- М-да. То есть драться ты все-таки умеешь? – спросил Хаз’алтух девушку на столе перед собой.
- Конечно.
- И не боишься?
- Я похожа на дуру?
- Очень! – смеясь, едва нашла в себе силы ответить Таль-тель. – Но очень-очень забавную. Для солнечной, так вообще!
- Ты только что сделала комплимент солнечной? – Жанжу даже смеяться перестал от таких новостей. С удивлением воззрился на подругу.
- Тебе показалось, - отмахнулась легко Таль-тель от занудства.
Обстановка вернулась туда, откуда ушла после полученных новостей от Загота. Последний осмотрел девушку за стойкой внимательно. Повреждений не заметил.
- Тебе точно не угрожают? Как тебя? Сальвет. Родители знают, где ты и чем планируешь заниматься?
- Нет. Это будет проблемой? – вот теперь Сальвет забеспокоилась. Если нельзя получить работу без разрешения родителей, ей придется туго.
- Солнечный Харон – отец. Матери, сказала, не знает, - вместо Сальвет ответил Хаз’алтух. – Недавно в городе.
- Сбежала из дома, что ли? – пробормотал Загот. Покачал головой на определенно замявшееся с ответом создание. – Ладно. Постараюсь дать знать твоим, что с тобой все в порядке. В относительном. Говорить, где устроилась работать, не стану, не волнуйся. А то примчатся сюда, устроят мне тут… Твой город – Ар Олэ, правильно?
- Нет. Небесная твердь.
- Город? А название?
- Это единственное название, которое я знаю.
Сальвет ничего не могла больше прибавить к сказанному. Смотрела за тем, как переглянулись мужчины перед ней. Оставалось надеяться, что все обойдется.
- Моим родителям совершенно не обязательно говорить, где я.
- Угу, - пробурчал Загот, у которого определенно были иные мысли на этот счет. – Ладно. Раз все по обоюдному согласию, тогда у меня дела. Сальвет, если вдруг что-то понадобится или будут жалобы на этого дуралея, обращайся в любое время. Центральная караульная. Назови мое имя, скажут, как найти.
Сальвет нашлась только кивнуть в ответ. Проводила мужчину взглядом. Тот попрощался с другом, хлопнув тому по плечу, и удалился.
- Хаз’алтух, прости, что не сказала сразу. Но мне действительно нужна работа.
- И жить негде, - припомнил тот фразу, оброненную в самом начале девушкой. – Да?
- Угу.
- Всерьез сбежала из дома? Впрочем, это меня не касается. Но вышло не очень хорошо, конечно, - задумчиво произнес хозяин кабака с говорящим названием «Твоя пробитая башка». – Жанжу, вы со всем закончили? Открытие через два часа.
- Со всем. Можем открываться раньше, если хочешь.
- Хочу, но толку не будет. Отдыхайте пока. Сальвет в курс дела ввели? – с подозрением воззрился на девушку за барной стойкой Хаз’алтух. Оттуда кивнули. – Хорошо. Проклятые грезы, теперь нервничать с вами. Вот не было проблем, набежали табуном.
- Как хорошо, что я – беспроблемный малый, - самодовольно протянул Жанжу и получил-таки по голове планшеткой, специально для того просунутой под прозрачным барьером.
Два часа до открытия делать было откровенно нечего. В три пары рук они действительно успели со всем закончить досрочно. Поэтому остатки свободного времени потратили на поиск напитка, который бы хотелось выпить Сальвет для храбрости.
Сама Сальвет лишь в самом начале удивилась постановке вопроса. После с удовольствием приняла участие в поисках. Интересно же! Тут столько всего, что глаза разбегаются. И все незнакомое.
- Готово, - вернулся к стойке Жанжу. Зашел сбоку и закрыл за собой. – Все, Сальвет. Мы не выходим, пока ты не закроешь дверь за последним. Салтафей с командой придут и помогут всех вынести, кто сам не дойдет до порога.
- И даже удачи не пожелаешь? – покосилась на парня с удивлением Таль-тель из-под стойки, где звенела какой-то посудой. – Слушай, Сальвет. Пока никого нет, притащи из кладовки стаканы. Что-то кажется, у меня их может не хватить.
Пока Сальвет ходила туда-сюда несколько раз, в залу зашла первая компания из трех уже явно подпивших мужчин. Один из троицы ожесточенно жестикулировал и размахивал руками. Издалека не понять, о чем речь.
Стоило подойти ближе и уточнить, чего гости хотят выпить, как сразу стало ясно. Обсуждают какую-то охоту и каких-то зверей. Кажется, Сальвет успела на конец разговора, который с ее приходом сразу оборвался.
- Ух ты, солнечная! – коротким названием обратился к ней один из посетителей. – Ущипните меня кто, если сплю. Малыш, ты что тут делаешь? Здесь сейчас будет не безопасно. Точно говорю.
- Сам первый и разобьешь кому-то морду? – рассмеялся смуглый мужчина с низким хвостом каштановых волос и огромным золотым кольцом в ухе.
- Точно! – подтвердил его товарищ. – А как тут выпускать пар, если рядом такое очаровательное создание? Нет, ты видел? Солнечная же!
- Малыш, нам чего-нибудь покрепче. И не обращай внимания, если кто-то будет говорить что-то лишнее. Хотя вообще согласен. Лучше бы тебе спрятаться к своим за стойку.
- Сразу, как принесу ваш заказ, - откликнулась Сальвет эхом, удаляясь от столика.
Любопытно.
Постепенно зал заполнялся. Сальвет удивилась, когда увидела несколько женщин в рядах гостей. Определенно воительницы, телосложение прямо на зависть. Эти точно умеют с оружием обращаться. Не то, что некоторые в лице одной девчонки.
А что, это идея! Получит плату, можно обратиться к кому-нибудь за обучением. И начать поиски хорошо бы до получения оплаты в конце месяца. В том, что она продержится, Сальвет не сомневалась ни капли. Не то, чтобы в прошлом дралась каждый день и час, тем более с пьяными. Но пару раз с Зефиром цеплялись. И между собой, и с другими неудачниками, которым требовалось выпустить пар. Тому, кому суждено жить за ради будущего потомства, делать все равно было нечего. Хоть какое-то развлечение.
Тем временем градус в зале постепенно рос. Уже даже никого не смущало, что напитки и закуски им разносит девушка, что солнцерожденная. Смех и крики становились все громче. Несколько столиков сдвинули вместе. Сальвет на всякий случай ушла к стойке, где ей подтвердили, что все в порядке. Хоть кружком пусть вокруг арены ставят, если хотят.
Где-то к полуночи на песочную арену вылезли первые желающие. Два соседних столика договорились. Другие присоединились и делали ставки, принимать которые почему-то выпало Сальвет. Вообще, конечно, она сама предложила от скуки, когда надоело слушать споры. Так на драку времени не останется. Вот только дать победителям было нечего. Не выпивку же за счет заведения, которую ей оплатить нечем.
Решение пришло само собой. Сальвет разделила зал пополам и сказала, чтобы каждая половина выбрала себе капитана. Один капитан делает ставку на одного, второй – на второго. Как будут договариваться, кто на кого – их проблемы. Оба капитана могут просить себе награду в случае победы, которую придумает их же команда. Только пусть учтут, что у девушки в лице Сальвет денег не будет ближайший месяц.
Тут же кто-то нашелся, желающий нанять к себе домработницей, после чего был послан. Причем даже не Сальвет. Со временем споры слегка утихли. Капитаны выбраны, награда озвучена.
Поединок начался.
От подбадривающих криков сотрясался потолок и закладывало уши. Сальвет с восторгом смотрела за тем, как сражаются двое воинов, раздетых по пояс. Рукопашные схватки всегда завораживали. Это же настоящая сила, мощь!
Сама она ни на кого не ставила, ей оба претендента нравились. Оба достойные. Только пьяные. Удары пропускали, порой вообще дичь творили, когда кровавая пелена перед взором.
Награду никому давать не пришлось. К тому моменту, как схватка закончилась в центре на песчаной арене, завязалась на другом крае между несогласными с результатом. Зацепили соседей, а дальше пошло-поехало.
Сальвет успела поставить барьер, когда в нее кинули чьим-то телом. Неудачливый снаряд свалился к ногам. Сальвет прошла прямо по нему к стойке, запрыгнула на стул. На нее смотрели две пары растерянных глаз.
- По-моему, они больше не хотят ничего ни есть, ни пить, - заметила Сальвет, не реагируя на чужие взгляды. Повернулась к зале и оперлась локтями о его испещренную с зарубинами поверхность. – И что мне теперь делать?
- Сиди и смотри. Тебя не тронули?
- Нет. И сколько теперь вот это будет длиться?
- Часа полтора. Сейчас самые прыткие свалятся, остальных потянет на философию и всякие состязания в стрельбе или метании ножа. Постарайся не попасться им. Кстати, Сальвет, мы слышали про выигрыш. Что ты им пообещала?
- Схватку с победителем. Кажется, они уже не в состоянии драться, - Сальвет осмотрела залу, но ни первого капитана команды, ни второго на ногах не заметила. Валяются, наверное, где-то у подножия столов.
Вообще, довольно забавно. Вдвойне забавно было, когда рядом с ней в стойку впечатали одного из гостей заведения. Тот поднялся, покачиваясь, пробормотал извинения прелестному созданию, изобразил подобие поклона, зацепив подбородком стойку, после чего свалился окончательно под хохот Сальвет.
Постепенно накал страстей затихал. Споры теперь если и велись на останках былой роскоши, то на какие-то совсем отвлеченные темы. Самые стойкие просили принести закусок. Пить были уже не в состоянии, но уходить тоже не хотели.
На попытку обнять себя каким-то пьяным телом, от которого разило так, что с ног сбивало, Сальвет отреагировала ударом ногой в пах. Тело сразу перестало распускать руки и свалилось к ногам под хохот дружков сбоку от стола. Парня подбадривали за смелость и даже затащили обратно на стул. Пододвинули треснутый стакан ближе.
Чуть позже Сальвет принесла к столику поднос с новыми напитками.
Эта компания оказалась самой стойкой в итоге. До стрельбы из лука не дошли, но уходили практически на своих двоих. Тот парень, что пытался распустить руки, даже успел Сальвет в любви признаться и сделать предложение.
За ушедшими вошла другая компания. Трезвая, в доспехах и с закрытыми масками лицами. Черные кожаные одежды у всех одинаковые.
- Таль-тель, оплата, - постучал один из таких, у которого на маске по бокам горело вполне себе настоящее черное пламя, костяшками пальцев по стойке. Кошмарчик в миниатюре.