— Однажды я спросил Козимо, — задумчиво проговорил Кит, — можно ли встретить в другом мире себя самого? Предположим, ты приехала в Лондон, пришла к себе домой, постучала в дверь и… дверь тебе открывает другая ты. Так же может быть?
— А что тебе ответил Козимо?
— Он сказал, что не знает, может ли так быть, но почему-то с ним этого никогда не происходило, — ответил Кит. — Должно быть, один и тот же человек не может занимать одну и ту же реальность в двух разных телах — ну, что-то в этом роде.
— Я возвращалась в Лондон, заходила в свою пекарню и в свою квартиру. Я даже к тебе зашла, но тебя там не было. Странно, но мне и в голову не пришло, могу ли я там тебя встретить. — Мина задумалась. — А если бы я пошла туда, где точно была бы еще одна Вильгельмина, то я бы… что? –Она вопросительно посмотрела на Кита.
— Почем я знаю! Наверное, как только мы начинаем прыгать, наша жизнь перестает быть линейной, но остается нашей жизнью.
— Брат Лазарь убежден, что все дело в сознании, — сказала Мина. — Если это так, то, возможно, у нас только одно сознание, и оно не может находиться в двух местах одновременно.
— Ты часто приходишь сюда к Лазарю?
— Он самый лучший, — убежденно сказала Мина. — Он астроном, прекрасно знающий космологию и физику — это его огромный плюс. А еще он опытный лей-путешественник.
— Здорово! — вздохнул Кит. — Интересно, когда мы догоним друг друга, нам же нужно как-то синхронизироваться, а?
— Поживем, увидим. — Взгляд ее стал сочувствующим. — Ты пережил столько всяких трудностей. Я понятия не имела, что так может быть, иначе ни за что не стала бы отправлять тебя туда.
— Да ладно! Все в порядке.
— Знаешь, сколько я тебя искала? Недели потратила! Почему ты просто не остался на месте, как я тебе сказала?
— Но я так и сделал, — попытался оправдаться Кит. — Я ждал, ждал, еще немного, и корни бы пустил там. И потом… я старался вернуться каждый день, пока мы не откочевали в другое место. Лей-линия так и не стала активной. Я махал твоей лампой до посинения, но так и не смог подать сигнал.
— А я-то думала, что ты просто заскучал и убрел куда-то. — Мина посмотрела на него с сочувствием. — Мне правда жаль, что так получилось.
— Забей!
— Но я же за тебя отвечала!
— Мина, ты что, меня не услышала? Я отлично провел время с племенем. Я многому научился. Я бы с удовольствием вернулся туда. — Он мечтательно улыбнулся. — А кроме того, если бы ничего этого не случилось, я бы никогда не увидел Колодца Душ.
— Если это и правда Колодец Душ.
— А чем еще это может быть? Совпадений не бывает, помнишь? — Он перевел взгляд на горы. — Раньше я думал, что это просто слова сэра Генри и Козимо — ну, вроде девиза какого-то.
— А сейчас что думаешь?
— Я не думаю. Я знаю. — Казалось, он больше не видит горный пейзаж, его взгляд обратился внутрь. — Ничто не случайно. И не надо меня убеждать. Я в это верю.
Кит замолчал, погрузившись в свои мысли.
— Расскажи-ка еще раз, как ты нашел Колодец Душ, — предложила наконец Мина.
Кит кивнул, обдумывая, как бы лучше объяснить.
— Я ведь говорил тебе про Дом Костей, помнишь?
— Да, конечно, — кивнула она. — Но мне трудно представить, как он выглядит, и для чего нужен.
— Просто дом, только построенный из костей всяких доисторических животных— ну, такая огромная куча костей! Люди племени натаскали их из каньона на лесную поляну — зима была. Потом Эн-Ул — я тебе о нем говорил, помнишь?.. Так вот, Костяной Дом построили для него — чтобы он мог спать в нем. Он назвал это «временем прозрений»…
— Он там мечтал, — тихо проговорила Вильгельмина.
— Нет, — Кит досадливо махнул рукой. — Не мечтал, а прозревал.
Мины недоуменно посмотрела на него.
— А в чем разница?
— Ну, я не очень уверен… Эн-Ул засыпал там, чтобы заглянуть в будущее, он видел время.
— Предсказания?
— Возможно, — согласился Кит, пожав плечами. — Я понял так, что он каким-то образом умудрялся входить в поток времени и даже управлять им, или создавать другое время. Возможно, он видел будущее и мог как-то на него воздействовать. Не знаю. Он-то мои мысли читал, как открытую книгу, я же так не умею. А меня он взял с собой, чтобы я с ним посидел, пока он занимается своими делами. Ну вот, и пока я там сидел, открылся портал. И твоя лампа его показала. Я провалился в этот портал и оказался в самом потрясающем месте, которое я когда-либо видел. Там было так красиво, как в этом мире не бывает.
— Подожди, ты с читаешь, что портал возник прямо в Доме Костей?
— Либо так, либо люди племени построили дом именно на этом месте, потому что почувствовали — там открывается портал.
— Да… вот и строители Черной Хмари насыпали курган на особом месте, — сказала Мина. — Они знали, что оно там.
— Точно! — согласился Кит. — Похоже, первобытные люди вообще были гораздо чувствительнее к энергиям земли, чем мы.
— И потому так уверенно их помечали… — Вильгельмина думала о всех этих стоячих камнях, колодцах, дольменах, курганах, крестах, пирамидах из камней и о множестве других знаков, разбросанных по всему миру. — Ладно, — она помотала головой, — значит, ты провалился в портал и оказался в этом удивительном месте. И что потом?
— Я там прогулялся немного и вышел к озеру света — это я не аллегориями говорю, — там действительно было озеро, только вместо воды — такой текучий свет. На память сразу приходит мёд, только светлее, или… — он не мог подобрать слов и просто пожал плечами. — Это нужно видеть, описать не получится. Я стоял и смотрел, и тут на тропе послышался шум. — Кит мечтательно смотрел вдаль. Перед глазами у него опять встало чудо озера света.
— Так. И что потом? — поторопила Мина.
— Потом появился мужчина. Он нес женщину. — Голос Кита зазвучал приглушенно, как у человека, рассказывающего хороший сон. — Она была вся в белом, волосы черные, а кожа совсем серая, ну, точно, как у мертвой. Да она и была мертвой. Он подошел к берегу озера и ни на секунду не задержавшись, вместе с женщиной на руках вошел в этот световой поток. И шел до тех пор, пока жидкий свет не покрыл их с головой. — Кит благоговейно замолчал. — Я не знаю, как долго они пробыли в глубине, наверное, очень недолго… просто, знаешь, в такие минуты совсем не следишь за временем. А потом он снова появился на поверхности, только женщина у него на руках была уже живой…
Вильгельмина скептически посмотрела на него.
— А ты точно видел, что она была мертвой? И вообще, как это можно определить издали?
— Мина, говорю тебе, она была мертва, как камень. Тебя там не было. Ты ее не видела. Но поверьте мне, у Артура на руках был труп.
— А почему ты решил, что это именно Флиндерс-Питри?
— Потому! — воскликнул Кит — Когда он с ней вышел из озера, он положил ее на траву и снял рубашку, чтобы подложить ей под голову. Я увидел его тело, оно было сплошь покрыто татуировками. Это точно был он, тот человек-карта, которого мы видели на стене гробницы. Карта на Коже! Он сам был Картой!
— Ну, и почему ты решил, что это Колодец Душ?
— Не знаю, но почему-то сразу так подумал. Я как увидел у него на груди эти символы, так сразу и подумал: Артур Флиндерс-Питри пришел к Колодцу Душ. — Он помолчал. — Ну, я просто знаю.
Вильгельмина что-то напряженно обдумывала.
— Ты мне не веришь? — обеспокоенно спросил Кит. — Думаешь, я все выдумал?
— Нет, нет, — поспешила успокоить его Мина. — Мы же не знаем точно, как выглядит Колодец Душ, вот я и подумала, что нельзя с уверенностью утверждать, что это именно он.
Кит решительно встал.
— Пошли. Я тебя туда отведу и покажу.
— Прямо сейчас?
— А почему бы и нет? Я найду дорогу обратно. — Он смотрел на нее с такой решительностью, какой Мина в нем никогда раньше не замечала. — Чего ждать? Если я прав, мы подошли совсем близко к разгадке тайны Карты на Коже.
— Хорошо, хорошо, — сказала она, — дай подумать минутку. Если мы возвращаемся в твой каменный век, нам понадобится снаряжение. Меня как-то не привлекает мысль шарахаться по пещере в полной темноте. По крайней мере, у нас должны быть факелы, веревки, и… ну, не знаю, какое-то оружие на случай, если что-то пойдет не так?
— Ладно. Найдем, — небрежно согласился Кит. — Тогда ты пойдешь со мной?
— Да, и брата Лазаря возьмем.
— Хорошо.
— Как только он вернется, начнем собираться. Пока все закажем, пока снаряжение доставят, время пройдет. Но мы должны как следует подготовиться.
Киту пришлось признать, что она права, так что спорить он не собирался, поэтому просто не обратил на ее слова внимания.
— Да, я кое-что тебе не сказал, — сказал он, снова садясь на место. — Я видел Бэби, ну, того пещерного льва. В пещере. На самом деле, это меня несколько выбило из колеи.
— Как ты его встретил? — с подозрением спросила Мина.
— Я не знал, что это лев, — признался Кит. — Я остался без света, услышал звон цепи и пошел на звук.
— Ты уверен, что это был Бэби?
— Конечно. На нем цепь была.
— Значит, я права. Надо взять с собой оружие, — заключила Мина. Она подумала, а затем спросила: — Эти наскальные рисунки… ты сможешь их найти?
— Ну, наверное, смогу. А почему ты спрашиваешь?
— Потому что мы можем скопировать их со стен и сравнить с символами на нашем фрагменте карты.
— А зачем нам карта? — самоуверенно спросил Кит. — Я и так найду Колодец Душ.
— Да я не сомневаюсь, — сказала Мина. — Но, видишь ли, Колодец Душ — это великое сокровище, которое искали Козимо и сэр Генри. А вдруг это что-то другое, допустим, что-то еще более важное? Так что потратить несколько минут на то, чтобы скопировать символы, не вредно.
— Остановимся по дороге и сделаем копию. Без проблем.
Вильгельмина кивнула.
— Думаешь, Артур Флиндерс-Питри действительно был там?
— А как еще эти рисунки могли туда попасть? — удивился Кит. — Вариантов только два: либо Артур был там и сам их нарисовал, либо кто-то работал с фрагментом карты.