домой не вернуться!
«Калистратов, — как наяву, услыхал он Катькин голос, — твой дом здесь!» И поднес руку Арсены к губам:
— Я все сделаю, чтобы вытащить тебя отсюда. Чтобы вернуть домой. Клянусь тебе.
До общежития Катька с Крысей домчались в рекордном темпе. Перед разговором с Комаровым девушка надеялась принять душ, переодеться, выпить кофе, но не срослось. Виктор, зажав под мышкой таинственный сверток, караулил ее на посадочной площадке и сразу повлек к дуэльному залу, за которым всего несколько дней назад студенты нашли раненую Арсену.
— А вы, гражданин, останьтесь здесь, — приказал он Грэю, плетущемуся следом.
— И не подумаю! — возмутилась звезда. — Что это за тайные разговоры с моей невестой? Я буду присутствовать! Я адвоката вызову.
И шумно закашлялся.
Комаров толкнул могучим плечом стеклянные двери и буквально на буксире проволок Леденцову через помещение. Там было тихо и безлюдно, вот только в углу зала была навалена куча непонятных черных баулов и штативов, в окружении салонной обстановки смотревшихся нелепо.
— Полагаю, Катерине Тарасовне будет неприятно, если вы услышите то, что я собираюсь ей сказать, — Витя, ввалившись в затененный холл, могучей спиной прижался к стенке. Выразительно ткнул под нос Леденцовой таинственный пакет. — Вот это я нашел в вашей комнате.
— Вы… ты рылся в моих вещах?!!
— Оно на виду лежало, — Виктор кирпично покраснел. — Белье, лиловое, стиль «брокколи». Называется «Кристиан Грэй».
— Эм? — артист привалился к стене рядом с Виктором. — Не понял.
— Его к вашему концерту готовили в подарок. Творческий коллектив бутика «Годзилла». А потом оно таинственно исчезло. И нашлось в комнате уважаемой Катерины Тарасовны.
— Враги подкинули! — пискнула Катька. И натопырила уши, услыхав шаги. Через дуэльный зал в их сторону двигались двое: шаги легкие, словно летящие — и потяжелее. Девушка и парень? И кого несет! В самое неудобное время! — Может, ко мне пойдем? Там поговорим спокойно?
— Нет, не пойдем! — уперся все еще мокрый и донельзя раздраженный Грэй. — Вы смеете обвинять мою невесту в воровстве?
— Я пытаюсь разобраться…
— Вы вломились в ее апартаменты, трогали ее вещи, копались в белье! Мало ли существует комплектов…
— Он уникален, — возразил Комаров. — И ничего я не вламывался, там хулиганы дверь с петель сорвали, а я был рядом и пошел разбираться. И это были, господин Грэй, ваши фанаты, между прочим!
Виктор исподлобья смерил уничижительным взглядом раскрасневшуюся от возмущения звезду.
— Если вы считаете, что за девушку некому заступиться, то вы не правы, — не слушал его Крыся. — И я готов это доказать!
— Сюда идут!
Кристиан обернулся, неловко задевая злополучной шпорой снятых сапог запястье Комарова.
Рябиной брызнула кровь, Крыся побледнел, а в воздухе над полом полыхнул вдруг узор, похожий на паутину. Бросил радужный отсвет на лица присутствующих. Катерина охнула. В этот же момент двери зала распахнулись, выпуская в холл Арсену и Калистратова, а потом Катька почувствовала, что ее словно засасывает гигантским