».
Война против Польши, развязанная Третьим Рейхом, вне всяких сомнений, являлась агрессивной и не имевшей ни юридических, ни моральных оснований для её начала.
Война велась самыми жестокими способами, во время боевых действий вермахтом и люфтваффе были неоднократно нарушены правила ведения войны, установленные международным правом, что привело к неоправданно большим потерям в армии противника и жертвам среди мирного населения. Реальная война сильно отличалась от того, как её рисовали пропагандисты.
Нюрнбергский военный трибунал признал, что действия германского военного командования часто не были вызваны военной необходимостью и содержали состав военных преступлений.
С первых часов война сопровождалась актами геноцида. Нацисты за время польской кампании расстреляли большое количество пленных. Немецкая военная авиация бомбила жилые кварталы польских городов. Солдаты вермахта уничтожали целые населённые пункты вместе с жителями. Особенно пострадали от действий немецких военных жители Велькопольского воеводства.
Военное руководство было уверено, что в Польше развернётся активная партизанская война и врагом является каждый поляк, не только тот, кто носит военную форму. Поэтому немецкие солдаты при малейшем подозрении начинали без разбору убивать мирных граждан. Тут ещё сыграла существенную роль нацистская пропаганда, изображавшая славян как «недочеловеков».
За все 55 дней германо-польской войны вермахт совершил более трёх сотен массовых казней польских военнослужащих и гражданских лиц, многие тысячи одиночных казней, в которых погибли 24 тысячи польских граждан.
Следовавшие за армейскими частями айнзацгруппы (Einsatzgruppen) полиции безопасности и Имперской службы безопасности (SD) уничтожили до конца года еще 60 тысяч человек. У карателей был приказ уничтожать евреев, цыган и представителей польской элиты. Это была заранее продуманная программа геноцида. Палачи из айнзацгрупп позднее отметятся массовыми кровавыми преступлениями на оккупированных территориях Советского Союза.
Простому немцу, не побывавшему на фронте, вообще ничего не было известно о преступлениях, совершаемых военными и подразделениями SS.
Военнослужащие вермахта, вернувшись с фронта ничего не рассказывали своим близким о том, что они видели на войне и в чём участвовали. Они не хотели выглядеть в глазах родственников и друзей, коллег и просто знакомых военными преступниками.
Так происходит всегда, во время всех войн. Солдаты хотят, чтобы их на родине воспринимали благородными героями, а не насильниками, убийцами и грабителями. Мы это сами хорошо помним по Великой отечественной и по войне в Афганистане 1979—1988.
Нельзя отрицать тот факт, что начало войны сплотило немцев, особенно после объявления войны Францией и Великобританией, чему очень поспособствовала нацистская пропаганда.
Подавляющее большинство граждан Рейха считали, что все политические разногласия должны отойти на задний план перед лицом эпической битвы добра со злом. Роль вселенского зла, разумеется, отводилось врагам Рейха — коммунистам, социал-демократам и другим левым политикам, западным либералам.
Пропаганда буквально ежедневно, ежечасно, ежеминутно вбивала в голову обывателя мысль — «Каждый, кто бы он ни был, богатый или бедный, банкир или простой рабочий, в каких богов бы он не верил, обязан быть, прежде всего немцем».
Немецкий писатель Йохен Клеппер, совсем недавно непримиримый идейный противник Гитлера, к тому же женатый на еврейке, так запишет свои впечатления в самые первые дни войны: «Мы не можем желать падения Третьего рейха из чувства огорчения или неприязни, как многие. В этот час борьбы с внешней угрозой мы не можем желать восстания или переворота».
В польскую кампанию появился новый вид германских войск — подразделения военной пропаганды. Пропаганда велась всеми воюющими сторонами, но только в Рейхе это привело к созданию целых спецподразделений, состоящих из призванных в армию журналистов, фотографов, кинооператоров, художников, писателей, композиторов и поэтов.
В пропагандистские роты попадали не только рядовые труженики пера, фото- и кинокамеры. В их состав часто включали известных на всю страну деятелей искусства и литературы.
В таких ротах служили многие, ставшие уже после войны известными писателями, фотографами, художниками.
Военная живопись Третьего Рейха наиболее известна по работам художника Ханса Лиска. Всю войну он прослужил в одной из рот пропаганды. Ханс вынужден был «гнать план» и ежедневно рисовать фронтовые пейзажи, сцены из военной подготовки немецкого пехотинца и боевых действий, досуга солдат вермахта в период затишья.
Будучи известным на всю страну иллюстратором, работавшим в одном из крупнейших издательств Ullstein Verlag, Ханс был призван в 1939 году в армию в качестве военного художника-баталиста, как и десятки других художников, фотографов, журналистов, поэтов и композиторов. Его рисунки публиковали не только ведущие немецкие журналы, такие как Signal, но и журналы нейтральных стран. За годы войны были изданы два сборника его рисунков. После войны Лиска сотрудничал с ведущими журналами Западной Германии и умер в преклонном возрасте в 1983 году.
ПРОПАГАНДА ВОЙНЫ ПРОТИВ СТРАН ЗАПАДНОЙ ЕВРОПЫ
Осенью 1939 года большинство немцев радовались тому, что война ведётся только с Польшей, а не с огромным Советским Союзом, обладавшим самой мощной армией в мире.
Гитлер превозносился государственной пропагандой как удачливый дипломат, заключивший с главным врагом Германии выгодный пакт Молотова-Риббентропа, благодаря чему не только не пришлось воевать с Россией, но наоборот, Россия пришла, чтобы разделить военную добычу и помогать создавать новую немецкую военную промышленность. Из СССР в Третий Рейх пошли эшелоны с углем, рудой, хлебом и пр..
Жители Германии были уверены, что экономическая катастрофа, случившаяся в Первую мировую войну, не повторится. Сотрудничество с большевистской Россией, снабжавшей немецкую промышленность всем необходимым, создавшей надёжную базу продовольственной безопасности, находящейся в состоянии войны Германии, вселяло спокойствие. Появилась уверенность в завтрашнем дне и надежда на победу над союзниками Польши — Францией и Великобританией.
Со времени основания Германской империи немцы относились к англичанам с пиететом, буквально преклоняясь перед британскими монархами, восхищаясь их территориальными приобретениями, приведшими к созданию гигантской империи, разумной колониальной политикой и огромным влиянием на мировую политику.
Первый правитель объединённой Германии Вильгельм I считал Британскую Империю образцом для подражания. Того же мнения придерживался весь императорский двор и правительство.
Преклонение перед британцами и их образом жизни часто принимало гротескную, комическую форму. Немцы старались во всём походить на жителей туманного Альбиона, в их одежде, в манерах. Английские товары считались самыми качественными в Европе. Представители среднего класса, чтобы выглядеть более респектабельными, выставляли напоказ, что могут себе позволить купить английский костюм, английские предметы быта. Это то, что позднее экономисты и политологи станут называть «показательным потреблением».
С началом Первой мировой войны отношение изменилось, военная пропаганда стала лепить из британцев безнравственных и беспощадных чудовищ, врагов немецкой нации.
Противник демонизировался в пропаганде, ему приписывались нереально жуткие черты, сочинялись истории о беспредельной жестокости британских военных в отношении гражданского населения и пленных немецких солдат. Армия Великобритании в немецких газетах обвинялась в ведении войны преступными методами, приводившими к неоправданным потерям, применении негуманного оружия вроде отравляющих газов и разрывных пуль, нарушая привычные законы войны.
После окончания войны отношение к своему островному соседу у населения Германии стало постепенно меняться. Немцы к началу 1930-х снова стали с восхищением смотреть на британцев.
В первые годы Гитлер открыто восторгался Великобританией, призывал немцев учиться и перенимать методы государственного управления, социальной политики. Йозеф Гёббельс восхищался британской культурой и даже ставил английскую литературу выше немецкой, предпочитал смотреть американские и британские фильмы, а не немецкие.
После начала Второй мировой войны нацистам потребовалось сформировать в сознании немцев образ Британии как главного врага немецкого народа, а европейских союзников — в качестве безвольных сателлитов, подобострастно выполняющих любую прихоть англосаксов, по первому требованию британского монарха и его правительства.
После оккупации Польши и установления нацистами над её территорией полного контроля, гёббельсовская пропаганда полностью переключилась с очернения поляков на разжигание ненависти к англичанам и французам.
В пропагандистских материалах британцы выставлялись главным антиподом немецкому народу, врагом нового германского Рейха. Французы же выставлялись безвольными исполнителями воли британской плутократии.
Гёббельс так определял понятие плутократии: «Плутократия — это такая форма политической и экономической власти, когда пара сотен семей правит всем миром, не имея на это никакого морального права».
Нацисты противопоставляли немецкий «идеализм» английскому «материализму», а немецкий национальный дух считали чуждым либерализму вообще. Либерализм преподносился ими как идеология «плутократов», а политическая система Великобритании как «плутократия, замаскированная под демократию», когда лишь создаётся видимость народовластия, а на самом деле правят крупные землевладельцы из числа потомственных аристократов и богатые евреи из Сити.
Слово «либерал» на долгие годы стало в Германии ругательным, равно как это произошло в других фашистских странах — в Италии, Испании, Португалии, Румынии, Латвии, Хорватии и др.