— Все так, — кивнул Шендр, — вот только ты забыл один факт.
— Какой?
— Бывшим владельцам эти стволы ничем не помогли.
— Ну, мало ли… — пожал плечами Литвин. — Мы ж не знаем, от чего они скопытились.
— И я о том же, — сказал Шендр, — если их не спасли навороченные пушки, то что сделаем мы со своими пукалками?
— Не такие уж и пукалки, — проворчал Литвин.
— Так, стоп, — влез в разговор Кийко, — а мы ведь и не знаем, от чего та группа передохла? Может и постреляли их, а может…ну не знаю…лихорадку какую подхватили?
— Сразу все? — хмыкнул Шендр. — Так не бывает.
— Это Хруст. Тут всякое бывает.
— Нет уж, так не бывает и на Хрусте, — не согласился Шендр.
— Так что решили? Будем идти на болото? Или ну его в баню, и двинем сначала за хитином? — спросил я.
За столом вновь воцарилась тишина.
— За стволами, однозначно, — изрек Литвин.
— Стоит рискнуть, — поддержал его Кийко, — огнеметы потом толкнем тем, кто тоже решит идти в Муравейник. А может, и сами будем использовать, если эти, как они…
Он нахмурил лоб, вспоминая название оружия.
— Фазерные компрессионные винтовки, — подсказал ему Шендр. — По факту ‒ это мощное энергетическое оружие. А-ля лазерник.
— И что, действительно такое прямо крутое? — хмыкнул Кийко.
— Его и как инструмент можно использовать, — ответил Шендр, — главное, чтоб аккумулятор тянул. Разрежет все, что хочешь.
— И армпласт?
— И армпласт, — кивнул Шендр.
— Я так понял, ты тоже за поход на болото? — поинтересовался я у него.
— Ну, двое за, — ответил Шендр, — ты, я так понял, тоже склоняешься к такому решению. Мое мнение уже не сыграет роли.
— И, тем не менее, озвучивай его. У нас тут не демократия — не голосованием решаем.
— Я считаю, что идти на болото с нашей нынешней экипировкой слишком опасно, — начал Шендр, и прежде чем уже собравшийся возразить ему Литвин открыл рот, продолжил, — но такое оружие и броня (а броня, я думаю, там под стать стволам), нам будут очень кстати. Так что стоит рискнуть.
— Вот и молодец, — обрадовался Литвин, — ну что, решили, значит? Когда выдвигаемся? Когда там этот спец от Толяныча придет? И кстати, спец в чем?
— А черт его знает, — пожал я плечами, — и договорились мы не обо всем.
— А о чем еще? — удивился Литвин.
— Что, будем идти вчетвером? — спросил я.
— Впятером, даже вшестером, — поправил меня Шендр, — еще Мундалабай и этот спец Толяныча.
— А, ну да, — кивнул я, — забыл как-то…
— Ну, тогда шестеро, — кивнул Шендр, — или ты еще кого хочешь позвать?
— Думаю насчет Строгова.
— Ну уж нет! — запротестовал Шендр. — Этот жлоб все себе сгребет или такую цену заломит, что…
— Толяныч кое-что велел ему передать. Думаю, он согласится бесплатно.
— Строгов? Бесплатно? — удивился Литвин, — что ему Толяныч пообещал? Сорок девственниц на вилле в Золотых мирах?
— Не знаю, — хмыкнул я, — но самому интересно. Как раз у Строгова и узнаем.
— Ну, хорошо, со Строговым решили. Значит, семеро, — подвел итог Шендр.
— Я думаю, что стоит взять и Кузьму.
— А его зачем?
— Там, на болоте, стоит ничейный транспорт… — начал я, и Литвин тут же подхватил мою идею.
— Да, вездеход нам не помешает.
— И я о том же, — ухмыльнулся я.
— С чего ты взял, что Кузьма сможет с ним помочь? — спросил Шендр.
— Да слышал о нем, как о неплохом механике, который способен оживить даже старую рухлядь. Ведь так? — я повернулся к Кийко.
— Да, он механ от бога, — кивнул Кийко, — его даже гарнизонный гараж иногда зовет на помощь…
— Прямо чересчур одаренный, — хмыкнул я. — И оружейник, и механик, и…
— Не веришь, спроси у Строгова, — пожал плечами Кийко. — Вон он, кстати, пришел.
В дверях бара Кэса действительно появился Строгов. Он огляделся, увидел нас и тут же двинулся к столику, махнув в качестве приветствия Кэсу.
— Привет. Как дела? — поприветствовал я Строгова.
— Пока не родила, — буркнул тот, — нормально все. Когда в Муравейник собираетесь выдвигаться?
— А ты торопишься? — поинтересовался я.
— Не хочу тут надолго оставаться, — ответил Строгов, — сам знаешь почему.
Ну да, знаю. Уж больно вояки невзлюбили Строгова. Впрочем, он им отвечал тем же. Насколько я знал, он не стал строчить жалобу Матери на тех двоих, что его так лихо отработали. И явно он отказался от жалобы не потому, что боялся их или сомневался, что система вояк накажет. Нет, Строгов явно вынашивал план мести. Так сказать, готовил ответку. Что же, он в своем праве.
— Знаю, — кивнул я, — но у нас тут планы поменялись.
— М-да? — поднял бровь Строгов. — И что вы тут напридумывали?
— Сначала скажи: Кузьма действительно хороший механик?
— Насколько знаю ‒ да. А вы что, транспортом разжились?
— Планируем, — усмехнулся я. — Как думаешь, сможет он запустить вездеход?
— Сможет, — уверенно заявил Строгов, — можешь быть уверен. Если вездеход не разворотили чем-то серьезным и движок работает, то запустит.
— Ну вот, я ж говорил, — сказал Кийко.
— М-да, выходит действительно одаренный, — признал я, — и механик, и оружейник, и…
— Кто оружейник? Кузьма оружейник? — рассмеялся Строгов. — Да какой он оружейник? Так, халтурщик.
— В смысле? — не понял я.
— Да он не знает, с какой стороны за ствол взяться, — продолжал веселиться Строгов.
— Ну не знаю…ОСЗ и «Щелчок» он нормально чистил. Да и энергопистоль мне настроил, — засомневался я в словах Строгова.
— На этом все его возможности заканчиваются, — вновь рассмеялся Строгов, — он у нас энергопушки любит. А вот все остальное — нет. Почистить любой дурак может. А вот поставить приблуды, все настроить, поменять ложе или приклад, так для этого у него руки не заточены.
— Да ладно, — вмешался Шендр, — нормально он мне винтовку переделал. Вон, облегченный приклад поставил и оптику сменил.
— Ты какого лешего оружие испортил? — возмутился Строгов. — Я тебе нормальный ствол отдал, а ты его так изгадил? Ну-ка, дай сюда.
Прежде чем Шендр успел возразить, Строгов схватил его винтовку и принялся вертеть ее в руках, щелкая фиксаторами, переключая режимы прицеливания.
— Блин! Да тут все заново переделывать! — с возмущением заявил он спустя пару минут. — Приклад болтается, оптика смещена. А тут он что начудил?
— Нормально там все, — буркнул Шендр, забирая у Строгова оружие, — меня все устраивает.
— А-а-а! Ну, если устраивает, то другое дело, — протянул Строгов, возвращая оружие владельцу, — но потом не ной, что косить начал.
— Не буду, — пообещал Шендр.
— Так что вы задумали? — поинтересовался Строгов у меня.
— Сходить на болото, — ответил я.
— Удачи, — Строгов плюхнулся на свободный стул и забросил ноги на стол, — я вас тут подожду. Или могу возле клон-центра встретить. Что вы там забыли?
— Нормальную броню и нормальное оружие, — ответил я.
— И что ты имеешь ввиду под «нормальным»? — с издевкой спросил Строгов.
— Фазерные винтовки, — ответил я.
— Повтори! — Строгов моментально посерьезнел.
— Фазерные винтовки, — ответил я.
— Парень! Ты хоть знаешь, что это? — тихо, практически шепотом спросил Строгов. — Это оружие армейского спецназа. Откуда оно здесь, на Хрусте?
— Оно здесь есть. Толяныч подтвердил, — ответил я, глядя на удивленно округлившиеся глаза Строгова. — Так что, ты не передумал?
— Одна винтовка мне, — тут же заявил Строгов.
— Не-а. Винтовки наши, — отрезал я.
— Тогда мне на кой туда тащиться и шкурой рисковать? — поскучнел Строгов.
— Толяныч тебе велел передать, что если справимся — он подумает над твоей просьбой.
Строгов вновь изменился в лице. Никаких шуток-прибауток. Он просто кивнул головой и произнес:
— Ладно, я в деле.
— А что он тебе пообещал-то? — полюбопытствовал я.
— А он не рассказал?
— Нет, — покачал я головой.
— Тогда, если дело выгорит, расскажу, — пообещал Строгов. — Так что, когда выдвигаемся?
— Да вот, ждем Кузьму — с ним еще переговорить надо и подписать на наше турне какого-то спеца от Толяныча.
— Спеца, говоришь… — протянул Строгов. — Давай, не темни. Вы ведь не просто за оружием туда собрались? Что-то и Толянычу там надо?
— Контейнер, — ответил я и вкратце пересказал то, что мне рассказывал Толяныч об искомом предмете.
— Вот оно что… — кивнул Строгов. — А вот интересно…
Но досказать он не успел. Словно из ниоткуда возле нашего столика появился гость.
А точнее, гостья.
То, что это женщина, (пардон, девушка), я понял сразу — высокая, худая, с роскошной копной черных волос, смуглым лицом и холодными, словно бы сделанными из самого синего льда глазами, которые хотелось назвать глазами убийцы. И лишь затем рассмотрел, что она одета в добротную форму (причем сидела она на ней так, словно бы специально под нее и шилась), на бедре кобура, на плече ремень от висящей за спиной винтовки.
— Ты Мик? — вопрос звучал так, будто бы задан был для приличия. А на деле она уже прекрасно знала, кто я есть, и мой ответ ровным счетом ничего не изменит.
— Ну, — промямлил я.
— Меня зовут Анна. Игорь Анатольевич сказал, что вашей группе нужен специалист-сканировщик.
— Кто? — не понял я.
— Не важно, — вздохнула она, словно бы сожалея, что ей придется работать с такими болванами, как мы (точнее, я). — Я помогу вам в поиске м-м-м…объекта.
***
Толяныч вернулся домой поздно. Хотя он как раз наоборот торопился закрыть склад, но не срослось. Колонисты перли, как назло: у того шкуру прими, у того оружие. Тем то продай, тем это. А затем еще пришлось все считать да высчитывать. Эта черная бухгалтерия его уже порядком достала. Впрочем, добытые Миком и его подельником данные уже отправлены в штаб «Гардена» и наверняка дойдут до адресата. Даже при условии, что в штабе сидят люди, которым проплачивает Айден. Толяныч отправил данные по своей линии, и он был уверен, что там нет «проплаченных». Какой смысл коменданту платить взятки ведомству Толяныча? Да никакого.