имной ненависти.
- Как знать, - в сторону заметил Зефир. Он отошел ближе к Сальвет. На всякий случай. Уж больно не нравилась ему вон та хитрая морда с короткой бородой и тонкими усиками. – Знакомство не гарантирует безопасность.
- Это не они меня ранили, - поспешно повторилась Лазурия, с тревогой поглядывая снизу-вверх на парня. Заметила, как при этих словах поморщился Зефир. – Это… Недоразумение.
- Ну, конечно, - фыркнул Зефир. – На том свете будете рассказывать сказки. Не надо, не оправдывайте своих знакомых. Уже все понял. Сальвет, раз твоя знакомая жива-здорова, может, ты спросишь, зачем шла, и мы свалим отсюда? Вряд ли грохот остался незамеченным. Только твоих чистильщиков нам не хватало. Без того проблем с головой.
- А, да, - растерялась Сальвет резкой смене разговора. Причем Зефир был прав по всем направлениям. Им действительно не с руки задерживаться. Кто знает, что еще придумают на голову солнцерожденной, волею случая оставшейся без специфического ошейника? – Лазурия, понимаю, вам сейчас не до разговоров. Всего один вопрос. Вы смогли узнать у вашего знакомого про ойлы из перьев миражей? Или, может, вам попалось что-то в процессе?
- Ничего, - слабо качнула головой Лазурия. Взгляд бегло скользнул на мужчину за плечом девушки. – Шайхушар тоже ничего не слышал о таком.
- Но обещал поискать по возможности, - подавший голос мужчина привлек к себе внимание Сальвет с Зефиром.
Сальвет окинула того взглядом. Всего чуть-чуть ниже мастера Рея. Тонкие усики, острая бородка. И два серых проницательных глаза, полных коварства. Хитрющие, за версту характер своего владельца выдают. С таким связываться – десять раз подумаешь.
- Лазурия мне все рассказала. Удивлен, что жива до сих пор, - заинтересованный алхимик подошел ближе. Остановился через шаг, учуяв опасность от спутника солнцерожденной девушки. Поднял руки, виновато улыбнулся.
- Да-да, - нетерпеливо пробормотал Зефир. Кивнул в сторону, подзывая Сальвет. После чего обратился к остальным. – Если что узнаете, свяжитесь через Лазурию. Найдем, как оплатить услуги. Сваливаем, Сальвет.
Спорить не хотелось. Сальвет послушно прошмыгнула мимо мужчин, сбежала по лестнице. Уйти вовремя не получилось. У распахнутой двери в магазин уже стояла фигура в черном, за спиной которой виднелось еще несколько похожих.
- Сальвет?! – удивленно прозвучал чуть приглушенный голос из-под маски. – Ты?..
- Проходила мимо, - выглядывая из-за плеча Зефира, ответила Сальвет. – Привет, Салтафей. И тебе не хворать. Мы тут случайно. Там на Лазурию кто-то напал, мы заходили проведать. Наткнулись на нее, раненную, а потом наткнулись на нас ее знакомые. Короче, мы просто друг друга не поняли, вот и поцапались слегка.
Сальвет так быстро скороговоркой озвучила все произошедшее ранее, что на нее с немым восхищением поглядывал даже Зефир. Умеет, когда хочет!
- А вообще, вы быстро. Мы же, вроде, недолго там? – подняла взгляд выше Сальвет. Поймала прищур светлых золотистых глаз, поняла, что попала в точку.
- Кажется, они не совсем по нашу душу, - согласился с ее доводами Зефир. Поднял взгляд на черную фигуру. – Сами помогли Лазурии?
- Да они, кажется, дружат, - с сомнением заметила в полголоса Сальвет.
- Одно другому никогда не мешало.
Сальвет пожала плечами на слова Зефира. Он прав, конечно, с подачи Салтафея лично ей пришлось пить то мерзкое зелье.
- Почему ты еще жива? – словно не слышал ее слов Салтафей.
- Ух ты!
- Исчез, - огрызнулся Салтафей, собственным рыком прогнав подобравшего со спины чистильщика. Того и след простыл.
- Я вообще живучая, - протянула Сальвет. Поймала вопросительный взгляд Зефира и качнула головой. Догадался, конечно, кто перед ними, хотя в прошлом она имен не называла. Вот только разборок с законом им сейчас не хватало. – Но вы лучше о Лазурии побеспокойтесь. Вдруг напавшие на нее где-то рядом.
- Они далеко, - фыркнул Салтафей. Прочистил горло, подошел ближе.
Дальнейший путь к девушке ему преградил рукой Зефир. Салтафей остановился. Ему указали на лестницу, попутно сдвинув Сальвет в сторонку от ступеней.
- Пострадавшая там. И, раз уж вы знаете, кто напал на нее, мы можем уйти? – предельно вежливо поинтересовался Зефир, едва не скрипя зубами от злости.
- Можете, - недолго колебался Салтафей. – Валите.
- Благодарю, - вот теперь точно сквозь зубы процедил Зефир.
Ухватив Сальвет за руку, вытащил наружу. Любопытные взгляды на девушке, которая должна была сдохнуть уже с месяц назад, чувствовались даже через непроницаемые черные маски. Пришлось быстренько делать ноги, пока гнев, едва сдерживаемый в груди парня, не вырвался наружу.
Через несколько кварталов беглецы замедлились. Прошли несколько шагов пешком, пока не встали окончательно.
Сальвет поежилась, когда ее спутник со всей дури врезал кулаком по какой-то деревянной балке. Раздался треск. Балка оказалась подпоркой, на которой держалась некая конструкция, похожая на домик для птиц или домовых. Получив повреждение, столб развалился, утянув за собой верхушку.
От повреждений обоих спасла магия. Злой Зефир спалил все к кошмарам еще на подлете. К счастью, никаких птиц там не оказалось, зато была какая-то труха, разлетевшаяся по ветру.
- Идем, а то сейчас сюда примчатся, - утянула за собой друга Сальвет. – Пойдем, Зефир. Не смотри на меня так. Только с чистильщиками нам сейчас не хватало сцепиться.
Домой возвращались молча. Сальвет поглядывала на друга, однако заговорить не пыталась. Сейчас все сам обдумает, успокоится. Чего злиться? От этого ничего не поменяется. Сама она вот пришла именно к такому выводу. Поэтому просто так ругаться не спешила. Придет время, там поквитаются.
- Протектор Шаруз, - произнесла она, неспешно шагая возле друга.
Зефир повернул к ней голову с немым вопросом. Их взгляды пересеклись.
- Так зовут того, кто затолкал эту гадость в меня. Салтафей простой исполнитель.
- Обязательно запомню.
Сальвет кивнула и с удовольствием сменила тему. Они как раз проходили мимо лавки со свежей выпечкой. Сдобный бублик, щедро обмазанный кремом, буквально манил к себе через прозрачную витрину.
- Я бы лучше что-то выпил, - заметил Зефир, когда его затащили внутрь лавки. Почти тут же поперхнулся, вспомнив, чем занимался вчера, и резво замотал головой. – Впрочем, нет. Лучше это. Не хочу пить.
- То-то, - рассмеялась Сальвет, даже не пытаясь скрыть ехидных искр в своих глазах.
Глава 25
- Какие у нас планы на вечер? – Зефир валялся на кровати.
Раскинулся поверх покрывала, лежа на спине, и смотрел на мир вверх-тормашками. И на девушку в одном пушистом махровом полотенце светлого сиреневого цвета, которая только вышла из душевой и теперь вытирала вторым полотенцем серебристые волосы с золотыми прядями. Длинные локоны мерцали и переливались словно настоящая драгоценность. Солнцерожденные обладали удивительной внешностью.
- Не знаю, - задумалась Сальвет.
Откинув полотенце из рук на стул, отошла к стене, где опустилась на колени возле своей сумки. Заглянула в нее, перебрала богатства. С прошлого похода оставалось еще прилично. Любой воришка подавился бы слюной от жадности при виде этого богатства. Они с Зефиром уже привыкли.
- Я не об этом, - заметил Зефир, изучая потолок. Девушка пропала с поля зрения, а больше смотреть было не на что.
- Просто прикидываю, сколько дней мне придется слушать твое ворчание, - рассмеявшись, Сальвет затянула узел на сумке, закрыла крышку и вернулась к кровати.
- Уже надоел? – перевел взгляд от потолка на длинные стройные ножки Зефир. Сальвет стояла почти у его носа.
Кровать скрипнула, когда очаровательные ножки вновь пропали из поля зрения. В бок толкнули локтем.
- Пока еще нет, - доверительно сообщила ему Сальвет. Деланно задумалась. – Но вот через пару-тройку дней… - протянула она многозначительно. – Перьев у нас еще девять. Так что, думаю, через недельку взвою.
За смехом, прокатившимся по чердаку, чужой приход остался незамеченным. Незваный гость затаился в углу, пользуясь положением, и некоторое время слушал веселую болтовню двух подростков на кровати.
- Без трюкача кошмары не убегают вверх по колодцу. Да и с ним это делают считанные единицы, - все-таки подал гость голос, когда начали звучать бредовые мысли из уст парня. – Трюкачу становится по-настоящему опасно в колодце только с третьего уровня.
- Почему с третьего? – села в кровати Сальвет и подтянула сползающее полотенце.
Чужое присутствие ее удивило, но не напугало. Голос она узнала. Зато Зефир нахмурился, недовольный чужой бесцеремонностью.
- Тебя стучаться не учили? – хмуро обронил он, не делая и попытки сесть, дабы засвидетельствовать хоть каплю уважения гостю.
- Сказала бы, что стучала, да вы не услышали, - Айзу не думала выходить из своего угла, наблюдая оттуда за двумя солнцерожденными. Красивая пара. Причем, как выяснилось не так чтобы давно, пара в прямом смысле этого слова. – Я здесь по другому вопросу.
На чердаке совсем ненадолго повисла тишина, прежде чем теневая нарушила ее.
- Ваша хозяйка не вернется в город. Кошмары сожрали еще три недели назад, когда возвращалась из гостей, - прозвучали из уст теневой весьма нелицеприятные новости. Сама женщина оставалась предельно спокойной.
- Откуда у тебя эти?.. - Зефир оборвал себя на полуслове, садясь на кровати мрачной тучей. Идиотский вопрос, на который он прекрасно знал ответ. – Хорошо, допустим. Что ты хочешь? Зачем ты здесь?
- У меня на этот дом другие планы, - отозвалась Айзу из своего угла.
- Нам прямо сейчас паковать вещи? – Сальвет поневоле обратила взор на окно в той части чердака. Занавешено, но без того ясно, что на дворе глубокая ночь. – До утра не разрешишь остаться?
- Сальвет.
- Что? – повернулась к другу Сальвет.
- Не старайся. Мы сейчас уйдем, - обратился к новому владельцу дома Зефир, спрыгивая с кровати на пол.