я работа, ничего не скажешь. – Это вы – мой гость?
- Скорее всего. Если ты больше никого не ждешь, - согласился с ней мужчина. Выпрямился, поворачиваясь.
Дальнейшее действо Сальвет остановила, в протесте подняв руку.
- Даже не думайте обращаться ко мне и со мной так же, как со своими клиентами, - предупредила она на полном серьезе. – Потому что, если вы начнете с этого нашу встречу, то точно ошиблись адресом.
- Солнцерожденная из тебя весьма сомнительная, - улыбнулся Рей, хмыкнув. Изображать поклон, приличествующий месту и времени, не стал. Просьба пустяковая.
- Звучит как комплимент, - Сальвет подошла ближе к столу, куда успел переместиться ее гость. Запрыгнула на один из стульев, подтянув к себе ногу. – Удивлена вашим приходом. И сильно. Где-то с чем-то нужна моя помощь?
- Не любишь ходить кругами? – присел на край стола неподалеку мастер Рей.
- Никто не любит, - с твердым убеждением заявила Сальвет. – Заплутаешь, потом не вернешься туда, откуда начала. У вас что-то случилось? А, простите, вас угостить чем-то или вы знали, куда и к кому шли, и заранее плотно перекусили?
- Никогда меня так занятно не информировали о том, что надеяться не на что, - не выдержал и расхохотался в голос мастер Рей. Изумрудные глаза полукровки сверкали драгоценными каменьями.
- Возможно, найду пару яблок, - не согласилась с ним Сальвет. – Если задержитесь, Зефир принесет что-нибудь более питательное.
- Нет, благодарю. Пересекаться с твоим охранником ни малейшего желания.
- Почему? Он на людей не бросается.
- У меня дело к тебе, Сальвет. Выслушай, пожалуйста, целиком, прежде чем отказываться.
- И не думала, - удивленно вскинула брови Сальвет. – Только, если можно, будьте проще. Мне ваши интонации, постоянно съезжающие к тем, которыми вы с клиентками общаетесь, не нравятся.
- Прости, - чуть виновато улыбнулся Рей. – Привычка.
- Да-да, чистокровная солнцерожденная без ошейника. Все знаю. Так с чем вам помочь надо?
- Не мне, - качнул головой мужчина. Светлые серебристые волосы были убраны при помощи грубоватой заколки, не лишенной своего очарования. Занятная вещичка, переливающая от любых источников света. – Лазурии.
- Как она? – встрепенулась Сальвет, проглотив удивление.
- Благодаря твоей своевременной помощи все обошлось. С ней все в порядке, поправилась.
- Отлично, - обрадованно воскликнула Сальвет. – Напавших нашли хоть? Или эти кошмарчики зря едят свой хлеб?
- Оригинальное прозвище для чистильщиков. Нет, не нашли. Не искали, если быть точнее.
- Знают наверняка, да?
- Именно. С этим и заключается просьба к тебе. Сама Лазурия не подойдет. После того, что они сделали. Она рассказала мне про тень солнца. Удивлен, что живая. Обычно все, - Рей вздохнул. – Куда печальнее. Не мое дело, конечно.
- Не ходите кругами. Мои нервы обязательно выдержат. Обещаю не спускать с лестницы за любое похабное предложение.
- Это первый этаж.
- Угу, - ехидно блестели золотистые глаза.
Рей вздохнул. Поймала. Опять он стал заговариваться, как со своими клиентами из Ар Олэ.
- Ты знаешь, что Лазурия продает духи на летающем острове над нашим городом?
- Нет, - удивленно откликнулась Сальвет. – Думала, только здесь. Не пользовалась никогда, ничего в них не понимаю. Такие хорошие, правда?
- Правда. Ее работы очень уважают наверху. В отличие от нее самой. И когда кому-то не нравится что-то, начинаются проблемы. Лазурия – полукровка. Таких там не любят.
- Интересные, - хмыкнула Сальвет на эти слова. – Духи любят, а тех, кто их делает, нет. И что? Погодите. Так это из-за них у нее такие проблемы? Это по приказу свыше ее едва на тот свет не отправили?!
- Не было никакого приказа, Сальвет. Одна из клиенток решила, что ей продали товар хуже, чем могли предложить.
- Ну, ничего себе! – только и смогла присвистнуть Сальвет, свалившись обратно на стул, на котором успела подскочить. – И что? Вот так легко и просто? А как же закон? Или что у вас тут есть…
- Закон не един для всех.
- Понятное дело, - хмыкнула Сальвет. – Так, а что вы от меня хотите? Чтобы я нашла и упокоила ту курицу, которая покушалась на жизнь Лазурии? Но я даже не знаю, где и кого искать, да и пустят ли меня туда?
- Нет-нет! Не надо никого убивать. За этим я бы к тебе не обратился, - помрачнел от ее слов Рей.
- Нет? – удивленно взглянула в чужое лицо Сальвет. Пожала плечами. – Странно, мне показалось вполне логичным решением. Тогда чем могу помочь?
- Дело в том, что Лазурию не хотели убивать.
- Неужели? По-моему, она была в шаге от двухметровой ямки, когда мы с Зефиром пришли в гости.
- Все так. Нападавшая не рассчитала силы.
- Всем бы так. Не рассчитать, - в сторону пробормотала недовольным тоном Сальвет.
- Лазурию пригласили в Ар Олэ очень влиятельные солнцерожденные, - наконец перешел к сути дела мастер Рей. Сальвет к этому времени успела потерять надежду на то, чтобы услышать ту. – Которым очень нравится ее товар. Отказаться нельзя. Нет, сами они спуститься не могут. Сальвет, это чистокровные солнцерожденные. Тебе ли не знать?
- Ну, - протянула Сальвет на провокационные слова. Спорить не стала. – Допустим. Вы хотите, чтобы я составила ей компанию наверху?
- Твоей проницательности можно позавидовать.
- Опять, - поморщилась Сальвет. – Ваши интонации...
- Прости, - улыбнулся мастер Рей. – Не могу ничего с собой сделать. Вижу чистокровную солнцерожденную, и язык сам.
- Прежде вы тоже видели чистокровную солнцерожденную, но это не мешало вам общаться со мной по-человечески.
- Чистокровные чистокровным рознь. Не думал, что на тебе нет ошейника. Не было декольте, чтобы заглянуть в него, - ехидно добавил мастер Рей.
- Вот! Этот разговор мне нравится больше, - воодушевилась Сальвет. Кивнула. – Хорошо, я согласна. Если вы уверены, что меня пустят туда.
- Уверен, - кивнул мастер Рей.
- Ну, раз вы так в этом уверены, - развела руками Сальвет. – Тогда поговорим об оплате. Вы же не думаете, что я буду помогать бесплатно, правда? Так вот. В качестве платы я хочу несколько уроков от вас.
- Я прошу прощения, Сальвет, что нелестно отзовусь о твоих способностях, но для того, чтобы научиться делать украшения хоть сколько-то приемлемого уровня, нескольких уроков не хватит.
На витиеватые речи гостя Сальвет скривилась.
- Мастер Рей, если я скажу, что свои украшения вы можете засунуть себе в задницу, вы перестанете вести себя как идиот? – прямо отозвалась Сальвет, не собираясь выбирать выражения. Ей это откровенно начало надоедать.
- Не перегибай, - появились знакомые ледяные нотки в голосе мужчины.
В любое другое время Сальвет обязательно бы поспешила с глаз мастера исчезнуть. Сейчас был не тот случай. И гость не она.
- Хоть заткнули, - хмыкнула она весело. Золотистые глаза озорно блестели. – А то я уже начала думать, что все потеряно. Нет, мастер Рей, ваши украшения мне ни к чему. Я про несколько уроков по владению вот этим.
- Хм? – мастер Рей заинтересованно потянулся к палке, извлеченной из сумки, что до того безучастно качалась на спинке стула. – Ветвь Да’ан. Откуда она у тебя? Подлинная. Это настоящее сокровище, знаешь?
- Нет. Но теперь буду знать. Харрам подарил. Вождь каких-то там Стай. Ну, что? Возьметесь?
- Серых и Бурых. Удивлен, - с восторгом в изумрудных глазах осматривал Рей оружие в своей руке. Оно спало, но все равно выглядело потрясающе на взгляд знающего человека. – Почему ты думаешь, что я смогу помочь тебе с этим?
- Потому что видела, как вы сражаетесь. О вас чего только в кабаке не рассказывали! – воодушевилась Сальвет, не услышав сразу твердого отказа.
- У тебя тоже неплохо получалось, - сощурился мастер Рей, взглянув на девушку в шаге от себя.
- Без оружия. А мне нужно с ним.
- Почему так категорично?
- С ним буду сильнее.
- Спорное утверждение.
- Поверьте, мастер Рей, с ним я буду сильнее. Моя магия. Она, - Сальвет запнулась, подбирая нужные слова, - Она буквально требует наличия оружия в руках.
- Зачем?
Сальвет пожала плечами.
- Не знаю.
- Тогда почему ты так думаешь?
- Попадалась информация в книгах. То, что не успели убрать с моих глаз. Кое-какие обрывки. Но их хватило, чтобы понять: мне нужно оружие. Любое. На мою просьбу сури подарили это, - кивнула Сальвет на вещь в руках мужчины. – Дралась дома на палках со знакомыми. Сказала об этом ушастым. А они, видимо, решили исполнить просьбу в буквальном смысле.
- Ветвь Да’ан не совсем посох. Это универсальное оружие. Оно растет и меняется вместе со своим хозяином. Если говорить проще, то ветвь может стать всем, чем угодно. Хоть луком, хоть двуручным мечом. Хоть всем сразу, если это нужно владельцу.
- Ничего себе! – присвистнула Сальвет, с восторгом разглядывая неприметную на первый взгляд палку. – А с виду и не скажешь. Так что? Вы согласны на мои условия?
- Вполне, - не стал спорить Рей. Протянул руку, возвращая оружие его владелице. – Они куда меньшая головная боль, чем обучение ювелирному ремеслу полного профана в этом деле.
- Отлично! Когда я понадоблюсь Лазурии?
- Зефир, ты здесь? – заглянула в комнату светлая голова. Оббежала взглядом дорогое убранство. Такие же просторы, как в их с Зефиром комнате. – Не вовремя? Дай знать, как освободишься. Дело есть.
И была такова. Дверь хлопнула.
Айзу полулежала на диване, с некоторым недоумением взирала на закрывшуюся дверь.
- На удивленную не похожа. На напуганную или возмущенную тоже, - заметила маг снов вслух. Обратила свой взор к раздетому парню на мягком ворсе прямоугольного ковра у подножия дивана. – Я чего-то про вас не знаю. Просветишь?
Мычание парня не смогло развеять недопонимание. Особенно этому поспособствовал факт наличия кляпа во рту солнцерожденного.
Айзу наклонилась вперед, легким движением пальцев расстегнула замочек. Черный ремешок соскользнул на ковер и замер у колена.